“自然，太子哥哥可莫要怪我又将云英拐走了？”
萧元琮抿唇不语，云英赶紧说：“奴婢先喂过皇孙，由丹佩和绿菱将皇孙带回宜春殿，才伴在公主身边。”
萧元琮的目光在她的身上逗留片刻，这才点头，慢慢道：“不忘本分，那便好。”
就在这时，一位东宫属臣步履匆匆地自前头过来，显然有事禀报。见萧元琮的身边还有靳昭等人在，有一瞬犹豫，但对上萧元琮的视线，没有藏掖，直接道：“殿下，方才兵部有军报送来，七日前，西北大雪初停，羌人竟趁机集结八千部众，踏雪而出，奇袭我大周边陲之城石堡城！”
这不是什么需要保密的消息，方才急送过来，至多到明日，消息就会在京都的勋贵官宦间传遍。
萧元琮始终平淡温和的脸色终于有了一丝裂纹。
“军报可提到我大周损失几何？”
能入东宫为属臣，都是读书人中的翘楚，过目不忘、过耳成诵的不在少数，此人只听人说了一遍，眼下复述，亦半分不差。
“羌人来得猝不及防，石堡城城破，兵曹参军焦承志以身殉国，其余守城将士亦几乎折损殆尽，城外数个村落被屠，城中亦被洗劫一空！眼下，徐将军已在调集陇右守军，前往支援。”
短短数语，让众人脑中已勾勒出一幅血腥悲惨的画面。
石堡城小，城中不过数千民众，这才被羌人选为攻击的目标。
“折损殆尽。”萧元琮说出这四个字，语气虽淡，却意味沉重，“西北要变天了。”
云英下意识望向靳昭，却见他沉静的面容也有了一丝裂缝，幽蓝的眼中，两道熊熊烈火喷薄而出。
第66章 奏疏 孤可以帮你保住你的孩子。
西北一带, 大小诸国林立，关系盘根错节。
羌人奇袭石堡城，对泱泱大国而言, 还算不上太过严重，但落在西域小国的眼中, 却是件天大的事。
这一回，羌人不似从前, 没有趁着秋日丰收之际，到边地村落间洗劫一番, 更没像过去的数次那样，带着抢到手的粮食和女人便退回自己的地盘，而是特意挑了最难行军, 也是汉人们最不设防的冬日雪后, 一下占据一座城池后, 不再撤退, 竟有彻底占为己有的意思。
这往往是要倾尽全力，大战一场的预兆！
如大周这般，都城京都位于中原之西, 距石堡城数千里之遥, 尚不需为此忧愁，而与氐羌相邻的其余小国，却是唇亡齿寒的关系。
好在此次夜宴，他们都知晓了吐谷浑与大周之间的新联姻, 有这样一个盟友，至少吐谷浑身后的吐蕃便轻易不会搅入这一滩浑水。
公主的婚事，宛如一根定海神针，公布得恰到好处, 又引得不少朝臣的称颂赞扬。
而最教人关心的，还是西北的战事。
夜宴之后，又隔十日，石堡城又传来消息，陇右守军派出八千精兵，与羌人血战一场，终于重新夺回石堡城的控制权。
然而，还未等朝臣们松一口气，徐胜向朝廷发出的求援信便快马加鞭送到京都。
石堡城的羌人被击退后，没有留在原地，而是带着抢来的粮食、衣物朝西北绕行，与另一股足足六万众的羌人队伍会合，攻打定戎城。
与此同时，一直以来都与汉人一样以农耕为生，鲜少搅入占据的氐人竟然也同时发兵四万，对准石堡城南面的达
化发起攻击。
三处同时受敌，陇右军几乎全部出动，抵挡敌军攻势，然而北面尚有防线需守，陇右军分身乏术，恐怕独木难支，请朝廷再就近调军前来支援。
已是腊月下旬，临近年关，各种繁琐的祭祀、仪式不断，朝中自圣上至百官，皆忙碌不已，再遇到战事，越发令本该祥和喜乐的氛围变得荒茫萧索。
萧崇寿无心再留在行宫休养，终于在腊月二十六这日，带着众人重回京都宫城。
寒冷的冬日，虽未下雪，天气却阴沉着，泛黄的土地被冻得颜色变深，仿佛裂开了一般，对着天空无声嘶鸣。
回到宫中时，才是申时，天已要暗下来，云英抱着睡醒的皇孙进入宜阳殿，让他在屋里玩耍。
如今，皇孙已能自如行走，平日由她们带着，也能在外散步，倒让她们省了不少力。
丹佩和绿菱分别提着尚服局才给皇孙做好的衣裳和晚膳的食盒进来，恰好见到云英跪坐在柔软温暖的垫子上，笑着张开双臂，而皇孙则咯咯笑着，迈起已经连贯，却还不算十分稳当的步子朝她冲去，待到了近前，更是毫不犹豫，直接扑到她的怀里，在她脸颊上重重亲了一下。
“皇孙可真喜欢你，”丹佩忍不住笑，将手里的衣裳先搁在一旁的箱笼上，将食案抬至正中，“同我们便没有这样亲近。”
其实她还想说，云英比先前的那位乳娘看起来好多了，当真像皇孙的亲生母亲一般待他好，与他亲近，这样瞧着，若是在别的主人那里，兴许会将乳娘留在身边，长久照顾孩子。但这话犯宫中的忌讳，她只能吞进肚子里。
云英拍拍皇孙的小脸蛋，抱着他来到食案边，替他将围兜系好，说：“兴许还是我生过孩子的缘故。”
绿菱打开食盒，将晚膳先给皇孙摆好，闻言掩唇笑说：“你看起来可半点不像生过孩子的模样，要我说，这也是上天注定的缘分——你与皇孙生来亲近，与公主竟也投缘。”
她说着，笑容又淡了几分。
“方才回来的时候，遇到了少阳殿的钱吉，他回来替殿下取两件衣裳，说是今日晌午，吴王递了折子上去，要举荐靳昭小将军去西北呢！殿下此刻应当正召了靳昭小将军在前面议事呢，晚膳必是不回来了。”
她们对朝政没有那么关心，但靳昭素来是东宫的人，如今刚要调去南衙军中，就被吴王如此针对，可见两边的对峙，已经渐渐到了不可收拾的地步。
云英的心中也蒙上更深的阴影。
那晚萧琰说过的话犹在耳边，她以为总还有一阵子，谁知边地的军情竟来得那样快。
夜里，萧元琮回来时，已近亥时。
云英今日不必值夜，才回到自己的暖阁中，余嬷嬷便来了。
“穆娘子，殿下有几句话想同你说，烦请到少阳殿走一趟。”
仍旧是平板的语调，锐利的眼神从她身上一扫而过便迅速垂下去。
她的神态没变，可云英却觉得她的眼神比过去多了一丝不满。是从何时开始的？
好像就是上一回自己从京都看完阿猊回来以后。余嬷嬷在萧元琮的身边，好像什么都知晓。
“是，多谢嬷嬷前来传话，奴婢这就来。”
余嬷嬷也不看她，转身就走。云英赶紧扯了架子上的厚实冬衣，一面披到身上，一面快步跟上。
外头冷极了，几乎在踏出门槛的那一刻，她的脸颊就被寒风冻住了，她赶紧抬起双手，在脸上捂了捂。
幸而少阳殿离得近，不出片刻就到正殿门外。有个内监在门缝边等着，一见她来，也不必通报，赶紧拉开门将她让进去。
暖烘烘的大殿里，她轻手轻脚脱下厚实的外衣，小心地绕到里间，就见萧元琮正背对她坐着，由一位内监将他头顶的发冠小心取下，以一把牛角梳从上至下，梳理了几下。
长长的黑发披散下来，垂在素色的衣裳之后，有种清雅淡然、随性平和的气息。
大概是听到了屋门开关的动静，他没有转身，仍旧背对着她，淡声道：“愣着做什么？到孤的身边来。”
来时喊得急，路上又冷，她没有太多工夫思索太子此刻让她过来所为何事，只下意识觉得应当是同萧琰举荐靳昭去西北有关。
可到了屋里，看到他披衣散发的模样，云英忽然忐忑起来，脑中莫名想起在行宫时与他单独相对的画面。
放她进屋的那名内监还在身后看着，她低下头，小步行至萧元琮身边两步处行礼。
“不知殿下唤奴婢前来有何吩咐？”
旁边的几名内监不知为何，在她走近时，已经知趣地退下，屋子里又只剩下她与萧元琮两人。
萧元琮没有立即回答，也是第一次没有立刻让她免礼，只是转过身打量她。
云英还保持着躬身的姿态，因为迟迟没有站直，腰腿逐渐发酸，微微打战，然而在萧元琮的注视下，还是尽力保持着面色的平静。
好半晌，萧元琮才伸出一只手，轻轻托在她交叠在身前的双手之下，将她扶起来，说：“可知孤让你过来，所为何事？”
云英咬了咬下唇，又一次深刻感受到他与萧琰的不同。
萧琰是个不管不顾，单刀直入的性子，平日喜怒不定，变化无端，可并非不形于色，而萧元琮却从来不愿被人看透。
可这种看透，并非是要旁人在他面前有所遮掩。
“奴婢愚钝，只能斗胆猜测，可是与……中郎将有关？”
萧元琮顿了顿，唇边露出一抹无奈的笑意：“云英，从什么时候起，你与孤之间能说的话竟只余下靳昭了？”
云英不知如何回答，只好说：“殿下恕罪，只是奴婢方才听说，今日吴王上疏，举荐中郎将前往西北，这才有此猜测，还请殿下明示。”
能在东宫传出来的话，自然都有他的默许。
“不错，确有此事。”萧元琮淡淡回答，听不出情绪，但似乎也有意说两句，“他要举荐靳昭为鄯州折冲都尉。”
“折冲都尉……”云英轻声重复一遍，“那是常驻西北的守军将领……”
“是啊，”萧元琮叹了一声，饮了杯热茶，“常驻西北，他与父皇关系亲密，他的话，父皇总是更听一些，若父皇点了头，那这一回，恐怕连孤也没法再将他留在京都了。”
这一声叹，多少有几分真情实感。
这些年的争斗中，萧琰几乎没有主动出手过，与之有关的事，几乎都是郑居濂和皇后在背后谋划。照郑家一贯的行事，他们想保住南衙军的位置，多是要想方设法将靳昭拉下马，就像上次中秋的那场局一样。
他防了许久，没想到最后萧琰会出手，的确在意料之外。
不过，他并非毫无招架之力。
云英的心中忽然有些空。
萧元琮伸手，食指轻抬她的下巴，凑近几分，道：“怎么，害怕了？怕他因为此事而抛下你？”
云英咬着下唇没有说话。
“云英，你也知晓他是个有抱负之人，对不对？你舍得教他眼睁睁看着机会从眼前溜走，继续像过去那样，一辈子留在京都，从此只能在梦里实现沙场征战的抱负吗？”
如果从来没有实现的可能，兴许不会放在心上，就像过去那样，偶尔一想，压在心里，不会觉得遗憾，可如果曾经有机会实现，却因为种种原因而被迫放弃，那才是一辈子的意难平。
“又或者，你愿意离开京都，随他远赴边地？”
这话萧琰也曾说过，可是萧元琮与他不同的是，后头还加了一句。
“即便你愿意，你的孩子又要怎么办？武成柏是功臣之后，只要他将事情闹到京都府衙，闹到圣上面前，一个‘孝’字，就能将孩子从你身边带走，你愿意抛下孩子，自己跟着靳昭离开吗？”
提到孩子，云英立刻摇头：“不，我不要离开阿猊！”
她也不要离开京都。
萧元琮看到她的反应，露出一抹笑容。
他凑近她的耳边，目光落在她的脖颈间。
白皙柔嫩的肌肤，被衣裳遮掩住一半的纤细弧度，在灯光下美丽极了，时时引诱着他，要在这一截如白玉似的肌肤间留下自己的痕迹。
他眯了眯眼，没有放纵自己的欲望。
“孤可以帮你保住你的孩子，从此不受武成柏的威胁。不但如此，孤还
能许他日后的大好前程，他本就是侯府的小郎君，该有配得上身份的前程。”
说完这句话，他又退开，托在她下巴上的手也收回来。
“还有几日就是正日，如今既已回京都，孤便不阻你回去看孩子了，就后日吧，腊月二十八，孤准你出宫一日。”