华瑶左手举着火把，右手握着长剑，纵然她已是疲惫之极，她还是在陡峭的山路上跋涉了十多里。
夜色深浓，凉风飒飒，树荫遮蔽了月光，她的眼前似有无数黑影。她劳累过度，脚下一个踉跄，猛然摔到在地上，双手都被岩石磨破了，双腿抽筋似的发酸发麻，实在是一步也走不动了。
三尺之外便有一条溪流，她正想爬到溪边，洗一把脸，忽然感觉杀气袭来，她立刻跳到另一侧，转身一看，竟是一头吊睛白额大虎，至少重达千斤，它张着血盆大口，露出尖利的獠牙，又吼出一声虎啸，震得华瑶头晕目眩。
华瑶心中暗道，糟糕了，她离开山洞之时，没来得及换一身衣裳。她的衣袖上沾着谢云潇的血迹，野兽的嗅觉又是十分灵敏，这头老虎就被血气引到了她的面前。
火把落在了
石缝中，火光照耀着溪流，那老虎竟然一点也不怕火。它绕着华瑶转了一圈，似乎是在寻找下口之处。
华瑶既不慌乱，也不恐惧。她从袖袋中取出那一瓶名为“绝杀”的毒药，缓缓地涂在剑尖上。老虎朝她扑来的那一瞬，她挺剑一刺，割伤了老虎的下颌，虎血喷洒出来，老虎掉头就跑，直奔山林更深处。
华瑶又起了几分疑心。她站起身来，追随老虎而去。她与老虎相距一里之远，树林渐渐稀疏了，月光清亮如白霜，照耀着山川草木。
她看见老虎扑入一片草丛，啃了几口野草，血流止住了，老虎身姿矫健地跑远了。
这一刹那，华瑶忘记了自身的疲乏。她飞奔过去，低头一看，虎血分明流淌了一路，也流到了这一片草丛中。然而老虎啃过草药之后，伤势立刻好转了，老虎离去的那条路上，没有一滴鲜血掉落。
华瑶大喜过望。她蹲在地上，仔细挑拣了一大把草药。这种草药确实是十分罕见，草叶狭长，草茎粗壮，色泽碧绿如翡翠，竟有一股银杏果的浅香，也是她生平闻所未闻、见所未见。
今天她在山林中寻寻觅觅一百多里，只看到了寻常草木，而她眼前这一片草药，应该是仅仅生长在此处。
华瑶把草药抱入怀里，在山路上飞快地奔跑，等她回到山洞之中，她的双腿几近麻木，但她并不觉得痛苦。她爬到了谢云潇的身旁，听见他的呼吸已是微弱之极。
华瑶连忙把草药拿出来，又用水囊里的清水快速冲洗了一遍。
谢云潇已经不能咬嚼了，华瑶竭尽全力，运转内力遍布双掌，把草药揉搓得粉碎，药汁和药末都装入一只干净的铁碗。
华瑶还记得，燕雨重伤昏迷之时，汤沃雪如何喂他服药。
华瑶有样学样，也把谢云潇扶了起来。谢云潇倚靠着石墙，华瑶左手微抬他的下巴，右手给他灌了一口药，他艰难地吞咽下去，她轻声道：“我把解药带回来了，你要相信我，你一定可以痊愈的……”
如果谢云潇平安无事，华瑶便能收复永州和凉州。北方的战火平息之后，大梁百姓才能过上安稳日子，此生不再遭受贼兵屠戮之苦。
思及此，华瑶更是小心翼翼，她轻抚谢云潇的颈肩，所用的力道分外轻柔。
谢云潇饮下了一碗药，华瑶继续运功为他调息，只过了短短半刻钟，他的伤势大有好转，体内余毒几乎消失了，经络气脉也通顺了。他的内力无比深厚，无比强劲，如同奔涌的江水，极快地运转周身，修复每一处损伤，渐渐地复原如初。
华瑶满心欢喜，刚想说一句话，又觉得胸口一阵绞痛。她放开了谢云潇，滚到了一旁，拼命地深呼吸。今日她运功过度，超过了她能承受的极限，她的心脏疼痛至极，恐怕也有性命之忧。
她不想死，她也不能死。
她一遍一遍地默念“我要活下去”，泪水从眼角滚落，她一点也不想哭，但她的眼泪不受自己控制。
她咬紧牙关，又记起了《武学七道》的口诀。秦三曾经告诉她，《武学七道》适用于伤后疗愈。
她立刻依照口诀，调整自己的气息，疼痛原本是刀割般的巨痛，逐渐转为针刺般的微痛，又过了一小会儿，痛感完全消退了，她也不省人事了。
她做了一个梦。
梦里寒风呼啸，鬼哭狼嚎，她在黑夜中赶路，迟迟等不到天亮。她呢喃道：“太阳还没出来……”
有人回答道：“天亮了，卿卿。”
华瑶道：“没有。”
那人的声音很好听，含着极淡的笑意：“你醒了吗？”
华瑶睁开双眼。她正躺在毛毯上，谢云潇把她搂入怀中，抱着她睡了一整夜。她与他紧密地贴合，她听见他的心跳声强健有力，他的胸膛也是温暖的，比暖炉好用得多。她往他怀里蹭了蹭，舒服地叹了一口气：“我醒了，你怎么样了？”
谢云潇道：“余毒已经化解，精气内力也恢复如常，再过十天，大概可以痊愈。”
华瑶道：“你现在的功力，恢复了几成？”
谢云潇如实回答：“两成。”
华瑶小声道：“两成就很好了，比我预想的好多了。”
谢云潇不愿谈论他自己。他已经转危为安，他更关心华瑶的伤势：“卿卿，身上还疼吗？”
华瑶不甚在意：“还好吧，我一点也不怕疼，你呢？”
谢云潇坦然承认：“我怕你疼。”
第177章 雨落寒灯灭 一对贫苦的小夫妻
华瑶怔了一怔。她依偎在他怀里，只听他低声道：“卿卿。”
山洞之外，寒风凛冽，山洞之内，寒气仿佛消散了，她的心中渐生暖意。
谢云潇似有所感，又把她抱得更紧密。她悄声告诉他：“我的双腿双脚有一点疼。”
谢云潇为华瑶诊脉，又查看了她的腿伤。她的脚踝扭伤了，腿部肌肉麻木而僵硬，筋络也有阻滞之处，双腿已是酸软无力。
华瑶故作轻松：“其实也不是很疼，再过两天就好了。”
谢云潇找来一瓶金疮药。他在她的伤处涂上药膏，缓缓地按摩她的穴道。他的一举一动、一言一语，无不流露出关切之情：“你近日过于劳累，元气尚未恢复，至少应该静养三天。”
华瑶只觉得自己筋骨舒展，酸痛也消减了不少。困意悄然袭来，她打了个哈欠，随口道：“那我怎么走路呢？”
谢云潇不假思索：“你想去哪里，我可以抱你，也可以背你。”
华瑶道：“你大病初愈，也不能太过劳累。”
谢云潇道：“我心甘情愿。”
自从谢云潇醒过来以后，他真是格外的心直口快，华瑶反倒说不出话了。似是与他初次相见一般，她仔仔细细地打量他，目光久久地停留在他身上。
谢云潇跪坐在她身侧，正在为她按摩推拿，悉心调理她的病症。他的手法也很高明，轻重缓急把握得恰到好处。他常年习武，指腹上带有薄茧，与她肌肤相贴之时，她舒服得昏昏欲睡，随即感到久违的安逸舒适，就在不知不觉中睡着了。
谢云潇把毛毯严严实实地盖好，只怕华瑶在山洞里吹风受凉。他看着她的睡相，看得真真切切，绝无一丝一毫的虚幻，生死难关已经渡过，他真有恍如隔世之感，心里原本是一片空茫，又在顷刻间填满混乱思绪。
从扶风堡到南安县的路上，华瑶历经磨难，还要为他寻找草药。她独自一人，跋涉水陆数百里，几次落入九死一生的险境，她对此绝口不提，连一个字都没有透露，他仍能猜出大致情形。他不由得百感交集，爱慕、怜惜、苦涩、愧疚……说不清道不明的心绪，不可言说，不可名状。回想她经受的种种苦难，他只觉得心如刀割，千般万般痛苦都是他该受的。
华瑶并不知道谢云潇心事重重。她只知道，谢云潇的余毒已清
，再过十几天，他的伤势就能痊愈了，这真是一个天大的好消息。
她仿佛卸下了肩头的重担，诸多烦恼随之消散，她完全放松了，身处于深山石洞之中，依然睡得安安稳稳。她梦到自己正睡在高床软枕之上，怀里抱着她的小鹦鹉枕。
晌午过后，华瑶闻到了饭菜的香味。她睁开双眼，缓缓地坐起身来。她惊讶地发现，谢云潇正在烧火做饭。
不久之前，谢云潇在山洞里收拾东西，捡到了华瑶带来的一小包白米，以及一整瓶凉州精盐。他离开山洞，从河里抓来四条鲈鱼，也采摘了一把野芦篙。他原本想去山林里打猎，又惦念着华瑶的状况，倘若他走得太远，她突然醒来，他不能及时照顾她。因此，他只在山洞附近觅食，也只准备了烤鱼、白米饭、水煮芦篙这三种食物。
米饭和芦篙都装在铁碗里，四条烤鱼串在四根木棍上，那木根的长短大小完全相同，这也是谢云潇用匕首削出来的形状。
华瑶从未吃过木棍烤鱼。她最喜欢吃鱼了，此时又是饥肠辘辘的，她就有一点嘴馋，还有一点好奇，忍不住问：“可以开饭了吗？”
谢云潇搬来一块沉重的石头，摆在华瑶的面前，又在石头上铺了一层芭蕉叶，像是在布置一张餐桌。他端来了饭菜，递给她一把铁勺，以及一条烤鱼。
华瑶右手拿着铁勺，左手握着木棍，轻轻地咬了一口烤鱼。这烤鱼的口感外焦里嫩、皮脆肉酥，火候掌控得刚刚好，味道也是上上佳品。
华瑶又尝了水煮芦篙，清甜爽滑，咸淡十分合适。她舀了一勺米饭，慢慢咀嚼，缓缓地咽下去，她的心情真是舒畅之极，好久没吃到这么香软的米饭了，她高高兴兴道：“很好吃，你的手艺真好。”
她拍了拍自己身边的位置：“你坐过来，陪我一起吃饭。”
谢云潇悄无声息地落座。他坐在沾染泥浆的毛毯上，言行举止依旧是从容端方，真有一种不食人间烟火的清高风度。无论是高楼广厦，还是山洞草棚，只要他身处其中，那地方就像神仙洞府一般。
华瑶一手托腮，专注地盯着他。
谢云潇略微侧过脸，避开她灼灼的目光。他道：“天气渐凉，饭菜也凉得快，最好还是趁热吃。”
华瑶点了一下头：“嗯嗯，你也和我一起吃。”
华瑶把饭菜均等地分成两份。她吃完自己的那一份，其实也差不多吃撑了。烤鱼一条就有两三斤重，她连吃两条，肚子就是饱饱的，米饭和芦篙也都剩了一半。
谢云潇进餐之时，却没尝一口米饭，只把烤鱼和芦篙都解决了。他似乎舍不得吃饭，华瑶直说道：“你不要太节俭了，虽然我们只有一小包白米，但是山林里遍布山蔬野味，足够我们两个人的口粮。”
她从衣兜里掏出一小把碎银：“你看，我还有钱，若是短缺了什么东西，我去集市上买给你。”
谢云潇握住她的手腕，她立刻抬头，在他脸上亲了一口，他由衷地笑了笑，也轻轻地吻了她的额头。她假装自己坐得不稳，顺势倒入他的怀抱中，他紧搂着她的腰肢，又低声对她耳语，只为她的将来做打算，提醒她尽快与启明军会合。
华瑶倚靠着谢云潇的胸膛，早已沉浸在温柔乡里。清清淡淡的香气，时不时地送过来，直沁到她的肺腑，她难免对他动心，胡乱地答应道：“嗯嗯。”
谢云潇轻抚她的长发：“腿还疼吗？”
华瑶道：“还好，不是很疼。”
谢云潇道：“再多休养几天。”
他把她抱到了毛毯里，她昏昏沉沉地睡过去了。
这一次，她梦中的思绪乱七八糟。她暗暗心想，平民百姓大多也吃不起白米饭，他们也会在家里互相谦让吗？每逢春节，他们才能吃上一餐佳肴吗？倘若他们生来就是贫民贱民，这一辈子，能否过上衣食无忧的日子？
人世间的痛苦无穷无尽，她总想以一己之力，减轻芸芸众生的痛苦。民间尊称她为“仁君圣主”，她也只是略尽绵薄之力罢了。战乱和饥荒已是大梁朝的寻常景象，她很想改变时局，却又受到皇兄皇姐的牵制，他们的势力远胜过她。而她与他们差距悬殊，她暂未想到扭转乾坤的办法。
日影西斜，深秋寒气侵入山洞，洞内石壁冰冷坚硬，又平添了几分寒意。
华瑶从睡梦中转醒。她向外看了一眼，闻到了岩石独特的冷涩味道，天要下雨了，雾气渐渐漫开，山林隐入混沌，山洞也变得阴暗潮湿。
她感到从未有过的恍然。她和谢云潇就像一对贫苦的小夫妻，风雨欲来，他们的住处不能遮风挡雨。
他们二人暂未康复，抵不过风雨交加的寒夜，趁着雨势尚未转急，他们必须另寻一处地方。
谢云潇撩开了洞口的半面帆布。他刚从河边走回山洞，他的左手还拎着一只竹筐。筐里装了一张芭蕉叶，还装了几条活鱼，鲫鱼、青鱼、鲢鱼、鳜鱼俱全。
今天下午，谢云潇找到一片竹林，就用竹条编出一只竹筐，拿来存放野鱼、野菜和野果。
当他走在山路上，天色越发昏暗，乌云越发浓重，泥土里翻出潮气，蜈蚣、蜘蛛、蛐蜒、山蝎也从石缝中钻出来了。山岭土地肥沃丰饶，毒虫的种类极繁，数目极多，至少在两万只以上。
蜈蚣和蛐蜒之类的毒虫，往往潜伏于晦暗潮湿之地，它们爬到了山洞外的石壁上，等到风势更大、雨势更急，它们或许会钻入山洞里避风躲雨。
谢云潇正想和华瑶商量明白，华瑶竟然已经收拾好了包裹。她用毛毯卷起一切杂物，又用半面帆布遮住毛毯，几乎什么也没留下，洞穴里干干净净，烧过的柴灰都被她埋进了地底。
华瑶跑到洞口，又对他说：“我看过了天色，这场雨来头不小，至少会下个四五天，甚至更久一些。《南安县志》记载了长回岭的气候，九月下旬潮湿多雨，夜间寒气深重，河水湖水也会暴涨。今年的秋汛时节，比往年提前了，我们不能待在山洞里了，现在就下山吧。”
谢云潇自然听从她的决断。她上知天文、下知地理，对局势的预判远胜常人。
谢云潇把竹筐拎起来，问她：“这个竹筐，如何处置？”
华瑶双手扒住竹筐，往里一看，只见几条肥鱼活蹦乱跳。她心花怒放，连忙说：“当然是留下来了，今晚我们喝鱼汤，你喜欢喝鱼汤吗？”
华瑶与谢云潇对视，谢云潇沉默片刻，竟然说：“喜欢至极。”
谢云潇的这一句话，华瑶简直深信不疑，鲜鱼汤那么好喝，谢云潇喜欢至极，这也是说得过去的。
华瑶从竹筐里拿出一张芭蕉叶，很珍惜地包裹住了肥鱼，又用一条麻绳拴紧了。她把收拾好的包裹放入竹筐，又把芭蕉叶放在包裹的最上层，再用两条麻绳绑缚定了，这才终于放下心来。
华瑶轻声道：“好了，我们下山吧，去村庄里，找一间石头砌成的房子，只要熬过这两天，秦三就会率兵来接应我们。”
谢云潇道：“我背你下山。”