一旁的烛火清楚照出她情|动的模样，像是枝头开得正盛的桃花，灼灼其华。
崔循晦暗的目光定在她脸上，喉结微动。
萧窈逐渐招架不住，贴近了亲吻他的脖颈，半是催促半是委屈：“怎么这样……”
两人贴得这样近，她自然也能察觉到崔循的欲|望，偏他这样能忍耐。
恍惚间，倒像是回到风荷宴那晚。
萧窈不轻不重地在他肩上咬了口，作势要起身，只是才撑起身子，就被揽在腰上的手按回去。
崔循如美玉般精雕细琢的手探入她裙下，哑声道：“要去做什么？”
萧窈眼波流转：“你再这样，我就……”
想来崔循也知道她要说什么，明知不过是玩笑，还是没肯叫她说完。
萧窈闷哼了声，咬着唇，戏谑看他。
崔循所有的克制在这注视下灰飞烟灭，也终于没有耐性再吊她，以手服侍她一回，便进了正戏。
因顾忌着有段时日未曾这般亲近，初时并不急切，只慢慢地。
萧窈便还有心思想旁的，手中攥着他犹带潮气的墨发，回忆道：“风荷宴那夜，我便觉着你这人实在拧巴，要就要，不要就不要，偏生那般折磨我。”
崔循那夜也没少受折磨，而且是身体上、心理上的双重折磨，但并不能如萧窈这般理直气壮。
静默片刻，含着她耳垂道：“我方才想，听你求我。”
他此时的声音是在情|欲中浸过的，低沉而喑哑，送入耳中，格外具有诱惑力。
萧窈被哄得七荤八素，随口道：“求你什么？”
崔循只道：“你知道的。”
他这个人向来心口不一，床榻间虽然花样没少过，但却从不会有任何出格之语。
只这几个字，都仿佛说得格外艰难。
萧窈看着他这副模样，忍笑，仰头在他耳边轻声说了句。
萧窈是没什么顾忌的，平日不拘什么话都敢说，崔循从前没少一本正经训她“胡言乱语”，但并不妨碍她下次还敢。
如今打量着崔循近乎错愕的反应，又笑得乐不可支。
但很快，萧窈就为自己这不知天高地厚的举动付出代价。
就如一叶扁舟，起初是在风平浪静的江海之中，慢悠悠随水飘荡。顷刻间变了天，风雨大作，惊涛骇浪，令人措手不及。
从窗边的榻上到绵软的床，狼藉一片。
萧窈只觉饱得厉害，举起小臂同他讨饶：“伤口疼。”
崔循托着她的手，声音温和而理智：“你解释饮酒时，不是这么说的。”
萧窈噎住了。
她须得想想，才能记起自己那时说了什么，不由磨了磨牙。
崔循抚过她因懊恼而气鼓鼓的脸颊，缠绵片刻，低笑道：“好了……”
“睡吧。”
第117章
阳羡长公主特地遣人送来一车物件。
除却陈年好酒, 还有近来时兴的绸缎、饰物，琳琅满目。
而其中最紧要的，是片玉简。
青玉雕就, 镂有翠竹, 其上刻着苍劲有力的“裴”字。
阳羡长公主只在信上轻描淡写提了两句, 说这是昔年孝惠皇后留给她的物件。又说如今多事之秋，若有用得着裴氏的地方, 只管遣人将这玉简送过去就是。
裴氏虽不如早年那般煊赫风光, 但到底是簪缨世族, 名望人脉摆在那里。会稽那边若能得其助力, 能少许多麻烦。
崔循才见到这片玉简, 没等萧窈开口解释, 便已猜到来源。些微惊讶后, 颔首道：“长公主是疼你的。”
这是孝惠皇后留给女儿的庇护。
阳羡长公主将此物留了这么些年, 未曾动用，眼下却将这莫大的人情轻飘飘给了萧窈。
不可谓不爱重。
“姑母自然疼我, ”萧窈眉眼一弯，认真道，“但这并非全因私情。兴许更因为，姑母认同我的所作所为，也知山雨欲来, 故而愿意帮我一把。”
眼下的情形并不乐观。
长公主虽居于阳羡, 但并非闭目塞听之人，看得也远比某些自诩清贵、实则庸碌的士族更为清楚。
各地突如其来爆发的疫病令难得稳住的局势急转直下。自陈恩死后, 本已逐渐沉寂下去的天师道死灰复燃, 民间祭祀之风又起。
那位“死而复生”的少主陈恕，更是犹如一记猛药。哪怕还未曾露面, 在口口相传之际，已经令原本散落各处的信众们又重新有了主心骨。
有染了疫病的寻常百姓，原以为此番必死无疑，却因一片虔诚之心，得了天师使所赐符箓，煮水饮下后不出几日便已痊愈。
此事传开后，在家中供起天师像，日夜祷告者不计其数。
至于先前的禁令，则成了一纸空文。
且不说“法不责众”，纵使官府真要为此大动干戈抓捕，于百姓而言横竖都是一死，又有什么好忌惮的？
更何况，官府的卫兵要么自家也有病倒，暗暗供奉祈祷的。要么，便是对此避之不及，唯恐上门也被传染了疫病的。
自是
不愿为此尽心。
不过月余，便有信众纠集一处，如昔年那般劫掠富户，又或是挑着那等偏远、防卫不足的官衙下手。
乱象频生。
士族们这回倒不敢如当年那般倨傲托大，觑着情形不妙，便有人开始吩咐仆役们收拾行李车马，以便及时出逃避祸。
“我知他们都是些中看不中用的货色，但也不至于此，还未较量，便先避之不及。”萧霁在属官面前按捺着，是个十分合格的端正储君，谨言慎行。但对着萧窈还是没是忍住，流露出些许少年心性，无奈道，“如今叛众尚未成气候，他们便这般惧怕。”
“一朝被蛇咬，十年怕井绳。陈恩当年那般心狠手辣，怕是将有些人吓破胆了。”萧窈对此毫不意外，饮了口茶，“原也指望不上他们。阿霁可知当年王澍御敌之事？”
听到“王澍”这个名字时，萧霁神色立时一言难尽起来。
算起来，萧霁那时年纪尚小，不会有人特意同他提及战场上的事宜。只是此事实在荒唐，传的极广，一直连他那么个小郎君都有所耳闻。
当初天师道来势汹汹时，王澍正任浙东的地方官。旁人都劝他早做打算，可他既没有将妻儿家眷送往安全的地界，也没整顿兵卒备战，而是闭门不出，在家中摆起祭坛。
属官求见，只见府衙烟火缭绕。
王澍披头散发，着道袍、执拂尘，说是已经借十万鬼卒，将于叛众必经之路拦截，必令他们有去无回。
结果自然可想而知。王澍自己落了个尸首分离的下场，后宅家眷也是死的死伤的伤，十分凄惨。
思及此事，萧霁心中那点怒其不争的情绪算是没了，按了按眉心：“……罢了。”
不能指望他们做出什么功绩，不添乱就是好的。
“有些人不欲与叛军抗衡，想携家带口回建邺避祸倒也无妨，只是擅离职守，理应付出点代价。”萧窈眨了眨眼，“银钱或是权柄，总得交出一项才行。”
鱼米之乡最为富贵，如今建邺有名有姓的士族，在会稽一带大都置办着田庄、商铺，家财万贯，佃客无数。
总有带不走的。
萧窈此举虽有“趁火打劫”的嫌疑，但与其落于天师道叛众之手，被劫掠得一片狼藉，倒真不如同她做交易，破财消灾。
只是这回萧窈要的多了些。
就连谢家，哪怕知道谢昭大多时候都是旗帜鲜明站在公主这边，却还是颇有微词。
“公主这般，吃相未免难看了些。”谢叔父捋着胡须，打量谢昭的反应，“咱们家前前后后帮了不少，如今这般境况，她却还不肯通融，实在是令人寒心。”
谢昭在萧窈那里说得上话。
他这话，便是想让侄子在其中斡旋，好省去这一大笔开支。
谢昭在他才开口时便已猜到用意，耐心听完，却并不如他的意愿应承。反微微一笑：“叔父若不愿舍不得会稽家私，不若就让二兄安守于斯，有裴氏在，想来出不了什么大问题。”
谢尚反驳道：“若有万一，难不成要阿晰拿性命来赌？”
“多事之秋，叔父既知境况不妙，便也该知道，如今并没那么多两全其美之事。”谢昭向来行事周全，少有将话说得这般直白的时候，“若公主此举是为中饱私囊，我自不会听之任之，可她如此行事，只是想要为将士们筹备军资，又有何可苛责之处？”
谢尚被噎得脸都青了。
嘴唇开合，修剪得宜的胡须微微颤动，最终还是没能说出话来。
“昔年会稽、临海为叛军劫掠，生灵涂炭，便是因各有私心而起。若非琢玉收拾残局，由叛军攻破建邺，还不知是何景象……”谢昭解释到一半，又觉无趣，索性直截了当道，“如今决断的是公主，而非琢玉，叔父应该庆幸才对。”
也就是萧窈心慈手软，才会这般，同他们有商有量的。
若换了崔循，压根不会多费口舌，令他们还有挑剔的余地。便做得狠绝些，由旧日惨案重演，再坐收渔翁之利，又有谁能拦他？
谢昭不愿再多费口舌，说罢，便往东宫去。
这时辰，每日例行议事已过。
萧霁在殿中批阅奏疏，属官们各领差使办事，而崔循大半是在议事厅看公文，偶尔找人问询。
谢昭是来找崔循的。
只是行至廊下，听着里间传来女郎的声音，不由停住脚步。
春光正好，门上悬着的厚重冬帘已经撤下，换了湘妃竹帘。萧窈的声音隔帘传来，清脆悦耳如山中泉水，不经意间又透着几分亲昵。
一听，便知房中只她与崔循两人。
萧窈出现在这里并不是什么稀罕事。她每每入宫，往祈年殿看过重光帝，便会过来东宫。
大都是同萧霁议事，帮着分担政务。
偶尔也会来议事厅与崔循说话。
初时还有较为古板守旧的属官为此感到不妥，渐渐发觉公主在时，崔少师仿佛都和颜悦色些后，深感受益良多。对此习以为常后，有时遇着棘手之事，甚至会盼着她能早些来。
“……天气转暖，又不似冬日那般，只是吃了碗凉酥酪，没什么妨碍的。你再念叨，我便要恼了。”萧窈贴近了些，就着崔循面前的茶盏饮了口热茶，闷声道，“这样行了吗？”