杨嫔进了殿门，落下座，立即有宫人上前奉茶。丽妃一双眸子若有似无地扫过杨嫔手腕的琉璃血玉，稍许，目光如常移开，清沅伺候娘娘已久，自然看出，娘娘在望向杨嫔腕间的手钏时，面容很是平淡，只是平淡得有些哀伤。

　　不过片刻，陈宝林姗姗来迟，没人敢去置喙杨嫔半句，然对于不受宠的陈宝林，便有人忍不住言语讥讽了，陈宝林垂着眸子，紧紧攥住了手心，指骨都有些发白。

　　杨嫔那样目中无人的性子，因得圣宠，没人敢去得罪，更有甚者即便不得杨嫔搭理，也要赶着上前巴结一二。

　　孙答应亲自过去扶住杨嫔的手，瞄见杨嫔腕间的琉璃血玉手钏，眼底泄出艳羡之色，“血玉珍贵，千金难得，嫔妾听闻去岁外邦进贡了一只琉璃血玉的手钏，怕不是就是娘娘手上这只了，皇上果然宠爱娘娘，听说丽妃娘娘也极爱血玉，六宫嫔妃这么多，皇上偏生只赏赐给了您。”

　　那只手钏是杨嫔初次侍寝后，皇上所赏之物，杨嫔心知贵重，整日戴在手上，自然得意。

　　她牵了下唇角，“你倒是会说话。”

　　孙答应见得了杨嫔好脸，越发失了分寸，口无遮拦，“嫔妾只是实言罢了，这六宫里头有谁比得上杨嫔娘娘，都说宓常在得宠，可宓常在侍寝至今不也是常在，不过多了一个封号，宓妃貌美，皇上所赐宓为封号，可见宓常在最得皇上喜欢的也不过是那张脸罢了。听闻您宫中的陈宝林与宓常在走得颇近，不愧是小门小户出身，好没眼色，今儿请安竟还敢在您后头，凭她是谁，哪来这么大的架子……”

　　孙答应越说越多，杨嫔没再听下去，孙答应确实有心投靠她，只可惜蠢笨了些，一句话明目张胆地得罪三个人，就为了捧着她，能有多聪明。杨嫔上了仪仗，孙答应留在原地，不知杨嫔所想，以为自己攀附上了杨嫔，心里头正沾沾自喜。

　　陈宝林站在阴影中，正听到孙答应后面的几句话。

　　……

　　明裳拐过一条宫道，被陈宝林叫住，“嫔妾看今日天好，宓姐姐可赏脸与我一同逛逛御花园。”

　　闻言，明裳有些意外，毕竟今日请安，她并未如往日为陈宝林说话。

　　她指尖儿捻了捻帕子，没有拒绝。

　　两人已不是第一次同行，陈宝林轻声细语说着寻常，不知不觉走了许久，明裳的裙摆钩住了伸出的枝杈，陈宝林挺住脚步，不等宫人服侍，亲自蹲下身，慢慢挑出被裙裾，极为自然道：“姐姐穿的这身海棠红好看，瞧着也是新衣，万不能在这毁了。”

　　斜过的毛刺不慎扎入陈宝林的指腹，陈宝林轻嘶了声，明裳不动声色地观察着陈宝林的神色，轻抿唇角，旋即也蹲下了身，因这番动作，裙裾勾到枝杈，牵出了丝线，陈宝林下意识惊呼，“宓姐姐，衣裳这样便毁了！”

　　明裳似是恼她，“衣裳如何比得上人，女子的手珍贵，你手上若留了疤痕，我毁十件衣裳都不为过。”边说，又拿出帕子，温柔细致地为她包扎伤口，不过是出了几滴血珠，并不严重，但明裳蹙着眉心，仿若愧疚至极。

　　陈宝林怔了怔，指尖微紧。

　　天色忽然变了沉暗，阴沉沉的要压迫天际，绘如瞧一眼前面的方向，忽然想起什么，面色骤变，拦住了两人去路，“主子，不能再往前走了。”

　　明裳讶异，鲜少见绘如如此失态，好奇问道，“为何？”

　　陈宝林也有些觉得奇怪，不由得看向绘如。

　　往前走是紫霞阁，先帝在时就已废弃的宫所，因两人都是新入宫，并不知道这宫里头的秘辛。

　　先帝那时，几乎便寻大魏貌美女子圈于后宫之中，宫里的女人，明争暗斗，勾心斗角，为了上位不择手段，不知有多少枉死的冤魂。

　　绘如也是听宫中传闻，紫霞阁里面住的嫔妃刘氏入宫前已有身孕，且怀的并非先帝骨肉。刘氏生子后与先高妃同住一宫，高妃嫉恨刘氏得宠，用手段趁先帝离宫之时，以祸乱后宫为由，将那母子二人扔到后院的枯井里，活活灌水溺死。没多久，原本干枯的井生出水源，后高妃因病暴毙，宫里人都传，是刘氏冤魂来向高妃索命。从那以后，紫霞阁便被就比废弃，再无人踏足。

　　听完，陈宝林面色发白，害怕地攥紧了翠苏的手腕，立即转头看向明裳，一刻也不想在此地多待，“天暗得这么厉害，怕是要下雨，宓姐姐，我们还是快些回去罢。”

　　明裳也觉骇然，点了点头，应声。

　　因两人所处的宫所不同，明裳进了顺湘苑的殿门，才刚好听见廊下叮叮咚咚，打着芭蕉的雨声，陈宝林则要稍远，到知画斋衣裳已经湿透，翠苏替她换了衣裳，又吩咐宫人去煮姜汤，陈宝林搓着手，听见外面有说话的动静，问是谁，翠苏去殿外探了一眼，来人正是孙答应，原是杨嫔刚回了承明宫，孙答应因与杨嫔攀附了几句话，又过来逢迎。陈宝林回忆起孙答应曾讥讽她的一番话，眸色轻轻闪动。

　　指腹包扎的帕子沾了水，陈宝林没有立即换下来，她无意望向槅窗外瓢泼的大雨，忽然又起一阵电闪雷鸣，紫电青霄，映入人眼。

　　……

　　这场雨下到后半夜，冲刷着宫殿的琉璃砖瓦，翌日天亮，已有宫人早早清扫宫里的廊道，以免弄脏主子娘娘们的衣裙。积压一夜的雨水顺着廊檐细细密密地滴落，仿似串串晶莹剔透的琉璃珠帘。

　　顺湘苑殿门推开，吧嗒一滴水珠落到月香头顶，月香摸了把脸上的水迹，回身扶主子出来，她手心仔细护着主子头顶，免得淋了雨弄花妆容，嘴里边道：“昨夜外面风雨交加，可吓坏奴婢了。”

　　昨晚皇城的风雨确实骇人。

　　明裳下了台阶，没在意这件事，她自幼不惧雷声，昨晚不过是扰得她醒了几回。

　　到坤宁宫，今日皇后颇有兴致，没像往日一般散了晨安，引着六宫嫔妃到宁溪堂赏了七河九郡的江山社稷图。传闻出师名家完老先生之手，风光迤逦，风月隽秀，是一派海清河晏的壮丽盛景。

　　明裳对诗书作画都无甚兴趣，但皇后娘娘喜欢，她也是要捧个场，与后宫嫔妃一样眼里溢出惊艳。

　　姜贵人出身书香世家，眼里的溢美并非装出来的，满眼赏玩，只怕要碰坏了去。

　　“嫔妾祖父库中曾收一幅绝佳的江山社稷图，而今与娘娘这副相较，可如赝品逊色了。”

　　皇后笑道：“本宫偶然得之，倒也瞧不出画作的真假。”

　　丽妃上前，览过江山的秀丽之景，眼底不露痕迹，“臣妾也喜欢极了，不论真假，娘娘可否割爱，赐给臣妾。”

　　听见丽妃亲口讨要，嫔妃们都有诧异，姜贵人眉梢微挑，亦有些惊讶。

　　唯有皇后仍旧保持端庄的笑容，“既然丽妃妹妹喜欢，本宫割爱一回，也是无妨。”

　　殿里头主子娘娘们说着话，这时，外面传话的小太监心惊胆颤地跑进来，扑通跌跪到地上，咽了咽唾，一脸惊恐之色，“启禀娘娘，昨夜孙答应误入紫霞阁，一大早叫宫人发现时，形容癫狂，胡言乱语，已经疯了！”

第021章

　　传话的小太监神色仓惶，皇后原本和笑的脸上骤然变色，在场嫔妃中，刚进宫不久的新人面有惊疑，她们这才有所察觉，秀女入宫，却无一人分配在紫霞阁。孙答应怎会误入紫霞阁，又怎会一夜疯了。

　　丽妃也有些诧异，视线不着痕迹地扫过在场的嫔妃，这桩事本就发生的蹊跷，要说无人在其中捣鬼，她自是不信。

　　在小太监提及紫霞阁时，明裳心底倏然生出一种预感，她眼眸微闪，退了半步，余光很容易看到后面的陈宝林。不知是她伪装得太好，还是当真非她所为，陈宝林眉心似蹙非蹙，与新人又惊又疑的神情并无不同。

　　殿内瞬间静寂无声，小太监垂着脑袋，额头的汗水都要滴落到地上。

　　皇后沉着脸色遣散众人，又命人去传伺候孙答应的宫人，查问此事。

　　嫔妃们依依不舍地出了坤宁宫，她们想看这出好戏，但皇后娘娘似乎并不想大动干戈，过于声张。

　　明裳大抵猜到皇后的心思，先帝爷再昏庸，也曾是大魏江山之主，一国之君，当今皇考，紫霞阁事关皇室丑闻，丢的是皇家的脸面。此事倘若当真有人所为，可见那人心思缜密，孙答应新入宫，家世平平，又未侍寝，这样的人，不声不响地没了有谁会去关心。

　　明裳回到顺湘苑，仍心有余悸，她挥退众人，只留下了绘如。

　　槅窗半支着，透出光亮，绘如捧着茶水，见主子面色苍白，心魂不定，有些担忧，“主子快喝口水，定定神。”

　　温热的茶水入腹，明裳才有些回缓，孙答应为人左右逢迎，却也胆小怕事，不敢当面与人机锋，又无圣宠皇嗣，这样的性子能得罪了谁，活活被吓得疯掉。

　　绘如虽也觉得惊骇，但她在宫中伺候已久，已经将这些人心视若寻常。主子迟迟未开口，她隐约猜出，主子是在疑心陈宝林，昨日她刚说出紫霞阁的秘闻，夜里孙答应就误入紫霞阁，已致失了神志，世上怎会有如此巧合。

　　倘若真是陈宝林所为，她愈发觉出陈宝林的可怕，只是这恰好也是主子一个机会，陈宝林与主子交好，并不知主子已经对她有了防备，日后也可借陈宝林之手，除掉主子前路的阻碍，全看主子是否肯利用这一把刀。

　　绘如敛下心思，持着蒲扇徐徐扇去凉风，“主子可要去查此事？”

　　明裳搁置下手中的茶水，“不可。一来，此事本与我无关，我贸然去查，只会引人怀疑。二来……”她放轻声，“那位日理万机，又怎会在乎一个答应的生死。”

　　至于是不是陈宝林所为，一试便知。

　　后午，六宫就得了音讯，孙答应身边伺候的宫人交代，孙答应不知从哪得的消息，听闻紫霞阁有可以使女子姿容绝艳，肌肤白皙的香脂，才按捺不住，夜中去了紫霞阁。却不知紫霞阁荒僻已久，夜里又遇大雨，雷电交加，孙答应苦寻无果，指使跟随的宫女回宫取伞，不想转身失足跌入后院的井中，待宫女将孙答应救出来，孙答应摔破了脑袋，才失了神志，嘴里只不住地念叨“滚开！滚开！……”

　　坤宁宫

　　皇后指腹揉着额角，不耐地抬了抬手，免了宫人的福礼，直接道：“查得如何了？”

　　孙答应一事对外称是孙答应为寻香脂才前去紫霞阁，又摔破脑袋疯癫，但并非如此。

　　那宫人将查到的东西呈到皇后面前，低头禀话：“奴婢问过江太医，这香物无味无觉，极难发现，一旦点燃，便能让人神志恍惚，再受惊吓后，便会陷入幻觉中，痴傻癫狂。”

　　皇后盯着那燃剩一指的香，眯了眯眸子，忽而轻笑了声，“本宫倒是不知，后宫中怎出了个如此有手段的！”

　　文竹也觉得脊背生出一股凉意，“娘娘，此事可要禀给皇上？”

　　皇后摇了摇头，“皇上政务缠身，又怎会管这种琐事。”

　　她指尖点了两下桌案，“不过本宫确实要跑一趟乾坤宫。”

　　皇后起了身子，文竹忙过去扶起娘娘，皇后朝禀事的宫人扫了一眼，“继续查，做这种事，但凡在宫里头没有根基的，必然要留下些痕迹。”

　　那宫人得了吩咐，躬身退出内殿。

　　后宫生出的这桩事动静并未惊到前朝，全福海听了些风声，得知出事的是从未得宠过的答应主子，便也没放在心上。毕竟皇上忙着前朝的政务，可比后宫主子们的勾心斗角要紧多了，更何况，后宫还有皇后娘娘主持，皇后娘娘自会将这事处理妥当。

　　后午，皇后的仪仗到了乾坤宫，全福海回御前通禀，过会儿出来请皇后娘娘进殿。

　　主殿内，金銮宝座的祥云龙纹不怒自威，令人敬畏。皇后屈膝福礼，得过准允赐坐，才起身，坐去宫人搬来的圆椅。

　　李怀修合上奏折，倚向銮座，不紧不慢地捻了捻扳指，“皇后急着见朕，是有何事？”

　　御案堆积着上呈的奏疏，狼毫搁置一侧，墨迹未干，皇后没有去看，温声道：“这是这两月后宫的用度，臣妾请皇上过目。”

　　皇后话音落下，文竹立即拿出账册交给伺候左右的秉笔太监，呈到御前。

　　李怀修眉目垂低，指骨翻过几页，皇后端坐着，一时竟觉晃神，潜邸那些年，她虽为皇上发妻，两人说过的话，也不过就是这些后宅琐事，仅此而已。那时，皇上宠爱丽妃，后来又有柳侧妃、徐昭训……再后来入了宫，得宠的新人如流水一般，她与皇上之间隔得也越来越多。

　　皇后移开眼，抿了口茶水，见皇上翻阅完，适时道：“臣妾思量许久，想请皇上准允，在这月用度中多开出五千两。”

　　现下国库虚空，正是用银钱的时候，皇后心知皇上虽将后宫之事全权交由她之手，但掌权者，最为忌惮下面的人自作主张，她与皇上夫妻十载，太了解这位的心思，才要来御前，禀过此事。

　　李怀修动作顿住，“为何？”

　　皇后柔声，“昨夜孙答应误入紫霞阁，摔破脑袋，致使神志不清。紫霞阁荒废已久，阴气重得厉害，臣妾想请佛心寺高僧做法，设佛堂，以破邪祟。如此不仅可以安抚后宫人心，也可昭扬大魏子民，以佑我李朝江山。”

　　李怀修眼底有一瞬的深色，良久道：“皇后思虑周全，既然如此，那便再多加两千两，塑金身佛像。”

　　皇后含笑起了身子，俯首做礼，“皇上圣明。”

　　出了殿门，全福海亲自送皇后娘娘上了仪仗，他方才虽未进殿伺候，但也琢磨出，皇后娘娘来这一回，怕是有得圣心的喜事。

　　送走了皇后娘娘，全福海回殿奉茶，秉笔小太监已退出殿门，全福海默不作声地把皇上批阅过的折子放到一旁，今儿是十五，按理说入夜皇上要去皇后娘娘宫中歇着，他过会儿要传话给下面的宫人，銮驾可要准备妥帖了。

　　正思量着，就听皇上唤他，“近日后宫出了何事？”

　　全福海愣住，没敢耽搁，立即将自己知道的一五一十说给皇上听。如他所想，皇上并未在意一个疯了的答应，后宫主子娘娘们多，总要生出些事端，皇上也曾是宫里的皇子，对这些事更是一清二楚，甚至司空见惯，习以为常。不知为何，他忽然觉出了些凉意，坐在这个位子的天家，自古以来都是这般寡情薄凉，也唯有这样的君王，方成大业。

　　李怀修没再问下去，他撂了笔，吩咐道：“去传宓常在。”

　　……

　　全福海亲自跑的顺湘苑请人，明裳有些惊讶，她忍不住问全福海皇上有何事要见她，全福海哪知道皇上的心思，他打着马虎眼，心道怕不是与孙答应有关。

　　明裳没敢磨蹭，只挽好发髻便去了乾坤宫。

　　丽景轩很快得知御前大公公亲自来请了宓常在，气的柳美人又摔碎了几个茶碗。

　　明裳此时顾不上那么多，她忐忑地进了内殿，福过身，男人闻声头也不抬，让她近前研磨。明裳便上了台阶，挽好衣袖，露出一截皓腕，慢慢持着磨石研磨。

　　女子未施粉黛，脸蛋滑腻雪白，李怀修先看到的是那一截纤细白皙的玉腕，他随手把奏折放到御案上，动静不轻，明裳也停下了动作，她咬了下唇，大着胆子，去勾男人的手指，娇声问道：“皇上召嫔妾过来是有何事？”

　　李怀修扫一眼勾着他的柔荑，又转向女子的脸。好似又助长了她的胆子，整个人直接伏到了他怀中，馨香满怀。

　　李怀修黑目低垂，漫不经心地抚住了那段细腰，这女子便愈发有了底气，娇滴滴地磨他，“皇上不说，嫔妾就走了。”

　　那张白净的脸蛋如玉瓷一般。

　　李怀修由着她在怀里闹腾，待这女子不折腾了，才慢条斯理地开口，“方才皇后过来，与朕说了孙答应一事。”

　　怀中原本千娇百媚的女子闻言微微怔住，纤长的眼睫下意识轻颤，很快又被她遮掩。李怀修便知，这女子大抵是知晓一二的实情，他记得，她宫里伺候的掌事宫女，曾伺候过先帝宫中一段时日。