【📢作者有话说】
久等，鞠躬
第85章
今年的孟冬格外冷,还没有到下雪的时节，京城的风就已经能将人冻僵。程慕宁畏寒的体征在冬日愈发明显，在外斗篷不离身,在内汤婆子不离手,屋内的炭火都烧得格外足,裴邵一进屋就脱了外袍,顺手搭在架子上。
程慕宁坐在椅上写东西，隔着道隐隐绰绰的卷帘能听到她时不时的咳嗽声，裴邵没立马走近，在炭盆上烤热了手心方挑开帘子。
红锦磨墨的手微顿,朝裴邵福了福身。
这几日公主陆续在府里见客，为方便起见没有再挪动地方，红锦隔三差五就能见到裴邵，已然习惯了。在公主撂下笔时也自觉放下砚台,躬身退了出去。
“在看什么？”裴邵走来,程慕宁自觉地让出扶手的位置给他坐，裴邵微屈着腿斜坐在她身侧,随意翻了下案上的抄本，说：“户部刚拟的新税法,中书省还没有议定。”
中书省是宰相机构,原本的长官是许敬卿，他仗着外戚的关系独断专行，很多决策皆是他一人拍板定案，如今许敬卿被贬,这个位置没有人顶上,没了做决定的人,中书省商议起来也比往日费时费力。
程慕宁说：“其实当初我离京前试着提过推行新政,其中关于税法的几条，与他有异曲同工之处。”
“你想趁着户部的东风，再提你的新政。”裴邵一语中的，道出了她的目的。
程慕宁没有否认。
这些日子程慕宁与朝中官员走得近，裴邵就猜到了一二。这大半年案子一桩接着一桩，局势动荡不安，她必须耐着性子先替程峥收拾了这些烂摊子。如今眼看风波接连平息，她总算腾出手来做自己的事情。
但关于此项新政，当初之所以难以推行就是因为里面有一条清丈田亩的政策，切切实实损害了世家大族的利益，要达官显贵们仗着职务之便，多多少少都在土地数量上都有瞒报，程慕宁的方略无异于虎口夺食，许敬卿为首的老臣首先就不同意。外加程慕宁当初为了平稳局势行事过于急切，本就得罪了不少朝中的老人，是以她不过是刚抛了个苗头就被按下了。
其实最关键之处取决于皇帝的态度，可程峥是个宁愿抱残守缺也不敢越雷池半𝒸𝓎步的人，他最害怕的就是得罪人。
尤其是世家大族。
先帝临终前两年受制于这些人，程峥大抵是因此落下了什么毛病，总也怕自己会落个同样的下场，正如他当初不愿对乌蒙起兵一样，因为先帝正是败在乌蒙手里。
程慕宁偏偏与他相反，她行事太过果决，太不留余地，程峥怕受她连累，所以不可能同意她的想法。
当初她离京前就因此与程峥发生过几次激烈的冲突，如今旧事重提，姐弟二人避而不谈的旧账，自然也要跟着翻出来。
程慕宁往后略靠在椅上，说：“父皇驾崩后我对程峥抱有希望，竭尽所能为他铺路，我原本觉得，我可以死，只要他在那个位置能坐得稳当。”
裴邵垂目看了她一眼。
程慕宁弯了下唇，好像并不觉得多伤心，只是语调平常道：“但后来想想又觉得不甘心，如果他甘愿成为许敬卿的傀儡，那为什么不能是我的？”
这是一句大逆不道的话，足以让说这话的人人头落地。
裴邵沉默，粗粝掌心搭在程慕宁后颈，指腹在那颈间摩挲了一下，像是安抚，“要我做什么？”
这样的话让人无端心安，程慕宁仰头看他，眉眼都要融化在裴邵的注视下，调侃道：“你就不怕世子再来一场家法伺候？”
这是个由着人亲吻的姿势，裴邵摸了摸她的唇角，“公主不是会护着我么？”
他俯身吻下去，尝到了她舌尖的药味。
程慕宁平复着呼吸，顺手捏住裴邵的耳朵。她双眼雾蒙蒙的，显得很无辜：“唉，那毕竟是你大哥，我不敢对着他凶。”
“嗯，你对着我凶。”裴邵唇畔微翘，戏谑地说。
谁对着谁凶，这人怎么还倒打一耙。程慕宁在裴邵的耳语里感觉到热，她的声音已经低了，“话说回来，世子年近三十，为何还不成婚？是朔东的女子没有他看上的？要不要我在京中为他物色几个？”
裴邵一扬眉，“你打这主意多久了？劝你歇了这心思。”
“为什么？”见裴邵抽开身，程慕宁抓住他腰间的玉佩，追问道：“还是世子有心上人了？哪家的女子，我能不能送个顺水人情，让宫里给他赐婚？”
天子赐婚是殊荣，寻常人没有理由拒绝。
裴邵却摇头，“不行。”
“为何？”程慕宁原也只是随便一想，见裴邵拒绝得这样干脆，难免被吊起兴致。
裴邵见她这样看着自己，想了想，说：“也没什么，大哥的确有属意的人，只是这人成亲了。”
程慕宁“啊”了声，倒是没想到。
裴邵沉吟片刻，说：“大哥从前有个副将，七年前为了护他撤退被一刀砍死了。这人叫蒋捷，从小就跟着大哥，交情不亚于亲兄弟，大哥难过了好久，心中也存了愧疚，便替他照料了家中的妻母。蒋捷的夫人那会儿正好七多个月的身孕，得知噩耗险些一尸两命，荀叔废了好大劲，才把一大一小都保住了。这几年大哥对他们母子很上心，总之……
程慕宁抚摸他玉佩上的纹路，思忖道：“原来是这样，可既然已经丧夫，那是不是可以……还是这位蒋夫人执意守节？”
“倒也不是。”裴邵说：“大抵是日久生情，她与大哥……后来的确有点道不明的情分，只是蒋捷的母亲担心孙子有一日会跟了我们裴家姓，觉得大哥是老天派来断他们蒋家香火的，若是大哥执意娶她蒋家媳也可以，可就是不能把孩子带走，那位舍不得孩子，此事便不了了之了。”
程慕宁又“啊”了声，叹气道：“世子也是个可怜人。”
“可怜什么。”裴邵垂眼道：“不过是没有名分而已。”
话音落地，四周遽然一静。
程慕宁把玩玉佩的动作停了停，看了看裴邵，拖着音调撒娇道：“嗯……殿帅。”
裴邵很低地哼了声，捏住她的下颔，两人俯首扬颈间吻在一起。裴邵的唇有点凉，是风的味道，冲淡了程慕宁舌尖的药味，她纠缠了片刻才反应过来，撇开头说：“我风寒还……”
裴邵不让她说话，托着她的后颈吻得用力。
程慕宁着急忙慌地抓住椅子扶手，整个人陷了下去。
……
这一年来各司衙门脚不沾地，先是南边的战事，户部和兵部这几个月就没睡过安稳觉，工部又因武德侯和许敬卿的缘故备受争议，这几个案子一桩接着一桩，刑部也没落个清静，吏部为了填补工部的空缺，也没喘上气，六部中唯有礼部这一年来格外清闲。
但眼下朝廷逐渐安定，礼部却忙得焦头烂额。
十一月是礼部最头疼的一个月，年关将至，各项节礼就得按规制准备起来。太庙祭祀、游艺行乐，什么宗亲宴外蕃宴都赶在腊月了，紧接着正旦又是圣上生辰，到了二三月皇后临盆，又是连番的筹礼。
偏偏这个时候乌蒙的使臣提前进京了，这无异于火上浇油，礼部只能暂且放下手中的差使，筹备迎宾事宜。
几个礼部官员坐在值房里签阅单子，聊天解闷道：“你说这乌蒙，往年不都是除夕才来，好端端怎么提前了？他们这一提前，就得多筹备一日迎宾宴，张尚书原来为了省下银子连圣上想设宴犒劳将士的要求都给驳了，这回又要花上一笔，他指不定怎么心疼呢。”
另一人道：“那有什么办法，这来的是其他小国也就罢了，在乌蒙面前，那是打肿脸也得充胖子，有些钱不能省啊，我见今日人人都打着十二万分的精神呢。”
这时有个穿着朝服的人从门外一脚踏进来，这人大冷天里竟跑了个满头大汗，气都没喘匀，道：“宫里有吩咐，今日宫宴先撤了，快把司膳局那些人叫回来。”
几个官吏伸长脖颈，“怎么了，圣上今日不是在太和殿接见使臣吗？”
“别提了。”说话的人是礼部侍郎王冕，他匆匆换掉了朝服，说：“张尚书与那使臣发生争执，唉，张老一把年纪，一个气不顺昏了过去。这会儿禁军正把人往府里抬呢，我也得去看看。”
乌蒙这趟提前来朝是为了互市，然而他们提出的要求与明抢无异，张吉一个急火攻心，与其争执下竟直挺挺地倒了下去，把程峥吓得够呛，也不敢在这个时候继续设宴招待使臣。
这事迅速传开了，程慕宁坐在氍毹上，案几和脚边各堆着一摞拜贴，她随意翻看着，说：“乌蒙的朝贡逐年下降，与边关的贸易更是不肯让利，且他们做生意不守规矩，上年互市两边的驻军便险些擦枪走火，这两年户部收不到边税的钱，还往里头垫了不少，今年几场战事下来早已经伤筋动骨，张吉是不肯再让了。这些拜贴都是散朝后陆续递上来的，多半来自户部，这些人担心圣上点头，想让我劝上一劝。”
“其实让与不让户部都很难。”沈文芥刚从翰林院来，朝服都没来得及换下，红艳艳的甚是打眼，他喝茶暖了暖身子，说：“兵部前两日上奏了军情，乌蒙在沿边境线上加派了兵力，如此不遮掩，不就是做出架势要挟我们吗？明知大周今年战事不断，料定我们此时再折腾不起了，趁火打劫呢。张尚书这两年也真是难，他今日不是单为了这次互市的事动怒，他是为了这一桩又一桩的糟心事，要我说当年就该直接打，现在倒好，赔了公主又折了银子，到头来叫人骑在脸上，什么都没捞着。”
沈文芥越说越气，但这话现在说来也已经于事无补，乌蒙近年吞并了多个小部落，正是蒸蒸日上的时候，恰好与大周的发展趋势相反，所以才有底气一而再再而三地试探朝廷的底线，这时候想打已经很难了。
其实只要再给程慕宁一年时间，等鹤州和骊州的军队建设起来，养好了兵马，未必不能打一场。
只是现在……
程慕宁攥着拇指，陷入沉思
沈文芥见状，又宽慰道：“唉，你也别操心了，天塌下来朝廷也还有人顶着，冯大人也在想办法呢。我看你的风寒都半个多月了还不见好，公主，身体要紧啊。”
“我知道。”程慕宁喝水润了润喉咙，语气平静地说：“这事还要再等等，且看看朝廷的风向吧。”
【📢作者有话说】
裴邵：大丈夫能屈能伸，不过是没有名分而已
第86章
午后刮起一阵大风,眼看乌云压顶，似有下雨的架势，沈文芥担心院子里晾晒的书稿,匆匆告辞。这边人刚一走,风挟着雨吹进了屋里,不过眨眼的功夫,暴雨骤降。
雨势持续到深夜，裴邵今日出城办事，过了宵禁方冒雨回京。守城的士兵开了城门，挪开栅栏,点头哈腰地将他请进来。裴邵没有下马，腿一夹马腹就要往公主府赶。
习武之人耳力极佳，只听那暴雨声中夹杂着几声细弱的挣扎，裴邵猛一拉缰绳,马蹄在半空出挽出水花,扭头就见旁边的士兵押了个人。
这人穿的一身灰，在夜里实在很不打眼,发也叫雨淋乱了，狼狈之下只能依稀辨出是个女子。她被捂住了嘴,怀里紧紧抱着个包袱,此时只能“呜呜”地挣扎着。
见裴邵看过来，抓住他的士兵手一松，被这女子一口咬住了虎口，喊道：“我、我找闻嘉煜,我不是疯子——”
很快,那士兵又将她的嘴捂住。
裴邵眯了下眼。
这女子说话的口音一听就是外乡人。裴邵虽未到过咸州,但他此前和工部的常远打过交道。
适才开门的士兵见他垂目打量,忙说：“殿帅，这人宵禁还在外头晃荡，鬼鬼祟祟的，问她家住何处，也支支吾吾说不明白，最后问急了，就说自己是状元郎未过门的妻子，您说这年头，状元郎的未婚妻都能绕皇城一圈了。”
裴邵的马蹄缓慢踏进，说：“把人松开。”
见裴邵这样说，那抓人的不安地看了眼女子，迟疑道：“这人不可能是……自打放榜后，是个人就想榜下捉婿，闻大人要真有什么未婚妻，能不接进京么？我看这就是个疯女人，如今天冷了，入狱还能有口饭吃。”
“把人松开。”
裴邵的语调已然添了几分不耐烦的冷意，士兵不敢再多言，当即将人松开了。
……
程慕宁抱着汤婆子打了好几个喷嚏，红锦忙将屏风挪到窗边，道：“今日风大天寒，公主早点歇下吧，我看殿帅也不会过来了。您不要熬坏了身子，到时候便宜了别——”
“红锦。”银竹抱着几块银丝碳进来，闻言警告地盯了她一眼。
红锦倏地噤声。
程慕宁扬了下眉，把这页补充的条案写完，才撂下笔看这两个眉来眼去的侍女，抱臂道：“你们两个有话好好说，在我跟前使什么眼色呢？”
银竹老实收回了视线。
见她不拦自己了，红锦这才说：“这夜深人静的，殿帅马背上带了个女子回来，就在方才，还吩咐人给她准备了热水。公主，这也太过分了，这可是公主府！”
程慕宁道：“嗯？裴邵回来了？”
“公主！”见程慕宁没有抓到重点，红锦跺脚道：“他怎么能把其他女人往公主府带，究竟有没有将公主放在眼里！”
程慕宁望着窗外的大雨“嗯”了声，像是在哄红锦，说：“我去找他算算账。”
“找谁算账？”裴邵浑身湿透踏了进来，他拍去袖子上的雨水，怕冻着程慕宁，停在远处说：“不着急，我先沐浴。”
红锦没有动，她木着脸望向程慕宁。
程慕宁看着裴邵，笑说：“备水吧。”