此时皇帝说来，又分外不同。
北戎人来我朝和谈，狮子大开口，提了许多无礼要求。
例如，每年要十万两白银、一千匹战马、两千头牛羊，用于供他们“修生养息”。
倘若不应，他们便要在边境“自食其力”。
这其中的威胁之意，不言而喻。
“朝中大臣，有的主战，有的主和，吵了许久，朕还是决定和了，否则劳民伤财，动了国家根本，只怕十余年都难以恢复。”皇帝说着，取一片新供的蜜瓜，用力咬一口，“北戎人狡诈无比，朕喝酒喝得头都大了。”
这里头的事，孙云儿倒是听说了些，皇帝与皇后回宫时满脸病容，便是喝酒喝的。
北戎人善饮，此次和谈，自午膳到夜宵，总是撺掇着饮酒，若是不应，他们便嚷嚷些“胆怯脓包”之类的话，便是为了□□面子，皇帝与皇后也不得不喝。
皇后便是这么喝伤了身子，倒了下来。
张贵妃出身武将之家，倒还能饮，因此结识了三位北戎贵女。
三位贵女与张贵妃，日日一同游园、骑射、赏景，简直可以说是相逢恨晚、引为知己。
一起一落，后宫的权柄，似乎又偏到了张贵妃手中。
那日引荐三位新人的宴会上，皇后和张贵妃的角力，众人都瞧在眼中。
皇后这一边，借由江静薇和孙云儿，引去了皇帝的视线，后来江静薇离席生产，张贵妃立刻命三位张姓的异族女子献上歌舞，并请皇帝为她们册封位份。
皇帝为了两国和气，也不能冷待三位和亲贵女。
那位宁嫔言语讨巧，主动邀请皇帝去她的殿中，皇帝并不曾拒绝。
皇后身子不适，提早退席，不多时就传来了有孕的消息，又把御驾给请到了永宁宫。
一来一回，皇后看似博得了皇帝的爱重，实际上已经落了下乘。
堂堂国母，要以身孕和妾妃争宠，这已经是败相尽露。
说到这里时，扇儿还对孙云儿摇头咋舌：“皇后也不好当呢。”
自然了，皇帝并不会说这些细枝末节，仍在说朝中的烦心事：“如今朝中，能臣干吏还是太少。幸好，春闱新取了许多新科进士……朕记得，云儿的兄长，也考取了同进士？”
孙云儿收回心神，恭敬应答：“是，兄长如今在翰林院任庶吉士。”
张贵妃重掌宫务，收买了异国贵女作帮手，她得知消息后，已在心里谋划许多，其中有一条，就是要将自己的兄长提上高位。
朝中尽是徐首辅的门人子弟，此事谈何容易。
孙湘平是个稳重性子，不善谋划，还未争取到养怡居讲经的机会。
于是，孙云儿决定冒险一次：“皇上，您见过妾的兄长？”
孙云儿不敢说得太直白，只敢委婉相问。
皇帝果然起了好奇：“云儿的兄长我倒是没见过，隔日就召来给朕讲一讲史籍。”
孙云儿大喜，顺口拍句马屁：“能够得见天颜，也是兄长的福气啦。”
皇帝不由得龙心大悦：“你的兄长，必然也是好的，朕就破格点他做个知县，慢慢熬个两年资历，便能帮朕做大事了。”
孙云儿又惊又喜，连忙谢恩。
这一件恩宠，比晋封孙云儿位份，又更加不同。
孙云儿在宫中所输的，无非就是出身这一样，除开江静薇这样从未看轻过她的，从前罗婕妤不曾少议论她身份卑微，哪怕后来她晋了五品容华，也被人暗地里议论德不配位。
如今皇帝点了孙湘平外放做官，孙云儿便也有个做官的娘家兄弟了。
若是孙湘平争气，如同张贵妃的兄长一般做到一品大员，孙云儿的出身，便无人敢议了。
可是，这样的恩宠，究竟是为了自己，还是为了朝局？
皇帝接连提拔了好几个高位妃嫔，若说纯然是为了五公主，连最愚笨的宫人也不信的。
八成，还是为了制衡。
为了制衡张贵妃和容贵嫔。
张贵妃结交异族女子，容贵嫔掌管宫务也并不算尽心尽力，皇帝不可能看不见。
或许，就连皇后，皇帝也已不满了。
一国之母，在异族面前失了颜面，由得一个贵妃耀武扬威，这是失职。
哪怕如今有了身孕作保，皇帝也不会再满意于皇后的所作所为。皇帝不会轻易废后，可是却能宫务交给旁人掌管。
既然皇帝对皇后和张贵妃这样无情，对旁人呢？
孙云儿有一瞬的疑惑，几乎想对着皇帝问个清楚，然而还是咽了回去。
知情识趣是她的长处，皇帝就是喜欢她这一点，她何必要破坏自己的优势？
再说，皇帝的恩赏无论为什么，她总归是享受到了实在好处，也无需问那许多。
于是孙云儿便不再发问，拣了宫中的新鲜事，与皇帝相谈甚欢。
两人一直说到月落星沉，皇帝自然是宿在了玉泉宫。
第58章 先机
次日晨起,孙云儿起身服侍皇帝穿衣，还得了一句打趣：“到底是封嫔位的人了，从前还得朕等你起床,现如今一忽儿就知礼起来。”
孙云儿抿嘴一笑：“皇后娘娘有孕，妾为了这个，也得早起贺喜。”
中宫有孕,这是莫大的喜事，然而皇帝却似乎并不高兴。
皇帝握住孙云儿的手,把她拉了起来：“皇后体弱,要安心养胎，永宁宫那里，不必请安了。”
这一句话，把一干探寻的视线都隔绝在了永宁宫外。
听起来，皇帝似乎是因着皇后体弱，不愿旁人去搅扰，然而孙云儿了解这男人，却知道并非如此。
这男人虽然性情深沉,却爱憎分明，若是宠爱一个人，譬如孙云儿或江静薇，那便是明着赏赐，尤其是孙云儿自己,既无出身又无靠山，轻轻松松也坐上了三品的嫔位。
再譬如从前的皇后,虽然荒于宫务，可皇帝瞧在结发情意和夺嫡时皇后的功劳，还是愿意尊着她、让着她。
不过,若是皇帝打心底里厌恶了一个人，这人只怕是没好日子过了。
就如现在的皇后，中宫有孕之喜，不仅没有普天同庆，反而叫永宁宫冷落下去，这和打发皇后坐冷宫，有什么区别？
孙云儿有一瞬间的沉默，终究觉得皇后可怜，忍不住委婉道一句：“皇后娘娘有孕不易，妾愿意多去相陪。”
皇帝不曾答话，只挥挥手命孙云儿不必再送，自己转身出了门。
御辇已侯在门外，皇帝迈步上辇，忽地想起什么，低头对何礼说一声：“宣翰林院的孙湘平来给朕讲一次书。”
何礼恭谨应了，待御辇走出去些，自己落后十余步，对着最末的一个小太监轻声道：“去和唐孝说一声，他犯了错，合该好好受着。”
小太监抬头，呆呆地“啊”一声：“师兄不是托人说，想回来么？怎么师父……”
何礼用力敲一敲他的头，恨铁不成钢道：“他得罪谁不好，得罪玉泉宫的淳嫔娘娘！叫他别再想着回来了，若有机缘，我再想法子调他去别的地方。你们以后当差，都得把玉泉宫的差事当成第一等要紧的来办，记住没有？”
小太监连忙捂着头应声，又抬头看一看前头的高言，悄声问：“干爹，那高公公……”
何礼从前只当自己是养怡居说一不二的人，能做皇帝小半的主，经过唐孝的事，终于认清自己的斤两，此时听见徒弟问，“嗐”一声：“都是同僚，管什么高公公矮公公，好好办差就是！”
小太监心下犯个懵，忍不住问：“干爹，不是你说，外来的和尚……”
“去去去，我说的话没有一百也有九十九，你就光记住一句外来的和尚？”何礼有些不耐烦，用力戳一下小太监的额角，“知道你们都不待见他这个新来的，行了，便使唤他去跑个腿吧。”
何礼说着，随口吩咐下去，小太监仔细听了，心中震惊。
皇上才从玉泉宫出来，便要召见淳嫔娘娘的胞兄，这要么是淳嫔说话管用，要么就是皇上自己宠爱淳嫔，无论哪一样，都叫人对淳嫔无端多一份敬畏。
小太监想起高言算是淳嫔保举上来的，走到高言面前，说话都多几分客气：“高公公，何总管说了，皇上召见淳嫔娘娘的胞兄孙翰林，请你去玉泉宫知会一声。”
高言自从到了养怡居，受皇帝和大臣的气少，受太监的气多，破天荒得了小太监一个好脸，心下不由得犯疑。
待听见“玉泉宫”三个字，登时猜到些什么，应声便去了。
他去养怡居，算是淳嫔娘娘保举的，如今淳嫔娘娘得圣宠，他自然也跟着沾光。
到了玉泉宫，孙云儿才命人撤了早点心，正对着一大堆布料首饰选东西，口中还喃喃自语：“皇后是天下之母，我该送些什么才好？”
高言立时明白了，为何这位淳嫔娘娘在后宫之中口碑最好，最讨人喜欢。
如今皇后失势，只要不是瞎子，谁都能看出来，皇上都下令不必去永宁宫探望了，众人乐得少一桩事，只这位淳嫔娘娘，还老老实实地给皇后送东西。
这份雪中送炭的心思，任谁也说不出个不字来。
难怪，哪怕是与玉泉宫最不对付的宣明宫，提起淳嫔娘娘来，也是又恨又敬服，容贵嫔还曾说过，“若非孙云儿这丫头不服管，哪有罗家姐妹的事”，暗指她对淳嫔娘娘的看重，然而，淳嫔娘娘非池中物，怎么可能甘心做容贵嫔的附庸。
高言想着，恭恭敬敬请个安，说了皇帝召见孙湘平的事。
孙云儿并无意外，随口应了，回头问高言：“高公公如今在养怡居，见识非凡，帮我瞧瞧该给皇后娘娘送什么礼。”
“皇后娘娘是一国之母，娘娘只要送到她心坎上，便是好礼物。”高言说着，放慢语速，深思熟虑后，轻声道，“依着奴婢的猜想，宜嫔娘娘孕时，娘娘送些什么，照样给永宁宫送些去，皇后娘娘一准儿高兴。”
孙云儿倒不曾想到这些，她本想着，皇后是金尊玉贵的，自然该送虽贵重的东西，这时稍一沉吟，点头应下：“高公公说得有理。”
高言不曾想到，自己头一次对孙云儿进言，就立即被采纳，心中微微感动。
他与孙云儿，虽有几分从前结下的善缘，到底不是知根知底，这位主子也肯这样信任自己，由不得他不动容。
于是，高言又想一想，一边帮着连翘和扇儿收拾衣料首饰，一边轻声道：“昨儿听养怡居的小太监嚼舌头，说北戎的那位公主，哦，如今该称宁嫔娘娘了，说她不知天高地厚，乱烧热灶呢。”
据孙云儿所知，高言并不是个爱嚼舌的人，提起此话，必有用意，于是顺着问一句：“这话怎么说？”
“昨儿是五公主的洗三礼，娘娘因连日劳累提前退席，那宁嫔也提前退席了，不知怎么碰巧遇到娘娘，许是与娘娘言语不曾说到一起，听说回去就发了脾气，还往养怡居去告状了，自然了，养怡居的小太监还算懂事，把这事给挡回去了……”
孙云儿微微扬起眉毛：“她去养怡居告我的状？”
扇儿轻轻哼一声：“她告娘娘的状，也得看皇上理不理，她和娘娘，差着十万八千里呢。”
高言微微躬身，应一个“是”，又道：“不过宁嫔原先是公主，气性大，一口气咽不下去，又去张贵妃处了。”
孙云儿深深凝一眼高言：“那么，德阳宫是怎么个意思？”
“娘娘慧敏，听说，张贵妃接了宁嫔的诉状。”
孙云儿立时明白，张贵妃是要替宁嫔撑腰了。
“这事，多谢给本宫提提这个醒，本宫承你这份情。”