公主府的藏书阁里充箱盈架,文山书海数不胜数，好在归置得当，负责打理书阁的侍女很快就从中找到那本黄庭经真迹,递给了银竹。
银竹接过来,顾不上翻看,对着书架前的人惊讶道：“公主是说裴世子进京了？可是按脚程,应当还有两三日才到……况且殿帅得知消息，应该会提前通知公主。”
“陆楹手头拮据，要找我兴师问罪也不会舍得花钱去茶馆，不是她的性子。”程慕宁低头翻着一卷图册,半边肩头侧抵在架子边，闲闲地说：“不过兴许是我想岔了也说不准，先让人把东西送到陆楹住处，这个也一并给她。”
这图册瞧着破旧,却是一卷连翰林院书阁都没有收录的武经图鉴,和这本黄庭经真迹一样，都是价值不菲之物。公主府的人将这两样东西交至陆楹手里时,陆楹不免愣了愣，她是个武人,任那什么真迹再名贵,在她心里也掀不起半点波澜，但这本武经图鉴就不一样了，陆楹两眼当即就发光了，随之而来的是不舍,“这个也给张尚书？”
一个拨算盘珠子的,看得懂这书么？
那递话的侍卫道：“公主说,陆姑娘这里或许有远道而来的客人,这是她的一些心意，全当是地主之谊，还请笑纳。”
陆楹反应了片刻，待那侍卫离去，她立即转身说：“欸，她怎么知道——”
不等她把话说完，身后已经伸过来一只手，直接将图册从陆楹手里抽走。
裴邺看着封皮上的大字眯了下眼。
这武经图鉴他私下里找了好几年，这么凑巧？
陆楹还在问：“她怎么知道你进京了？我方才可没有提起你半个字。”
裴邺唇角微微挑起，眉目却是低敛的，他齿间逸出一声笑，但表情透着古怪，一副又满意，又不满意的样子，低声说：“怪聪明的。”
陆楹抱手，寻思道：“这算什么，挑衅，炫耀，还是贿赂？”
“谁知道。”裴邺把那卷书放在手里掂了掂，玩笑地与其她说：“说不准人家下聘呢。”
他说着望了望天色，正形道：“差不多了，进宫吧。”
边地将帅入京首要面见君上，裴邺这趟日夜兼程，比预计早到了三四日，又是在夜里入的京，属实打了个众人一个措手不及。此刻早朝未散，宫里报信的禁卫也不能贸然进到大殿，只好领着人候在金銮殿外，悄然同御前的内侍报了个信。
很快，里面就传来了散朝的暄声。
内侍推开殿门，朝臣鱼贯而出，在看到台阶上立着的人影时无不一愣。
裴邺进京的次数不多，也是当年朔东那场败仗后，裴公腿上旧疾发作，才逐渐由他代父述职，迄今为止其实也不过三四回，众人第一眼很难立马反应过来，只是得益于这样高挑威压的身形，第二眼第三眼便也都认出他来了。
最先上前的是冯誉，早知裴邺这几日要进京，并不十分意外，只道：“世子进京了，今年秋日比往年都冷，不知裴公旧疾如何？”
冯誉掌兵部近十年，边地大小战事都经由兵部递呈御案，可以说冯誉是最了解朔东的人。外人看裴氏这几年风光，但冯誉知道这战是越来越难打了，他对裴公向来心存敬畏，对裴邺这个逐渐接过家族重担的后生，也是高看一眼。
裴邺还了礼，说：“有劳冯尚书惦念，家父尚好，只是每逢秋冬必有战事，加上连年灾情，各地都不好过，难熬的还是百姓，今年边地这几场战还要靠朝廷援手，齐心扛过去才好。”
冯誉点头，“上面早就打过招呼，今年户部拨的军粮只多不少。”
“那是最好。”裴邺笑笑，左右又有官员陆续围上来交谈，冯誉不喜围在人群里阿谀奉承的场面，当即就肃下脸，拱手告辞。裴邺便朝左右臣僚拱手道：“诸位大人，许久未见了。”
裴邺的性子不似裴邵寡言，身上也没有裴邵那般生人勿近的冷硬气质，笑起来大方又爽快，看着随和，和谁都能攀谈两句，很快就被围了个水泄不通。
裴邵与卫麟商谈着巡防事宜，落在最后才从大殿迈出来，远远见阶前盛况，皆是止步。裴邺寒暄间分神掀了掀眸，兄弟二人的视线隔着人山人海碰了一下，裴邵不动声色地挑了下眉，问：“大哥前两日来信，说什么时候抵京？”
卫麟“啊”了声，一头雾水道：“好像还有三日吧？世子入宫怎么没提前说一声？别不是出什么大事了吧？”
裴邵默不作声望着那里，并无过多担忧。
以他对裴邺的了解，大概只是想趁圣上不备把上风占尽，看来他今年是要好好敲户部一笔了。
果然，裴邵斜眼看去，就见素来爱凑热闹的张吉没有上前，正双手插着袖口，站在檐角的铜铃下直叹气。也不知道他从衣袖哪里掏出一把檀木算盘，边走边拨起了珠子。
只是还没有算明白，刚走到宫门口，那算盘珠子就被马背上的人给吓乱了。
陆楹拉着缰绳朝他打招呼，她清了清嗓音，学着用长公主那样温婉轻柔的声调说：“张尚书。”
……
程峥在政事堂接见裴邺。
裴邺这个人是个笑面虎，能令朔东十五万兵士心服口服的，绝不是表面上看起来的那样随和。程峥今日没有准备，应对得心焦力瘁，使劲儿地给郑昌使眼色啊，才打着岔把裴邺给送出宫去。
人一走，程峥疲惫坐在椅上。
内侍替他擦着额前的汗，被他一把挥开，拿起面前这本折子就砸下去，恼火道：“得寸进尺，粮食、棉衣、战马，朕都给了，他还要朝廷削减赋税，一开口就是三年！他这个口子一开，别的地方纷纷上书，朕是应还是不应？这两年又不止他朔东一处灾情频发，怎么就他难？什么看望胞弟，我看他是来进京打劫的！”
郑昌用眼神示意宫女端降火茶来，说：“也罢了，总归是用在正途上，也不算冤了这些钱。”
“朕何曾是心疼这些钱？”程峥道：“天下百姓是朕的百姓，别好像只有他们裴家心疼人，朕就是看不惯他们那摆不正位置的模样。”
说是这样说了，可程峥方才在裴邺面前半个字重话也没有，实在是出了裴邵这一档子事，他心虚的劲头还没有缓过来。末了，他陡然泄气道：“算了，让张吉跟他掰扯去。陆戎玉今日进宫了吗？”
郑昌颔首，“进宫了，岑指挥带着陆𝒸𝓎公子熟悉差务呢。”
“熟悉什么差务，掌名籍只是个由头，让他到御前来当差。裴邵从前正是借着御前的路子与朝中各官员搭上关系，这既然是条捷径，就不要浪费了。”
郑昌从年轻帝王急不可耐的面容中看见了他的惶恐，迟了一瞬才应声，“是。”
裴邺离开政事堂，那张笑脸即刻就淡下来了。
裴邵牵着裴邺那匹马等在宫门外，兄弟两面对面站定，并未多言，裴邵把缰绳抛给裴邺。
这个时辰，城中不能骑马疾行，两人都没有上马，只是牵着缰绳缓慢走着。裴邵道：“朝廷和宫里开支大，半年前抄没武德候私库的那点银子还供着南边的战事，明年的国库就指着税银充盈了，你这一开口，朝廷损失的可不止是朔东一地的赋税，便是圣上应下了，户部恐怕也不答应。”
裴邺前脚才在御前说的话，都还没来得及跟裴邵知会，他就已然悉数知晓了。
皇宫里果然没什么秘密。
“不答应那就商量到答应。”裴邺说：“我弟弟险些把命搭上了，我多要点怎么了？”
裴邵沉默了一下，道：“朔东今年是不是格外不好过？”
裴邺抿了下唇，把缰绳在掌上多缠了两圈，说：“这两年都不好过，老天不赏脸，不止是大周境内灾情频频，四周的部落日子也难过，物资贫瘠就免不了要应对战事。朝廷又穷得连仗都打不起，朔东是有你在朝中周旋，户部那些人不敢短我们的军饷粮马，可他们拨给燕北的粮是一年比一年少。我们与燕北是比邻手足，一旦燕北御敌不力，最后要顶上去的还是我们，这两年朔东拿到的军饷，一半都分给他们了，就这样，也只是勉强。”
裴邵眸色也跟着沉下去。
裴邺道：“信里没有与你说这些，但实情你也能猜到一二，不提是因为没办法，朝廷的确拿不出更多钱来，逼急了户部那些官吏也于事无补，我们只能自掏腰包顶上，可实不相瞒，现在连我都穷得叮当响。”
“我知道了。”裴邵思忖道：“我想办法，让户部尽快签章。”
裴邺“嗯”了声，“趁热打铁，你那毒药也不能白吃。”
短短一程路，这已经是裴邺第二次提到这件事了，裴邵不动声色地看了他一眼。
到了裴府，刘翁早早候在门外，忙上前道：“厢房已经给世子收拾好了，午膳也备齐了，世子这一路舟车劳顿，先吃顿热乎的然后歇下吧。”
裴邺迈进大门，却说：“不急，进屋再说说话。”
裴邵正要往膳堂去的脚步一顿，“是父亲有话带到？”
裴邺扬了下眉，没有言明，只轻车熟路地往后院去。
裴邵原地站了站，落了两步才抬脚跟上。
另一边刘翁偷偷摸摸地晃过来，神情一言难尽，低声道：“一会儿……”
裴邵侧目，“怎么？”
刘翁的声音持续压低，“一会儿你收着点脾气，好好说话，求个情认个错就过去了，别硬抗着，啊？”
裴邵蹙了下眉，还没等继续再问，裴邺已经进到主院了。他没进正屋，而是拐角去了旁边的偏厅，厅堂中央站着他的禁卫，手里捧着个长条匣子。
裴邵认得里面的东西，是裴家动家法时用的鞭子。见到这个，和见到他爹没什么两样。
他垂目暼过，然后定定地看向裴邺。
裴邺已经坐下了，两手撑在膝上说：“你跪下。”
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第76章
四目相对,堂间悄然无声，刘翁连气都不敢喘，回首给门外两个侍卫做了个屏退的手势,朝他们摇了摇头。
裴邵笔直地站在那里,丝毫没有要跪的意思,眼一垂甚至有几分上位者的傲然,“我服毒之前，给你们递过密信。”
言下之意，这事他打过招呼，谈不上自作主张。
裴邺笑了,他把脚一架，往椅背上靠，露出几分行军之人的桀骜来，“哦,你是说你服药前一刻才写完的那封信吗？密信快马加鞭抵达朔东的时候,你怕不是都醒了！”
裴邵面上一副“那又怎样”的神情，说：“大哥既然知道,就应该清楚没有大碍。”
“这是一回事吗？”裴邺抬目看他，“没有大碍你就能服毒,京中来信说你快死了,我这趟要不是来得急，本该抬口棺材来。”
裴邵却不跟他说了，转向刘翁：“刘翁，去把荀叔请来。”
“啊？”刘翁倏地紧张起来,“谁受伤了？世子受伤了？”
“我没受伤。”裴邺蹙眉,看向裴邵。
“大哥太久没见荀叔,竟然质疑荀叔的医术。”裴邵慢悠悠地袖口上的绳子缠好,眉峰微挑，淡然道：“我觉得，还是让他二人探讨探讨比较好。”
嗤，裴邺冷嗖嗖地挑了下唇，“你少挑拨离间，再说了，谁跟你说是为了这件事了？”
“哎哟，别吵架、别吵架。”刘翁一个头两个大，他最怕就是这两兄弟吵架了，从小就这样，好的时候特别好，吵起来又都是倔脾气，谁也不让谁。刘翁转向裴邵，低声说：“不是说好了嘛，你别吱声，认个错就行了。”
“他认什么错？”裴邺嗤声说：“他打小认过错？现在更了不得了，堂堂殿前司指挥使，人家品级比我高呢，我怎么好让他认错？”
裴邵掀了掀眸，“就事论事，少拿品级说事。”
“嚯，好啊，那我跟你论论事。”裴邺说着起了身，兄弟两个都是体格魁梧之人，往堂间一站压迫感十足。只听裴邺道：“府里都是公主居住的痕迹，你屋里也都是公主的物件，裴二公子，你这是给人当驸马还是当外室？外室还给买间屋子呢，你倒好，自己贴了座宅子。”
裴邵动了动唇，想说什么却没说，刚才理直气壮的气焰稍稍下去了点。
“怎么，不说话了？”裴邺弯了弯唇，绕着裴邵走了半圈，停在他身后，道：“你和公主那点烂事都传到朔东了你知道吗，你猜怎么着，有天我一觉睡醒，营帐外有人排着队给我送礼金呢，要恭祝咱们二公子喜迎公主。”
说罢，裴邺笑着拍了拍他的肩，“真有排面啊。”
裴邵一动不动。
裴邺的语调慢下来：“离开朔东太久，家里的体面你懒得周全，但裴邵，你不要脸也就算了，人家公主，金枝玉叶龙血凤髓，你知道外面都怎么说她的？”
裴邵喉结微动，不自觉攥了下手。
他眸色微暗，面上却没有后悔的神情。
裴邺冷笑了一下，“不管你认不认吧，家风家训你总记得，这下，我能让你跪了吗，殿、帅？”
裴邵侧眸看了他一眼，一声不吭地向前两步，面朝上首屈膝跪坐下来，同时一手解开鞶带，一手扯下衣领，那朝服就这么从容地被剥开了。
娴熟的动作表露了他的态度，做错的事他认，罚也可以受，但显然他不会改。