幸好，这一次，她规规矩矩坐在凭栏边，双手老实地搭在膝上。

　　“方才是鱼鳞云，想必雨势不会持续太久，”他目光放在她身旁的角落里，沉声道，“待一会儿雨停，娘子便能回去。”

　　“嗯。”云英低声应着，又问他，“那中郎将呢，眼下就要回去吗？”

　　靳昭抿唇不语。

　　他的确很想尽快离开，一来担心自己与她独处太久，又惹出什么尴尬，二来，此处已算内闱，日色将尽，他不该在内闱停留太久。

　　可是，让一个女人独自留在这儿，似乎也非君子所为。

　　“我等娘子回去后再走。”

　　云英笑了，沾着湿发的脸颊狼狈又美丽：“多谢中郎将。”

　　靳昭沉默以对，她也不恼，看一眼还未停的雨，伸手捧起桌上的锦包，小心翼翼说：“其实，奴今日冒然来见中郎将，是有一事相求。”

　　靳昭此刻已完全将她想做一个别有用心的女人，一听是有事相求，下意识就是拒绝：“穆娘子，我虽只是一介武夫，却素来行端坐正，绝不会做任何寡廉鲜耻之事！”

　　云英捧着锦包，有些不知所措地说：“奴只是想求中郎将能将奴亲手做的肚兜带给奴的阿猊……”

　　说着，像是要为自己作证一般，当着他的面打开锦包，取出里头一件巴掌大的小肚兜来。

　　“您瞧，这是奴入宫后，趁着闲暇时间做的。这应当算不上‘寡廉鲜耻’吧……”

　　靳昭顿时语塞，方才的警惕防备、疾言厉色，换来一件送给小儿的肚兜。

　　瞧她包在锦包中的样子，不但没有被雨淋湿，就连方才搁在木桌上，还要拿帕子垫着。那帕子瞧着也是干的，她竟也舍不得拿来擦拭身上的水渍。

　　想来十分珍视。

　　到底是做母亲的人，孩儿尚在襁褓中，便被迫分离，怎能不思念？

　　他不但气消了大半，还隐隐有些羞愧。

　　“的确算不上，”他沉声说，“不过，我不能替你带出去。”

　　云英明亮的眼睛一点点黯淡下去，原本捧起来的双手也缓缓放低：“哦……”

　　“这是宫中的规矩，”靳昭想了想，到底还是解释，“身为禁军侍卫，不得私相授受。我是羽林卫中郎将，更应当以身作则，未得太子殿下允许，不能帮娘子这个忙。”

　　这还是他这两回见面以来，最有耐心的时候。

　　云英的脸色顿时和缓许多：“原来如此，是奴想得太过简单，因身边除了中郎将，没有别人能时常出入宫禁，原以为这样的事于中郎将而言，只是举手之劳，却没想到会让中郎将为难。奴定不会教中郎将做坏规矩的事！”

　　她说罢，忍着心中的失落，将那件肚兜小心地收回锦包。

　　倒是懂规矩。

　　靳昭看着她的动作，沉默片刻，慢慢道：“小郎君在殷大娘处，多是睡觉，醒了便是吃奶——隔壁有养孩子的妇人，每日会来喂一回，殷大娘亦准备了煮透的牛乳与米浆，小郎君康健，起初一两日不大适应，近来已渐好了。”

　　骤然听到孩子的近况，云英愣了下，随即迅速湿了眼眶。

　　“才是四个月不到的孩子呢，想来会有许多不适应。”她忍着鼻尖的酸，冲靳昭勉强地笑，“没想到中郎将会清楚这些。”

　　“殷大娘从前养过我，她如今住的院子，便与我家相邻，我时常去瞧他。”

　　他没有亲人，殷大娘丧夫亦有多年，他便干脆将她当长辈一般照料。

　　“可见中郎将是个仁善之人。”

　　凉亭外，风雨似乎已渐趋弱，凉亭中，气氛也和缓下来。

　　“看来一会儿便能走了。”云英别过脸，假意看着外面逐渐变小的雨珠，凭靠在栏边的那只手飞快地拭过眼角。

　　靳昭注意到她自进来后，便一直坐着。

　　他的目光下移，落在她还穿着帛屐的双足上。

　　夏日的帛屐，帛制的鞋面，未将足面完全包裹，只足背一道，嵌至趾间，露出她的两只玉雪可爱的裸足。

　　白嫩小巧，仿佛

一手能恰好握在掌心间，偏偏那十根脚趾，根根分明细长，晶莹的指甲在暮色里显得柔润，一双裸足，只那么静静搁着，便有种纤嫩的诱人感。

　　靳昭面色不变，喉结却悄无声息地上下滚动。

　　右侧的雪白上，赫然横亘着一块铜钱大小的血痕，看样子，是方才在石板路上踩木屐不稳当，细嫩的皮肉被蹭破了。

　　那块血痕恰好就在那一道鞋面的边缘，难怪她会觉得疼，穿着那样的屐，只要一动，便会蹭到伤处。

　　难怪她方才喊疼。

　　大约察觉到他的视线，云英不由自主缩了缩双足，试图以裙摆遮掩。

　　“中郎将不必担忧，奴没事。”

　　对于靳昭而言，这样的伤口不深，的确无碍，但她一个娇滴滴的娘子，哪里会像他这样能忍？

　　“一会儿回去，还要走许多路，这样磨一路，伤口便不容易好了。”

　　他说着，拾起她方才垫在锦包下的那方帕子，从中撕开，撕作一条条的样子，首尾相接，系成长长的两条。

　　“踩下去。”他在她足边蹲下，示意她把脚从帛屐中伸出，直接踩在鞋面上，接着，用那两条长长的丝条，从鞋底下绕上来至她的足背，牢牢地绑在一起。

　　两条丝带之间隔了一个手掌的宽度，恰好避开她被擦伤的那块肌肤。

　　整个过程，他慎之又慎，没有碰到她一丝一毫。

　　只是再谨慎，也无法忽视，那双足，的确恰好能被他的双手掌握。

　　-

　　雨势渐小，暮色愈浓，少阳殿内外一片寂寥。

　　萧元琮今日回来得早，在廊下站了片刻，欲独往四下走走。

　　偌大的少阳殿，除了每日傍晚，薛清絮雷打不动地来请安外，仿佛再无人气。

　　他亦去了宜阳殿。

　　那孩子倒是咿咿呀呀活泼得很，只是懵懂无知，教他瞧得索然无味。

　　两个婢女都在，独不见乳娘。

　　自那日起，他便不曾见过云英，有时让人将孩子抱来瞧瞧，也是那两名婢女过来，不见她的踪影。不知是不是他多心，总觉得云英在躲他。

　　身后的内监见他要走，赶忙捧着油纸伞过来：“殿下，骤雨未歇，还是带上伞吧！若是湿了衣裳，染了风寒便不好了！”

　　都是伺候他多年的人，知晓他的脾性，在外便罢了，回到东宫，便不愿有人在身边伺候。

　　萧元琮没有回头，只是站在细雨中，伸了一只手，接过内监递来的伞，待雨已在身上覆了薄薄一层，才撑开伞，朝着空荡荡的南边行去，在乌沉的天色里，形单影只。

第14章 恩惠 也许，以后会有你能帮得上孤的时……

　　“多谢中郎将。”

　　云英红着脸，也不敢细看，便又将裙摆放下，遮住自己的双足。

　　夏日炎热，宫女们多穿屐，为图方便，亦有不少人将裙摆收上一寸，将双足裸露在外。这本是常事，可现下，孤男寡女，她湿着衣，被他捧了一只足在掌中，总是让她有旖旎的遐想。

　　从前武澍桉就细细把玩过她这一双玉足，还专寻了女儿家用的蔻丹来，替她抹在指甲上，待玩够了，又说，还是什么都不抹时，最好看，最能引人想入非非。

　　经了方才的尴尬，她不信靳昭会毫无波澜。

　　“不必。”

　　靳昭迅速站直身，退到安全距离外，转头看外面的雨势，借以掩盖自己心中的波动。

　　急雨过，天边只余极细的雨丝，落在身上如一层绒毛。

　　“奴该走了，”云英起身，探出一只手，接了那细丝似的雨，“中郎将保重。”

　　说罢，不等他反应，提着裙裾，小心翼翼踩着林间的石板路，沿来时的路往宜阳殿的方向行去。

　　靳昭站在山间，看着她下行的背影，直到完全消失，紧绷的身躯才悄然放松，转身朝着另一边去了。

　　-

　　细雨濛濛不绝，在竹林间被遮去大半，直到下了山，走入空阔的平地，才感到那雾一样蒙上来的雨丝。

　　云英身上本就湿透了，再加上足踝处还有轻微的疼痛，便也不在意这点雨，只管如平日一样慢慢地走。

　　东宫素来节俭，无人处鲜少点灯，她一路过去，长廊下每隔数丈，才有一盏在微风中吱呀摇晃的灯，在昏暗暮色里，仿佛一盏盏浮在半空的天灯，将空阔的平地分隔成几片。

　　临近花园处，她没有选沿长廊一路绕回宜阳殿的路，而是经过假山，自一片水渠上蜿蜒而过的露天栈道漫步而去。

　　栈道两边，浮萍游荡，荷花开放，白鹭点水，景致甚有意趣。只是，还未行到一半，她便瞧见塘边站了一道颀长的身影，一柄油纸伞，衣带飘飞，自在随性的同时，亦有几分难掩的孤独。

　　光线昏暗，又隔着一段距离，云英看不清楚那人的面目，只是依稀辨出，仿佛是太子。

　　她脚步顿了顿，迟疑片刻，到底没躲。

　　自那日从少阳殿回来，她便尽量避着太子，以免再惹事端。好在，大约瞧出太子对她没有兴趣，自那日后，余嬷嬷也没再有过别的暗示。

　　应当都过去了吧……那可是太子，就像绿菱说的，有的是出身清贵的女子等着做太子的侍妾，根本没必要将心思浪费在她这样一个乳娘的身上。

　　“殿下。”

　　云英在三步外停下，躬身冲萧元琮行礼。

　　走了片刻，吹了一阵风，湿衣已不那么贴身，若不细看，不会发觉，唯有脸颊边的几绺湿发显出端倪。

　　“云英？”萧元琮认出她来，上下打量一眼，问，“你怎么在这儿？身上还这样湿润，可是淋了雨？”

　　“回殿下的话，奴婢今日傍晚不当值，便趁闲出来走走，不想突逢骤雨，未及避开，淋了一阵，才寻到避雨处。”云英说完，又悄然垂眼，检查自己的衣物是否一切妥当。

　　“难怪方才孤到宜阳殿时，不曾见到你。”萧元琮笑笑，走近两步，与她缩短些距离，又不至太近，握在手中的伞柄亦朝悄然倾斜，替她遮去半数细雨，“难得你有闲心，愿在这宫中走走，这可不多见。”

　　云英羞愧，总觉得太子是在点自己这几日的回避，连忙说：“让殿下见笑，奴婢只是觉得宫中景致甚美，又未听宫女们说起有不许出来的规矩，这才斗胆出来瞧瞧，若是触犯了宫规，还请殿下恕罪，奴婢以后定不再犯！”

　　萧元琮轻笑一声，摇头说：“孤何时怪罪过你？不过随口一说罢了。孤只以为你近来是刻意躲避孤，才总不愿留在宜阳殿。”

　　没想到他竟这样直接说出来！

　　云英吓了一跳，连连摇头：“没有，奴婢不敢！”颊边一缕发在摇晃之间，黏到唇边，仿佛才出水一般。

　　萧元琮瞧着那一缕发，垂在身侧的手指尖悄悄动了动。

　　“罢了，玩笑而已。只是这宫中，鲜少有人夸赞景致，你是头一个这样说的。”

　　云英觉得奇怪：“为何？”