许清桉眼中掠过讽意：让他来猜猜，等他们抵达侯府，祖父便会想方设法分开他们。一边送走阿满，同时又以世子之位威胁利诱，不择手段地逼他定亲娶妻……
常言道熟能生巧，祖父的手段向来如此，但他这次注定无法如愿。
薛满注意到他的不豫之色，脆生生地道：“少爷，你无须害怕。”
许清桉抬眸望着她。
她不闪不避，迎着他深沉的目光道：“不就是回侯府吗？你记住，你不是孤身战斗，我永远是你最得力的帮手。”
“便如衡州之行？”
“便如衡州之行！”
他轻轻笑了，心中前所未有的安宁，“好，都听你的。”
便听她的，不会再害怕，不会再彷徨，因身旁会一直有她。
*
马车紧赶慢赶地跑，大多数时走官道，偶尔也会路过偏僻之地，只能走些乡间小道。
遇到第二种情况时，往往会出现一些始料不及的意外。譬如这会儿，五头健壮的黄牛拦堵在路中央，慢悠悠地往前挪动，半个时辰只挪了十丈远的距离。不管他们怎么驱赶，牛群皆温吞从容，不将赶路的人类放在眼里。
眼看天色渐晚，路成舟提议：“公子，我去前方探探路，看能否找到牛群的主人。”
等他打马离开，薛满在车上待得无趣，便学其他人般拾了根细树枝，有样学样地赶起牛来。
她挥动树枝，轻柔地鞭在牛臀上，“百里西风禾黍香，鸣泉落窦谷登场。老牛粗了耕耘债，啮草坡头卧夕阳。①”
牛群：……听不懂，屁股不痛不痒，继续啃两口路边的草，慢悠悠地散步。
旁边的凌峰看她一眼，她会得倒是不少，但比起自家妹子的才学，依旧差得远了。
薛满才不管他在想什么，回头对马车内喊：“少爷，牛吃糖吗？”
“吃。”
“那你帮我拿包糖出来，对了，别拿何姑娘送的，拿你买的那几包。”
“……”许清桉撩开帘子，对童和道：“取些马吃的方糖给她。”
童和依言照做，薛满接过糖包，试探地喂起其中一头牛，“你吃糖吗？”
那牛低头在她的掌心嗅了嗅，随即舌头一伸一卷，飞快地吞下方糖。
薛满又拿了一块糖出来，“你还想吃吗？想吃的话就叫你的同伴们往前快些跑，不要耽误我们赶路。”
牛：……听不懂，但糖很好吃。
它低低哞了一声，另外四头牛仿佛听懂它的意思，齐齐凑到薛满的跟前，吓得她慌张闪躲，险些掉进路旁的水田。
她稳住身子，赶紧将糖包丢给童和，“童大哥接着！”
童和伸臂捞过糖包，眼角余光瞄见一抹身影飞向薛满，原是许清桉下了马车。
许清桉拉着薛满远离牛群，她心有余悸地拍拍胸口，“还好，没被它们撞到。”
“罚一两白银，拿来。”
“少爷，别啊，我刚发的月银还没捂热呢……”
薛满哀呼着求饶，奈何许清桉主意已定，坚持从她的荷包里取走一两银子。
“再有下回，罚金翻倍。”
“……”这可比预扣月银要来得直接！
薛满不敢再胡来，乖乖跟在他身边，看童和他们用糖引诱牛群。可惜牛老大们吃完糖也不配合，惹得童和恼道：“许公子，不如将这群牛宰了，再派人留在原地赔偿主人就是。”
话音刚落，有道娇软的女声横空响起，“你这人好生野蛮，不过是挡了你的道，你便要取我家牛牛们的性命。”
众人循声望去，见一名“奇装异服”的少女站在不远处的田埂上。
她皮肤光洁却并不白皙，而是天然健康的小麦色。乌黑浓密的秀发编成无数股彩绳小辫垂落，额前戴着银穗流苏嵌玛瑙珠链，衬得那双黝黑的眼眸分外灵动，微厚的红唇娇艳欲滴。她上身穿着一件朱红色织蝶描花短衫，搭配同样图案的百褶长裙，短衫和长裙间裸着一截柔软的细腰，整个人如玫瑰般明媚张扬。
她抬起手，腕间戴着铃铛细链，随着动作发出悦耳的声响。
“你。”她准确无误地指着许清桉，笑吟吟地道：“你长得很漂亮，只要你今晚肯陪我睡觉，我便不计较你们威胁我的牛牛们了。”
第53章
什么？
薛满怀疑耳朵出了问题：她说什么？
除去许清桉,其余人也是瞠目结舌。凌峰率先回过神，顾不得非礼勿视的道理，大声呵斥：“你这女子好不知羞耻！”
少女走向他们,鞋上的铃铛也在步步作响，“我哪里不知羞了？”
凌峰道：“光天化日,你不仅衣衫不整，还敢出言调戏男子,着实有伤风化！”
“我与你一样,穿着上衣，也穿了裙子，对了，鞋子也穿着呢。”少女踢直脚尖,大方地请他们欣赏绣花铃铛鞋,“你们瞧，好不好看？”
众人尴尬地移开眼,这少女的行为率直，样样不合世俗，莫不是脑子有病？
恰在这时,有人出声：“好看。”
少女转动眸子,仔细打量出声的碧衣少女。嗯，人长得雪白，五官娇俏妙丽,身形纤秾合度，总体来说只比她差那么一些些。
“你真觉得我的鞋子好看？”她问。
薛满不吝啬地夸奖,“我真觉得好看,还有你的裙子和衣裳也好看。”
少女转了个圈，欢乐地展示着自己,“你很有眼光，比这群蛮汉子要识相多了。”
凌峰平生最讨厌离经叛道的女子，眼下除去薛满又多了一个，心里别提有多郁结，“快将你的牛赶开，否则别怪我们不客气。”
少女一脸无辜，“牛牛们还没散完步呢。”
“你真以为我们不敢宰了它们？”
“啊，你又威胁我的牛牛们，那他得陪我睡两晚才行。”
薛满倒吸一口凉气，朝许清桉比出两根手指，“少爷，她叫你陪她两晚！”不是一晚，已经加到两晚了！
许清桉：……他听到了，但她一脸兴奋激动是怎么回事？
他平静如斯，对陌生少女热烈的目光视若无睹。
凌峰却冷笑连连，“你这乡野姑娘，也敢肖想许公子？”
“为何不能肖想？”少女问：“难道他已经娶亲？”
“未娶亲又如何。”凌峰暗扫某人一眼，话里有话，“像许公子这般出色的男儿，将来的妻子必定家世清白，娴静淑雅，文采斐然，与他志同道合。”
薛满生怕许清桉听不懂，踮脚对他耳语，“少爷，他想当你的大舅哥。”
“……”许清桉想掰开她的脑子看看里面装了什么。
少女被他三番两次地针对，脸上浮现怒意，指着凌峰道：“正主都没说话，你这蛮汉却多嘴多舌！你说的话我不爱听，大牛、二牛，你们过去撞他！”
说也奇怪，牛群中最健壮的两头牛忽然通晓人性，举着牛角便冲向凌峰。凌峰是个成日跟文书混在一处的文官，身上没有半点功夫，全靠童和提着他左闪右避。虽躲过牛袭，但形容慌张，狼狈不堪。
薛满乐得见少女教训凌峰，正瞧得起劲呢，被许清桉拉着手腕躲到远处。
下一瞬，便见剩下的三头牛也开始骚动，场面乱作一团。许清桉朝任四琦投去一眼，任四琦立即拔剑指向天空，银枭队的其他人见状也拔剑指向牛群。
少女见他们杀意凛然，懊恼地跺了跺脚，“等等——”
“诸位壮士手下留情！”
小路的远处传来一声疾呼，有马蹄声快速踏近，众人见到路成舟与一名青年前后踏马而来，方才那话便出自青年之口。
青年皮肤黝黑，阔额厚唇，高大威猛，有种别于中原人的粗犷不羁。他先瞪了少女一眼，随即屈指吹响哨声，牛群渐渐恢复镇静。
“宝姝，你太胡闹了！”青年斥责少女。
少女宝姝还有些不服气，“我逗逗他们而已，谁想他们这么不禁逗。”
“还敢顶嘴，小心阿爹知道后禁你的足！”
宝姝吐了吐舌头，总算不吭声了，只用一双灼灼明眸盯着许清桉看。
青年观察众人，一眼便看出谁是其中领袖。他跳下马，朝许清桉抱拳道：“不好意思，舍妹顽劣，冒犯了诸位，还请诸位大人有大量，莫与舍妹计较。”
许清桉淡淡地颔首，路成舟马上道：“许公子，往前五里处是望北寨，这位小哥是望北寨的少主莫穆尔。”
“我是他的妹妹莫宝姝。”宝姝见缝插针地介绍自己。
罕见的姓氏，豪放的作风，明显带有异族特征的样貌特征……许清桉联想到了一种可能，“你们是北渚人的后裔？”
“公子博闻。”莫穆尔赞道：“我们的长辈在十几年前移居中原，游荡多地，最终在此处定居。”
北渚是中原以北的一个小国家，周边纷争不断，全靠大周庇护才得以安宁。两国关系融洽，北渚每年会向大周进贡献美，双方的子民更是来往密切。
“幸会。”许清桉言简意赅，“我姓许，京城人士，偶然途经此地。”
莫穆尔爽朗一笑，“我听路公子说了，你们被我妹妹的宠物堵住去路，我这便把它们赶走。”
“哥哥，是小宠，小宠！”莫宝姝强调：“宠物两个字一点都不可爱。”
“它们哪里小？！”凌峰刚整理好仪容，粗声粗气地道：“普通人被它们撞一下命都没了！”
莫宝姝幸灾乐祸，“叫你嘴坏，你活该。”
“宝姝。”莫穆尔警告她，“再说一句，我真不许你参加篝火会了。”
莫宝姝伸着食指在嘴上比了个叉。
莫穆尔继续道：“许公子，这附近除去望北寨便没有其他村落，你们若继续往前走，今晚恐怕要露宿野外。不如随我们回去，在山寨将就住上一晚？”
远途在外，借宿乃稀疏平常，何况正值秋季，夜间深露重寒，习武之人尚且罢了，如薛满这等女子却极容易生病。
许清桉点头，“那便打扰莫公子了。”
“经过番寨的人不多，你我能相遇便是缘分。”莫穆尔笑道：“诸位，跟我走吧。”
他示意莫宝姝带着牛群在前面领路，莫宝姝却不乐意，“我想跟他们一起坐马车。”
“他们”自然是许清桉与薛满。
莫穆尔一口回绝，低声道：“宝姝，那位许公子一看便出身不凡，绝非能容你胡闹的主。”