其实云英并非一点不担心。
她知晓武成柏夫妇两个的性子，眼下大约还在为儿子的后事奔走。中秋的事情闹得那样大，武澍桉的尸首一直留在刑部，直到案子结了，才被夫妇两个抬回去。人虽被定罪，但因已死，不再追究，亦未累及家人，因此丧仪仍按侯爵继承人之规格操办。
如今丧事还未全了结，后头还要等这一阵风声过去，想来能撑一两个月，可再往后当如何？
她心底发沉，如今只有两种情况能让阿猊不被武家夫妇拿捏。
一，是武家彻底垮了，不光是武澍桉，连武成柏也一道被拉下水，失了权势，再不能对任何人耀武扬威。她有时克制不住心中这样阴暗的妄想，好像当时对武澍桉出手后的那种害怕和后悔早已消失不见了。
可实际上，武家不但有官职，更有世袭的爵位，那是祖上凭着开国从龙之功得来的，未有谋逆之过，不可能摘去。
二，便是她带着阿猊嫁人，将阿猊记在夫家的名下，从此再不做武家儿。只是，这得要寻到一个愿意娶她，且身份地位能挡得住武家的郎君。
两条路都十分困难。
她无声地叹了一下，将心事压下去，陪着精神不错的儿子在铺了软垫的地上玩耍。
时
间有限，她不想将心神都浪费无尽的担心和忧愁上，反正短时间里有靳昭在，他会保护好阿猊。
坐在一旁的靳昭似乎感受到了她片刻的担忧。
在殷大娘起身去灶边时，他悄悄握住她的手，轻声说：“别担心，我会保护阿猊。”
云英对上他带着笃定和安抚的目光，露出信赖的笑容。
“奴知道。”
已近午时，殷大娘预备招呼着用午膳，本就为云英预备了不少，不想靳昭也忽然回来，本有些不够，但恰好傅彦泽又送了些来，便不必再外头买。
可靳昭却说不能留在家里用午膳。
“回来之前，我已到宫门口递了帖子进去，午时二刻要入宫拜见殿下。”
办差归来，头一件事便是要回去述职，这是一直以来的惯例，耽误不得。他为人素来稳重可靠，除非是在宫禁之后才回来，否则定是当天归来，当天入宫。
殷大娘一听，知晓是正事，也不阻拦，只给他塞了块糕点，教他先垫一垫，便催他赶紧去了。
-
临近午时二刻，靳昭在内监的指引下，准时来到萧元琮所在的衙署。
里头才刚传膳，仿佛是专程等着他似的，除了萧元琮的那一张小案，还在底下另设了坐榻和几案。
“是太子殿下特意让晚些用膳，要等中郎将来呢。”不等萧元琮开口，内监便先替他说了。
靳昭没有坐下，而是在屋中抱拳半跪下，冲萧元琮行礼：“多谢殿下|体恤。臣惭愧，幸未辱使命，否则便要无颜面对殿下的恩情了。”
他挑这时候过来，本只是不想打扰萧元琮处理政务，只有午膳后有半个时辰空闲，才在帖子上写好午时二刻。
“起来吧，”萧元琮亲自从榻上起身，将他扶起来，“你我相识多年，不必如此拘束。”
说话间，萧元琮松开手，抬手冲一旁的坐席示意，目光却不经意瞥见靳昭起身时，脖颈右侧一道细细的血痕。
不像是早先的伤口，那还有些殷红的凝固的细小血滴，竟有一种十分新鲜的感觉。
主仆二人遂坐下，用了一顿午膳。
靳昭将途中发生的事一一道来，尤其关于傅彦泽的言行，说得更多一些。
他知晓太子对此人很有兴趣，不过，他言语间，只做复述，尽力不加任何自己的判断，要将一切留给太子决定。
“入城后，臣未替傅解元等寻落脚处，臣入宫前，恰得知傅解元在怀远坊中赁了一间屋，目下应当已到礼部登记了。”
“你做得不错，”萧元琮赞许点头，“一切都等春闱之后再说。孤是太子，不该对还未应考的学子有过分关照。”
“阿昭，此去许州，你本是替朝中办了件天下读书人都最关心的事，却不能凭此功记上一笔，实是孤欠了你。”说完正事，萧元琮方放缓语气，颇有些推心置腹的意思。
他为人温和，有时虽过分没脾气些，让人完全看不透他的喜怒，以至像一尊无喜无怒的佛像一般，全不似真人，可每每同身边的人说话，总能说到人的肺腑处，教人感激涕零。
“只要殿下吩咐，臣都在所不辞，所谓功名，于臣而言，都如过眼云烟，唯有殿下得偿所愿，才是臣心之所愿。”靳昭此话不假，在京都王公贵族的圈子里游走多年，他却始终没有被此间的权势富贵、声色犬马迷眼。
此去是替太子私下办的差，自不能拿上朝廷论功。但能救几个人，能让试子们感激，也算是功德一件，他不太计较这些。
“孤知你心性敦厚，虽有抱负，才能不俗，却不是那等小肚鸡肠之人。不过，孤心中愧疚亦是发自肺腑，你放心，孤自会给你施展抱负的机会。”
“多谢殿下。”靳昭不知他口中的“机会”是指什么，联想到这段日子发生的事，只能猜是武成柏的那个南衙守备军大将军的位置了。
叙话将尽，太子午间歇息的时辰所剩无几，外头已有勤快的官员等着进来呈报文书。
靳昭自觉起身，正要告退，却听萧元琮忽然问：“此番许州之行，没有伤着你吧？”
“承蒙兄弟们相护，臣一路安好，不曾受伤。”
“那便好，否则，只怕要让你阿娘忧心。方才可回去过了？”萧元琮瞧一眼外头的内侍，没让立即将等着的人带进来，只倒了盏茶，啜饮道。
提到“回去”二字，靳昭的心底便生出一丝隐秘的甜，甜中仿佛还带了沉沉的心虚。
“臣递完帖子后，便回去了一趟，瞧了瞧阿娘，沐浴更衣，整理仪容，方才入宫。”
萧元琮“唔”一声，将茶盏轻轻放下，慢慢道：“可也见到云英了？孤没弄错的话，你们两个应当已相熟了吧。”
他说着，侧身靠在隐囊边，目光抬起，无声地落在靳昭面上，端详着他的神情。
第44章 喜欢 中郎将更喜欢见奴穿什么衣裳？……
靳昭的心在一刹那间提了起来。
他一时不明白太子为何会忽然有这样一问, 难道是心中起了怀疑？
不论如何，那样的事落在女人身上，都是个天大的麻烦, 他不可能让云英变成与宫中侍卫私相授受之人。
“臣的确见到穆娘子了，”他垂首答, 并不欺瞒，“至于相熟, 见过数面，应当比旁的宫女要熟悉些。”
所谓“相熟”, 与别的从未说过话的宫女相比，的确没错。
萧元琮看着他，微微一笑, 说：“嗯, 倒也凑巧, 你恰在这天赶回来了。”
靳昭感到心跳得更加厉害。
他的确是为了能见上云英一面, 算好了日子赶回来的，幸好那些书生们也个个都急着进京，并未有不满。这话无法回答, 只能沉默。
好在萧元琮并没有继续说下去, 而是话锋一转，冲他摆手，说：“好了，你奔波一月, 定已疲累，就不必在孤这儿逗留，早些回去吧，天气渐冷, 不日就要启程前往行宫，到时还得要你督察前后，孤准你先休沐三日，在家中养足了精神再来。”
靳昭实在不明白他的意思，眼见他似乎并未动怒，只得应言起来，退了出去。
-
云英同殷大娘和小娥一道带着阿猊用完午膳，便在殷大娘的屋里歇觉。
已是九月里，再过不久就是立冬，天气一日比一日凉。
殷大娘的屋子里每处窗户都拿厚厚的纸糊了边缝，半点冷风都进不来，只有午后的暖阳，透过窗纸照进来，将屋里照得明净舒适。
床榻上的被褥亦是蓬松的，带着晒过太阳后的干燥气息，闻着教人心里暖融融的。
云英侧卧着，一手支在脸颊边，看着躺在自己身前睡得天昏地暗的阿猊，唇边漾着温柔安宁的笑意。
她一边用另一只手在孩子盖在被褥下的小胳膊边一下一下轻轻拍着，一边同坐在矮榻上对着日光纳鞋底的殷大娘轻声说话。
“屋里的窗旧了，先前落了场大雨，窗纸破了，漏风进来，老身怕冻着小郎君，便想叫人来重新换两扇。”殷大娘眼神不好，夜里不能像小娘子们一般，在灯下穿针引线，便都趁着午后日头最好的时候做针线，“可上月里，昭儿临出京前，已在附近又置了一处宅子，老身想着这儿便不必折腾了，便只将窗角多糊上几层。”
云英抬眼看那糊得严严实实的窗角，一看便是用心收拾过的：“这样便很够了，不但是阿猊，大娘您也得暖和些，可千万不能着凉。”
殷大娘听到她的关心，笑着拍拍自己的胳膊：“老身是吃过苦的，身子骨硬朗着呢。唯一的牵挂也就是阿昭了。老身本担心他心里还牵挂着西域的家，不愿在京都真正安家落户呢。如今瞧他买那新宅，拾掇得那么用心，便也能放心了。”
云英一顿，想起那座宅子，装作不知晓的样子，说：“中郎将怎么忽然想起要搬新宅了？”
一根线用尽了，殷大娘拿剪子绞了，又对着日光穿了一根，说：“老身也不知晓，不过，那是座比这处气派许多的大宅院
，倒像个做官人家的样子了，他又请了人，说要将里头日日清扫干净，待回来了，再寻人重新修补、抹漆，想来等搬进去，便像个样子，能张罗成家了。
成家……
云英在心中重复一遍这两个字，只觉得有种又熟悉又陌生的感觉。
离开武家的时候，正是武澍桉要成家之际，如今，靳昭也要成家了吗？
殷大娘还在念叨靳昭从前过得太简朴，虽称她这老妇的心意，却着实不像个体面的中郎将的样子，难怪有小娘子喜欢他，却没一个真敢靠近。
云英默默听着，没再说话。
-
怀远坊的另一处民宅内，傅彦泽用过午膳，替同窗将吃食放在灶上，又将院子和自己的屋子都收拾一遍，同窗才悠悠醒来。
一开门，见原本还有些潦草的院子已被收拾一新，而与他一样赶路入京，也该疲累不堪的傅彦泽，已经捧着从许州带来的一卷书，坐在檐下读得仔细。
“从光，你怎么没有歇息？”同窗有些吃惊，一面觉得腹中空空，一面又暗自愧悔没有早些起来读书。
“乘延兄，你醒了。”傅彦泽记下手中书卷的页数后，才放下，抬头笑说，“天色还早，我不惯白日便歇。灶上有吃食，我半个时辰前恰烧了滚水，锅还热着，想必还没凉透，乘延兄不妨用些。”
他此时已将初入京都的好奇、兴奋和疲惫都通通扫去，恢复在许州时的样子。
他一贯如此，明明年纪在这些试子们中是最小的，却从来是最沉得住气耐得住性子的。
同窗犹豫一下，到底没急着读书，而是去捧了酒菜，到食案边坐下。见傅彦泽又要拿书，笑说：“从光，你也忒用功了些，已是解元，仍片刻不歇，教我们这些人可怎么办才好！我看，你定是要高中一甲进士，为我们许州学子扬名了。”
傅彦泽虽出身农家，可在许州却是年少成名，无人不知。
“若当真能高中一甲，自然是光宗耀祖的大喜事。不过，眼下我更关心的还是家乡的父老们，只恨自己如今人微言轻，除了刻苦念书，什么也做不了。”
旁人说这话，恐有沽名钓誉、假仁假义之嫌，但对上傅彦泽，他们却绝不会这样想。不光是因为他生得相貌英俊端方，虽仍有青涩稚气，稍显气势不足，但那副中直正义的模样，也十分有说服力，更重要的是，在许州时，他当真将家里的存粮拿出来，分给周围揭不开锅的相邻。
要知道他家只薄田几亩，除了平日能填饱肚子的口粮外，根本余不下多少，家中的存粮都是拿他先前因读书得了功名，受县衙、州府赏赐的银子买来的。许州粮价飞涨，他拿出来的那些粮食，分明是用尽所有积蓄才能买到的。
如此大义，任谁不感叹一句！
提起家乡，同窗亦心绪复杂，连吃到口中的酒菜都变得没了滋味。他们这些试子的家眷都还留在许州境内，虽因身份的缘故，能多得官府的一分保护，但到底教人不放心。
“援军已到了多日，吴王殿下行事果敢，有如雷霆，想必叛匪已尽数伏诛，咱们不久就能收到家信了。”他低声说完，又觉不该如此伤感低落，遂笑道，“从光，待你日后留在京都，得高官厚禄，能登阁拜相，便是我们许州在京都最大的靠山了。到时，要兵也好，求粮也罢，都来寻你。不过，在此之前——”
他话锋一转，笑容也变得揶揄：“还是要先将你家中老母接来，说一门好亲事，才算成家立业。”
傅彦泽那张还带着青涩的正气的脸一下红了。平日说起家国大事、江山社稷，他从来正气凛然、言辞慷慨，便是长他十岁的同窗，也都奈何不得他，唯有说到这样的私事时，他才会偶尔显出羞赧之色。
“乘延兄，此事还早，我眼下还是当以学业为重。”傅彦泽抿了抿唇，一本正经道。
“也对，京都与别处不同，这儿的郎君不似咱们那里，十八九便要说亲娶亲，譬如中郎将，虽已及冠，却仍未娶亲。”同窗不过一句玩笑，不欲令他难堪。