内阁次辅赵文焕插了一句：“反梁复魏的那个案子，就发生在虞州的山海县。这个山海县有些古怪啊，可能是和司度利益相关。”
方谨斜睨他一眼：“你也觉得，本宫应该派遣司度去讨伐华瑶？”
去年冬天，赵文焕极力怂恿皇帝，把华瑶派到岱州去追杀晋明。赵文焕本想让华瑶和晋明两败俱伤，到头来却便宜了华瑶，赵文焕自己也没捞到一点好处。
现在，赵文焕还想证明，他那一套方法行之有效，只是皇帝用错了地方。
赵文焕双手抱拳，恭敬道：“司度和华瑶争斗不休，殿下就能试探出司度的深浅。殿下把司度调出京城，也能防止他在京城惹祸招灾。”
赞同某一条计策，便要考虑到方方面面，赵文焕思索了片刻，又说：“司度在灵安还有一块封地。倘若司度出了什么差错，殿下就褫夺他的封号，收回他的封地。”
杜兰泽附和道：“灵安的商贸发达，兵力薄弱……”
距离杜兰泽十丈之远的庭院内，甩动的鞭子还在噼啪作响，杜兰泽的心跳越来越快，说话也不像之前那般条理分明，语气有些急促：“更何况，远水解不了近渴，从军事上看，司度不是华瑶的对手，更不是您的对手。”
方谨突然又问了她一句：“你对华瑶还有几分敬意？”
杜兰泽猛然抬起头：“华瑶为了彰显仁义，置法理于不顾，草率地废除了秦州二十七城的贱籍制度。长此以往，百姓对法律毫无畏惧之心，贱民不顺服，社稷不稳定，大梁朝必有亡国之祸。”
她双眼都没眨一下：“治国理政，关键在于‘外儒内法’，以孝悌忠义为体统，以严刑峻法为纲领，臣民谨守上下尊卑之本分，百姓才会归顺于皇帝，皇帝才能保全江山社稷。”
她毫不掩饰自己的忧愤：“华瑶年幼无知，头脑愚钝，性格鲁莽，还在秦州肆意妄为，那些刁民和贱民也会聚众作乱……”
方谨微微弯腰，伸手轻轻抬起杜兰泽的下巴。
杜兰泽仰视着她，只听她说：“如果你的计划又失败了，本宫会把燕雨凌迟处死。”
方谨的指尖擦过了杜兰泽的肌肤，触感很凉，很冷，杜兰泽目光清明地注视着她，以一种恭顺的态度道：“请您放心，微臣一定尽力辅佐您。”
直到此时，方谨才看向了侍卫。
侍卫立即传令，院子里的鞭刑停止了，杜兰泽也被侍卫带出了书房。
凉风吹到了庭院里，树影轻微地颤动着，杜兰泽的心脏一阵抽疼，脚步更慢了一些，她听见书房传来一阵低浅的谈话声，隐约包括“东无”二字。
显然，方谨又谈到了东无，但她不再信任杜兰泽，也不允许杜兰泽在一旁出谋划策。她对杜兰泽的耐心日渐消磨，杜兰泽不知道自己什么时候会死。
杜兰泽并不怕死，对她而言，死亡不过是每一个人的必经之路。更何况，她的家人早已遇难，或许他们都在黄泉路上等着她，她的丧命之日，正是阖家团圆之时。
心情一下子轻松了不少，杜兰泽穿过树林，快步走向燕雨，他死气沉沉地趴在长凳上，后背已是一片血肉模糊。
杜兰泽连忙蹲下来，扶着燕雨的肩膀，往他的嘴里塞了一枚药丸。
燕雨使尽全力，咬碎药丸，舌头上化开一股药香，很苦涩的药香，顺着唾液和血液，滑入他的喉咙。
他猛地记起来了，自己曾经闻过这个味道，那是在雍城的时候，齐风被晋明砍伤了，华瑶给齐风送来了药丸，名为“补血回魂丹”，只要还有一口气在，吃了这种药丸，就能抵挡皮肉之伤。
太好了！燕雨捡回了一条命！！
明明是一件很值得高兴的事，燕雨却高兴不起来。浓郁的血腥味充斥着他的鼻腔，痛苦深深地扎根在皮肉里，他失血的嘴唇紧抿着，心跳快得像是擂鼓一样，他有一种生不如死的绝望。
他最怕杜兰泽担心他。
他气若游丝道：“我……我没事……”
杜兰泽的语气有些严肃：“别出声，我带你走。”
燕雨含糊地答应道：“好……”
好奇怪，杜兰泽这么柔弱，风一吹就要倒了似的，可她又是那么稳重、那么聪慧，她一定把他从方谨手里救出来了。他就知道，她总有办法的，她可是华瑶最厉害的谋士。
杜兰泽又等了一会儿，等到药丸的药效充分地发挥，燕雨的伤口不再渗血，杜兰泽找来了一个侍卫，吩咐那人把燕雨背了起来，送到了杜兰泽的住处，稳妥地摆放在杜兰泽的床榻上。
燕雨感觉自己就像做梦一样。他在梦里经历了一番严刑拷打，本以为自己必死无疑，没想到，苦尽甘来，他误入了杜兰泽的卧房。此刻除了痛苦之外，他心里还有一种强烈的情绪，那是说不出的羞涩，他埋在枕间的脸颊都变得红彤彤的。
杜兰泽坐在床边，正为燕雨上药。她久病成医，又跟着汤沃雪学习过一段时间，医术其实也很不错，像她这么聪明的人，有什么学不会的呢？
药膏浸染着燕雨的伤口，痛感来得越发凶猛，燕雨几乎承受不住，他的牙齿缝里溢出一阵“嘶嘶”声，杜兰泽问他：“很痛吗？”
燕雨咬着
牙说：“不，不，不痛。”
他撒谎道：“我厉害着呢，就那么一小会儿的鞭刑，落在我身上，就跟玩儿似的，你没在宫里当过差，你可能不知道，我们宫里的侍卫……平时……嗯，呃，平时都是这么玩儿的……”
杜兰泽疑惑道：“怎么玩儿？”
燕雨打了个寒颤，才说：“拿着刀剑，逮到一个人就是又劈又砍，砍得满身是伤，这叫……比武练功，我、我没输过太多次……”
杜兰泽适时地笑了一声。她的手指绕到他颈后，将他散乱的头发捋了捋，很细致地聚拢起来。偶尔一两次，她碰到了他的皮肤，他的脑海“刷”地一下变得一片空白，完全忘记了自己身在何地，身处何方。
“上完药了，”杜兰泽对他说，“你安心休息，我睡在隔壁，你有事喊我。”
燕雨赶忙道：“我没事，我都快痊愈了，你睡你的，不用管我。”
他说话说得太着急了，牵动了后背的伤口，引发了撕裂般的痛感。他吃力地咳嗽起来，杜兰泽又给他喂了两勺止咳药。他喃喃道：“以后我会加倍小心，不给你惹一丁点麻烦。”
杜兰泽做了一次深呼吸。她闭着眼睛，没露出任何表情，思绪久久地停留在过去。她又想起了全家人被凌虐致死的场景，从那时候起，她毕生的心愿便是建立一种全新的社会秩序，提倡法治、稳固民生，经年累月之后，全天下的每一个人都能体面地活着，有尊严地活着。
想到这里，杜兰泽睁开双眼，低声道：“你没给我惹过麻烦，是我连累了你……”话中一顿，她又用气音说：“我会给你想个办法，帮你逃出公主府。”
燕雨惊讶道：“那你怎么办？！你会死的！ ”
杜兰泽毫不在意：“人生在世，生死有时，生亦何欢，死亦何苦？”
霜雪似的的月光照在木窗上，凉意从窗边蔓延开来，杜兰泽抬头，望向窗外，眼中没有一丝情绪。她心想，哪怕用尽一切手段，她也一定要保住华瑶。在这个世上，只有华瑶能理解她，也只有华瑶能实现她们共同的理想。
*
夜半时分，京城又下了一场大雨。
天空中风雨凄凄，宫殿的琉璃瓦上水花激溅，雨水顺着屋檐流淌，刚一落地，就化成了一片雾气，从灯笼里透出来的亮光在雨雾中若隐若现，这一座巍峨的皇城更显得神秘而庄严。
纪长蘅望着雨夜里的皇城，没来由地感到心神不宁。
太后已经睡下了，纪长蘅还在值夜。
纪长蘅做事十分细心周到。她伺候太后的这四年来，每当她值夜，仁寿宫的奴才们都没出过任何差错，她总能把一切事务都安排得妥妥贴贴，因此赢得了众人的敬佩。
今天与往日相比，似乎没什么不同。
纪长蘅坐在一张软椅上，慢慢地擦拭一盏香炉，门外突然传来急促的脚步声。
纪长蘅丢开帕子，走到门口，只听太监通报道：“姑姑，储秀宫出大事了！萧贵妃悬梁自尽了，这就是刚刚发生的，储秀宫上下都慌了。”
纪长蘅心中大惊。
前日里，风雨楼的案子清查完毕，官府张贴了公告，萧贵妃无法接受这样的结果，就像得了疯病似的，在宫里大吵大闹。太后无奈之下，只能把萧贵妃软禁在储秀宫，以防她胡言乱语，损害了皇家的体面。
这才过了几天，萧贵妃竟然自杀了？！
萧贵妃的娘家势力不小，皇帝也很宠爱她，如今她的儿子晋明不知所踪，但她在朝堂上还有余威，在后宫的地位更是仅次于皇后……纪长蘅越想越焦急，冒着被处罚的风险，她赶到了太后寝殿的门口，跪在地上，轻轻地叩响门前的金砖。
不多时，太后醒来了。她掀开了夜明灯的纱罩，在澄明的灯光中，她沉声道：“谁在外头闹？”
纪长蘅深深地伏拜：“奴婢向您请罪，深夜叨扰，实在罪该万死。”
她停顿了一下，很急切地说：“事关重大，奴婢不敢擅专，储秀宫传来急报，萧贵妃悬梁自尽，已没了气息。”
太后似乎也很震惊：“何至于此？！”
纪长蘅磕了一个头：“储秀宫的奴才们都慌了，报信的太监没把情况说明白，事发突然，奴婢没有令牌，更不敢擅闯储秀宫。”
太后立刻下令：“摆驾储秀宫，哀家要去看看萧贵妃。”
纪长蘅连忙为太后准备车驾。此时风雨正盛，纪长蘅唯恐太后受凉，还为太后披上了貂绒长袍。
太后拉着她的手，叹了口气：“多事之秋啊。”
纪长蘅不敢回话。
其实宫里的奴才都知道，这一座皇城快要变天了。皇帝的病情急转直下，首席太医的脸色越发凝重，或许过不了几天，皇帝就要驾崩了。
雨夜的天气格外寒冷，十二位宫女举起了绸伞，将太后簇拥在中间，护送太后步入凤辇。
太后坐到了软绸铺成的位置上，怀里抱着一只紫金铜炉，暖气从铜炉里冒出来，钻过车门的缝隙，直往纪长蘅的脸上吹。
纪长蘅片刻都没耽误，喊了一声“起驾”，匆匆忙忙地奔赴储秀宫。
*
储秀宫内，宫女和太监都哭成了一团。
太后刚一露面，奴才们找到了主心骨，成排地跪在太后面前，迎接她的大驾。她一言不发，神色肃穆又有些倦怠，径直走向了萧贵妃的寝宫。
储秀宫的侍女喊道：“太后娘娘小心，别让萧贵妃冲撞了您！”
太后的脚步没有丝毫停顿，跟在太后旁边的纪长蘅倒是驻足了。
纪长蘅没看侍女一眼，只是微微地做了个口型：“噤声。”
太后的侍卫收到命令，立刻点了众多奴才的哑穴，他们哭都哭不出来，颤颤巍巍地跪趴着，似乎已经预料到了自己的命运。
雨水顺着伞沿往下坠，金丝玉骨的绸伞落到了萧贵妃的寝宫门口，那一扇嵌满雕花的木门半掩着，屋子里一片黑沉沉的，又仿佛飘荡着一道黑影。
纪长蘅慢慢地推开木门，提着灯笼，向前一照，萧贵妃的尸体完整地呈现在众人眼前——她悬挂在房梁的正中央，脚尖往下垂着，眼珠子往外凸着，舌头也掉出来一截，惨白的面容带着怪异的神色，又被散乱的头发遮盖着，夜风一吹，发丝飘浮，她就像找人索命的厉鬼。
尖锐的寒气渗透过来，扎进了纪长蘅的肌肤。纪长蘅头皮发麻，低叹道：“看来萧贵妃……确实已经仙逝了。”
太后却说：“嫔妃自戕，乃是重罪。”
第137章 刀剑纷纷 她已经声嘶力竭，无人在意她……
太后没有一丝一毫的惊慌。她抬起右手，招来侍卫，命令他们把萧贵妃的尸体从横梁上取下来。
太后的左手还拿着一串小叶紫檀佛珠。她慢慢地捻动一颗珠子，静静地看着萧贵妃的尸体被放置在地板上。
周围的侍女和侍卫全部跪倒了，纪长蘅也像别人一样低头跪着。
纪长蘅与萧贵妃的距离最近。她隐约闻到了一股死人特有的气味，像是腐烂的猪肉上撒满了糖霜，除了臭味之外，还有一丝怪异的甜味。
纪长蘅微微地抬起头，眼角余光落到萧贵妃的身上。
萧贵妃只穿了一件绢纱制成的寝衣，宽阔的衣袖被风一吹，袖口轻轻地飘浮起来，刚好露出一条惨白的手臂，臂弯处的紫色
疮疤格外醒目。
这一刹那间，纪长蘅的心脏跳得又快又急，几乎要从胸腔中跳出去了。她的脑海里闪现了一条宫规——只有皇后、贵妃才能与皇帝同吃同住。
纪长蘅忽然明白了太后是如何给皇帝下毒的。
皇帝武功高强，寻常的毒物伤不了皇帝。太后找来了凶残的蛊毒，通过“食引”与“人蛊”的相互配合，使得皇帝一病不起。