邱霜忧心忡忡道：“主子为何要见他，韩丞相已经成了死囚，和她有关的事，主子理应避嫌才是，万一……”
陆嘉对他所言恍若未闻，只吩咐道：“你去传予口谕，请母亲进宫一叙。”
半个时辰前
韩主君被人领进临华殿，半月焦心，韩主君苍老了许多，额上还有叩头时磕破的血迹，比之从前狼狈不少，声音也不复往日那般温润，跪拜在地，哑声道：“罪夫拜见太后。”
陆嘉让邱霜将人扶起，又命其余宫人退下，道：“韩主君何必如此，先前予不便见你，可你这样，予亦不忍心。”
韩主君坐在椅上，知道陆嘉这些都是假话，若真的在意他的死活，不会让他等上两个时辰，将头叩破才肯，若是真的不想见他，也不会冒着得罪荣蓁的风险，等他真的走投无路了才让他进来，韩主君未提那日通风报信的恩情，开门见山道：“太后，罪夫今日来，只为求您救我妻主一命。”
邱霜眼皮跳了跳，真是怕什么来什么，却听陆嘉道：“韩主君说笑了，予虽临朝，可并无实权，哪里能帮你？”
韩主君从袖中掏出一物，“这样东西，或许可与太后做个交易。”
邱霜接了过来，那是一张地契，陆嘉看 过，“就凭这个？”
韩主君起身，到了陆嘉近前低语几句，陆嘉眼眸变得幽深，仿佛过了半晌，却也不过须臾，陆嘉道了声：“好。”
宫中小黄门很快将消息传到，陆蕴在官署正忙，可听见太后传召，很快便收拾好衣袍进了宫去，临华殿正殿里只剩陆嘉一人，显然是有话要说。
陆蕴行礼之后坐了下来，只听陆嘉道：“母亲手中可有能用的人？能豁得出性命之人。”
陆蕴闻言站起身来，“太后这是？”
陆嘉道：“我要办一件事，母亲要帮我。”
陆蕴直觉不妙，却只能问道：“太后让臣为何事效力？”
陆嘉笑了笑，“听说母亲要做韩案的监斩官，那母亲觉得为何荣蓁选择了你，而不是她最信赖的人？”
陆嘉说出她心底最大的恐慌，“杀鸡儆猴的道理，母亲应该懂啊！今日的监斩官是母亲，它日的监斩官又会是谁？韩云锦死了，秦楚越得她重用，母亲的日子怕是难过了。”
陆蕴心中的弦顿时崩断，口中竟无一言。
第177章 活口
沁园书房内, 荣蓁看着手中的聘书，愕然地看着对面的人，“我以为你是在说笑, 没想到……”
秦楚越温声道：“我哪里敢和大人玩笑，三顾崔府，一番请罪之后，崔老大人看我确是诚心求娶, 这才松了口。这聘书和聘礼还未送去, 我家中已无双亲，只想着既要娶亲, 总要告诉身边最亲近之人，这才来寻大人过目。说起来, 崔氏是世家大族, 而我秦楚越不过空有官位，在旁人眼里这婚事或是高攀了。”
荣蓁起身走到秦楚越近前，伸手按在她肩上，认真道：“有我在, 谁敢说你高攀？你放心, 待你们成婚那日，我定会在你府上为你主婚。”
秦楚越笑着看她，摄政王在场主婚，自然无人敢非议，秦楚越话还未出口，荣蓁却像是想起什么，忽而道：“崔老大人松口的是一位公子还是两位？”
秦楚越哭笑不得, “即便大人高看我，我也不敢再得罪崔家了啊。是崔家大公子, 听闻相貌虽不比二公子俊美，但温雅端方，娶夫娶贤，相貌在其次。”
荣蓁不禁想起自家夫郎，贤名与美貌兼而有之，她笑了起来，“你能这样想是最好。”
正在这时，侍人来给两人添茶，荣蓁走到窗边，抬眸看了一眼天色，道：“已过午时了。”
她们这里一派祥和，可今日却并不是个平静日子，韩云锦便定在未时，刑于西市。
秦楚越立在她身后，道：“今日自府里过来时，长街上甚是难行，百姓们都想看看这一品官员被处刑的场景，韩云锦倒是死得轰轰烈烈。”
荣蓁淡声道：“我以为你会有兴致去瞧瞧。”
秦楚越摇了摇头，“她虽罪有应得，死不足惜。但刑场这种地方我是绝无可能踏足的，我只怕一走近，便会想起当年族人的惨状。颜案所死去的人命，是今日所不能比的。”
荣蓁回头看着她，“逝者已矣，活着的人还是要好好活着。”
秦楚越挤出一抹笑来，扬了扬手中聘书，“自然是。”
秦楚越婉拒了荣蓁留她用膳的好意，只说府里还有事操持，没多久便离开了。
荣蓁去往正殿陪姬恒用膳，可刚转过连廊，倏地停下了步子，眼神定在一处，只见一小侍形迹可疑，左顾右盼，从墙角处取下一块松动的石砖，将什么东西揣到袖中，而后将石砖放了回去，荣蓁退后一步隐住身形，他回头张望见四下无人，随后快步离开，荣蓁举步跟了上去。
只是荣蓁没有想到，那人的去处竟是膳房，他同身边人说了些什么，熬药的小侍转头去看药方，恰在这时，那小侍取出袖中绢帕将熬药的砂锅上轻掀开，抖了东西进去，又轻又快，须臾间便将事情做完。
荣蓁眉宇间难藏戾气，快步走了过去，在另一名小侍回头时，按住了那作恶的手，将人一把掀在地上，这忽然的变故，小侍慌乱的神色无法掩饰，荣蓁逼问道：“方才往里面下了什么？说！”
那人面色惨白，不自觉往后退了退，却不敢出声应对，荣蓁冷笑一声，“很好。”
只一炷香功夫，那小侍已是遍体鳞伤，气息奄奄，眼看便无活路，这才松口，管家丢了手中鞭子，看向负手立在庭院里的人，忐忑道：“大人，他招了，说是受宫里人指使在安胎药里掺些东西进去，是陆……。”
荣蓁想到什么，蓦地转过身来，而后同管家道：“先将人关起来，不得走漏消息，更不得让殿下知道。还有，你去同殿下说一声，就说官署里忽有要事，我不能陪他用膳了。”
荣蓁说完便快步离去，她匆匆出了帝卿府，坐上了马车，冷冷吩咐道：“进宫。”
——
邱霜刚走出大殿，便见荣蓁阴沉着脸，即便再迟钝，也能感受到她周身隐藏不住的杀气，他下意识侧身，而后想到什么，刚要跟上去，殿门在他面前狠狠砸上。
殿内，陆嘉闻声从座上起身，还未反应过来，脖子便被一股力量钳制住，荣蓁的手指慢慢收紧，像是要将他的颈骨折断，陆嘉脸颊涨红，这一刻他是真的相信荣蓁想杀他，他的手按在荣蓁的手臂上，“放……”
荣蓁胸前起伏着，声音从牙齿中挤出，“你是不是以为我真的不敢杀你？以为我会看在陆蕴的面子上放了你？我告诉你，若是姬恒和肚子里的孩子有任何闪失，我不止要你的命，我要你陆家满门不得好死！”
鼻间的空气渐渐稀薄，陆嘉已经说不出话来，他努力摇头，可这轻微的动作无法让陷入震怒中的荣蓁察觉，即便真的察觉，也只会当成他临死前的挣扎。陆嘉眼前昏暗，即将失去意识，可下一瞬，那股力量消失了，他狠狠摔在地上，不可自抑地咳嗽起来，大口呼吸着，劫后重生。
荣蓁扶住了头，只觉全身使不出力气，也在这时才留意到殿内不寻常的香气，她的身子晃了晃，倒下去的那一刻，她忽然明白过来，今日之事，不过是陆嘉故意为之，用姬恒和孩子激怒她，引她来此。
陆嘉半撑起身，扶住了荣蓁倒下来的身体，他修长的脖颈上还留有可怖的指痕，却忍不住笑了起来，他抱紧怀里的人，也只有这样的时候，荣蓁才不会抵触他的靠近。
许久，陆嘉的手指伸向她腰间，将垂坠在玉带上的腰牌取下。
他唤了一声，声音嘶哑得厉害，邱霜推门走近，瞧见眼前之景，慌乱不知如何是好，只见陆嘉将手中腰牌递过来，哑声道：“拿着它，去把我交代的事办好。”
邱霜跪在地上，心有余悸，“主子，您真的决定这么做吗？”
陆嘉抚着怀中人的侧脸，神色痴迷，“你只管去做，我已做了足够的准备，即便为了那个人，她也不会杀我。”
西市已经聚集了许多百姓，或是踮脚张望着，或是窃窃私语，今日除了韩云锦处腰斩之刑以外，还有其数名同党被处斩首。故而亦有人怀中揣有馒头，等着沾这颈间血救治家中痨病之人，一旁有读书人轻声斥道：“庸医误人，这血能有何用？更何况还是这些贪官污吏的血，搜刮多少民脂民膏，污秽至极！”
周围人哄笑一声，那人神色讪讪，往一旁躲了多，却仍旧盯紧那几名跪地等候处刑的犯人，只恨不得立刻便到时辰，
与人群中的喧闹不同，若有心者定能察觉监斩官眼神间难掩的焦灼，随着未时临近，陆蕴背上冷汗已经浸透里衣，她望着刑台上面无表情的韩云锦，不论荣蓁让她做这监斩官的用意为何，韩云锦的结局是死还是活，都让她忐忑不安。
直到身旁官吏提醒，陆蕴看向漏刻，又往人群中看了一眼，将斩首令牌丢了出去，刽子手得了令，验明正身后，便要行刑，却听刑场外马声嘶鸣，众人循声望去，只见一众侍卫向此处赶来，为首之人手举令牌，高声道：“且慢，摄政王有令，罪臣韩云锦今日暂缓处刑，移送摄政王官邸审问！”
韩云锦眼眸倏地睁开，唇角露出不易察觉的笑意。
那枚令牌送至陆蕴手中，验看过后，为首之人道：“陆大人，在下可否将人带走了？”
陆蕴却道：“这的确是摄政王的令牌，可从刑场拿人，实是少见，人你们可以带走，但这令牌本官会亲自交到摄政王手中，否则岂不是没了凭证。”
那人见陆蕴坚持，并未争 论，“也罢，殿下自然是信得过陆大人的。”
韩云锦就这样被带走，陆蕴握紧手中令牌，看向刑场其余囚犯，冷声道：“行刑！”
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临华殿内室，窗半撑着，凉风拂了进来，撩动榻边纱幔，荣蓁在榻上沉沉睡着，眉宇间并不舒展，陆嘉的手指抚在她眉心，若非还有事要做，他真想就这样陪着她，他从枕下将一瓷瓶取出，凑到荣蓁鼻间，慢慢等着荣蓁醒来。
荣蓁震怒之中吸入太多迷香，一盏茶过后，才慢慢清醒过来，只觉眼帘沉重，帐顶的花纹由模糊渐渐清晰，更无可忽视的便是身边的男人，颇为轻柔地道了一声，“大人醒了？”
若非荣蓁还记得昏倒之前的事，只听他这语气，倒像是极其关心她，而不是处心积虑算计了她。
荣蓁神志虽已过回笼，可身体却动弹不得，冷眼看着始作俑者，难掩厌憎。
陆嘉撑着头，声音低哑，面上却带着笑意，手指缠在她衣带上，“大人为何这样看着我，难道是怕我趁你昏睡着，与你成了好事吗？”
荣蓁侧眸，眸里的愠色毫不掩饰，冷声道：“你敢？”
陆嘉已是十分了解荣蓁的性情，她骨子里有着大周女子的高傲，绝不允许自己雌伏在男子身下，即便是不得已要与哪个男子燕好，哪怕是她厌恶的男子，她也会是主动的那个人。
陆嘉轻轻启唇，极为坦诚，“我不敢。”
荣蓁尝试着将手臂抬起，还是有些酸涩无力，右手手背勉力搭在眉骨上，闭着眼，努力调理着内息。
陆嘉却不安稳，手划过她修长的颈子，似在撩拨她。
荣蓁适时开口，“太后若是榻间寂寞，臣可以让人为你寻几个面首入宫。”
若是从前的陆嘉闻得此言，只怕早已羞愤发抖，但陆嘉却只是笑了笑，“好啊，不需几个，只一个便好。”
他靠在荣蓁的肩窝里，下颌微微抬起，唇贴近荣蓁耳畔，仿若情人间呓语，“只要那人同荣大人一样的容貌，一样的身量，一样的年岁，一样的冷漠无情。荣大人可寻得来？”
荣蓁无视他的撩拨之言，这才察觉到何处不对，她看向腰间，那里原本坠着的腰牌消失无影，原来这才是陆嘉迷晕她的目的。他盗走她的腰牌，荣蓁脑海中闪过一念，眸光如冷刃一般盯着他，“你放走了韩云锦？”
陆嘉猝不及防间，眼前天地已经转换，荣蓁气力恢复，扼住他的颈子将人按在榻上，颈间的掐痕已经转为暗紫色，如今再被人以同样的力道按住，陆嘉忍住痛楚，即便他吃痛出声，荣蓁也不会手软。
荣蓁俯视着他，这次倒是给他留了开口的机会，“你拿我的腰牌去了刑场放人，是前两日同韩云锦的夫郎做的交易？”
熟悉荣蓁之人定能明白她眼下的平静都只是表象，暗流涌动中掩藏的是被愚弄的愤怒，陆嘉年轻的面庞泛起红色，他仰头得到一些喘息的机会，“我是答应了韩主君不假，可我都是……咳咳……都是为了大人你……”
若今日监斩官员是秦楚越，即便在那刻有人持着荣蓁的腰牌要求放人，她也不会理会，韩云锦的命留不下，可监斩官是陆蕴，荣蓁不知道她究竟真的是被那块腰牌迷惑，还是与其子早有谋算，荣蓁冷笑一声，陆蕴小心谨慎不假，可她更相信后者。
荣蓁怒极反笑，“为了我？”
陆嘉的唇微微启动，道出那个人的名字，荣蓁眼神一震，手上的力气更重几分，不可置信地看着他，“你说什么？”
陆嘉抑制不住地咳嗽起来，荣蓁这才将他松开，他嘴角甚至咳出血迹，可她耳边却只回荡着那个名字，荣蓁一把抓起他的前襟，将人拽至身前，“你没有骗我？”
陆嘉的手攥紧荣蓁手臂，盯着她的眼眸，“那就请摄政王听好，我之所以设计将你骗至此处，取了你的令牌做这笔交易，皆是为了从韩主君手中救出你的至交好友郑玉，她没有死，她还活着。”
荣蓁曾无数次梦见郑玉惨死的情形，凄厉的求救，每梦见一次，她便恨不得掘开帝陵，将明贤鞭尸泄愤，可如今有人告诉她，郑玉没有死，被人藏了起来，只为当作最后求生的一件筹码。
许是怕荣蓁不信，陆嘉从袖中掏出一张地契，继续道：“这是那日韩主君交给我的，地契在韩云锦一个通房的名下，当年的事我并不清楚，韩主君只说了只言片语，大概便是她们掩人耳目将重伤的郑将军藏了起来，又寻了一具残尸充数，数年来一直关在城中一处不起眼的宅子里，直到韩云锦被你逼到绝境，才用此招相救。你或许不信，其实一开始我也不信，人之将死，什么阴险的招数都做得出，我暗中让人寻了郑府里一年老侍人，由他亲自看过才能确认。”陆嘉又添了一句，“不过那人的命也没能留下，韩主君的人杀了他。”
荣蓁听得仔细，却从他的话里寻到一些破绽，“你若是真想帮我，为何不直接告诉我？反而如此迂回，你身处后宫，又是如何让人帮你做事的？”
韩云锦已然逃走，荣蓁沉思片刻，不等陆嘉开口，从榻上起身，让人去唤禁卫都统孟靖过来，陆嘉跟了下来，在她身后道：“因为韩主君也不全然信我，他握有这样的筹码，也怕竹篮打水一场空，他告诉我，只要我提前透漏给你，他的人会即刻杀了郑将军。他所求的是保住自己妻主的命，而我所求的是救下郑将军，以此让你看重我一眼！所以我不顾一切也要达成所愿，比起韩云锦的死，你更想要郑将军活，不是吗？”
荣蓁回头望了他一眼，没有再开口，只攥紧手中地契，不过须臾功夫，孟靖便赶到临华殿，荣蓁匆匆走到殿前，冷冷吩咐道：“有贼人仿了本王腰牌，在刑场救走了韩云锦，立刻着人追捕，张贴告示，封锁城门。再派人将韩府封住，韩云锦夫郎投入刑部大牢听候处置。若擒住韩云锦，不必留活口，即刻处死！”
孟靖神色凝重，连忙应下，而后却见陆太后从殿中走出，脖子上伤痕可怖，却靠近了荣蓁开口提醒道：“还有郑将军。”
荣蓁从禁卫中调取一拨人马，决议亲自带人前去城中寻人，她回头看向陆嘉，凉声道：“你也跟着，若是我寻不到郑玉，你的命也不必要了。”
陆嘉倒是乖觉，披了斗篷跟上，同荣蓁坐上同一辆马车，许是寻人心切，马车疾驰在官道上，颠簸之处，陆嘉捂住胸口不断干呕着，荣蓁端坐在马车中，撩起车帘，看向外面，陆嘉的手放在荣蓁手臂上支撑着，面色惨白，喘‖息道：“若我是郑将军，有荣大人这样的知己好友，怕是死也值了。可惜，大人的情义只给数人，对我一向漠视。”
荣蓁瞥了他一眼，虽未开口，却也默许了他的动作，陆嘉扶着她，倒是减缓不少，面色也好了许多。
不知过了多久，马车停了下来，禁卫掀起车帘，荣蓁不等相扶便下了马车，她抬眸看向眼前破旧的宅院，声音有些微颤抖，“那里面有对本王至关重要之人，你们务必将人救下来！”
只是事情并不如荣蓁想象那般险峻，禁卫搜寻过后，回来复命道：宅院一间房子里的确躺着一人，昏睡着不知身份，并未瞧见什么贼人，但从正房桌上茶盏来看，这里之前的确有一些人在，不知得了什么风声逃走了。
荣蓁顿时明白过来，韩云锦成功逃脱之后，韩主君让人撤走，为的是用活着的筹码牵制住荣蓁，给韩云锦争取更多时间，若是将人杀了，只会激怒她，等候的是更遮天蔽日的追捕。
荣蓁快步走进宅中，随着禁卫来到一处房门前，不知为何，她竟不敢靠近，她盼望里面之人是郑玉，却害怕只是一场梦。