桑顿尊称雅伦为“阿姐”，雅伦也像是他的姐姐，语声温和：“我要是不考虑军事，就不会烦恼，更不会生气了。”
桑顿挠了挠猎鹰的翅膀，又问：“你把军政大权都交给我哥哥，你和我一样，挂个闲职，不好吗？”
雅伦道：“傻子。”
桑顿道：“你说我是傻子，那我就是傻子吧。宝吉那走了，你心里难受，你骂我打我都行，只要你能消气就好……”
雅伦再次打断了他的话：“别再提起宝吉那了。”
桑顿不是羌国的王储，他只是王储的弟弟，母亲对他的要求也不是很高。他对梁国的恨意也不是很深。他旁观着羌人、羯人、梁人的战争，常有一种置身事外的感受，只因他的武功并未修炼到化境，母亲从不允许他去战场上拼杀。
他没有上过战场，实战经验少得可怜。但他见过战后的惨状，满地都是尸体，各种各样的尸体，他看不清羌人、羯人、梁人有什么不同，所有人都是两只手、两只脚、一个头、一个躯体，被乱刀飞剑砍成一段一段的。
去年打过仗的地方，来年的花草树木长得十分茁壮，那草木郁郁葱葱，苍翠茂密，像是有人施过肥料似的。
羌国的巫医说，花草树木也是食肉的生物，死人的血肉滋养大地，浇灌土壤，那些花草树木就会吸取精气，枝繁叶茂。
这也是一种轮回。
桑顿恍神的时候，羯国第一文臣范查良走了过来。
范查良曾经是沧州名臣，也是昭宁十二年的进士。他投靠了羯国的国王，国王赏识他，重用他，还把羯国巫医的女儿嫁给他做妻子。
范查良原本是有自己的妻子儿
女。他的妻子是梁人，温柔贤淑，随他一同迁居羯国，他娶了巫医的女儿做正妻，他的妻子甘愿为妾。可惜，羌国、羯国没有“妾”的名分，只有“妻”与“奴”。
范查良不愿让新妻为难，就把他的旧妻、旧妻所生的儿女，统统贬为奴婢，负责照顾他和他的新妻。经过他的不懈努力，他的新妻也怀上了孩子，那是梁人与羯人血脉融合的见证。
范查良对天立誓，羯国对他恩重如山，他的妻子、他的孩子身上流淌着羯国的血脉，他已不是梁人，他生生世世都是羯人。他之所以保留梁人的姓氏，并不是因为他挂念着自己的母国，只是因为他年纪大了，听惯了自己的名字，不好改了。而且他在梁国也有不少门生，他用自己的本名，归顺羯国，他的门生听闻他的事迹，自然也会追随他的脚步，共同效忠羯国。
比起洪程秀，雅伦更信任范查良。
范查良道：“微臣有一计，献给殿下。”
雅伦道：“你说。”
范查良双手抱拳，做了一个虚礼，才说：“启明军行军如此之快，不过半天的功夫，他们离开了营寨，通过山路，走到了至少三十里之外的山地上。那他们的队伍里，也就没有老弱病残，只有精兵强将……”
雅伦猜到了他的计策：“你要我去追击他们的伤兵？”
范查良留着一把胡子。那胡子约有七寸长，从他的下巴垂到了他的胸前，这也是不符合梁国审美的。梁国的美男子，总是以不蓄胡须为美，肤色以“清白洁净”为上佳，肤质如玉般温润，光滑坚韧，紧致结实，才是最好的容貌。
范查良不遵循梁国的传统，也没养成羯国的习惯，但他对雅伦真是忠心耿耿，处处为雅伦做打算。
范查良说出了一条妙计：“启明军不会抛弃伤兵，那些伤兵一定是往南跑了，您只需派遣一万人马，向南追击，便能找到伤兵的藏身之地。伤兵与精兵不同，他们的身体太弱了，缺医少药，短期内不能恢复本元，脚程慢，走不了多远……”
桑顿忍不住插了一句话：“找到了伤兵，又有什么用？”
范查良捋了捋胡须，做足了高深莫测的姿态：“伤兵不会单独行动，伤兵的身边也有精兵陪同，那精兵人数不会太多，最多不过一千人吧。您要是找到了伤兵，就能把启明军的精兵俘虏过来，这一千个俘虏，肯定知道启明军的暗号，各种军阵的排布方式，还有啊，他们的身上，藏着信号烟。您拿到他们的信号烟，扔进深山老林里，放出来，便能当做一个陷阱，还怕华瑶不上当吗？”
范查良这一番剖析，没有一点废话，字字在理，句句恳切。
桑顿听完了他的计策，大感神奇，连声说：“你的脑子转得快，你们……”
桑顿原本想说，你们梁人都像你一样狡诈吗？
可他毕竟是站在雅伦的面前，范查良又是雅伦的宠臣，他改口道：“你们的军队使用你的计策，不出三天，就能把启明军抓获了。”
雅伦笑了：“用不了三天。”
她下令道：“调兵一万，追击启明军的伤员。”
范查良露出了满意的笑容。
雅伦解决了一个问题，心里还有另一个问题。出于对范查良的信任，她直接问道：“你和洪程秀的交情怎么样？”
范查良道：“虽是有几分交情，平日里却不经常来往，洪程秀是武将，我只是个文臣，武将多是做实事的，文臣多是说虚话的……”
这一句话才刚说出来，雅伦很坦荡地笑了笑：“你也不用自贬，比起洪程秀，我对你更信任些。”
范查良躬身抱拳：“多谢您的信任，有了您的这一句话，我也就放心了。不瞒您说，我也见识到了洪程秀有些古怪，他投靠羯国这几个月来，您赐给他几个美人，不知他是眼光太高了，还是对他的结发妻子余情未了，他从未宠幸过您送给他的美人，这也就罢了。我听他的亲信说，他私宅的卧房里，还挂着大梁国的军旗。那军旗上绣着一条紫色的龙，紫气东来，是为此意。他没把军旗撤下来，也没把您当作主子……”
雅伦道：“你为什么认识他的亲信？你又为什么知道，他的亲信说没说真话？”
范查良道：“我劝洪程秀归顺羯国，洪程秀的亲信对我感激不尽，正是因为您宽宏大量，我牵线搭桥，这才留住了洪程秀的性命。”
第232章 旭日初升照水红 微不足道的力量，激烈……
雅伦道：“洪程秀亲自率兵屠城，梁人恨他更甚，官府派人掘开他的祖坟，把他的父母从棺材里挖出来鞭尸，他还能对梁国留存什么念想？”
范查良道：“愚忠愚忠，先愚后忠。梁人讲究‘五伦五德’，五伦是‘天地君亲师’，五德是‘忠孝悌忍善’，忠君是人生第一大事。”
雅伦斜瞟了一眼：“你也曾是梁人。”
范查良连忙笑道：“我是大羯国的奴才，深受大羯国的恩惠，知恩图报，只忠于殿下您啊。”
雅伦也笑着问道：“我叫你去死，你死不死？”
范查良跪在地上，磕了一个响头：“君要臣死，臣不得不死。”
雅伦虽然宠信范查良，但她看范查良不太顺眼。
梁国有一句古话，一马不备二鞍，一臣不侍二主，范查良毕竟是叛国背主的小人，小人得志，就会作威作福。范查良稍微显露出得意的神情，雅伦便要打压他的气焰，这也是雅伦的驭人之术。
雅伦道：“你弃暗投明，归顺我大羯国，娶了我们羯国女人为妻，你就是羯人。你若是背叛了羯国，凌迟都算轻的，我杀人的手段，你见识过。”
范查良明白过来，刚才他讲错话了。
范查良谈到洪程秀，态度轻浮，还说洪程秀一直没宠幸羯国女人，这是洪程秀的私事，洪程秀从不宣扬，范查良如何得知？全是从洪程秀亲信的嘴里打听出来的。范查良作为文臣，结交武将的亲信，暗暗打听武将的隐私，可算是犯了雅伦的忌讳。雅伦的眼睛里容不下沙子，见不得结党营私的丑事。她处罚乱党，从不手软，那些人的脑袋被活生生地锤成了肉泥，喂给了草原上的獒犬。
范查良又磕了一个响头：“殿下息怒，微臣罪该万死。”
雅伦道：“起来，往后不可再犯了。”
范查良道：“是，谨遵殿下口谕。”
范查良不敢待在军帐里。他借口要去处理军务，匆匆告退了。
军帐里只有雅伦和桑顿两个人。雅伦拔刀出鞘，刀刃上透出寒意，雅伦放声一笑，自言自语道：“杀，杀，杀，杀尽天下人！”
桑顿道：“阿姐，我也是天下人之一，你要杀我吗？”
雅伦道：“你是我表弟，我把你当成亲弟弟看待。宝吉那不在了，我心里更疼爱你，咱们姐弟是要同心合力的，别闹出嫌隙来，叫外人看了笑话。”
桑顿动了动肩膀，肩头的猎鹰飞起来了，又落在帐顶的木梁上。桑顿向着雅伦走近两步：“范查良是不是外人？阿姐相不相信他？”
雅伦道：“不管他如何谄媚，他终究是个不安分的东西，墙头草，两边倒，杀他也脏了我的刀。”
桑顿道：“他熟悉梁人的军纪律法，阿姐饶他一条狗命，自有用处，小弟佩服得很！”
雅伦笑了笑：“少贫嘴了，你和洪程秀走得近，可要小心留意，若是不把洪程秀看紧点，他肯定会惹出大祸来。”
桑顿摊开双手：“何不杀了洪程秀，报仇泄恨？”
雅伦道：“我还有能用着他的地方。”
雅伦没有详细解释，桑顿也没有继续追问。
雅伦道：“你退下去吧。”
桑顿抬起右手，搭在自己的左肩上，躬身弯腰，行了一个礼，这是羌国贵族告别国王的礼节。
桑顿对雅伦格外尊敬，雅伦对桑顿也是格外关照，她道：“鹰棚里新来了几只金雕幼崽，你去挑一只顺眼的，算我送你的一份薄礼。”
桑顿自幼喜爱飞鸟走兽，唯一的遗憾就是从没养过金雕。
羯国金雕珍贵无比，他连一根金雕羽毛都没弄到，只能捧着哄着宝吉那，恳求宝吉那把她的那只金雕借他看看，宝吉那不乐意，他也没办法。
宝吉那不在人世了，雅伦竟然愿意把金雕幼崽送给桑顿。
桑顿喜出望外，他笑着说：“谢谢阿姐，我要训练这只金雕，啄瞎华瑶和方谨的眼睛，撕碎她们的皮肉，喂给獒犬……”
雅伦收刀回鞘，淡声道：“她们活不到金雕长大的那一天。”
雅伦走出军帐，旭日初升，广阔的原野上，河水绕过了崇山峻岭，流向远方。
朝霞映得山川焕发红光，河水也像血水似的鲜红，雅伦的脑海里只有“杀死”两个字。她要杀死华瑶，杀死方谨，焚烧她们的尸骨，祭奠羯国的万千亡灵。
*
天黑了，月亮出来了，幽深的山林里，微微地飘荡着烟尘。
方圆百里的村镇已被羯人洗劫一空，只剩一片死寂的废墟，听不到一点人声，也没有鸡鸣狗吠。华瑶站在一块山石上，抬头望着天边的月亮，乌云轻淡如纱，月光
之下，她记起今日的所见所闻。
天将薄暮的时候，华瑶率兵巡逻，误入一座村庄。村里没有一个活人，房屋纵横坍塌，落满灰尘，杂草丛生，她感觉自己像是走进了荒凉的坟场。
华瑶转身离去，经过一条偏僻的小路，又见路边躺着一具瘦小的尸体，尸体的怀里却是一团黑绒绒的皮毛。
华瑶停下脚步，细看片刻，看明白了，那尸体是一个七八岁大的小女孩，抱着一只不到半岁的小狗。锋利的长刀贯穿了小孩的胸腔，劈开了小狗的脑门。小狗昂着头，朝着敌人，露出它尚未长齐的犬牙，以一种守护者的姿态去世了。它只有小小一团，和它的主人一样瘦弱渺小，临死之前，它用它微不足道的力量激烈地反抗着，它的主人也在努力地保护它。小孩和小狗都有一颗年幼而勇敢的心，小孩原本可以长成勇敢的大人，小狗原本可以长成勇敢的大狗，可惜她们的生命早早地终止了。她们遭受过极度的痛苦，在痛苦中挣扎，在挣扎时死去，留给彼此的余温渐渐消失在冰冷的寒夜里。
华瑶怔怔地望着她们。她双手发凉，转瞬之后，又热得滚烫。
她看到了尸体身上虐杀的痕迹，伤口处的鲜血已经流干了。那伤口是弯刀刺出来的，弯刀长约两尺、宽约七寸，名叫“弯月圆刀”，羯人惯用的兵器。
华瑶低声道：“我会为你们报仇。”
华瑶极力克制着自己心里的杀意，她真想把羯国屠杀干净。朝堂上不乏劝降求和的文臣武将，他们至今仍在鼓动华瑶割地赔款，换来与羌羯和谈的机会。他们说话不如放屁，这些窝囊废，从没上过战场拼杀，怎会明白战争的残酷？
面对强大的敌人，哀告求饶是没用的，要像草原上的母狼一样凶狠地战斗，像天空中的雌鹰一样亮出锋利的爪牙，死战不退，死守不降，把沧州变成焚烧敌军的十八层炼狱，如此才能震慑北方三大敌国。
雾气迷茫，月光浸透了草木，华瑶低头看着山间清泉，泉水汹涌地流淌，飞溅的水花银光四射。
山上许久不曾有人来过，这里的野菜长得茂盛，蕨菜、山芹菜、黄花菜、蒿芽菜密密层层地堆叠着，刨开山地上的湿润泥土，还能找到木耳、竹笋、芋头和蘑菇。
谢云潇亲自率兵外出打猎，打来了野猪和野鹿。随军出征的厨师也练过功夫。他们挥动砍刀，熟练地宰杀野猪和野鹿，分成许多肉块，扔进大铁锅里，放入山菜、山笋和蘑菇炖煮，煮成一锅热汤，往外冒着引人垂涎的热气。那热气与雾气交融，像是刚刚掀开的蒸笼，水雾飘飘渺渺，掩盖了众人的身影，从远处看过来，竟是什么也看不见。
附近的一处山洞里，燕雨闻到了饭菜的香味。他在皇城吃惯了山珍海味，不太看得上山野小菜。
前几天的饭菜不合他的胃口，他吃得少。今天他饿得受不了，他决定不再挑食了，却还是忍不住抱怨一句：“连续奔波了三天，我还没吃过一顿饱饭。”
齐风道：“你从小娇生惯养，宁愿挨饿也不肯吃些粗茶淡饭。”
燕雨道：“你放屁！我哪次没吃？”
齐风道：“你只吃了几口，你还把剩饭剩菜送给沧州官兵，我看见了。”
燕雨冷笑一声：“那几个沧州官兵没吃饱，饿得头昏眼花，我看他们可怜，我动了善心，分点剩饭送过去，救了人家的命！我不像你铁石心肠，你分明知道那些人快饿死了，你也不往别处走一步……”
齐风道：“我值班守夜，我不能走远。”