“.…..”

　　时绾眠沉默许久，她还真的没看出来温淮知近日在忙些什么，而且总感觉避她如蛇蝎。

　　被温淮知拒绝多次，纵是时绾眠在会伪装，也还是无法掩盖住一些脾气，况且她性子向来直白，对于一切疑问总是优先倾向于开口询问。

　　“温公子是在躲着川竹。”她蓦地开口，语气并未带有疑问，而是很肯定的说出这句话。

　　温淮知怔了一下，内心泛起几分不安，他察觉到川竹的语气中似乎有些不快，心中因此轻轻一紧，忙停下手中的活，转身面向她，有些慌乱道：“不是的……”

　　“罢了。”时绾眠看着他，浅浅一笑，明亮的眼神掩藏住内心的微微不悦，仿佛一切都不过是个玩笑般轻松。

　　随即，她自然地说道：“那温公子先忙，川竹先去休息了。”语罢，不等他回复，转身离去。

　　时绾眠清楚，温淮知就是在躲着她。

　　就算她对温淮知有很大的兴趣，她也明白自己现在是何身份。

　　此地是她好不容易遇到的安身之处，如果硬是要把瓜强扭，反而还会引起对方的厌恶，到时候同在一个屋檐下，怕是连朋友都做不成，得不偿失。

　　况且温淮知会这样，也并不是无迹可寻。

　　少女眼神暗了暗，温淮知本就性格较为保守，或许是对那天亲吻与拥抱之事心存芥蒂，因而在与她接触时更加小心翼翼，生怕触及一些不得已的界限。

　　温淮知看着川竹离去的背影，神思恍惚。

　　他并非躲着川竹，他只是，不知该如何是好。

　　他不知川竹是什么想法，他很担心，如果自己在没有想出完全对策的方法下，倘若处理不当，引起川竹的厌恶，说不定川竹姑娘会离开这里。

　　可现在的她还没有足够的银两，离开此处亦是无家可归。

　　川竹姑娘好不容易有一处安生之地，他怎能因为心中不明情绪去影响她呢？

　　于是，时绾眠便不再主动找温淮知说话，温淮知有时也只是礼貌的和川竹打招呼。

　　二人的关系好似回到最初那般。

第十七章

　　◎叶青庭◎

　　集市上，喧嚣的人声此起彼伏，空气中弥漫着柴米油盐的烟火气。

　　“哎，你听说了吗？近日不知是哪位富家公子来到了石林县，竟然把县大人最爱的名府之一给买了。”众人在集市里又开始议论纷纷。

　　“是啊，而且他还把这里的萃华楼也一并买去，真是阔气。”另一个男子接过话茬，语气里充满了艳羡。

　　“啧啧啧，这得是多大的家底啊！”

　　“可不是嘛！听说那公子年轻俊朗，出手阔绰，不知道是哪家的贵公子弟……”

　　“......”

　　而此时，在被议论的中心——

　　那座被富家公子哥买下的名府内室里，一派截然不同的景象。

　　男子身着华贵的青色玉袍，头上绾着一支风流别致的玉簪，好似自带一股清雅出尘的气质。

　　远处的茶几旁，一位清秀淡雅的年轻男子正聚精会神地研读着一本略显破旧的书籍，眉目间流露着专注之色，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。

　　“书书书，你个书呆子，过来吃点东西，不然我可统统吃光了。”

　　叶青庭放下手中的玉筷，扫了一眼对书籍视若珍宝的年轻男子，嘴上虽不无调侃，声音中却带着几分宠溺。

　　叶青庭乃偏远南岭之地的一名富商子弟，世代以经商闻名，富甲一方。

　　然而，虽有钱财，却无权势。

　　那些名门世家一向对他们这些从商之人不屑一顾。

　　因身世所限，他一直未曾有机会步入那繁华绮丽的都城。

　　生辰将至，叶青庭决意去往他母亲的故乡游历一番，顺便游山玩水。

　　谁知北地却传来了战事的风声，他原本计划前往的都城之旅，也因此搁浅。

　　途中各个关卡不知因何缘故变得极为严苛，甚至连一只小小的蚊子也难以飞越。

　　他费尽心思，好不容易贿赂了一位官兵，却不想那官兵很快便被发现。

　　被上报后，兵官直接被判处死刑，而他叶青庭也险些被当成细作处斩。

　　幸亏官中大人曾与他父亲有些交情，经多方解释后，方才得以脱身。

　　当然，前提是以巨额银两充入军需，才能保全性命……

　　被讹一笔钱财后，家还回不去。

　　他无法入城，更无法回归南岭，最后也破了回较之比较繁荣的乌托县念头。

　　无奈之下，叶青庭和随行家仆及异母兄弟只能翻山越岭，最终来到这偏僻的石林县。

　　这是他们唯一可以暂时歇脚的地方。

　　初来乍到，他便豪掷千金，买下了当地最大的名府。

　　起初，县大人对他冷嘲热讽，百般刁难，但他却以三倍的银价，将这偌大的府邸“借”了下来，暂时作为住所。

　　叶青庭放下手中碗筷，再度环顾四周，心中嫌弃之意渐浓。

　　这个穷乡僻壤的地方竟还能被称作“名府”？

　　他还从未见过如此寒酸的名府。

　　这县大人竟将此府当成珍宝，真是连他自家府第万分之一都不及……

　　待在这样的环境中，日子枯燥如同度日如年，这要是放在过往，他在这如厕都不愿意。

　　关键是他这好兄弟还沉默寡言，只爱看书，未曾搭理他。

　　叶青庭拢了拢衣袖，下定决心。

　　不行，他今日必须得出门走动走动。

　　这么一想，他决意独自前往市集，身后不带任何随从。

　　他漫步于事集之间，只愿见识这鸟不生蛋之地是否会藏匿着些许神秘古方。

　　然而，经过反复打量，叶青庭只见到了那些平淡无奇的货物，未见任何新奇稀物。

　　好巧不巧，心中烦躁时，一只蚊虫还飞他脸上咬了一口，他伸手挥开蚊虫，没过多久，脸上便有些轻微泛红和瘙痒。

　　“什么深山老林的臭虫就是多……”叶青庭面露不悦，心道还是回去自家名府中待着不出门为好。

　　这时，他身旁边恰有热情的村民经过，看到男子被蚊虫叮咬后，拿出刚买的止痒膏：“可以涂这个。”

　　叶青庭一愣，未接过，而是反问道：“这是什么？”

　　“这是止痒膏呀，你不知道吗？”村民有些疑惑，但随即观察到男子与周遭格格不入的装束，顿时想起传闻中的富贵人家，于是耐心解释道：“可以止痒的，我没用过，公子可以试试。擦在脸上就好。”

　　叶青庭略显迟疑，一来不太放心这所谓的止痒膏，二来内心又忍不住生出一丝好奇。

　　他自小就对闻所未闻的事物格外留意，尤其记得母亲曾言，越是偏僻之地，越有可能藏着稀奇古怪的珍宝。

　　不过，他确实看到路上许多人都使用这药膏，甚至摆在摊子前。

　　看来这药膏似乎并无异常……

　　最终，叶青庭的好奇心占了上风。

　　他轻轻接过那小瓶罐，打开一瞧，里头绿色的粘稠膏药散发着淡淡清香。

　　他用指尖取下一点，轻轻涂抹在痛痒之处，瞬间感受到清凉的舒缓，瘙痒感逐渐减退。

　　这独特的体验让叶青庭眼神一亮，恍若见到了珍贵的宝藏。

　　他拱手感谢那位善良的村民，并慷慨给了些许银两，又追问道：“不知这止痒膏是在何处购得？”

　　村民被他递过来的银子吓了一跳，于是连忙摆手拒绝道：“公子不必客气，举手之劳而已。止痒膏就在前边的一个小摊子上，公子只需往前走便能找到。”话音刚落，村民便挥手作别。

　　叶青庭一下子就来了兴趣，心道这止痒膏真是个好东西，若能了解其来源，说不定能带回去小赚一笔。

　　这么一想，心中愈发期待，于是快步向村民所指的方向走去。

　　没过多久，叶青庭便找到了村民提及的小摊，见生意颇为火热，而摊前站着一名身穿紫色麻衣的女子在忙碌。

　　待到摊上客人散去，他这才走近，对着眼前女子拱手行礼，笑道：“在下叶青庭，家中从商。不知姑娘这止痒膏是如何制成，可否有合作之意？”

　　“这止痒膏是川竹弄的。不过她近日身体不好，你可以过几日再来问问。”

　　温梅略带打量地瞧着眼前这位俊俏的小白脸，心中微动，毕竟除了哥哥外，她很少见到如此好看的青年，虽然还是不及哥哥好看。

　　叶青庭点点头，浅笑致谢，随手拿起摊上一罐膏药，语气中带着几分赞叹，自言自语道：“没想到这苦寒之地还会有如此稀奇物件......”

　　他言语直率，实非贬低之意。

　　一旁的温梅听到叶青庭这么说后，以为这小白脸轻视本地，心中疑惑与反感顿生。

　　想来他就是传闻中的那位富家子弟，外加上没有礼貌的言语，温梅心中的好感顿时消失无踪。

　　温梅不满地轻声哼了哼，斜睨着说道：“是是是，我们这苦寒之地自是比不上大少爷的名门豪宅。可我听说你们那儿还不见得有这等稀罕之物呢，莫不是少了个像川竹姑娘那样的人？”

　　温梅一说到川竹，言辞奔涌如江水滔滔，一个劲儿地夸川竹聪慧、秀美，性格温柔，甚至能讲述都城律法。

　　叶青庭听着，在稍显暴躁的女子面前不怒反笑，只转而听到都城律法之名，兴趣陡增。

　　此番未能入都成行，未能一窥书卷令他颇感遗憾，何况他的兄弟连个半个字都不愿与他多说。

　　若能得一温柔美人解读繁复书卷，排遣寂寞，此番石林之行也不至于枯燥。

　　尽管他对所谓苦寒之地的美人不是抱有太多期待。

　　毕竟，如果实在不堪入目，还可以带面纱嘛……

　　若隐若现，也不失一番美感。

　　叶青庭挥了挥手中的折扇，语中带笑：“不知可否麻烦姑娘帮我传个话，若川竹姑娘愿为在下说书，我愿出十两银子作为酬谢。”语罢，又补充道：“放心，就在翠花楼里，并非是什么隐秘之地，如有可能，也希望能顺便谈一谈合作的事。”

　　温梅看对方也没有生气，反而还礼貌了些，自己气也消了许多，于是就答应了他。

　　反正决定权在川竹手中，她只负责传话便是。