那是一间厢房的门，此刻正被人从屋里缓缓阖上，看起来并不起眼，起眼的是屋里关门的人。
就是那个女人。
不知怎么，傅彦泽后背一凉，整个人都清醒了许多。
“不必了，我方才坐了片刻，已好多了，离席时间不能太久，我一会儿便回去，内官不必为我担忧。”
他说着，一手扶在栏上，站起身来，修长的身影立在灯下，最初那一瞬的摇晃过去后，就变得笔直挺拔，宛如青松。
王保看他一眼，点头：“也好，那奴婢一会儿便让人将解酒汤送到探花郎的坐席上。算时辰，圣上一会儿该来了，可怠慢不得。”
这是一句委婉的提醒，傅彦泽听懂了，肃然点头，拱手道：“如此便有劳内官了，我这便回去。”
王保看着他转身离去的背影，满意地点头，随即自己也快步离开。
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厢房中，云英坐到窗边，从食盒中取出那盅红枣汤，一边饮，一边看着廊上的情况。
直到看到王保彻底离开，才放下手中的瓷盅，起身道：“好了，人已走了。”
萧琰隐在墙边的身影这才逐渐放松下来。
“你倒是很镇定，”他嘴角含着笑意，回想她方才的表现，竟然有些刮目相看，“好像天生会逢场作戏一样。”
云英听到他的话，愣了愣，迅速回想一番，这份强作镇定的“本事”自然不是天生的。
好像从进入东宫开始——或者说，从决定自城阳侯府逃出来开始，她就一点点变了。要隐瞒的事，和要隐藏的心思逐渐增加，她被迫变得“镇定自若”。
“想在这里活下去，就该如此。”她说着，上前两步，却没走到萧琰的面前，而是站在半开的窗扇边，目光看向外面，留意四周是否有人经过，“殿下也该走了，王内官还在找您，您方才应该也听到了，况且，一会儿圣上该来了。”
趁着眼下一群宫女才经过，四下暂无人，正是离开的好时机。
萧琰站在窗后，与她相隔不过两三寸的距离，可一个在灯下，一个却在阴影里。
“真没良心，你那样利用我，便不打算好好回报了吗？”他也说不清为何，心中总有那么点不甘，不算强烈的情绪，却一直不上不下地吊着。
云英侧目，静静看着他。
他当然知道她在利用他，可是他难道就不是有意的，要在太子的身边埋下一根刺？
“奴婢欠您的人情，留着不好吗？”
尽管两人之间地位悬殊，可是谁知道以后会怎样？也许，萧琰也有需要她帮忙的那一日呢？
她半边脸颊隐在窗扉投下来的阴影里，另外半张脸则映着窗外廊下的明亮灯光，一边朦胧而模糊，另一边却清晰明亮，分毫毕现。
萧琰没有拒绝。
对方那点说不清道不明的心思，两人都心知肚明。
“那便留着，”他扯了扯嘴角，“你欠我的，总会有你要还的一日。”
临走的时候，他还不忘恶意地回头，轻声说：“若他真的满足不了你，也可以找我，这个不算人情。”
说完，在云英猛然羞恼的目光中，翻窗快步离开。
这个祖宗，有时实在有教人气恼的本事。
云英愤愤取出香粉，对着铜镜又仔细修补一番。
时间不多了，她得抓紧些。
很快，面色重新变得有一丝苍白，她收好香粉，将两只食盒提在手上，出了厢房，朝膳房行去。
圣上将至，膳房中又分好了要添的菜式与酒水，搁在廊边的长台上，让各位负责伺候的宫女们自来取了送去。
此刻，宫女们正捧着盛满酒食的托盘，陆续往前庭行去。
云英与她们逆向而行，为了让路，自觉地退到靠着扶栏的一侧。
行至于长廊转角处，恰好迎面撞上一位同样手捧托盘、步履迟疑的宫女，她低着头，没有留意前方行来的人，一个不小心，手中的托盘与云英的食盒撞到一起。
砰地一声，猝不及防，托盘上的酒壶倒下，酒液汩汩蔓出，积聚在托盘上，串珠成线，自托边缘落下来，一下便将那名宫女的裙摆打湿了。
反倒是云英，因为手中提的是食盒，撞了一下也不碍事，完好无损。
“哎呀！”宫女低呼一声，看着自己的衣裙，一下慌了神。
翠绿的颜色，一旦湿了，那一片变深，在灯下十分醒目。
“衣裳脏了，这可怎么好，到庭中便是失仪，定会被责罚的！”
那宫女急坏了，下意识想责怪对方，可一抬头看到是云英，愣了愣，硬生生将责怪的话又咽了下去。
“快快先寻个人去替你吧，方才有内官来报了，圣上马上就到，要与众进士同饮，酒耽误不得！”旁边的宫女步履匆匆经过时，出声提醒。
这话没错，可那脏了衣裙的宫女一听，却更要哭了：“这样的差事，谁肯替我去呀！”
她负责的正是那个叫孙惟合的进士，其他宫女已都知晓此人品性低劣，定不会愿意替她。
云英四下看了看，走近一步，将自己的食盒搁在一旁，替那名宫女将托盘上翻倒的酒壶扶正，轻声说：“我替你去吧。”
那名宫女呆住了。
“你去重新换一壶酒来，我替一替你，你去换身衣裳便来。”云英微笑道。
“可是，那个孙进士，他——”
云英在她的肩上安抚似的轻轻拍了一下：“无碍，我是东宫的乳母，你们的管事姑姑不会为难我，你快去快回便是。”
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前庭中，圣上终于在众人的行礼声中，来到最高处的凉亭中。
望着一张张年纪不一、相貌各异，却都含着殷切期盼和敬仰的脸，萧崇寿微微抬手，扬声道：“都起来吧。”
一片谢声中，众人方直腰起身，回到座旁，却没有坐下。
圣上到来之前，是有内官提前来报过信的，是以众人都能稍作准备。
萧琰已提前回到座上，傅彦泽也已饮过王保特意让人悄悄搁在他案上的一小碗醒酒汤，一切看起来都十分寻常。
“你们都是今岁科考脱颖而出的佼佼者，不枉十余年的寒窗苦读，往后，诸位入朝为官，便不再是从前在书斋中只读圣贤之书的学生了，而要拿出兼济天下的胸怀与担当，替天下百姓谋福祉。”
萧崇寿沉沉数语，再度引起诸位进士们的齐齐称赞与应答。
他遂捧起酒杯，冲众人示意：“这一杯酒，是朕敬诸位学子。”
说罢，捧杯饮下。众人立即一同满饮。
接着，又单独敬了状元一杯，便算过去。
这二百余名进士，除却一甲三人将来兴许能长留京中，其余至少一半人只能做个地方小官，终其一生，恐怕也只有这一次得见天颜的机会。
“好了，不必拘束，都自在些吧，朕坐片刻便走。”皇帝说完，不再同进士们说话，而将目光转向自己的两个儿子。
席间究竟如何情况，他方才已听人说了宴上大致的情况，知晓太子给孩子拜了老师，也知晓大多进士还是更青睐太子。
他的
一番苦心安排，大多时候总能被太子挡回来，他们父子两个之间，好似生来便是相克，怎么都不对盘似的。
倒是阿溶，活泼可爱，天真单纯，那无害的样子，更能教人展颜。
孩子聪明得很，明明不大见他，却难得有记心，此刻被一名内监带着，一对上他的目光，圆圆的眼睛便弯起来，脑袋歪歪，小手指也指过来，嘴里咿咿呀呀开始叫：“祖、祖、父！”
竟还记得。
萧崇寿眉眼间流露出温情，今日皇后不在，他也没有那么多顾忌，冲那内监一招手，便亲自抱起了阿溶。
“小家伙看着小，长得却敦实，”他微微笑着，转头看向萧琰，“琰儿，倒与你小时候有些像。”
萧琰扯了扯嘴角，知晓父亲的言外之意，瞥一眼侄儿笑呵呵的面容，说：“都是父皇的血脉，自然面容相似。”
萧崇寿忍不住叹了一声。
他膝下子嗣单薄，至今也只这一个孙儿，若换作别人，到他这个年岁，便是有了重孙，也不足为奇。
“好了，朕乏了，”他将孩子重新交还过去，在贴身内监的搀扶下，自榻上起身，“这便回宫去了。”
他一站起来，萧元琮和萧琰便也站起来，退让到一旁，就在底下也有人察觉到这边的动静，要起身恭送的时候，最远处的几张坐席附近，忽然传来瓷器碎裂的清脆声响，紧接着，便是女子的轻呼。
“圣上还在此，孙进士，您怎可如此无礼？”
底下原本稍显嘈杂，女子的声音夹杂其中，并不突兀，但因那嗓音比大多正在说话的男子的低沉嗓音都要更轻柔清亮些，是以许多人都听到了。
一时间，众人纷纷循声望去。
只见末席处，一名宫女歪倒在一旁，一手捂着半边袖子，地上是一只摔裂的酒壶，碎了一地的瓷片和流淌开来的酒液，看起来狼狈极了。
场中一时静了，萧崇寿站在高处，不禁蹙眉，沉声问：“发生了何事？”
孙惟合在数百人同时看过来的目光中慌了神，猛地从榻上跳起来，冲高处的圣上拱手道：“回禀陛下，并无大事，只是宫女奉酒时不留神，掀翻了酒壶，这才惊扰了圣上，此事定非她有意为之，还求陛下莫要怪罪。”
这一番话倒有几分要替宫女解释求情的意思，乍一听，竟像个敦厚之人。
然而凉亭居高，庭中灯火辉煌，恍如白昼，萧崇寿暂未言语，他身边的两个儿子却都认出了那名宫女。
“云英，怎么是你？”萧元琮上前一步，唤了出来。
只见那名倒在一旁的宫女怯生生抬起头来，露出一张梨花带雨的美丽脸孔，果然是云英。
“殿下，奴婢方才不小心碰倒一位宫女托盘上的酒，弄湿了她的衣裳，这才先替她过来伺候一会儿，好让她有工夫换一身干净的衣裳，以免御前失仪，谁知、谁知这位进士郎，趁着奴婢斟酒时，竟有不轨之举，奴婢一时情急，这才打翻了酒壶……”
孙惟合惊呆了，没想到太子竟然识得这名女子。然而瞧她的打扮，的确是个宫女，既如此，大小也就是个奴婢，又不可能是太子的贴身婢女。
想到此处，他当即大喝道：“你血口喷人！这是在御前，这么多双眼睛瞧着，我何苦要对你个小小宫婢行不轨之举？我看，分明是你害怕责罚，才会如此栽赃——对了，方才也的确是你先靠上来的！”
他说完，便朝着前面跪了下去：“陛下，二位殿下，微臣好歹已考上进士，将来无论如何也有官身，绝不至于瞧上一个奴婢，早先民间流传过风流韵事，有些到了年岁的宫女，会想方设法在恩荣宴上接近进士郎，好为将来出宫后谋个好去处，此女恐怕便有此念，才会如此行事，求陛下与二位殿下明鉴！”
若是换作原本伺候他的那名宫女，此刻这一番话出来，萧家这几人便要信上几分了，可眼下，跪在旁边的不是旁人，正是云英。
萧崇寿的脸上已带了薄怒，却紧抿了唇，没有说话。
旁边的萧琰先冷笑一声，目光如刀一般尖锐地落在孙惟合的身上，嘲道：“她要接近你？你也不瞧瞧自己是什么样貌，什么身份。”
一句阴阳怪气的话，听得众人都屏住了呼吸，孙惟合更是恐慌起来，心里陡然生出不祥的预感。
站在前排的人已然认出来了，旁人或许因为离得远，方才没有看清，他们却都见过，这名宫女，是方才入永华苑时，一直跟在太子身边的，等入席后方离开。
这时，萧元琮上前一步，一向温和的目光难得结了冰霜。
“孙进士，你可知晓你口中这个想方设法接近你，要谋个好去处，要栽赃你的小小宫婢是什么人？”