“这也是殿下的血亲。”
萧琰紧抿着唇，忍不住冷哼一声，手掌在那温热的腹部抚了一把，力道实在算不上轻，在感受到掌心处竟传来一股结结实实的，像是反击一般的力道时，不由瞪大了眼睛，有些不敢置信地挪开，看了眼自己的掌心。
“他——敢踢我？！”
云英睨他一眼，在他的手背上啪地拍了一下：“孩子已七个月，离出世不远了，在娘胎里自然要多动一动。”
萧琰无话可说，只觉这孩子已碍眼到了极点，恨不能立刻丢出去才好，眼下这般，下手生怕太重，连抱也不敢抱。
“孽种！”他忍不住又骂了一遍，上下打量一遍眼前的女人，终于找到能下手的地方，身子一侧，将她抱起来，泄愤似的坐到方才萧元琮坐过的地方，牢牢禁锢住她，问，“我记得帮你给我递信的，是先前那个探花郎？”
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京都城外，距离城门不到五里的道上，往来的马车行人终于多了起来。
地上厚厚的积雪已被城内的守卫清理过，露出底下深黑的泥土，因被反复踩踏，少许积雪融于泥中，让脚下的地都变软了几分。
东宫的车马正朝着城门的方向快速驶去。
他们的时间不算充裕，去时因道路难行，耽误了一两刻的工夫，在行宫逗留的时间也不见少，此刻便不得不加快些。
幸好路上百姓少，无需避让，才终于把时间补了回来。
就在这时，在他们的身后，一匹奔马由远及近，快速追来。
起初，随行的侍卫们并未留意，只道是什么人有急事，赶着进京，便示意车夫朝道路一侧让开些，可待那奔马越来越近，马上那道身影也渐渐变得清晰起来。
有两名侍卫循着那动静，忍不住又回头看了一眼，忽而认出那人来。
“中郎将——不，”其中一人瞪大眼，冲那人唤，“靳、靳将军！是将军回来了！”
都是一同从营里练出来的兄弟，一听这话，都纷纷看过去，一声声带着激动的“靳将军”便唤了出来，尽管不再是熟悉的“中郎将”，但其中百感交集的情绪，却一点也不假。
马车渐渐停下，车门打开，萧元琮也自车中站了出来。
奔马行至近前，被迅速勒停，马儿似乎反应不过来，高大壮硕的身躯仍旧往前冲出一丈，马蹄高高扬起，几乎要将人从马背上甩下来，朝外喷吐着浓浓白雾的马嘴，更是发出长而尖锐的嘶鸣声。
瞧那马儿不正常起伏着的胸口，和微微发颤的四蹄，显然经一路全力奔驰，已到了极限。
马背上的靳昭撑着全部的精神，稳住自己的身形，在马蹄落下的那一瞬间，俯低身子，腰胯一掀，从马背上下来。
已到极限的马儿浑身骤然一轻，又鸣了一声，那贲张的鼻翼与摇晃的四蹄显示出它仍未缓过来。
有两名离得近的侍卫赶紧也下马过来：“将军——”
“幸好还有气在，”靳昭冲他们点了点头，二话不说，递过缰绳，“先牵着慢走一会儿吧，缓过来再喂水草。”
他是武人，自小与马儿作伴，先前不得已令那几匹马儿当场倒下，心中十分难过，此刻看到这最后一匹马还留着一口气，总想将其救回来。
若不是在这儿就遇到了太子，只怕连这一匹马儿也要断气。
侍卫赶紧接过缰绳，出于这些年来早已深入骨髓的默契，没有多问半个字，甚至在这一刻，心中忽而涌起一股酸楚，在寒冷的空气里，悄然红了眼眶。
这是他们羽林卫的主心骨，如今带着满身的风雪与疲惫，终于回来了。
靳昭没有说话，在他肩上重重拍了一下，便迅速转过身，行至萧元琮面前，单膝跪下。
“见过殿下，臣来晚了，不知殿下一切可好？”
萧元琮此刻已自车中下来，站在雪地里，看着曾经最信赖的手下，亦感到一丝复杂的情绪。
“阿昭，”他伸手按在靳昭的肩上，再弯下腰，双手托住靳昭的胳膊，将其搀扶起来，“回来就好。”
靳昭身上厚实的冬衣与铠甲冰冷一片，附着的那一层冰碴一触到温热的手心，便迅速融化，刺骨的寒意顺着毫无隔离的肌肤传递过来。
但萧元琮并未挪开手，而是待他起身站定，又亲自替他拂去两侧肩头凝结的冰霜。
“眼下正是时候，孤方才才接到消息，广陵来的队伍，还有半个时辰就要抵达京都，”他的目光转向远处苍茫的天际，轻叹一声，说，“好在你及时赶回来了，你是孤最信赖的人，孤的身边着实缺不了你。”
靳昭垂下眼，尽管因为连日的奔波，整个身子都如被水泡肿了一般，脑袋与双眼更是突突跳个不停，神魂仿佛也不在身上，但面对太子，还是沉声答道：“只要殿下吩咐，臣定万死不辞。”
太子才从城外回来，他看得出来，这个节骨眼上还要出城，所为何事，他也不难猜到。
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萧琰记得，当时手下的人将几经辗转的信送入他的手中时，特意交代了，是那位年轻英俊的傅大人，趁着旁听审案、记录文卷的时候悄悄递出来的。
这件事，他一直放在心头，今日冒险过来，自然要问清楚。
他才离京不过半年多，她便又给自己找了这样一个初出茅庐的嫩小子！
“我记得他是太子的心腹，入了东宫当属臣，又被定下教导阿溶——”说到这儿，他的目光又看向她那碍眼的肚子，“你是不是还想让他教导你腹中的这个孩子？或是阿猊？”
云英自己动了动，直到觉得舒服了，才点头：“如此当然最好，傅大人可是本朝最年轻的探花郎，饱读诗书，满腹经纶，只怕满京都的达官贵人，都想要延他为师呢。若妾的孩子有幸也能得傅大人指点一二，那便太幸运了。”
萧琰先前并未太留意这位傅探花，只记得此人在许州时的表现，还算有几分头脑与风骨，让他有些另眼相看，只是可惜进了太子的麾下，如今想来，那张白皙清秀的脸庞，看起来实在有些碍眼。
“什么探花，不过稍会舞文弄墨些罢了，生得如笔杆子似的，在真刀真枪面前，还不是命如草芥，”他冷嘲道，“依我看，你这两个孩子，就该多习武，文武双全，才是最好。”
云英知道他有这一身样样想与别人比一比的毛病，忽而就要发作起来。
“文武双全，少不得一个‘文’，傅大人擅文，是个中翘楚，”眼看萧琰面色不虞，她又说，“至于‘武’，殿下若愿意屈尊，偶尔指点一二，妾自然也求之不得。”
“少糊弄我，”萧琰知道她又在拐着弯地恭维他，让他重重举起，再轻轻放下，但他这才偏要问清楚，“你们两个到底是什么关系？”
“没什么关系，”云英轻描淡写，“傅大人心善，为人正派，见不得我们孤儿寡母受苦罢了。”
“真的？”萧琰
眯起眼，怀疑地审视着她的表情，“你没有引诱他？”
云英面色动了动，轻笑一声：“他也算帮过殿下一次，就在殿下离开京都的那一日。”
她遂将端午那日，傅彦泽明明发现了他的蛛丝马迹，却没有当场告发给羽林卫的事说了出来。
萧琰冷哼一声，一点也不相信：“你想说，他是因为我，才帮你？”
云英摇头：“妾想说，他还记得殿下当初在许州的恩情——不光是对他的救命之恩，还有对许州百姓的救命之恩，傅大人是个心中有大义的人，他忠于大周朝廷，尽管从前一直倾向于东宫正统，但也绝非完全不懂变通之人。”
她在给他细说傅彦泽的好处，看起来，隐有替他日后用人做打算的样子，可说到底，还是在夸那小白脸。
“你这么了解他，”他揪住她的长发，微微用力，让她不得不抬起头来与他对视，“什么时候了解的，在床榻上？”
他可没忘记，当初，她是先和靳昭好上的，这个女人的胆子不是一般的大。
云英毫不闪躲地看着他的眼睛，轻声说：“妾与傅大人之间是清白的。”
萧琰沉默片刻，终于慢慢放松下来：“暂信你一回。”
云英扭开脸，伸手整了整自己披散的长发：“殿下还要继续在妾这儿逗留吗？时间可不多了。”
连萧元琮都不敢久留，可见圣上真的已撑不住了。
萧琰自然分得清轻重，他和萧元琮一样，也是趁着这最后的喘息机会，到这儿来看看，的确该走了。
他将人抱着放回榻上，自己起身，弯腰在她的唇上重重吻过，手更是没规矩地在某处重重揉过一下，一双深沉的眼中迸发出惊人的亮光：“等我好消息。”
云英笑了笑，没有说话，看着他高大的背影站直，昂首阔步，走出这扇门。
他不需要她的“祝福”。
第137章 属臣 将军可还记得穆娘子？
靳昭回京后, 没得半分喘息的机会。
一名侍卫牵着那匹精疲力尽的驿站良马入城照看，同时将自己的马儿让给他暂骑。
他就这样径直去了北衙羽林卫的营中，重新安排布防事宜。
实则先前手下们已安排好了人手, 各司其职，不会有大问题, 但他经营这支队伍这么多年，不必多言, 只在城门口，瞧见那几名手下满眼复杂、欲言又止的样子, 便猜到如今羽林卫中，定然人心不定。
待到营中瞧过，果然如此。
“将军！”一名从前与他和刘述都算亲近的手下, 趁着众人尚在忙碌, 忍不住含着满腹心酸对他说, “刘哥——他实在冤枉, 兄弟们都替他难过……”
靳昭面色沉了沉，没有立即回答。
他也知道刘述的情况，跟在太子身边多年, 不用多问, 单听消息，就能猜到其中内情。
“待这一回的事了了，我再去向殿下求情，兴许能从宽处理。”他说着, 布满红血丝的双眼看向远方，微微波动。
他还记得，刘述成婚也不过一年有余，那一晚的刘述, 多么春风得意，对将来的前途充满希望，如今，却已成了阶下囚。
“此外，咱们能做的，也只有多多照应他的家眷了。”
手下迅速转过脸去抹了把眼睛，重重点头，说：“嫂子怀着身孕，不能太伤心，兄弟们近来都让家里的媳妇儿、姊妹常去陪着呢。”
他们大多也是寻常军户、平民出身，能做的只有这些。
待事情交代完，将众人的心思也暂时稳住，这才腾出空来，回了怀远坊的住处一趟——这个他生活了许多年的地方，差一点成为她和他的家的地方。
一切看起来似乎没什么变化，充满烟火气的街巷，朴素而生动的百姓。从他面前经过的时候，还有好几个街坊认出他来，高兴地同他打招呼。
“阿昭回来了！你娘怎么没告诉大伙儿？”
“靳将军！这得有大半年了吧？可是回来陪殷大娘过年的？”
靳昭几乎没有回答，只是冲他们微笑，一直到回到家中，站在门边，看着正亲自握着笤帚，清扫门前积雪的年迈妇人，才开了口。
“阿娘，”他的嗓音含着一丝哽咽的颤抖，“儿回来了。”
殷大娘被冻得发红的两手握着笤帚柄，抬头呆看了他好一会儿，手指一松，那笤帚便倒在雪地里，竹竿的长柄发出脆响。
“昭儿！”雪地湿滑，她一脚迈出，才刚踩下，身子便颤抖着晃了晃，“你回来了！”
靳昭赶紧伸手扶住她的身躯，握住她因为过去常年做粗活，而变得干燥粗糙的手：“阿娘。”
“人瘦了，也憔悴了，”殷大娘看着他因为连日奔波而发黄、胡子拉碴的面庞，“定是没好好吃饭睡觉，快进屋来，在家好好歇息！”
母子两个一前一后进了院里，靳昭渐渐感到一阵恍惚，他这个寻常的家，仍旧还缺了点什么。
没有太多时间，羽林卫那边仍等着他，至多一个时辰，他就要再赶回去。
殷大娘给他热了一碗暖身的羊肉汤，也不多耽误他的时间，赶紧催着他换身衣裳，稍擦洗一番，便到屋里去睡一会儿。
卧房未变，他不在的这些日子里，殷大娘每日都会替他打扫一遍，到如今，他突然回来，也只要烧着炭，让屋里热起来便好。
他实在太过困倦，几乎在脑袋一沾枕，便陷入昏睡。在眼皮完全阖上的那一瞬，他迟钝地感受到鼻尖萦绕的一缕极淡的熟悉的气息。
她来过，似乎仍有残留的感觉。
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