谢云潇并未回答，华瑶伸出了一只手，催促道：“快点，快点，你还等什么？快出招啊。”
华瑶和谢云潇连玩七盘猜拳，谢云潇连输七次，竟是一次也没赢过华瑶，正如他们之间的棋局，谢云潇总是华瑶的手下败将。
华瑶没说一句话，谢云潇往后退了三寸距离。华瑶急忙拽住他的衣带，却把他的衣襟扯开了。天蚕丝织成的寝衣，轻薄柔软，又有弹性韧力，两边衣领擦过他的肩膀，向下滑去，落在他结实的手臂上，风光无限，华瑶一时看呆了。
谢云潇道：“原来是这个意思。”
华瑶道：“不是！我要证明自己的清白。”
华瑶捡起一条衣带，蒙住了谢云潇的双眼。她把衣带绕了一圈，又打了一个结，谢云潇略微侧过头，在她耳边低语：“卿卿。”
谢云潇为什么要在这个时候叫她卿卿？显然是一种暗示，她悄悄地亲了亲他的唇角，他极轻地“嗯”了一声，又点明她品行不端：“掩耳盗铃。”
华瑶道：“我行得端，坐得正，你不要污蔑我。现在我问你，你觉得，我什么时候才能做天下第一高手？”
谢云潇道：“你解开我的衣带，把我的眼睛蒙上，只是为了问我，你什么时候才能做天下第一高手？”
华瑶理直气壮：“不然呢？”
谢云潇沉默片刻，喉结似乎滚动了一下，他突然用力把华瑶抱入怀里。他的手臂紧紧揽着她的后背，她觉得他浑身烫得像是火炉一样，他只对她说了一句话：“以后别再喝酒了。”
第222章 玉楼点翠浸香笺 祥瑞之兆
华瑶道：“我不喝酒也是这样。”
谢云潇淡淡地笑了一下：“你知道自己平日里是什么样？”
华瑶道：“你还没回答我的问题，我为什么要回答你的问题？”
谢云潇道：“你不妨再靠近些，我仔细地说给你听。”
华瑶坐到了谢云潇的身旁，他们之间的距离仅有半寸，她几乎快要贴到谢云潇的身上。枕边放着一颗夜明珠，珠光朦胧，她偷偷地打量他，他似乎也注意到了她的视线。
谢云潇略微低头，唇边的笑意似有若无。
华瑶不知道他在笑什么。她认真地盯着他，他的长相无可挑剔，全身上下没有一处不完美。她暗暗地盘算着，她已经用一条黑色缎带蒙住了他的双眼，他看不见她的动作，她岂不是想做什么就能做什么？
华瑶胡思乱想的时候，谢云潇道：“你天资绝佳，悟性极好，当世无人在你之上。三年之内，你必定会成为天下第一高手。”
华瑶小声道：“三年时间，太长了，我等不及了。”
谢云潇道：“也许你还会遇到机缘巧合，少则半年，多则两年，你的武功境界突飞猛进，你也会修成一代宗师。”
华瑶道：“好，那我再问你一个问题，假如我是天下第一高手，我拿着一把剑，登上一艘船，扬帆远航，我能不能占领全世界的土地？”
谢云潇道：“为什么要占领全世界？”
华瑶诚实地回答：“我还没想好，毕竟我现在还不是天下第一高手。”
米酒的酒劲上涌了，华瑶的神智混混沌沌。她捡起床上的夜明珠，把珠子放入床架的抽屉里，珠子骨碌碌地转动，抽屉竟然关不上了。
谢云潇在她耳边低声问：“你在做什么？我看不清。”
华瑶的耳朵有些酥酥麻麻的，又痒又舒服，她分不清这是不是醉酒的滋味？她指尖一转，“啪”的一声，抽屉关得严严实实。
华瑶自言自语：“我正在想……怎样才能把武功修炼到周老前辈的境界。”
谢云潇道：“武学宗师不仅要练武，也要修心，等到你开悟的那一日，你心中自然会有答案。”
华瑶立刻问他：“你开悟了吗？”
谢云潇道：“我也没有。”
华瑶道：“你喜欢打仗吗？”
谢云潇道：“不喜欢。”
华瑶沉思片刻，试探道：“你害怕杀人见血吗？”
谢云潇道：“小时候曾经怕过。”
华瑶真没想到，原来谢云潇小时候也害怕杀人见血。她记得谢云潇曾经说过，他从前经常在家读书练武，练不好就要去祠堂罚跪，她敏锐地察觉到，他小时候吃过不少苦。还好，他的父母愿意庇护他，他的哥哥姐姐也是正派人，不会闹到手足相残的地步。
华瑶道：“你更喜欢独处，还是和我在一起？”
谢云潇不假思索：“和你在一起。”
华瑶随口回答：“嗯嗯，我也是。”
华瑶向后倒去，谢云潇揽住她的后背，把她抱入怀里。他们一同躺在床上，她抓住被子，使劲一拽，盖在他们的身上。被窝里暖意融融，整洁舒适，她轻声问：“今晚你开心吗？”
谢云潇道：“很开心，你已经问了七个问题，该睡觉了。”
华瑶并未出声，她摸到了谢云潇的侧脸，顺手摘下了蒙眼的缎带，隐约感到谢云潇在她掌心轻轻一吻。她收回手，又紧紧地搂住他的腰身。半梦半醒之间，她很快就睡着了。
月色皎洁，床帐微微飘荡，延福宫又恢复了宁静。谢云潇抱着华瑶，她紧贴着他的怀抱，彼此间的空隙已被填满，他清楚地感受到她身上的温暖，越发贪恋他们二人肌肤相贴的亲密。
时光易逝，他希望今夜可以延长，天长地久，地久天长。这般念头也是痴心妄想，他极力克制着情思爱意，渐渐也沉入睡梦之中。
周围没有一点响动，谢云潇睡得很安稳。
华瑶做了一个梦。她的梦里还有凛冽的寒风、血肉模糊的尸体，混杂着炮火声和哭泣声。
她的眼前是一片湖水，冰冻万丈。她在湖畔的小路上行走，并不觉得寒冷，只是空旷寂寥，白茫茫的冰雪一望无际，天大地大，她又该去往何处呢？她忽然听见有人喊道：“皇妹。”
华瑶回头一看，竟然看见了她的姐姐方谨。她朝着方谨跑过去，这才发现方谨的身上鲜血淋漓。
寒风冻得方谨面色发青、唇色泛白，她沉声问：“你满意了吗？”
华瑶道：“姐姐？”
方谨道：“别再叫我姐姐。”
方谨的长剑在血光中出鞘，她一剑砍向华瑶。
华瑶凌空一跃，双脚一飞，踢在了方谨的手腕上。方谨一点力气也没有，重重地摔倒了。
华瑶蹲在方谨的身旁，伸手去探她的鼻息，方谨断气了。华瑶捡起方谨的佩剑，在雪地里挖出一座坟，又把方谨埋进去了。
华瑶喃喃道：“姐
姐，雅木湖畔草木茂盛，等到冰雪融化的时候，你会变成一棵大树。”
恍惚之时，华瑶从梦里醒过来了。
天光大亮，华瑶睁开双眼。她不由自主地皱了一下眉头，她和方谨早已恩断义绝，她为什么会做这样的梦？
大概是日有所思、夜有所梦。
华瑶原本打算在三天之内查明方谨的下落，然而方谨的手段比她想象中更高明。八天过去了，她还是没找到方谨的踪迹，沧州也没有一封密信传回京城。
华瑶仍在等待时机。她一定会铲除方谨的党羽，再把羌人羯人清理干净。
*
三天之后，沧州军营送来急信，敌军攻破沧州要塞，又俘虏了一万官兵，以及二十万百姓，敌军距离沧州的州府柯城只剩一百四十里。
柯城告急，敌军的劝降书送到了方圆百里的城镇，劝降书上只有一句话：“若不投降，立即屠城，鸡犬不留，寸草不生。”
在此之前，镇国将军曾经派出了三万精兵支援沧州，这三万精兵的将领是凉州边沙大将，征战沙场二十年，战功煊赫，华瑶与他也有一面之缘。两天前，他率领的三万精兵遇上了十二万敌军，寡不敌众，壮烈牺牲，凉州精兵全军覆没，被炮火轰炸得尸骨无存。
华瑶的脑子里“嗡”了一声，怎会如此，怎会如此？！
华瑶调派了两万沧州官兵，作为援军，辅助凉州精兵镇守要塞。华瑶原本以为，凉州将军的武功出神入化，又经过了战场的千锤百炼，必定能抵挡住敌军的攻势。
华瑶没想到沧州官兵、凉州精兵已被敌军歼灭。敌军的将领和谋士还有不少汉人，多半出身于沧州军营，这些人投敌叛国，对待同胞，极尽狠毒之能事，她真想把他们抓来全杀了。
全杀了！
外忧未消，内患未平。
华瑶站在文渊阁里，右手握着密信。她略微用了一点力气，信纸已被她捏得粉碎，她道：“沧州军情十万火急，你们还有什么良策？”
内阁次辅赵文焕开口道：“微臣有一计。”
华瑶道：“说吧。”
赵文焕道：“微臣遵旨。”
将近晌午时分，阳光明灿，文渊阁只点了一盏灯。
灯火悬在赵文焕的头顶，天光与灯光交织，赵文焕的影子在风中浮动，他的脸上浮出一点笑意：“请殿下调派启明军，援助沧州，殿下英明神武，启明军能征善战，岂是沧州贼兵所能抵挡？去年，秦州、岱州、吴州粮食丰收，官府只需把粮食从京城转运到沧州，沧州粮草不缺，兵力不弱，必能反败为胜……”
华瑶道：“是吗？”
赵文焕道：“微臣在内阁供职二十年，读过兵部的奏报上百本。沧州军营急切盼望殿下派出救兵，还请殿下早做决断。”
华瑶沉声道：“你可曾想过，为什么沧州军营投敌人数已经超过了五万？”
赵文焕道：“乱臣贼子，人人得而诛之。”
华瑶道：“你还没回答我的问题。”
赵文焕道：“投敌之人，犯下叛国大罪，按律当斩。”
华瑶忽然有些烦躁。
华瑶才刚收回朝政大权，东无和方谨曾经在六部九卿安插了无数耳目。华瑶耗费了几天时间，清理他们的余党，仍有一些官员称病告假，迟迟不愿上朝。他们多半被华瑶贬官了，她贬斥了三十多名官员，朝政与从前相比，并没有任何不同，那些官员平日里又在做什么？
沽名钓誉之徒，做不好自己的本职工作，只是官场上钻营取巧的能手，赵文焕便是其中的一员。
华瑶道：“沧州第一大将洪程秀投敌了，他现在是敌军第一大将，他指挥敌军，剿灭了凉州精兵。三万凉州精兵，兵力胜过了驻京启明军，你知不知道这是什么意思，赵文焕？”
华瑶念出了赵文焕的全名，赵文焕依旧是不紧不慢的。他躬着身，抱着拳：“请殿下息怒。”
华瑶道：“我并未动怒，你不必一惊一乍。别打官腔了，听懂了吗？”
华瑶的目光扫过众臣，众臣异口同声：“微臣遵旨。”
内阁高官共有八位，除了华瑶倚重的金曼苓，其余七人都是父皇遗留的重臣。他们在官场上久经风霜，说场面话的本领真是天下第一流。闲暇时，他们尽力钻研佛经、道经，深受父皇的器重。
华瑶与父皇截然不同。她不喜欢场面话，赵文焕的计策太过空泛，太过虚浮，根本不是她想听到的。
内阁高官位高权重，若是在战事上指挥不当，献错了计策，那官位和俸禄都保不住了。以赵文焕为首的官员，总是把“自保”二字放在第一位。
华瑶暗暗心想，她在文渊阁议事，真是浪费时间，还不如把杜兰泽、周谦、秦三、谢云潇叫过来商量商量。尤其是杜兰泽，智谋奇绝，智多近妖，处处考虑到实际。满朝文武，大小官员，没有一个人比得过她。
华瑶侧目，看向了内阁首辅金曼苓。
金曼苓道：“敌军第一武将洪程秀，第一文臣范查良，曾经在沧州军营任职多年。知己知彼，百战不殆，殿下秘密召集沧州官商，或许能问出一些消息。”
华瑶听出了金曼苓的言外之意。