“我方才观长公主之意，怕是未必能成。”
崔循微怔，抬眼看向母亲：“公主已有属意之人？”
“此等私密之事，长公主又岂会直言？”崔夫人话说到一半，意识到自己险些被绕进去，无奈道，“将五郎与公主放一放，先议你的亲事。”
崔循对着母亲，终于还是没能像在崔翁面前那般沉默到底，想了想，如实道：“我未曾思量清楚。”
自年纪渐长，他性格成型，几乎从不会说这样的话。
崔氏门庭压在他肩上，由他决定该往何处，所有的反复、犹疑都会招致旁人的质疑，难以服众。
因而崔循从不露怯，也不会含糊不清，所有决断该如何便如何。
哪怕是在自家母亲面前，亦是如此。
崔夫人不由得诧异：“家世、相貌、才学、品性……议亲无非是看这些，士族各家那么些女郎，出类拔萃、各项兼有的也不是寻不到。何事令你如此为难？”
崔循的亲事本不该如此为难的，只需在门当户对的人家，选一位才貌双全，又能掌家管事的女郎下聘即可。
当年崔老夫人在时，有意与桓氏结亲，便是为此。
崔循那时没应，众人只当他与桓氏女郎不合眼缘，倒也没勉强，换一姓人家即可。
可这几年下来依旧如此。
崔夫人便是再怎么不管事，而今也看出来，其中另有缘由了。
她忧心忡忡，问道：“是有什么话，在我面前也无法提及吗？”
崔循垂在膝上的手微微收紧，又转瞬松开，缓缓抚平衣褶，连带着将心绪起的那点涟漪一并按下。
崔、陆两族的期待寄于他一人身上，由不得胡来，亲事已然拖了这么久，若是在迟迟不定，只怕会令人横生揣测。
既已注定的事，拖延下去又有何意义？
“此事归根结底，与其说是我娶妻，不如说是为崔氏挑选一位主母。”
“那些女郎，于我而言并没什么分别。”
“不若挑个合母亲眼缘的，能在后宅与您作伴解闷，也好。”
这样冷情的话，他却能说得坦然，不像娶妻，像是给后宅添个摆件。
崔夫人不甚认同，却也知道确实如此，犹豫不决：“琢玉当真没有心仪的女郎？”
崔循淡淡道：“当真。”
他陪着崔夫人喝了盏茶，没再久留，起身离开。
剩下半日见了崔氏旁支的一位长辈与与他家的儿郎，允诺会为其安排差事；又见了嫁入王氏那位姑母，听她含泪斥责一番王郎如何荒唐，耐着性子安抚，答应会适当敲打；最后则是看了桓大将军送来的礼单，令人筹备回礼。
等到一切忙完，用过饭，夜色已浓。
“咱们府中还是缺位主母，若不然，多少能为公子分担些，不至于这般劳累。”松风换了卧房的香，未听柏月答话，上前拍了拍他的肩，“收拾个衣裳，愣什么呢？”
柏月一脸微妙，扯着崔循沐浴前换下的衣裳一角给他看。
素白的衣袖内侧，有一抹红。
松风讶然：“公子受伤了？”
“笨！”柏月压低声音，小心翼翼道，“这是女郎们用的胭脂。”
松风更为诧异了。
他在崔循身边服侍这么些年，自然知道，公子从来不近女色。更别说，这胭脂还是留在如此私密的地方。
柏月问：“你今日一直跟在公子身边，可见着什么？”
“自然没有……”
松风下意识否认，凝神想了想，正欲开口，却只见自家公子已经回来，连忙紧紧地闭了嘴。
崔循才沐浴过，只系了件细麻裁制的禅衣，微微潮湿的墨发散在身后，白玉般的脸神情格外寡淡。
两人一看便知他心情不佳，换了个眼神，谁也没敢多说半个字，悄无声息退出了内室。
崔循的作息十分稳定，若非有万不得已的事，并不会深夜处理。
每日何时睡、何时起，都有一定的时辰，很少变动。
他也习惯于睡前躺在榻上，将白日之事从头到尾回忆一遍，好查漏补缺。
便不可避免地想起，在幽篁居中与萧窈的事。
夜色浓稠，屋中只余角落处一盏豆灯，微薄的光透不过重重帷幕，五感似是因此混沌，却又仿佛更为真切。
他能清晰地回忆起萧窈扑在他身上时绵软的触感，以及唇脂印在脖颈上，血脉流动仿佛因此加剧的滋味。
他那时险些动怒，气萧窈轻浮，不知好歹。
如今……
崔循合了眼，掐断逐渐不着调的思绪，不再回忆，靠着默背熟稔的佛经，良久后终于睡去。
可他却又做了个梦。
应当是在琴室，面前摆着那张绿绮琴。
身体绵软的女郎从背后贴上来，双手环抱着他的腰，声音柔得几乎能滴出水，慢吞吞地撒娇：“是我错了。少卿不要同我生气……”
他整个人僵硬得厉害，喉结微动，问她：“你错在何处？”
纵使是在梦中，她也不肯乖乖的，凑到他耳边轻笑，耍赖道：“哪里都错了，还不成吗？”
纤细的手拂过细麻禅衣，紧贴着他，缓
缓下滑。
他定了定神，又问：“你想做什么？”
“不是我想，”她幽幽叹了口气，温热的呼吸扫在颈侧，“少卿，是你在想。”
他如坐针毡，又如身在烈火之中，口干舌燥。
“为何不敢看我呢？”
耳垂一疼，随即有细碎的吻落下，她笑得清脆，却又好似志怪故事中的山精鬼魅。
只要回头看一眼，便会被勾了魂魄，万劫不复。
可通身的快|感却又这般真切，令他意乱，山动江倾。
“我真厌恶极了你这般假正经的模样，”身后之人似是不耐，松开手，冷哼了声，“无趣。”
说着，便作势要走。
喜怒无常的性子，确实像她。
高兴时仿佛有说不完的甜言蜜语，杏眼中盛着他的身形；不高兴时，便翻脸不认人，牙尖嘴利，恶语相向。
崔循恼怒，紧紧地攥了她的手腕，用力将人拽到身前。
力气大了些，身着红裙的美人踉跄两步，跌坐在他怀中。
书案翻倒，琴声铮然，萧窈却吃吃地笑了起来，抬手勾了他的脖颈，仰头索吻：“这样才好……”
她依旧涂着燕支，唇红齿白，吐气如兰。
崔循不喜她的唇脂，只觉太过艳丽灼眼，尤其擦在脖颈上时，质地甚至有些腻。
可如今尝起来，味道却好，带着些甜，像是可口的糕点。
他垂眼吻着萧窈，起初生疏，只肌肤相贴。渐渐地熟稔起来，无师自通地撬开她的唇齿，缠绕、吮吸。
那股几乎烧透肺腑的邪火终于得了缓解，如蒙甘霖。
越过这条线，像是再没什么顾忌，她在他怀中、在他身下。红裙萎地，像是鲜艳盛放的花，再不会恶语相向，只予取予求。
……
崔循惊醒时，子夜刚过。
帐中一片漆黑，他却极为清醒，按着剧烈跳动的心房，对这场旖旎而荒唐的梦感到荒谬。
他并非重|欲之人，至今未曾娶妻，房中也从不曾有过侍奉的姬妾。
于士族子弟而言，出入酒肆乐坊皆是常事，有几位相好的红颜知己也并不稀奇。
可他从未如此。
无意于此，也不屑为之。
更何况，梦中之人还是萧窈。
无论何种缘由来说，哪怕是有白日之事在前，依旧太过冒犯。
既于礼不合，也隐隐昭示着他的失控。
崔循静默良久，已逐渐能看清床帐垂下的丝绦，终于唤了外间值夜的松风。
松风揉着眼，小声问：“公子有何吩咐？”
“备水沐浴，”崔循声音低哑，“另换床被褥。”
松风立时清醒许多，出去传了话，待崔循起身，自去收拾床褥。
及至掀了锦被，见着一片狼藉，不由一愣。
他虽未经人事，但与院中的仆役们在一处厮混时，也听过些许浑话，并非全然不知。
反应过来后，没敢多说什么，手脚麻利地将床具悉数换了。
崔循此番沐浴时，令人多添了冷水。
这样的时节，哪怕屋中炭火充足，常人身体也禁不起这般折腾。
柏月不明所以，攥着水瓢犹豫，只是还没来得及开口劝说，被崔循冷冷瞥了眼，只得噤声照办。
如此颇有成效，崔循再次躺回榻上时，几近平静。
他并不是会被何事牵动全部心神的人，这些年早已学会控制自己的情绪，压抑那些所谓的欲|望。
这场荒唐的梦如轻烟，浓稠的夜色褪去，晨光渐起之时，便烟消云散。
他从来如此，也该如此。