她早该劝说太后回永州的，宫中是非之地，人心叵测，太后年岁大了，何必要管那些闲事，不该留下来。
那小宫女脸上有一抹慌乱，仍强撑着颐气指使，“赵姑娘这是什么意思？皇后娘娘尽心服侍太后娘娘，全然是为太后娘娘身子着想！大皇子无人抚养，皇后娘娘时刻离不得，分身乏术，哪得闲见赵姑娘。”
赵月儿见她态度坚决，面色苍白，害怕皇后当真那么绝情，一不做二不休。她跪到床榻旁，握住了太后日渐枯槁的双手，泪如泉水般涌出。
她不能让太后出事，可皇上不在宫中，她该怎么办。
在她无措之际，殿外忽然急步进来一个宫人，神色惊慌，她悄悄对看着的宫女说了两句话，赵月儿隐约听到皇贵妃三字，她呼吸骤紧，接着便听那宫人提到皇后。
……
宝珠习了字，拿给母后去看，可母后抱着大弟弟，皱眉把她赶了出去。她见过大弟弟，不过这不是张贵嫔为父皇生的皇子吗，怎么会在母后身边？宝珠不解，她没敢再进殿惹母后心烦，失落地捧着自己写的字，出殿时，没留神撞到太医院的太医，她避开身子，回自己的寝殿。
宋太医脚步匆匆，头冒冷汗，“皇后娘娘，太后娘娘的身子不能拖下去了，须得即刻服用解药！”
皇后不耐地压了压眉心，“张贵嫔出宫了么？”
这个时辰，当是才到左银门。
文竹摇头，“从宫里出去到佛心寺，还须三个时辰。”
她觑着皇后娘娘的脸色，不禁捏了把汗，娘娘此举，倘若不成，就再无回头之路了。
她想求娘娘就此收手，都被娘娘呵斥回去。
皇后抿唇，攥着凭几一角的指尖渐渐发白，“再等等。”
她闭了闭眼，要为侄女铺路，姑母只能再撑一撑，多吃些苦了。
宋太医是害怕再拖延下去，太后娘娘当真是要折损凤体，可他一家老小都在皇后手里，他额头冷汗涔涔，最终没敢多言什么。
这时传话的小太监急跑进来通禀，“皇后娘娘，皇贵妃带着太医院一众太医，已赶到寿康宫，坚持要为太后娘娘诊脉！”
……
“请皇贵妃娘娘恕罪，太后娘娘凤体欠佳，须得静养，皇后娘娘有令，任何人不得进去打扰。”
守在寿康宫的宫女名唤冬时，是皇后提拔上来的大宫女。冬时不卑不亢地弓着身子，拦住要进去的皇贵妃，守在寿康宫的宫人换了一波，此时都是皇后宫里的亲信。
明裳抚着肚子，睨着她眯了眯眼，“既然太后娘娘凤体抱恙，本宫带了太医院当值太医为太后娘娘看诊，是理所应当，何来打扰之说？”
她脸色一厉，“还不给本宫让开！”
冬时被她陡然发作吓得一抖，仍是没敢违背皇后的意思，只躬着身子道：“请皇贵妃娘娘恕罪。”
“你这宫女好大的胆子！”全福海候在明裳一侧，“皇上出宫前责令皇贵妃娘娘与皇后娘娘，贤妃娘娘一同协理六宫，皇贵妃娘娘的话，你也敢不听吗！”
他伸手点着冬时，“仔细你的脑袋！”
冬时硬着头皮，面色煞白，仍没敢轻易让开，“请皇贵妃娘娘恕罪。”
明裳冷笑一声，正要让人扣下这寿康宫看着的宫人，皇后在这时进了内殿，“皇贵妃好大的阵仗！”
殿内候着的太医院太医们揣着明白装糊涂，在后宫两位高位娘娘面前不敢吭上一声。皇后娘娘是六宫之主，皇贵妃娘娘地位仅次于皇后，又养育皇子，深受圣眷，显然今日的事不会轻易揭过去。
皇后不动声色地扫了眼明裳的小腹，“皇贵妃怀着皇嗣，不安生在永和宫修养，小心肚子里的皇嗣出了闪失。”
明裳柔柔一笑，福了身子，毫不在意皇后的讥讽之语，“臣妾得知太后娘娘凤体有恙，传了太医院当值的太医，过来为太后娘娘看诊。不想这宫女口口声声倚仗皇后娘娘，不准臣妾带太医进去，实在没有规矩，皇后娘娘可是要好生管束下面的宫人，免得冲撞了臣妾，臣妾再有闪失，也是皇后娘娘之过。”
这话一出，皇后的脸色更加难看，全福海觑了眼皇后娘娘，又觑了眼皇贵妃娘娘，默不作声地垂下脑袋，他一个奴才，现在还没有他说话的份。
皇后眸色稍冷，“皇贵妃可真是愈发厉害了，不把本宫这个皇后放在眼里！”
“臣妾不敢。”明裳声音淡淡，“臣妾身为皇上的妃嫔，皇上不在宫中，臣妾理应为太后侍疾，尽尽孝心。太后娘娘病重数日至今未愈，臣妾传太医院太医为太后娘娘看诊，有何不妥？皇后娘娘再三阻拦，又将太后娘娘近身的宫人赶去偏厢，软禁太后娘娘于此，可是有何不为人知的图谋！”
“大胆！”皇后气得胸脯起伏，猛地扬手，全福海看准时机，闪身护皇贵妃在后面，赔笑道：“皇后娘娘恕罪，皇贵妃娘娘身怀皇嗣，皇上交代，不论皇贵妃娘娘犯下何等大错，都交由皇上回宫处置。”
皇后扬起的手落下到身侧紧握成拳，眉梢凌厉，“钦天监言天有灾星，妨碍太后娘娘凤体，本宫已送张贵嫔离宫，待张贵嫔到寺中潜心为太后娘娘祈福，太后娘娘自会痊愈。”
殿外，传进女子轻讽的笑语，“钦天监那些庸囊，皇后娘娘居然也信？”
贤妃入了殿，先与皇后和明裳福了身，抬眼时，两人四目相视，贤妃递了一个心安的眼色，她对皇后轻笑，“皇后娘娘莫不是让那钦天监使官欺了去。”
“臣妾刚收了家书，说是钦天监正使在花楼中吃酒，说什么星象如他眼，他只需动动嘴皮子，收收银钱，便可在这宫里翻云弄雨。不巧这些胡言被大理寺的人听到，已经将那正使羁押入狱了。”
“什么？”皇后面色大变，将信将疑。
全福海也在纳闷，那钦天监为官数年，能如此蠢笨？不过他识趣地没有开口，眼下分明太后这桩事才最为紧要。
殿内气氛僵持，贤妃面上沉着，看不出分毫破绽，但钦天监这事儿委实是她编排出的。这么短的时间，她哪得空去查皇后与钦天监的勾当。她过来相助皇贵妃，全因皇上的态度，贤妃一向看得清形势，这后宫皇后迟早要坐不住这位子。
皇后本能分辨出贤妃话中真假，今日她却是心急了，便有些沉不住气。手边，文竹轻碰了下她的衣袖，示意，张贵嫔已被送出了宫。
她敛眸，面容一如既往有皇后的雍容端庄，“皇贵妃一心为太后娘娘着想，本宫确也不好阻拦。”
皇后转过身，那门却是先一步从里打开，赵月儿扶着病容的太后，走出内殿。
皇后面色惊愕，“母后！”
太后气息微弱，没有看她，由赵月儿扶去上座，她疲惫地睁开眼，缓缓扫了瞬殿内站着的人，无声叹了口气，“皇贵妃带着人回去吧，哀家身子无事。”
窄榻倚着的老妪头裹抹额，双鬓夹有风霜银丝，她说完就合上了眼。
明裳拧了拧眉，她站着没动，却也没有坚持劝说。太后不喜她，又在这时现身，显然是为保全皇后的体面。
有太后出面，大皇子怕是难以回到钟粹宫。
皇上不在，今日的事终究是要就此作罢。
明裳心下越来越沉，忽然双目晕眩，一阵头重脚轻，失了意识，耳边忽然听有人传皇上驾到，她转过身，身形不稳，要栽落到地上，没有预想中的疼痛，而是被一道大力托入温热的怀里。
她蹙紧眉尖儿，掀开眸子，看清了面前的男人，“皇上？”
李怀修面有薄怒，沉着眉问她身子哪里不适。
她摇了摇头，回说头晕。
李怀修一手托着明裳的腰，看也没看呼啦啦跪了一地的人，亲自扶她坐去交椅上，“坐下歇歇。”又招来一个太医为她诊脉，得知确实无事，才放下心。
他转过身，只先扫了福身的皇后一眼，眼神冰冷，对皇后身后站着的太医道：“去为太后诊脉。”
宋太医身子抖成筛糠，心有迟疑，触到皇上骇人的脸色，吓得登时软了双腿，两股战战，“皇上饶命！皇上饶命！”
“皇帝！”太后抚着胸口，挣扎着坐起身，“哀家无事，皇帝让他们都下去吧！”
李怀修面无表情，平静道：“朕回宫得知母后病重数日，宋太医又看不出母后的病症，那钦天监糊涂的正使又是个蠢物，朕全是一片孝心，为母后凤体着想。”
太后唇角微动，苦笑着，不得不就此退让，“既是如此，皇帝留下宋太医，让他再给哀家看看。”
听过太后这句话，皇后脚步发虚，险些跌坐在地，她知道，时至今日，彻底是无力回天。
……
翌日，皇后以私怀怨怼，权弄后宫之名被赐下废后诏书，贬为庶人，择日赐酒自尽。
……
日如流水，转眼至皇贵妃临盆。
二月初，皇贵妃诞下一子。
七月，圣驾前去行宫避暑，李怀修途中小睡，于梦中遇乌云盖雪，一棹烟波里，稚子睡绿荷而来，惊醒后遂为幺子取小字荷儿。
荷儿年纪小，睁着乌溜溜的眼珠不会说话，三姐姐经常戳他脸蛋，叫弟弟。荷儿不喜欢姐姐戳他，他埋到母妃怀里，喜欢香喷喷的母妃，呼呼地睡着也不愿从母妃怀里离开。
明裳却发现荷儿越长大比安儿黏人更甚，刚生下的时候还好，现在是一刻离不开她，明裳哭笑不得。
夜里李怀修要把儿子丢给乳母，不想刚把他从他母妃怀里抱住来，就哇哇大哭，哪像他生出来的儿子。
李怀修黑着脸，百思不得其解，不得已只能让小儿子日日跟着在寝宫睡。
几夜之后，李怀修愈发不爽，看小儿子也越来越不顺眼。
又一次赶不走儿子后，李怀修脸色铁青地坐起身，一把拨开罩着的床幔，拢着衾衣，丢下一句，“朕出去看看折子。”
琉璃宫灯的烛火照着男人硬挺的眉峰鼻骨，御案上摆着送进行宫的奏折，李怀修翻出压在折子下的一张花笺，他凝神，压了压眉心，记起是去岁离宫时，在宫外梦醒后，随手而书的一行字。
耳边听到熟悉的脚步声，他淡然地合了花笺，用折子压到案下。
明裳走过来，放上一盏温水，见男人疲惫，指腹轻缓地揉按李怀修的额角，软声而笑，“荷儿还不到一岁大，皇上老大不小了，还与自己的儿子置气。”
李怀修拧眉嗤道：“朕小时候可不会哭着喊着要和母妃一起睡。”
顿了顿，他伸臂将人揽到怀里，柔和的光晕覆过女子的面颊，肌肤如霜若雪，青丝散在肩头，齐胸的饱满呼之欲出平添几分风韵。
被男人这样如狼地盯着，明裳粉着面，眼神躲闪，又被李怀修勾回来，含住了她的唇珠。
“荷儿还在睡着……”
明裳虽吩咐守夜的宫女看着，但她仍不放心。
李怀修吻过她的脖颈，单手卸下腰封，囫囵道：“朕快些。”
御案的折子乱糟糟掉到地上，明裳无意碰到下面的花笺，掩盖的奏折移开，露出帝王龙飞凤舞的两行私语。