清澜哪有不答应的，真就坐下来，但凌波却掀开被子道：“你陪我睡一会儿。”

　　清澜笑了，但见她执着，也只得笑道：“好。”真就换了衣裳，也上来睡着，替她掖掖被子，笑着逗她道：“瞧我们凌波，成小孩子了。”

　　凌波只闭着眼睛，清澜虽然笑她，其实也担心，见小柳儿端了姜汤进来，朝她嘘了一下，小柳儿也会意，悄悄出去了，放下帐帘，暖阁一下子暗下来。清澜自己却坐起来，借着灯笼的光，把姜汤端过来喂给凌波。

　　清澜本来就像叶夫人，在暗中看的时候，侧脸简直和娘是一模一样的。

　　凌波只觉得心中一阵阵地软弱起来，混账裴照，今日真是栽在他手里了。自己何曾这样没出息过，以前燕燕想娘想得半夜直哭的时候，还是自己安慰她呢。

　　“慢点喝。”清澜认真哄她：“喝完了就躺着，但别睡，现在睡了，晚上怕醒过来，对身体就更不好了。”

　　“现在就是晚上了。”凌波固执道。

　　清澜也拿她没办法，看着她喝了汤，陪着她躺下来，怕她睡着了，故意找话来和她说：“今年元宵节倒不错，挺热闹的。”

　　“不错你怎么那么早回来。”凌波就算这时候，也敏锐得吓人：“都怪崔景煜，一定是他又跟何清仪说话了，真混账，迟早要治他一治才好。”

　　清澜被她逗笑了。

　　“我们早没什么事了，他要和谁说话都是应该的，治他干什么。”她总是这样平静。

　　但凌波不信这个。

　　“那你呢，你真的一点都不喜欢他了吗？”她立刻问道。

　　要是清澜说不喜欢了，那她一定追着道：“那为什么你这么多年都没有喜欢新的人呢，明明四年前还那么多人来提亲呢。”

　　但清澜是不说谎的人。

　　她只是忽然安静下来，一句话都不肯说了。

　　如果是以前，凌波一定乘胜追击，问出许多跟力争上游有关的话题来，但今日也许真是被裴照那混蛋弄栽了，她最关心的，竟然不是清澜未来的幸福，而是别的事。

　　“喜欢一个人是什么感觉呢？”她听见自己的声音这样问道，她甚至转过脸去看着清澜的眼睛：“姐姐。”

　　这一刻世界忽然变得很简单，她不再是叶家威风凛凛机关算尽的二小姐，而只是叶凌波，在一间昏暗的暖阁里，和自己的姐姐躺在床上，问她一个世上的妹妹都会问的问题。

　　而清澜也垂着眼睛回答了她。

　　“太久了，我也记不太清楚了。”她回答凌波这问题的时候这样慢，字斟句酌的，仿佛每一个字都是一粒珍珠，要剖开她的心口才能拿出来：“只记得是很快乐的，轻飘飘的，但又有点乱……”

　　“是心乱吗？”凌波问她。

　　“心倒不乱，反而像定下来了一样。”她终于想到一个恰当的比喻：“你还记得那年娘带我们回江南，坐船采莲花吗？”

　　“记得的。”

　　清澜的脸躺在枕头上，月光和雪光一齐照在她脸上，她像一座玉石雕成的观音相。

　　“那天娘带我们采莲花，坐的是小船，燕燕没去，只有我们三个人，还有两个船娘。我们喝醉了，娘说让我们歇一会儿，我们就躺在船上，船娘把一块石头捆在绳子上，扔下了水，船就下了锚……”她微微闭着眼睛，道：“喜欢一个人，就像那种感觉，是下了锚的船，你躺在船上，水流推着船任意东西，并不受你的控制。但你却很安心，因为知道不管怎么漂，船锚总定在那里。”

　　下了锚的船，凌波抿着唇，在心里认真琢磨这比喻，不知道是忽然点醒哪里，心中豁然开朗。

　　有几次深夜，清澜去了沈家陪韩月绮，燕燕和阿措已经睡着了，她一个人看着账本，思索着接下来如何走，如何续红线，不知道为什么，思绪总是绕到裴照身上。她以为是因为要问他要消息，原来不是。

　　就好像今晚在韩月绮包下的茶楼上，她一直想着，等会要去找裴照，把他叫来观灯。至于为什么要这样做，有什么确切的好处，她自己也不知道。甚至很多时候，说起话来的时候，她甚至不记得是要去找裴照的，只是隐隐觉得有一件很开心的事等着自己去做，那感觉像小时候知道明天要下第一场雪，半夜的时候半梦半醒，早上起来的时候，第一眼就去看窗外的雪光。

　　裴照于她，就是窗外的那抹雪光，小时候过年藏在盒子里最后的那块糖果，无人知晓的秘密。这偌大的京城，这京城中的芸芸众生，似乎都是以他为中心，凌波无论怎么想，都如同漂着的船一般，总是围绕在他身边。

　　原来自己是这样中的招。

　　凌波躺在枕头上，只觉得水波一阵阵涌上来，甚至有点晕眩。

　　“是不是也像喝醉了酒呢？”她认真问清澜。

　　清澜也认真想了一下。

　　她向来不似凌波思维敏捷，由一能推三，还以为凌波是想起那天在船上喝醉酒的事呢。

　　“像，但也不像。”清澜认真形容道：“小时候我老以为云是棉花一样的东西，可以踩上去。喜欢一个人就像那样，身体忽然变得很轻，像深一脚软一脚地踩在云里的感觉，生活得不太实在，有点轻飘飘的，有时候甚至想要跳起来，有时候又忍不住想笑。确实也跟喝醉有点像，但始终是清醒的。”

　　“清醒地沉沦。”凌波总结道。

　　清澜点点头。

　　“其实自己心里是知道的，有时候看到跟他的名字像的字也很慌，但有时候又忍不住写他的名字……”

　　凌波这时候也不忘续红线。

　　“怪不得我那时候在一件花样子上看到墨涂了几个名字呢，三个字三个字的，原来是崔景煜呀。”

　　清澜被逮个正着，立刻不管凌波怎么问都不说话了。

　　其实夜色也深了，凌波也说累了，也可能是姜汤喝的，心中似乎有暖意一阵阵涌上来。

　　她没骗清澜，其实真的像喝醉了酒，躺在床上，仍然觉得有点天旋地转的感觉，那情意像水波一阵阵涌上来。

　　裴照，光提到这两个字就一阵阵胆怯。他现在在哪里呢？大概又回到他那个破院子，练他的破剑去了。他一定不会像自己这样没出息，也不知道他闯下了多大的祸。

　　叶凌波怎么能是被人喜欢的人呢。叶凌波更适合被人畏惧，被人提防，成为京中夫人小姐都忌惮的名字，传颂她的事迹，不认宠妾灭妻的父亲，又从苛刻的后母手中杀出一条血路来，有仇必报，却又手眼通天，京中的小道消息不知怎么就到了她手里。

　　叶凌波当然也被人依靠，被人仰望，梧桐院里数百的下人，内院的管家娘子、丫鬟、婆子，几个已经退下去在家含饴弄孙的老奶娘，外院的管家、门房、小厮，铺子里的掌柜、伙计，乃至于运河上雇着的几艘船，都仰赖着她生活。清澜的姻缘，阿措和燕燕的未来，也都在她的计划中。

　　人人都知道她可靠，永远理智，永远寻求最经济的解决方法，时刻力争上游，就算这让她显得过于世俗，也在所不惜。

　　风雅，那是沈碧微的事，正直宽容，那是清澜的事，她只管最大的收益，最高的地位，所有人的决定也许都各有道理，但叶凌波的永远最划算。

　　就连韩月绮，后院起火的时候，也能安心放下清澜的事，因为知道凌波总不会让自己姐姐吃亏。

　　何况她生得也并不漂亮，从来也没有人喜欢她，只有夸她厉害，夸她聪明，但就算前途未卜的士子，也仍然会越过她去看中阿措。

　　偏偏是裴照。

　　书上说吹尽狂沙始到金，其实金子哪里怕被埋没呢，稍微露一露面就光芒照人。崔景煜的侯位再尊贵又如何，望楼下他射上三箭，就让满京的世家小姐都记住了这张脸。

　　但他偏偏这样沉沦。

　　凌波改变不了他，她知道，反而是她自己，如同被磁石吸引的针，藏身在砖缝中也没办法，仍然被他一点点引了过去。

　　真是引火烧身。

　　凌波闭上眼，仍然感觉巷子里的一幕就在眼前，裴照的脸如同烧红的铁，是握在她手中无处安放的东西，羊皮一碰也一个烙印，她像扔进火中的丝绸，无措地在被子里蜷缩起来。

　　他说喜欢她，而她也知道是真的。

　　真要命。

　　怎么会是裴照呢，他漂亮得像一条银龙，是传说中才有的生物，凌波像个误闯入神话的樵夫，她上山只为打一担柴，却无意间闯入他的领地。

　　他看见她，凝视她，却也垂涎她，这对她已经太多，她甚至像每个十九岁的闺阁小姐一样羞怯起来，她终于明白自己为什么怕他。

　　因为他喜欢她。

　　她有女子的自觉，被他的目光注视，本能地觉得危险。因为知道男子的喜欢多半带着侵略，就像他承认，他就是故意扯下自己的扣子，引她上钩。她踮着脚靠近他的时候，他也在端详她的脸。

　　那过去的每一次注视，每一次安静的端详，自己在城墙上大发议论的时候他看着自己，在想着什么呢……

　　听着多自作多情，相貌平平的叶凌波，不敢靠近裴照，因为觉得危险。这像个自恋的误会，是她自己都会觉得尴尬的那种……

　　但他承认。

　　他甚至知道自己也是喜欢他的。这甚至无关自己的表现，谁会不喜欢裴照呢？他在望楼下射那三箭的时候，连卢婉扬都有一瞬间的心猿意马。这无关喜好，就是本能。就像沈碧微从来不担心谁不愿意娶自己，因为只有她不愿嫁的份。

　　就像裴照那天生笑意中带着疏远的态度，因为见惯了这世人对他的渴求。这才是她那句问话的答案，生得这么好看是什么感觉？就如同怀抱价值连城的宝藏穿行在闹市，知道人人都会迎上来。

　　而他喜欢她。

　　当然也许只是一时，也许只是错觉，因为没人和他聊起鸣沙河。也许他只是觉得自己用力的模样很好笑……

　　但那扣子就躺在他手中。

　　如果自己当时不是反手打了他一下，事态会如何发展呢？当然凌波知道他还是会守礼，但戏中的小生也常常很守礼，事情还是一步步无可挽回地走下去。她渐渐做不成叶家的叶凌波，唱不成扬眉吐气报仇雪恨的戏码，只能做成双成对的蝴蝶。

　　而她决不允许这样的事情发生。

第71章 诰命

　　凌波睡了一觉，醒来就好了许多。

　　她偶尔脱空一天，家里还是不会乱的，阿措和燕燕有林娘子照看，带了回来，清澜也安排了夜宵和早膳，还留了桂花元宵给凌波早上尝一尝。

　　但她也只会脱空一天。

　　一觉醒来，她仍然是无坚不摧的叶凌波，昨夜的小小软弱似乎只是她的错觉。她没有生病，也不会生病，多病的美人，那是别人的事，她只会做她无坚不摧的叶凌波，如同顽石一般，谁也打不倒越不过，但又随时预备给家人依靠。

　　她正月十六做的第一件事，就是和韩月绮复盘昨夜的失败，怎么会走脱了到手的崔景煜，明明清澜已经漂亮得像观音。

　　韩月绮也觉得遗憾。

　　“怪我。”她一面给凌波让茶点一面扼腕：“昨晚清澜是真好看，听说有几家人都动心了，还托人打听清澜为什么未嫁呢。”

　　“问我们干什么，去问崔景煜呀。最好让他急一急才好呢。”凌波饮着茶道：“对了，昨晚你们怎么早早回去了，清澜还说碧微骂了她哥哥呢。”

　　韩月绮只是垂着眼睛，看不出喜怒。

　　“他发疯，小姐元宵节都常有深夜回去的，我是夫人，他还管起我来了。碧微嘲讽了他两句，他就发脾气了，不用理。”她淡淡道：“熬过后天就好了。”

　　“不是今天吗？都过完元宵了，翰林院还不上值？”

　　“你没听说？后天陈家的菜花宴，就在他们家的流水别苑办，陈大人最近有件差使办得好，官家到时候会来一趟，虽然不与我们相干，也不用预备礼服，但陈家却指着这事一雪前耻呢。我们家也要去赴宴，所以他过了后天再回翰林院。”韩月绮有点惊讶：“你不是向来消息灵通，怎么不知道这事？”

　　凌波怎么好意思说是这几天色令智昏了，只是打哈哈过去了。暗自更加坚定了决心，无论如何最近都不能理睬裴照了，要干正事。

　　好在很快她也没有闲心去想裴照的事了。

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　　正月十六，京中爆发一件大事。

　　陈家东窗事发。

　　其实与其说是东窗事发，不如说是见效了。事情出来时，其实叶家姐妹包括韩月绮都不惊讶，甚至京中夫人也并不觉得意外，真正惊讶的，只有魏夫人和她那群杨林城的女眷。

　　自从镇北军回京以来，各方势力纷纷下场，明眼人都看得出官家是有意收回镇北军的兵权的，不仅将数万士兵都解甲归田，只留下精锐的几营士兵，编入京城卫戍军中，与其说是安置士兵，不如说是安置这些将领。魏禹山就在卫戍军中找到了一个虚衔。

　　鸟尽弓藏当然不至于，刚立下大功，况且魏帅也向来谦逊谨慎，从来没有骄横之举，也并没有扶持家族中人，连亲儿子魏禹山也不怎么栽培。封侯之后，魏夫人在京郊买庄园，置田地，兵部有人一本参奏，保魏帅出任大司马，多少有点捧杀的意思，魏帅却也看出来了，上旨请辞，反而是官家连忙赐下封侯的封号，连封他们师徒二人，满是安抚之意。

　　但镇北军总归是要拆的。

　　大人们在朝堂上干活，女眷也在私下干活，沈大人作为官家心腹，自然是一力与魏家对峙，不曾有往来。和平郡王爷都跟镇北军火字营的景侯爷走得很近，大肆拉拢他来对抗魏家。新贵的陈大人家却似乎落了后，只好和魏家走近了。

　　卢文茵作为陈家的少夫人，女眷交际的主力军，上来就和魏夫人走到了一起，更坐实了陈大人这次是要成为官家和魏家之间的传话筒，虽然因为叶凌波和陈梦柳的事，以及在迎春宴上的事，魏夫人都有点过于帮理不帮亲，导致和卢文茵的关系紧张了许多，但谁也没料到这一步。