虞梓桐苦着脸道，“还记得前次你陪我去看的院子吗？那院子我们已买下，半月之前已动工，但自开工就没有一日安生，先是我们找来的杂工两个染了伤寒，咳得厉害，还有两个像我这般长了疹子，奇痒无比，后来又有两个腹痛呕吐，初期工匠拢共就十来个人，竟病倒了一大片！”
“本来我们请师父做过法事，再不必忌讳，但此番工匠们病倒后，大抵听附近的百姓说过些什么，竟也说我们这宅子不吉利，病倒的那些人不仅再也不来做工了，还问我们要药钱，闹来闹去，我们都被迫停工了。”
虞梓桐越说越气，“这还不算，因被那几个工匠指责，我心里膈应，便让父亲再请师父来看，这一次父亲请了个年轻道士。”
“那道士是外地云游过来的，还不到而立之年，如今在城外三清观苦修，观里的道长们都说他道行高，父亲便信了，可谁知道，这道士一来我们院里，便说我们那院子十分古怪，你还记得那后院的柳树吗？”
姜离点头，虞梓桐道：“那池塘虽已荒芜，可池塘边的的柳树大都没死，届时造好内湖 ，再将柳树修剪一番，白赚一番景致。然而那道士偏偏说柳木是什么‘鬼树’，是招魂镇魂用的，还说那院子的前主人不仅是个懂行的，还是个邪魔歪道，若我们想驱邪，两百两银子才行，两百两！这厮想银子想疯了！”
她一口气说完，胸膛剧烈起伏，显是被气得不轻，姜离万万没想到这半月生了这样的事端，先紧着她的胳膊道：“先不说什么煞气，工匠病倒，还有你这胳膊，一定是有缘故在的，你可用药了？”
“用了，但不管用，这才来找你呢。”虞梓桐亮出两个胳膊，“你瞧，长了好几日了，身上也有，起先还只是痒，如今生痛，我去看大夫，大夫开了治疱疹的药方，连药浴我都试了，可还是没见好，这不算大毛病，本来不想麻烦你的。”
姜离摇头，“不，你这看起来已经很严重了，可还有别的不适？”
“我昨日也吐了一次，奇怪，这几日我饮食上没有分毫不适，我的胃口也素来极好，也未受凉，我实在是不懂”
姜离心中起疑，“你病了，你们的工匠也病倒大半，这一定不是巧合，或许真的和你那院子有关，你们可同用过什么食水？”
“我们动工之前，先收拾出来两间膳房，将府里的厨娘送去给工匠们做饭，我每日早晚过去看看，但不曾在那里用膳啊……啊，不对，茶水！！”
虞梓桐忽然想起来，“茶水算吗？我不用饭食，但饮过茶！”
“水从何处来的？”姜离忙问。
“就用的府里的井水，本来几口井都已荒废，也是我们一开始就重新疏通好了，确定都是净水才开始用的，你是说水有问题？”
姜离颔首：“保险起见，得去安仁坊实地看看。”
马车上，姜离又检查了虞梓桐臂上疱疹，再仔细问了其他杂工的症状与用药，待到了安仁坊旧宅，甫一进门，便见宅中荒草杂树皆被除去，又因虞梓桐父女最喜宅中水景造景，便先从池塘方向开始改建，膳房也建在西北方向的旧院之中。
一路穿廊过院，到池塘边时，姜离想起虞梓桐所言，不禁看向那些翠绿如滴的柳树，“那道士说柳树种的奇怪？”
虞梓桐颔首，“说这家主人是刻意如此，但我瞧着，不就是沿着湖岸边种的？还有什么镇魂不镇魂的说法，更是离奇”
姜离道：“先去厨房看看。”
虞梓桐应是，一路往西北方向的倒座房走，待到地方，便见屋阁被打扫的干干净净，灶台厨具亦是齐备，姜离看了一圈，走向打水的水桶，只见桶内凉水清澈无尘，闻起来也并无异味。
虞梓桐道：“每日米菜都是从府里送来的，绝对无毒新鲜，厨娘也是府里的老人了，这里往日还有小厮看守，不可能有人投毒。”
姜离转了一圈，“去井边看看”
自倒座房而出，直往东边走，没多时便到了池塘北面，距离那些翠绿的柳树不过三五丈远，而这北面的水井正在一颗茶盏粗的柳树下。
“常用的是这口井，本来荒废了，请人把淤泥杂草捞出来，又请了工匠专门来沥水，养了好几日了才敢用”
姜离看向井底，便见井水的确十分清澈，她放下打水桶，待水打上来，先细观片刻，又沾了点儿井水放入口中抿咂。
虞梓桐紧张地看着她，“如何？”
“并无明显怪味儿。”
言毕，姜离又看向附近的柳树，仔细看后，确实觉出异常。
紧挨着池塘的柳树已长成碗口粗，枝叶翠绿，但池塘以北靠近后廊方向的却尽数枯死，再看井口边的柳树，虽未死，却远不比池塘边的粗壮。
姜离视线在十来颗柳树之间来回，“此处确有古怪。”
虞梓桐惊讶，“你莫不是也觉得有什么镇魂法阵？！”
姜离看向水井，再看向柳树密布的这小片园景，而后目光往东面一移，道：“我记得你说过，这宅子东西本是两家，后来西面被东面宅邸的主人买去打了通，自打通之后，东面这家主人便一直不安生，当时也有许多人得病？”
虞梓桐倒吸一口凉气，“不错，就是这样，难道说是因为这水井？”
姜离摇头，“不，不是水井，而是这片柳林”
“柳林？当初这里花花草草不少，到了春夏应该十分清幽秀美，再加上临着池塘，在这里散步应很不错，这柳林有什么问题？”
花草早已枯萎，眼下已被除尽，但能瞧出从前铺就石板路的痕迹，姜离又往前走了两步，扫视半晌，目光最终落在了那几颗枯死的柳树处。
“柳林本身没有问题，但这地底下或许有问题，整个园子荒芜之时瞧不出来，如今荒草被除去，独独这一小片儿的柳树死了，岂不古怪？而这里距离水井只有不到十步远，若地底下有毒物，饮水便会中毒”
“什么毒物？”
姜离道：“或许是某种毒石，桐儿，若真想在此住的安稳长久，我建议把这片儿枯萎的柳木挖开，看看土里有没有藏什么为好。”
“毒石……”
虞梓桐背脊一凉，一时想到了李昀给皇太孙下毒石之事。
她沉吟片刻，“好，我回去和父亲商议。”
虞氏新宅的古怪一时半会儿没个定数，姜离给虞梓桐换了新方，将她送回府便归了家。
等他们父女商议完，若愿掘开柳林，是否有异皆会送消息给她。
至七月十三这日，姜离复又入宫为薛兰时和郑文薇诊脉。
薛兰时如今有孕近六月，身子一日比一日沉重，胎像也渐渐稳固，姜离请了平安脉，又叮嘱了膳食禁忌便往承香殿去。
刚一进郑文薇的凝香馆，姜离便觉屋内气氛有异，香雪白着脸目光闪躲，郑文薇呆呆坐在西窗前的贵妃榻上，人好似没了魂儿一般。
“娘娘，薛姑娘来了”
香雪情急地喊了一声，郑文薇才缓缓转身，待看到姜离，满是惶恐的眸子才一点点地有了光彩，姜离秀眸微眯，“娘娘这是怎么了？”
郑文薇挺直背脊，板着脸道：“没什么，姑娘要看就快点，我想去歇下。”
姜离拿出脉枕请脉，指尖刚搭上郑文薇手腕眉头便拧了起来。
郑文薇的嘴巴可以骗人，但她的脉搏却绝不会骗人，姜离盯着她，又看向香雪，见香雪也额生冷汗不敢与她对视，姜离愈发肯定出了事端，“娘娘脉象细而浮，却犹如滚珠，娘娘在为何事恐惧？”
郑文薇“唰”地抽回手，“少多管闲事了！留下方子速速走吧！”
姜离一默，先写医方，一边写一边道：“如今这宫里若有人能诚心帮娘娘，那只能是我了，但娘娘不信我，便请娘娘自求多福吧。”
姜离行云流水写完医方，收好医箱转身便走。
眼看着她即将出门，郑文薇忽然道：“你为何想查清当年旧事？若我姐姐与当年之事有关，你也愿意替她查吗？”
姜离默了默，并不回头道：“若她与皇太孙之死有关，我便查”
又一顿，她道：“若无关，我也可尽力一二。”
郑文薇直挺挺地绷着上身，双手却紧紧地攥着裙幅，她一错不错看着姜离，眼底焦灼与恐惧交加，似在做最后的权衡，姜离没走，却也不再开口，分明比她年少，但那挺秀的背影似竹一般泰然坚韧，莫名便令人信任。
好半晌，郑文薇哑声道：“死去多年的人，即便只剩下一副骸骨，也能验出年岁对吗？”
姜离转过身来，沉声问：“骸骨？难道娘娘说的是凌云阁下埋的那副骸骨？你问的不错，能验出来，道行高深的仵作还能验出更多”
郑文薇拼命压抑的恐惧渐渐遮掩不住，她紧张地看着门口，香雪见状连忙走到门口盯着院中，郑文薇这才低声道：“也真能看出足生六趾吗？”
姜离心头一跳，忙上前来，“当然能看出六趾，只要把骨头找全，仵作会拼出完整的尸骨，你知道那具骸骨有六趾了，但你这是在怕什么？”
话说至此，姜离敏锐道：“你知道那死者是谁了？！”
郑文薇慌忙摇头，“不，我不知道，只是……只是我姐姐当年的侍婢紫苏，她便是左脚六趾，但、但当年她自己逃出了宫，这是守宫门的禁军亲眼所见的事情，她不可能被埋在凌云楼之下，这怎么可能呢？！”
郑文薇语声颤抖，“可……可若不是她，那宫里年纪二十，身高五尺，又左脚六趾的女子还能是谁？有这么巧吗？且……凌云阁着火的时候是正月里，我姐姐死的当天晚上她便跑了，这世间也是对得上的，我当时还想不通她为何要弃我不顾。”
郑文薇说着眼眶微红，姜离忙坐在她对面，“先别慌！先冷静下来，仔细回忆回忆当年的经过”
像濒死之人抓住浮木，郑文薇忙道：“我姐姐是正月十三死的，当天晚上紫苏前脚帮我姐姐收拾遗物，后脚就不见了，第二天天亮之时，有宫门的禁军来报，说她拿着采买的腰牌出去了，我当时便觉得怪异，我姐姐生前没有位份，第二天就要送走下葬，她怎么能不送我姐姐最后一程呢？”
“但我当时太伤心了，等我再回过神来时，已是好几日之后了，宫里什么流言蜚语都有，我一个人在宫里，只能接受她出逃的局面”
郑文薇一口气说完，手仍然攥着裙裾，语气却已冷静了些，“可如果那尸骨是她，那怎么解释这一切呢？禁军怎么会说谎呢？”
一瞬之间，姜离脑海中也百转千回，她很快道：“或许她不是逃了，而是在那天晚上便遇害了，害她的凶手不知如何处置，正好东宫与凌云楼不远，那楼下又正好挖有深坑，只需将人悄无声息埋进去便好。此后，再找个人穿上宫女衣服，拿着她的腰牌出宫，反正禁军不认识每个人，如此，便有了她逃出宫的人证。”
“可是！可是通训门也有内侍守卫，能带一个死人走这么远，实在不是容易的事情，再加上能安排人假扮她出宫，这更不可能是普通人所为！”
“没错，因此谋害她的凶手一定是东宫几位主子之一！”
姜离一锤定音，郑文薇顷刻间面色更白，姜离睨她片刻，道：“当时宁娘娘还没有回宫，那么就只剩下两个答案了，在这东宫，能悄无声息安排这一切的人，只能是太子或太子妃，你此前想陷害太子妃，是不是怀疑太子妃害了你姐姐？”
事已至此，姜离索性问出心底疑问，郑文薇眼睫簇闪两下，咬牙道：“难道没有这个可能吗？莫说是她了，便是太子我也”
姜离愕然，“你还怀疑过太子？”
姜离是真的惊讶，太子是东宫之主，他凭何会害自己的侍妾？
可此疑问一出，姜离脑海中骤然闪过一抹电光，她倒吸一口凉气，也猛地坐直了身子，“如果……如果是太子害了你姐姐，那你姐姐就一定是被灭口，你姐姐被灭口，那只能是因为她知道了能令太子万劫不复的秘密，那”
一个恐怖的念头迅速在姜离脑海中成型，她猝然站起身来。
“若是太子，那这一切便说得通了，周太医明明能治染疫的病患，你姐姐却‘不治而亡’，紫苏分明没有逃出宫，可人人都以为她逃出宫了，这一切都解释得通了！！你最后一次见你姐姐是何时？没有任何异常吗？最后一次见紫苏呢？她没说什么吗？”
姜离想通了一切，但因太过震骇，她语速也疾惶锋锐起来。
郑文薇被她问住，颤声道：“最后一次见姐姐，她似乎知道自己不成了，一直让我好好活下去，还要我好好讨好太子，我那时根本不想争宠，也未听得进去这些话，最后一次见紫苏，是我姐姐装殓之后，紫苏挑选了几样陪葬品给姐姐陪葬，又把姐姐那里母亲的遗物和姐姐的遗物一齐交给了我……”
“什么遗物？”
郑文薇道：“母亲的遗物是一件冬袄和几册手抄佛经，姐姐的遗物是一匣香膏水粉，姐姐爱美爱香，也爱自制香膏，我母亲多病，姐姐学过按杌之术，她每次给母亲推拿之时，总要在手上涂上香膏，就此修炼得一双柔若无骨的手，旁人只道她会取悦男人，却不想她本是为了我母亲才学的那些……”
郑文薇说着悲从中来，姜离听着那“涂上香膏”四字，脑海中灵光一闪，骤然浮现出了前几日青柏给萧睿推拿之前涂药油的场面！
她立刻道：“香膏？！她会在给人推拿之前涂香膏？！”
郑文薇被吓了一跳，“自然，这是她多年的习惯。”
姜离继续急促起来，又问：“那她当时给皇太孙殿下按双腿之前也涂了香膏？你可知她涂了什么香膏？”
郑文薇没反应过来，“她……我记得当时……太子殿下赐过她两盒供品天兰香，是北凉国进贡的，她应该用的是此物吧”
“太子赏赐……天兰香……”
“太子……太子赏赐！！天兰香！！！”
姜离口中喃喃，一声比一声明悟，胸膛也剧烈起伏起来，郑文薇没明白，“你问这个做什么，关香膏什么事？关太孙殿下什么事？”
姜离不答只问：“好好想想，紫苏，紫苏收拾遗物之时就没对你说过什么吗？你又为何对太子有了怀疑？”
郑文薇苦涩道：“我并不怀疑太子害了我姐姐，我只是齿冷罢了，当年他把我姐姐捧在心尖上似的，可后来我求宠之后，他却从不许我在他面前提我姐姐，如此也就罢了，他甚至不愿意我把姐姐的遗物放在床头柜阁之中，他一定要我把姐姐的遗物拿的远远的，像嫌弃姐姐遗物不吉利似的，从前再多的情爱与怜惜，到头来就换得如此吗？”
郑文薇冷笑一声，又控诉道：“我从一开始便不想入宫，入宫之后我夜夜噩梦，后来若不是过不下去，若不是想查清楚我姐姐为何而死，我也不会去邀宠争宠，我也一点儿都不想有什么皇家血脉，一来我无依无靠，不想招来祸端，二来，若有了孩子，我便要屈服这宫闱的规矩，不得不去争宠，这非我所愿！”
郑文薇憋了几年，此刻终于能一吐为快，“至于紫苏……紫苏只是将遗物交给了我，她没说什”
“么”字未出，郑文薇忽然一顿，“不，不对，她似乎说了，她把遗物交给我的时候，说……说姐姐最喜欢的是蘅芜香，本来还剩三盒，说陪葬了两盒，剩下的一盒交给我，要我一定要好好留作纪念”
姜离立刻道：“蘅芜香？没有天兰香吗？”
郑文薇摇头，“没有，我拿到的遗物中没有，十多盒香膏独独没有天兰香，当时我没记错的话，两盒天兰香的香盒皆是镶金嵌宝，最后都放在姐姐棺椁中陪葬了，紫苏说的那蘅芜香眼下还在妆奁盒子里，这几年我一直细心保存。”