只是没想到那样高高在上的太子殿下会留意，好像在他眼里，真的把她当做一个完完整整的人来看待。
“奴婢知道。”她感到鼻尖有些发酸，声音也有些哽咽。
萧元琮轻叹一声，拇指揉过她的面颊，揉碎一滴晶莹的泪珠。
“别怕，想哭便哭吧。”
他知道那种感觉，被忽视的感觉，因为自己的行止，而阴差阳错使另一个人死去的感觉，还有积累了许久的厌恶和恨意，有朝一日终于能悄悄给对方一击，却再没机会体会报复的快感的感觉。
云英摇头，本只一滴泪，却忽然像开了闸似的，泪珠接连不断地滚落下来。方才听说武澍桉的死讯后，她便一直处在一种无法言说的惊惧中——不后悔自己所做的一切，可那种感觉，就好像是自己亲手杀了人一般。
她慢慢抽泣起来，低垂着的脑袋轻轻枕在他的膝头，像个无助的孩子，在信赖的亲长身边寻求片刻依靠和安宁。
萧元琮静静地看着她，没再说话，只是将手掌安在她的肩上，一下一下轻轻拍着。
屋子里静悄悄，只有她不时抽泣的细小声音。
萧元琮望着埋在自己膝头的女子，目光自她柔亮整齐的发髻，一点点下滑至肩背。
浅杏的衣裙不算厚实，覆在肩背之上，隐隐能瞧出底下的肌肤与骨骼的走向。原来从背后看，她这样纤瘦。
那一截露在衣裙外的脖颈，像一块凝脂，白润光洁，在烛光下泛着一层莹莹的柔光，与乌黑的发际相接，对比鲜明，美丽极了。
可是，再往下，衣领上端的边缘处，白腻的凝脂却被破坏了。
那是一块指甲盖大小的红痕，星星点点，色泽鲜艳，像是刚刚渗到肌肤底下的血痕，那红痕不平整的边缘处，还隐了几个小小的血点子。
看起来，像是被人吮过，又拿牙用力咬过，才留下了痕迹。
红痕被衣裙盖去一半，若不是她伏下来，恐怕连这一半都被藏起来了。
萧元琮的动作忽而顿住，目光一点点凝起，食指轻轻按上那一处衣领，隔着布料摩挲两下，恰好勾出隐在底下的半块红痕的边缘。
他能清晰地感受到她的身子轻颤了一下。
不知过了多久，云英的心绪逐渐平复，方羞赧地抬起头，轻声说：“殿下恕罪，奴婢方才失态僭越了。”
萧元琮没有回答，只是将她鬓角散落的碎发轻轻拨开，问：“你方才说，在撷芳阁里发现了武澍桉点过的催情香，可曾伤到你？”
催情香如何伤人？云英想起和靳昭的那一场情事，只觉脸上一红，赶紧摇头：“不、不曾，奴婢只吸了两口，一认出来，就立刻掐断了那盘香，没再烧下去。”
说完，想了想，又补了一句：“不过，奴婢懂的，这两日便不给皇孙喂奶了，请膳房多做些吃食送来，绝不会教皇孙饿着。”
萧元琮“唔”一声，食指与拇指的指腹轻轻搓了搓，不置可否。
这时，殿外传来叩门声，内侍进来，站在屏风外道：“殿下，太子妃殿下来了，目下正跪于殿外，说是来给殿下请罪的。”
这一晚上，要请罪的倒是不少。
云英悄悄抬头看一眼萧元琮，不必他赶，自觉起身，行礼告退。
高高的殿门再次打开，光滑微凉的地上，薛清絮一身素衣，端端正正跪着，听见声响，抬起头来，却见是还红着眼的云英从里头出来。
她的脸色变得有些复杂，望向云英的眼神更是微妙难言。
云英觉得她的眼神里明明没有妒意，却看得人汗毛倒竖。
从前她还怀疑，到今日，已然确信，太子妃对太子当真没有半点夫妻间的爱意，否则又怎能帮着外人害靳昭和太子？
可是，既然对太子没有情分，又为何要那样防着太子身边的女人，以至于要把小皇孙的生母青澜赐死？
云英心下觉得疑云重重，面上半点不敢怠慢，赶紧闪身到一旁，恭恭敬敬地行礼。
薛清絮没有理会，仍旧挺直后背跪着，殿中传来脚步声，紧接着，萧元琮的声音传来。
“太子妃，你这般又是何故？”
“臣妾未曾约束好身边的宫女，以至于没有好好照看中郎将，差点害了他，连累殿下，幸而最后没有酿成大祸。臣妾实在愧疚难安，方才已罚了那名宫女三十板，余事全凭殿下做主。”
云英不敢逗留，已顺着西面的长廊快步离开，却还是能听见薛清絮一字一句清晰的话语。
“你我夫妻数年，已走到这一步，早就心知肚明的事，何必还要惺惺作态。”
夜风里，萧元琮的声音听起来格外冷漠，仿佛与方才在殿中耐心安慰她的是两个人。
主人夫妻间的秘辛，下人不该窥伺，云英心头发怵，干脆小跑着离开少阳殿，直到再听不见任何声音，才重重舒一口气。
第34章 夫妻 她知晓殿下的真面目吗？
少阳殿外, 秋夜的凉风再次扑面而来，卷起薛清絮素色的衣摆。
因是来请罪的，她的素衣外亦没戴压裙摆的玉佩, 一时间，那素淡轻薄的布料在夜色里飘飘荡荡, 莫名有种发苦的可怖。
大约是因为萧元琮方才已将两人之间隔着的那层薄纱撕破，薛清絮的脸色也慢慢冷漠僵硬起来。
“孤知晓, 因为你父亲的缘故，你从一开始就不想嫁给孤, 是以，这几年来，对你始终宽容, 不曾委屈过你, 却不想, 你竟会这样过分。”
这门婚事是薛清絮的父亲薛平愈在盛年之时就定下的。
当时, 他已官至礼部尚书，正是春风得意之时，算是东宫党的中流砥柱之一, 对还未成人的萧元琮忠心耿耿。可是, 也正因此，他成了郑家一党的眼中钉。
齐慎出身名门世家，是全天下士族的楷模，声明难撼, 即便拉下马来，身后也有无数人前赴后继地为他奔走、卖命。而薛平愈不同，虽也是士族出身，但中规中矩, 凭靠自己的聪明才智，才以神童之名入仕，一点点积累声明，宦海沉浮二十余载，方得礼部尚书之名，比起齐慎，他的地位要脆弱得多。
郑家一党就是借着他的两名门生牵入贪腐案中，将他也拉入泥潭。
其时，萧元琮尚未及冠，才刚涉朝政不久，虽有一众文臣拱卫呵护，到底羽翼未丰，面对薛平愈之事，无能为力，只能袖手旁观，由着他在刚刚升任中书令之际，便以年迈无力为由，上疏辞官。
而后，东宫一党仍旧坚如磐石，齐头并进，唯薛家一脉，被大浪淘去，渐落人后。
萧元琮从来以温和沉稳、仁慈宽厚的一面示人，此刻即便说出这样指责的话，也并不见怒容厉色。偏偏越是如此，越让人觉得有种难以接近的疏离。
“不曾委屈过……”薛清絮扯了扯嘴角，露出一丝冷笑，“若不曾委屈，殿下又为何要让一个小小的婢女先有子嗣？堂堂皇家长孙，偏是个卑微的宫婢所生，这让臣妾如何在外立足？”
萧元琮面无表情地俯视着她，没兴趣同她绕圈子，只说：“当初是你自己拒绝了孤。这些年，你处处提防着，无非
就是要让孤膝下无子，好让外头的人有理由议论孤子嗣艰难，不堪储君大任罢了。”
数年前 ，新婚夜，他本是怀着尽人夫之责之心，踏入寝屋的。
那时，他以为两人之间即使没有太多感情，但既已成婚，日后相敬如宾也好。不想，当夜，夫妻二人四目相对，该行周公之礼时，薛清絮却拒绝了他。
她说：“殿下恕罪，臣妾身子不适，恐不能侍奉。”
他本以为她只是不方便，便嘱咐下人替她煮些补身保暖的茶汤，自己预备在床榻外侧睡下——夫妻之间，若新婚之夜就分房而睡，传出去于他们两个都不好。
谁知，她却分毫不让，跪在榻沿上，挡住他的动作，直接说：“臣妾恐怕往后都无法侍奉殿下，还请殿下回少阳殿中安寝，以免臣妾失仪，惹怒殿下。”
这样直白的拒绝，已是断送了夫妻二人日后的所有情分。
萧元琮明白，因为薛家的事，二人之间缘分已尽。
纵观大周皇室，子嗣艰难者不止一二，至先帝时，更是忽然暴毙，没留下一儿半女。如今的圣上萧崇寿，继位这么多年，膝下成年皇子也只二人，虽有郑皇后一直从中作梗的缘故，但皇室子嗣凋零，始终是朝臣们担心的大事，这一点不假。
萧元琮初成婚时，未闻音讯，尚能说得过去，可随着时间日久，大臣们难免怀疑不断。
这些，他统统都知道，只是看在已故的薛平愈的面上，一直对她的所作所为睁一只眼，闭一只眼罢了。
薛清絮眼神轻颤，怒、羞、愧、恨在心中来回翻转，最后又统统吞下去，用一种尖锐的声音说：“殿下如何想，臣妾自无法左右，臣妾只是觉得一切都太过巧合罢了，这几年来，殿下从来不近女色，怎么朝上一有人参殿下无后，青澜的肚子里便有了孩子？殿下本该好好查一查这孩子的来历，可偏偏青澜在这时候便死了！”
“她因你而死。”萧元琮冷冷道。
“是啊，外人都说是臣妾赐死了她，可臣妾不过是吓唬她罢了，她若不是心虚，何必自戕？”说到这儿，薛清絮忽然想起什么，猛地抬头，似笑非笑地盯着萧元琮，“臣妾竟忘了，殿下一向最擅操控人心、借刀杀人，什么事都能哄着旁人心甘情愿地为您做，而您从来清清白白、干干净净！青澜为什么而死？恐怕就是为了替殿下隐瞒混淆皇室血脉的阴私！”
眼看她的话越来越荒唐，守在两边的内侍纷纷埋低脑袋。
所幸萧元琮谨慎，从来不让闲杂人等留在少阳殿附近，留下伺候的都是信得过的人，便是听到了什么，也定会烂在肚子里。
他们小心地观察着情况，无声地往后退出数丈的距离，将空间留给这对从一开始就不曾和睦过的年轻夫妻。
只有从侧间出来的余嬷嬷，不但没有后退，反而大步上前，一弯腰“啪”的一声打在薛清絮的脸上，打得薛清絮朝旁边一歪，狼狈地倒在一侧。
“太子妃怕是昏了头，这样的事可不能乱说。”余嬷嬷面无表情地俯视着她，用极其冷漠平板的声音说，“太子妃莫忘了，您也是东宫的人，覆巢之下，安有完卵，太子妃出身高贵，饱读诗书，这样简单的道理，应当不必奴婢来教。”
她年纪虽长，头发已花白，又身在东宫，常年养尊处优，从不必做粗活、重活，可那一身奴仆的力气却并不见弱，方才那一巴掌使了大半的力气，直将薛清絮白皙的脸庞打得迅速爬上一阵肿胀的红。
薛清絮摸了摸自己的脸颊，缓缓爬起来，冷笑着说：“瞧瞧，这不就是个心甘情愿的忠仆，连主人也敢打！”
不必萧元琮说什么，余嬷嬷已在一旁恭恭敬敬跪下，沉声说：“东宫之中，奴婢的主人从来只有太子殿下一人，至于太子妃，若与太子殿下一条心，那便也是奴婢的主人，否则，便不是奴婢的主人。”
“好了，嬷嬷，不必太过严苛。”萧元琮闭了闭眼，示意余嬷嬷退后，也不知这句“不必太过严苛”到底是对谁说的，“皇室血脉自然不容混淆，孤身为大周储君，断不会拿这样的事开玩笑，太子妃恐怕多虑了。至于旁人如何，孤无法左右。”
他上前一步，才要弯腰将薛清絮搀扶起来，就见她抬起头来，似笑非笑地盯着他，低声说：“那个乳娘呢？”
萧元琮的动作顿住，冷淡的眼眸与她相对。
“她知晓殿下的真面目吗？”薛清絮颇有些恶意地笑，“她知晓自己视为恩人、光风霁月的太子殿下，其实也利用了她，以后还会那样敬仰殿下吗？”
萧元琮原本无甚波动的面容忽然沉了下来。
他不再试图搀扶她，而是站直身子，双手背到身后，目光望向远处的夜空。
“孤看太子妃喝多了，恐怕有些糊涂。”他冲两边的内侍示意，“来人，将太子妃送回燕禧居。近来宫中事多不太平，了结之前，太子妃就安心留在燕禧居休养，无事不必再出来。”
话音落下，两名一直候在一旁的内侍应声出来，分别站到薛清絮的两侧，冲她弯腰行礼：“请太子妃殿下回燕禧居。”
薛清絮抹了抹脸上肿起来的一片，挥开要过来搀扶的内侍，自己从地上站起来，高昂着脑袋冲萧元琮行礼：“今晚惹怒殿下，是臣妾的不是，臣妾这就告退，不再碍殿下的眼。”
说完，转身离开，留下萧元琮一人面无表情站在高处，沉默不语。
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萧崇寿在病榻间缠绵了整整两日。
这两日间，宫中人心惶惶。
圣上清醒后，听人说了后来的事，太子的安排并无偏私，无可指摘，他即使有心袒护幼子，一时也说不出什么，只得由着他们查。
刑部的两位官员和内监总管、天子禁卫首领四人几乎不分昼夜地提人，询问当日发生的一切，就连云英也在其列。
一来，她当日也出席了宫宴，二来，事情发生在武澍桉的身上，而她与武澍桉之间的过往人尽皆知，实在越不过去。
哪些能说，哪些不能说，云英心中有数，可毕竟是由刑部主审，她心中多少有些紧张。
好在，轮到她的这一日，余嬷嬷带着她去了一趟少阳殿。
其时，天刚蒙蒙亮，正是萧元琮用毕早膳，要离开东宫往前朝去的时候。圣上龙体抱恙，这几日朝会自然免了，但三省六部二十四司，该处理的政事一件不少，萧元琮每日出去的时间仍旧雷打不动。
云英进去的时候，早膳已撤下，一名内侍捧着已经熨好的常服进来，余嬷嬷见状，又推了云英一把，冲已站到屏风边的萧元琮说：“殿下，穆娘子来了，就让穆娘子伺候殿下更衣吧，以免一会儿错过时辰，误了殿下的正事。”
萧元琮转头看过来，目光落到云英的身上，点头：“也好。”
云英虽不知让她伺候更衣与是否耽误时辰有什么关联，但太子已经发话，她只好快步走到他的身边。