她今日忙到头竟没怎么吃东西，如今肚里开始唱空城计了。

　　青坞笑道：“早给您备下了杏酪、羊肚汤还有一碟笋肉包子，一碟醋拌王瓜，奴婢这便叫人给您端上来？”

　　青坞正说到这里，红螺匆匆地走入了。

　　青坞笑着问她：“你不是同樊星樊月去分特产了么？”

　　樊星樊月从顺昌府回来，自是从姜家带了一堆的顺昌府特产，分给院中上下的女使仆妇们。

　　红螺则道：“我是被郑掌柜叫了去！”她快步走到谢昭宁身侧，半躬下身同谢昭宁说话，“娘子……大夫人给您传来的信！”

　　红螺说的大夫人指的便是大舅母。

　　谢昭宁有些错愕，她是今晨才离开的顺昌府，怎的大舅母迫不及待，前后脚就把信给自己传了过来？大伯母是写信去平阳府问，又怎会来回得这么快？

　　谢昭宁觉得事情蹊跷，让青坞找出剪子来，她将信上的封蜡挑开了，拿出信纸展开。

　　这信一读，方才的困倦瞬间消失得灰飞烟灭，她浑身一冷！

　　大舅母说，本是要写信去西平府问的，谁知正好大舅舅传信回来，正好说了此事。说当年与他们同在顺昌府的蒋家老郎君，因立下赫赫战功，不久便要起复了！且直接便是副指挥使一职，这职位比大舅舅都还要高一品。

　　谢昭宁明明记得，蒋家起复是庆熙四年的事，可是现在才庆熙二年。

　　蒋家的起复……竟然提前了！为什么，是她的哪个不经意的举动，导致了这般结果，还是旁人的举动，导致了蒋家起复的提前？她什么都不知道，只知这蒋家，定是靠上了比李家还要厉害的靠山。

　　但无论是什么原因，如今蒋家起复提前都是事实。

　　谢昭宁脸色不太好看起来。她自重生以来，虽已将周围局势大改，许多事的发展与前世全然不同，可却并不曾遇着，这样的大事竟和前世不同。她决不能坐以待毙，必须要在蒋家真正起复前，将蒋姨娘揭穿出来，将她斗下去，否则若是蒋家真正起复，比前世还要势大，便是谢家，也会被蒋家压在之下。到时候可就回天乏力了！

　　青坞和红螺见她面色实在难看，也心生紧张，青坞不由地问：“娘子，大夫人说了什么？”

　　谢昭宁轻轻出了口气，她将烛台移过来，将信纸点燃。去掉一个人，自然要先除其利爪，若是能削去蒋姨娘的管家权，那蒋姨娘在内宅，便不好行事了。蒋姨娘在家中，一是管着账设司那边的事，二是管着谢家其余的田产铺面，她道：“红螺，你替我做一件事，蒋姨娘回来了，父亲定是要将管家权再归还给她，你便替我多次去账设司查找，瞧瞧有没有她中饱私囊的证据——”

　　谢昭宁眼睛微眯，她知道，在蒋家没起复之前，蒋姨娘私下能如此强大，与她利用管家权牟利是有分不开的关系的。蒋姨娘利用管家权，一是中饱私囊，二是用谢家商铺账面上的钱放利，收获颇丰，这种事在谢家是绝对禁止的，倘若她能抓着蒋姨娘的把柄，自然能一举夺了她的管家权。不过蒋姨娘行事极小心，能不能抓到却是不知的。

　　红螺听了则有些犹豫，低声道：“娘子，这……即便是蒋姨娘当真中饱私囊，这账设司都是蒋姨娘的人，奴婢便是去，恐怕也查不到什么证据。反倒是……”反倒是打草惊蛇了。

　　谢昭宁却含笑看过来，红螺顿时不说话了，她能想到的道理，娘子定也早就想到过了，那么娘子究竟是何用意呢？她想起上次成功揭穿谢芷宁一事，不再多问，顿了顿行礼道：“奴婢马上就去！”

　　谢昭宁笑着收回目光，她自然是有自己的设计在当中。至于蒋姨娘究竟要做什么，会不会做什么，便要走一步看一步了。不论如何，她的手段也决不会简单。

　　谢昭宁望向槅扇外沉沉的黑夜。

第44章

　　雪柳阁只在厢房留了一盏灯, 谢宛宁侍疾回来，便栖在灯下写字。父亲说她的字写得好，便由她抄了佛经, 供奉在菩萨面前替祖母和母亲祈福。

　　她其实并不想给周氏祈福。周氏算什么，她只是谢昭宁的祖母，与她并无干系。她现在也不想给姜氏祈福，姜氏待她早已是大不如前，平日见着她甚是冷淡不说, 眼里也早只有谢昭宁了, 她又凭什么给姜氏抄。

　　就连外祖父家也是如此, 自从谢昭宁将几位表哥表姐救下来, 外祖父对谢昭宁竟也与她一般的亲热了, 甚至还多几分欣赏。究竟是怎么回事, 为什么这些人都渐渐地都亲了谢昭宁起来。凭什么，她做了这么多年的嫡长女, 与姜氏，与姜青山等相处了这么多年, 凭什么他们如今都去喜欢谢昭宁了！

　　谢宛宁捏紧了笔身, 用力得骨节都在发白。

　　幸而家中还有父亲和哥哥还待她一如往昔。

　　所以父亲既然说了，她还是会写的, 她便坐在灯下, 一笔一划地抄着佛经，眼底是一片化不开的冷漠。

　　此时传来了帷幕被撩开的声音，紧接着, 一盏烛台的光照了进来, 光落在了纸上。虽然连通传都没有，谢宛宁却立刻知道了来人是谁, 她连忙将毛笔一扔，扑到了来人的怀里，随即呜呜地哭起来，轻声喊着：“姨娘，您可算是回来了！”

　　一只素手轻轻地将她的脸抬起，谢宛宁入目便看到蒋姨娘温柔而典雅的脸，她的眼眶也微红了，将谢宛宁搂在怀里，伸手替她擦了眼泪道：“好孩子，这些天你担惊受怕了，姨娘回来了，不怕了！”

　　谢宛宁年幼的时候，姜氏忙于药行，便是蒋姨娘带着她长大，情谊非同寻常。谢宛宁甚至觉得，蒋姨娘待她比待谢芷宁也是不差的，当时谢昭宁突然回来，姜氏开始盼着自己的亲生女儿，她那时候甚是惶恐，也是蒋姨娘握着她的手，一字一句地告诉她，她会帮她夺回嫡长女之位，同时她也能帮她取得谢氏药行，她们是最坚固的关系。无论姜氏会不会变，她都会一直帮她，芷宁也会一直帮她。

　　后来谢昭宁突然性情大变一般，几个手段就将谢芷宁算计了下去，让姜氏也信了她，谢宛宁面上虽不表现，其实心中也是有些惶恐，如今再度看到蒋姨娘温柔静谧的面容，她才宛若吃了颗定心丸，安心了下来。

　　她仍然有些哽咽地道：“姨娘，芷宁……芷宁叫谢昭宁算计了去，被父亲关了禁闭，恐怕是永不能出来了！”

　　即便是出嫁，也是选一个远地方老实本分的人家，从这端抬去那端，花轿也不会让下的。

　　蒋姨娘轻抚她的头发，想起自己方才去见谢芷宁的场景，她哭得比谢宛宁厉害多了，抓着她的手不停地让她救自己出去。她亲眼看着，住处粗陋不堪不说，且伺候的人姜氏经只安排了两个刚留头的小丫头，无论谢芷宁唤她们做什么都唤不动，反而是冷嘲热讽的多。更可怕的是，明明面上衣食无忧，但不知谢昭宁日常给谢芷宁吃的何物，竟让她越来越痴肥，却又并非用毒，如此下去，一生便是彻底的毁了！想到这里，蒋姨娘的指甲也深深掐紧，谢昭宁……她好狠的手段！

　　她道：“宛儿不必担心，如今我们背后有你父亲，还有你弟弟，我与东秀谢家那边亦是有交情。并且……”蒋姨娘想到自己收到的消息，父亲即将起复了！这才是最关键的所在，父亲立下战功，一旦起复会比姜家官位都高，到时候，难道还奈何不得一个蠢笨的姜氏，一个莫名其妙的谢昭宁？但这便暂时不告诉她了。

　　她继续道：“所以不必害怕，我们背后的依仗十分强，以后也只会越来越强。定会将芷儿救出来的！宛儿，你先告诉我，老太太这次生病，是否与你有关？”

　　谢宛宁摇头道：“谢昭宁暗中严防死守……这次老太太之事只是意外！”

　　蒋姨娘颔首道：“这便好，日后你不宜出手，仔细反倒是叫谢昭宁拿住了把柄。何况老太太是半截身子入土的人，她并非关键，关键的还是姜氏，倘若能将姜氏除去，这才是一劳永逸，那谢昭宁便也不足为惧。日后我做了主母，你也能再度成为嫡长女！”

　　蒋姨娘眼中闪过一丝幽光，又仿佛只是映照着烛火，不过是盈盈的波光罢了。

　　谢宛宁仰头看着蒋姨娘的脸，细嫩的脸上仍有湿润的泪痕。

　　蒋姨娘才露出了笑容。谢宛宁就问：“那姨娘有什么法子吗？”

　　蒋姨娘将杯子轻扣在了桌上，道：“姨娘自然有法子，正好利用此次之事……一箭双雕！不仅要除去姜氏，还要把谢昭宁也再次打入谷底，我要叫他们再度厌恶了她，决不能让她威胁了你的地位！”

　　听蒋姨娘这般说，谢宛宁脸上闪过一丝希冀……她知道姨娘手段极高，但姨娘究竟能用什么法子？不过既然姨娘这般说了，她自然是相信姨娘的，而姨娘也从来没叫她失望过！

　　她道：“姨娘，您说什么，我都听您的就是了！”

　　蒋姨娘继续道：“只是需要你再做些努力，我们需要将谢承义拉过来，叫他到时候能助力于我们……杀人诛心，才是最痛入人心的！”

　　谢宛宁点了点头道：“姨娘尽管说，我都去做就是了！”

　　此时的风宣堂，谢承义还惦记着母亲的病，在连夜给母亲配补药。

　　他年少的时候，也是跟着姜氏学过药材的配伍，配出一些简单的补药没有问题。

　　他拿着一杆纤细的铜称，秤盘不过是巴掌大，那衬托也不过比核桃大一些，正在仔细地称药。谢昭宁送给他的一张八仙过海纹样的黄花梨的圆桌上，摆着十多个小笸箩，他用一只小簸箕将笸箩里的药舀起来，放在秤盘里称量，一边喃喃道：“当归三钱，半夏三钱，五味子二两……”又道，“地黄，烛火凑近些！”

　　这里的地黄却说的不是一味药了，而是他的贴身小厮，取了名为地黄。谢承义还有几个小厮，分别取了大黄、黄连、黄精，因此地黄想想自己的名字，觉得也还好。

　　越是细小的称上，称杆上的刻痕就越是难认，地黄小心地将烛火凑近了，照着谢承义认称，忍不住道：“大郎君，您明日就要去右卫任职了，何必辛苦自己熬夜配这补药，您嘱托了范医郎来配，岂不是能配得更好些！”

　　谢承义却白了他一眼，道：“我长年不在母亲身边，如今母亲病了，我是自然要尽孝的。我亲手配的，跟外面的人配的，如何能一样呢？明儿个你寅时就要叫我起床，我好熬了药给母亲送过去！”

　　谢承义正在称药，这时候，一道声音在门口响起：“我可扰了哥哥了？”

　　谢承义回过头，只见竟是谢宛宁来了。她身着一件简单的雾蓝色蜀绸长褙子，衬得身姿纤弱，脸上带着清浅的笑意，手上竟还挽着一个小包袱。

　　谢承义也笑了笑：“我还没睡，如何算扰？只是如此晚了，二妹妹怎的还没睡？”

　　谢宛宁款款走入，道：“如今家里祖母、母亲相继病倒了，我心里记挂得很，想着抄佛经给祖母和母亲祈福，微尽绵薄之力，也一直没睡。又想着哥哥明日就要去右卫了，故做了一双护膝给哥哥送来，这般哥哥骑马的时候便可以戴着了！”

　　说着将手臂上挽着的包袱解开，果然拿出一对做得极精致的护膝，上面还绣着四季平安的花样，针脚也极漂亮，这配色还与她上次送自己的那斗篷是一样的，当真尽心极了。

　　谢承义看着心里一软，别的不说，二妹妹对自己当真是真心的好，不愧了两人多年的兄妹情谊。

　　他道：“二妹妹，你的女红又有进益了，这月季花绣得跟真的一般！你待我这般的好，日后若是想要哥哥为你做什么，尽管与哥哥说便是了！”

　　谢宛宁听了这般的话，就笑道：“有哥哥这般的话，我便放心了。”说着轻轻叹了一声，“如今长姐在家中，是越来越受了母亲重视了。妹妹总是担心，倘若有一日……长姐还是不喜妹妹，针对了妹妹，也没有人护着我了。”

　　谢承义听到她这般说，微微皱了眉。

　　以前他对昭宁自是有偏见的，觉得是她咄咄逼人，宛宁处处退让。但这次与昭宁一起去外祖父家，亲耳听了她救大家的事迹，总觉得昭宁似乎并非那样蛮横不善之人。其实他以前并非故意针对昭宁，他也只是想家中妹妹们和睦相处罢了，他想了想道：“妹妹不必担忧，我瞧着，昭宁如今是已经改好了的。”

　　谢宛宁身后的女使紫鹃却轻声道：“大郎君这是只知其一，不知其二！”

　　谢宛宁却急急地道：“住嘴，你要说什么话！”

　　紫鹃却不满道：“本就是如此，娘子，您又何故要瞒。便说当日……当日揭穿三娘子给马下药一事，您分明早就瞧见了，樊星樊月两个女使早便埋伏于那里，事成之后，樊星樊月便回了大娘子身边。足见那日之事，很是蹊跷！当日三娘子虽然承认了，是她在背后设计。可那男子是否是大娘子故意找来的，或是那男子要下药之事，大娘子也是早便知道的，可是她当场并未说，不过是想看您和三娘子两败俱伤。大娘子这样的心机，日后当真不会再对付您——”

　　谢宛宁气得斥她：“都叫你不必说了，事情已经过去了，三妹妹也说了此事是她所为，父亲也惩罚了她。你又何必……何必提起这件事，闹得家宅不宁！”

　　紫鹃不服道：“奴婢也没有在老爷夫人面前说，不过您与大郎君这般关系，奴婢便是饶舌几句，想来大郎君也不会说出去。只是想叫大郎君知道，大娘子的心性哪有这样简单……”

　　谢承义却是错愕了片刻，他突然想起，这事发生的那日。他虽在花厅待客，却似乎的确看到了，樊星樊月二人朝着马厩走去了。给马下毒一事是谢芷宁所为，她已亲口承认自然辩无可辩。可若此事是真，谢昭宁为何要提前叫樊星樊月去埋伏起来，难道她当真早知道下毒一事，却没有说，不过是想让两个妹妹两败俱伤——

　　谢承义想到这里，心里一冷。可这也是没被证实的。他深吸一口气，语气却冷淡了许多道：“罢了，既然此时没有被证实，我们自然不再论了。”

　　谢宛宁则愧疚道：“哥哥切莫放在心上，我只是心中惴惴罢了。怕有朝一日我有什么事，没得人来护我。”

　　谢承义心中汹涌着自己许看错人的怒火。待他平息了，才对谢宛宁道：“你放心，你若有什么事，哥哥自然会护着你。同样的，谢昭宁若是真的做什么不好之事，哥哥自然也会阻止她！”

　　谢宛宁听到这里，才露出一个略欣慰的笑容道：“如此，妹妹心里当真才是放心了！”

　　在两人都未能看到的地方，一个人影听了半天，随后悄然离去。

　　而锦绣堂的院中，谢昭宁也还没睡。

　　小几上搁着一个笸箩，里面摆满了各色的丝线，尺头。谢昭宁正盘腿坐在罗汉床上，对着烛火穿针，她的笸箩里还放着一个鞋样子，只是剪出一个雏形，但是用浆洗过的布，叠做了许多层的厚底。

　　她先问青坞：“蒋姨娘去看了谢芷宁了？”

　　青坞柔声道：“去了呢，说了好一会儿子的话，不过倒是奇了，她看到谢芷宁如今这般，竟也忍住没动大气。”

　　谢昭宁冷笑，若没有这样的心性，蒋姨娘日后又是如何成功的。她不过是还一些谢芷宁对她的所作所为而已，一点也不过分。

　　樊星给她又加了一盏烛台，好奇道：“大娘子，您明日还要去夫人那里学着管药行，怎的现在还不睡？”

　　谢昭宁则想着上次，谢承义因担忧自己，早早地带着人冲进田庄一事，便笑道：“哥哥明日也要去右卫了，给他做一双鞋作为报答吧！”

　　若是以前，谢昭宁觉得这个哥哥并非她的哥哥，自是不做的。但是如今，既然察觉到与哥哥还是有缓和的余地的，何不早日修好。她的女红并不好，唯一擅长做的就是鞋了，谢承义的尺寸她也了熟于胸。他是武将，行步很多，鞋底必须要做得极厚才好，这也是前世给他做鞋的经验。

　　谢昭宁将麻线打成一串的结，将这样的麻线结缝在鞋边，鞋就更牢固了。她靠向火，本想看清楚些收尾的。谁知凑得太近，麻线却被火一撩断了。樊星可惜道：“您打了半天，怎么断了！”

　　谢昭宁只觉得自己方才恍惚了一下，这才回过神来，笑道：“这又有什么，再打一个就是了！”

　　樊星便忙手忙脚地，又给谢昭宁找了一截麻线出来。

第45章

　　因要去药行管事, 谢昭宁一大早便起了身去了荣芙院。

　　她先去了姜氏的厢房，看到母亲虽病着却未闲着，似乎在偷偷做什么东西, 看到她来了，才将东西藏进被褥之中，轻咳了一声，对谢昭宁微笑道：“昭昭来了？”

　　谢昭宁狐疑地看了姜氏一眼，坐在她身旁问道：“您究竟在做何物, 可是还在管药行之事？”说罢严肃了脸色道, “您这几日需静养, 药行之事是决不能管的。”随即对姜氏伸出手, 示意姜氏将藏的东西交出来。

　　此时一个仆妇端着铜盆进来了, 笑着道：“大娘子放心, 夫人并未忙着药行的事。”

　　谢昭宁抬头看去，竟看到个有些陌生, 又有些熟悉的仆妇。她梳着光滑的发髻，有着平和的笑容, 手上戴着极素净的银镯子, 很是让人觉得清新明亮。谢昭宁一见了此人，就有些惊喜地道：“白姑！”

　　此人正是前世一直伴着姜氏到最后的白姑, 谢昭宁见了自然倍感亲切！

　　她为管药行被派了出去, 听说昨日才回府上来。

　　白姑笑道：“大娘子不过见了奴婢一面，竟就记得！”