她洋洋洒洒说了一通，俊生满脸茫然,阿满姐姐说得头头是道,但他真是丁点没尝出不好来。
他改问第三人，“公子,您觉得好吃吗？”
薛满换上新筷替许清桉夹菜，“少爷，你来评一评。”
许清桉出身名门，用惯锦衣玉食，并不难尝出她说的问题，但近日经过某人的补汤大洗礼，他颇有看淡红尘的念头。
“尚可。”他道：“你不喜欢，下回不来了便是。”
薛满懊恼，“早知味道这般普通，我们还不如去外面随便吃点，好歹能省不少银子。”
俊生笑道：“姐姐别恼，一顿饭而已，公子承受得起。”
的确，对恒安侯世子来说，一顿饭花十几两银子是常事，但对普通老百姓来说，兴许承载着数年生计。
如今的柯友文便是其中一员。
相较于装扮精致的其他宾客，他衣着朴素，气色萎靡，趁着他人不注意时，往桌上放了瓶酒。
他局促地坐好，不时朝楼梯口张望。等得时间久了，浑身便泛起战栗，皮肤下像钻进虫子般奇痒难耐。他用力地抓了抓大腿，右手探向怀里，待摸到两样冰冷的物件方心神微定，打起精神继续等候。
许久后，楼梯口出现一抹熟悉身影，他连忙起身招手，“大表兄，这里！”
来者是一名油光满面的男子，年约三十出头，穿着一袭价值不菲的锦袍。鼓囊囊的腹部勒着根宝石腰带，浑身上下写着“财大气粗”四字。
他大摇大摆地走向柯友文，路过靠窗的位置时脚步一顿：哟呵，这一男一女长得真够标致，若是能收入囊中，肯定能卖个不菲的价钱！
他一心二用地落座，朝柯友文假笑道：“抱歉啊友文，我路上遇到个朋友耽搁了会，让你久等了。”
柯友文忙道：“不久，不久，我也刚到这里。”
他将酒杯推到对方面前，“我方才闲着无事，已先点了几个菜，大表兄要么再看看菜单？”
大表兄名叫葛帆，他对柯友文的际遇再清楚不过，故意道：“也行，那我再点几个菜。”
柯友文硬着头皮道：“好，那我喊小二来。”
葛帆便挑着贵的点了五道菜，见柯友文欲言又止，眼中掠过一丝轻蔑。
没银子也想摆阔？
他合上菜谱，相当善解人意，“友文啊，我知晓你如今日子过得紧凑，别说是东来顺酒楼，便是路边的酒馆你也难负担得起。罢了，咱们兄弟今日能省则省，你点的三道菜足矣。”
柯友文涨红着脸，眼睁睁见小二翻个白眼后离开。
“大、大表兄。”他佯装无事，问：“舅舅与舅母近段时间可好？”
“我年前给他们在乡下置办了几十亩地，又配了十几个仆人，他们平日就收收佃租，种菜养花，过得十分惬意。”
“那子阳和子骞呢，他们初入学堂，不知适不适应？”
“鸿飞书院的院长乃是我的好友，他对子阳和子骞赞不绝口，称他们天生聪慧，八面玲珑，将来必是可造之才。”
“那是，子阳和子骞与兄长一脉相承，不出十年定能青出于蓝而胜于蓝……”
一番客套的寒暄后，柯友文将葛帆家中的情况关心个遍，只差问候那守门的大黄狗。而葛帆看似有问必答，实则换着法子炫耀，虚荣心溢于言表。
菜已上齐，有别于邻桌的琳琅丰盛，他们只一碟油炸花生米、一份油焖茄子，外加份肉末青椒。
葛帆用筷子拨了拨菜，又用嘴沾了沾酒，朝柯友文投去怜悯的眼神。
连酒都是最便宜的二锅头，真是寒碜得可怜！
“友文呐。”葛帆往椅背一靠，心不在焉地问：“你最近腿好些了吗？”
柯友文捶了捶酸胀的右腿，苦笑着道：“用了半年药倒是有所好转，已能稳当站上半个时辰，但想完全康复，估计还需要一段时间。”
柯友文是个读书人，从前家境殷实，生活平顺。但前年他在出游时从山间跌落，摔断了一条腿，又因庸医治疗不当，使他成了一个货真价实的瘸子，彻底断送了科举之路。他自此性情大变，闭门不出，只觉余生万念俱灰。
本以为他已经废了，没想到去年妻子寻来神药，他服用后腿伤逐渐好转，甚至有希望行动自如！
然而神药虽妙，价格亦是昂贵，他们变卖了所有家当仍无以为继。幸有大表兄葛帆仗义出手，阔气地借给他们一笔银子，才令他们重新看到曙光。可不出半年，那些钱便花个精光，他已有段时间买不起药，随着身体的不适越来越强烈，这才又约出了葛帆。
今日这顿饭，其一是为表达对葛帆的感激，其二便是……
“大表兄。”柯友文双手举杯，情真意切，“以前我跟你来往少，只从街坊邻居嘴里听过你的事，一度对你怀有偏见。可当我摔断腿后，别人都用各种理由拒绝我，只有你肯借我银子治病。这半年多来，你更是处处照顾我全家，简直就是我的再生父母。如果有下辈子，我一定给你当牛做马——”
“慢。”葛帆打断他的肺腑之言，一脸似笑非笑，“友文呐，今生的事该今生了，干吗要拖到来生？”
柯友文喏喏应是，“大表兄说得对，今生事该今生了，今生事该今生了。”
他将杯中酒一饮而尽，用袖子抹抹嘴，小心翼翼地开口：“等我腿伤痊愈，我便继续考取功名，若能有幸登科，定会重报表兄的恩情！”
这话葛帆不止听过一次，以往他总笑眯眯地说不打紧，今日却变了态度。
他改为斜身坐着，“说起来，你这腿养得有些时候了。”
“是，之前请不到靠谱的大夫，便一直浑浑噩噩地拖着。不过用了神药以后，我的腿有明显好转，不说今年吧，来年定能健步如飞。”
“来年？”葛帆问：“你算过账没，这样吃药每个月要花多少银子？”
“二十……不，十两。”柯友文气虚声短，“每个月大约十两。”
葛帆啧了一声，“这可不是个小数目，寻常人一年也就挣个十几两。”
“是，对。”柯友文满脸愁容，“不瞒表兄，我也想过不治这腿，下半辈子废便废了。可家中没了顶梁柱，我妻子与一对双胞胎女儿又该怎么生活。”
葛帆的手指在桌面轻打节奏，眼神隐有闪烁，“我记得小娥和小翠今年有八岁了。”
“是，上个月正满八岁。”提起一双贴心的女儿，柯友文未免感到愧疚。妻子倾家荡产为他治病，连累着一双女儿跟着吃苦，她们从前衣食无忧，如今却连生辰都只吃得上一碗清水面。但即便如此，她们仍没有半句怨言，坚信他有痊愈的那一天。
思及此，他鼓足勇气道：“大表兄，我今日约你来是有个事想和你说。”
“你说。”
“能、能否请你再借些银子给我？”
“你要借多少？”
“五十两行吗？”
“买药？”
“对。”他重重点头，“前头已花了不少钱治腿，总不好白白浪费，表兄觉得是不是这么个理？”
“理是这个理，只不过我借了你五十两，后续估计还得再借你五十两。”葛帆挑着眉道：“毕竟你这腿一时半会治不好，除了我便没人肯借你这么多银子。”
柯友文窘迫又哑口无言，皆因他说得丁点没错。
葛帆忽地笑开，“友文呐，我可以一步到位，直接给你一百两银子。”
柯友文惊喜万分，“大表兄，你真是我的救命恩人，往后你有任何事情，我都会听你差遣，没有半句怨言！”
“先别急着谢我。”葛帆道：“我不白给你这些钱，是需要你拿等价的东西来交换。”
柯友文一脸茫然，他已将良田宅邸售尽，哪还有值钱的东西交换？
葛帆抚着嘴角，意有所指，“你有一双如花似玉的双胞胎闺女，实在是叫人羡慕呐。”
柯友文一怔，“大表兄，我不明白你的意思。”
葛帆道：“你们家现在这个境况，每月的生计都成问题，何况还拖着两个半大的孩子？倒不如给她们找个新去处，你们好，她们也会好。”
柯友文瞪大眼睛，似乎还是不能理解。
葛帆直接摊牌，“我给你一百两银子，你把小翠和小娥给我，我会帮她们安排好去处。”
柯友文总算回过神，难以置信地道：“那不就是卖孩子吗？”
“诶，怎么能叫卖呢，我好歹是她们的伯父，你放心好了，我绝对不会亏待她们。”
柯友文的眼皮开始疯狂跳动，他想到以前听到的那些传言，说葛帆跟当地最大的青楼有勾结，经常会帮着买卖妙龄少女，靠此才收敛了不菲的家产。原来传闻没有夸张，葛帆真是个人贩子，难怪他会主动借钱给自己看病，想必是早早盯上了小娥和小翠，想尽办法接近他们一家，说是帮忙，其实就是没安好心！
“葛帆，你别做梦了！”柯友文怒目瞪着他，“小娥和小翠是我的孩子，我不可能卖掉她们！”
“哦？那你不打算治腿了吗？打算永远当个废人，靠人救济过日子？”葛帆从袖中拿出一张银票，推到柯友文的面前，“我已是看在亲戚的分上给了你天价，旁的孩子最多值个十几两，你该知足了。”
柯友文死死盯着银票，脑袋再度泛起狰狞的疼痛。
葛帆表情凉薄，继续火上浇油，“真不答应吗？友文，女儿长大了要嫁人，嫁出去的女儿泼出去的水，到时候她们还能管你的死活？”
一句句话犹如锋利的毫针，密密麻麻地扎进柯友文的脑袋，使得他头痛欲裂，几乎丧失思考的能力。他绝望地捧住头，内心竟有一丝动摇。他不想后半生都活在别人的鄙夷里，如果卖掉小娥和小翠，用那一百两银子治腿，等伤好了他便能继续考取功名，等当上官了再去想办法赎回她们……
可等到那时候，小娥和小翠会原谅他吗？
“不行，我不能这么做。”他猛地抬头，猩红的双眼俱是坚决，“你死了这条心吧，我是不会答应你的！”
葛帆被他的不识好歹激怒，干脆撕破脸，“行，你不肯卖女儿，那就把之前欠的五百两银子立刻还我，否则我就去衙门告你！”
柯友文锁死眉头，“我只借过你五十两银子！”
“你说五十就五十？”葛帆得意地挑眉，从怀中掏出一张纸，竖着向他展示，“我有借据为证，上面有你的亲笔签字，写着向我借款五百两。”
柯友文努力辨认借据，脸色大变，“这不是我写的那张欠条！”
“开什么玩笑，白纸黑字，就是你的字迹。”葛帆老神在在，“你不服气，大可叫人来比照。”
柯友文气得浑身哆嗦，葛帆竟叫人临摹了他的字迹，弄了张假欠条出来！从第一次借银开始，他便落入了对方的圈套！
他想夺过欠条撕毁，葛帆却动作更快，将东西收好后起身冷笑，“柯友文，欠债还钱天经地义，你不喝敬酒，那便好好品我这杯罚酒。明日午时前你要是拿不出五百两，我就立刻去衙门告你，到时候你不仅要卖女儿，恐怕连妻子也保不住！”
他扔下威胁便走，未料刚走出几步，颈部便传来一阵彻骨剧痛。侧首看去，是柯友文手持一柄银簪，脸上飞溅着鲜血，凶神恶煞活像地狱里的厉鬼出笼。
柯友文神色癫狂，拔出银簪又捅进深处，嘴里跟着手上的动作不断重复，“王八蛋，我只欠你五十两银子，是五十两银子，只有五十两银子……”
第29章
事发突然,二楼的宾客们被吓得四处逃窜。薛满正好低头夹菜，待想抬头探个究竟时，一双手掌已遮住她的眼。
“别看。”许清桉动作敏捷,隔开人群护着她往楼下走，边沉声吩咐：“俊生,快去报官。”
“是，我这就去！”俊生忍不住回头,见那人还在对躺在血泊中的男子行凶,连忙加快了步伐。
衙门离得近，不多时便有六名带刀衙役赶到。他们箭步冲上二楼，在一阵此起彼伏的厉喝声后，两名衙役架着行凶的瘦弱男子下楼,其余四人紧随其后。
有不少好事的宾客没有离开,见状不禁齐齐退步。薛满躲在许清桉背后，稍探出脑袋,恰好瞧见那男子的全貌。
他浑身是血，眼神涣散，耷拉着四肢似是精疲力竭,偏手中死死握着一支银簪。鲜红的血迹顺着银簪滴落,在地上留下一串串渗人痕迹。
好、好可怕。
薛满的心口直跳，下意识捉上许清桉的长袖。许清桉低头看了一眼，便也任由她去了。