赵徊见苏恪饮干，遂又倒她一盏，打趣道，“你说，到底他是舅父还我是舅父！”

　　“如今，阿弟不会同小舅父论礼的。”苏恪垂眸看杯中酒，细眉如如远山挑起，“如此也好，省的他成日念叨你我，我们也可肆意些。”

　　“你道是想得开。”赵徊很是赞赏。

　　“要不然呢？” 苏恪轻轻叹了口气，嘴角挂着笑，“只他日，小舅父见了我阿母，定给我分辨清楚了，非我不担长姊之责，实乃有心无力。幸得我苏门正支还有苏瑜，不然……”

　　她将酒樽再碰长者手中壶，甥舅二人互敬对饮。

　　也不知从何处要来的酒水，甚是辛辣，赵徊见人面色浮红，遂余酒自饮，仰头灌下。酒几口入喉，几滴溅上面颊，滑入脖颈。

　　如此处在帝国朝会的正殿门口，很不像样子。

　　偏他饮酒毕，递还酒壶，却又将外甥女拦下。微醺之中，从袖中掏出一支累金凤碧玺步摇，簪在苏恪头上。

　　显然是醉意不轻，将她当作了入幕红颜。

　　“九弟！”一侧走来三人，领头一人冲他低斥。

　　“将小侯爷领去偏殿，莫朝圣了。”另一人招来侍者吩咐。

　　“你也是的，不看看这什么地方！”剩一人扫过苏恪，呵了她一句，“这样纵着你小舅父。”

　　“我原只是想给小舅父暖暖身子。”苏恪面对三位舅父，到底势弱，只扶过赵徊，“我带小舅父去歇息。”

　　“莫怕！”赵徊拍了拍苏恪的手，看三位往舞阳身边走去的兄长，桃花眼映入那支步摇上的璀璨流光，半睁半阖挤出两分神思，话语低喃，“你我这般肆意纵情，左右是不成样子些，却是君者愿意看到的。人生在世，平安富贵已足！”

　　他拨了拨苏恪发髻上的珠钗，样子放荡不羁，话语却是清醒明白，只附耳悄声道，“同沉璧说，他做的好，名声权势换太平……往前走，好好走……”

　　赵徊酒量很好，今个大抵是饮得急了些，他瞧着苏恪，不免生出一点遗憾，叹苏门这辈的嫡系中流砥柱里，只出了一个苏沉璧。

　　苏恪能不拖后腿已是万幸！

　　“恪儿记下了。”

　　“这便对了。”赵徊迈入偏殿，话语高了些，“正值盛年，衣妆这般素作什，舅父给你添妆。”他抬手将那支步摇簪得正些。

　　男人步履虚浮，笑声浪荡桀骜，引得正殿宗亲问何人嬉闹，廊下手足更是齐齐侧目，扼腕叹息。

　　本是前郢皇室中最有前程的后裔，这般浸淫酒色中。

　　一点插曲过去，一点天光流泻。

　　黄门唱喏，銮驾至。

　　诸人闻言理妆归位，臣奴伏跪如山丘。

　　灯盏如龙引路，先入世人眼。

　　再是禁军执刃现寒芒，让世人无法睁眼。

　　然后才是旗仗玄黄，伞仗如云，并左右羽林卫、三千卫，銮驾缓缓至御道口，尾随大长秋领六司宫人侍奉，再有重弓|弩箭队压阵断后。

　　车驾歇罢，山呼万岁。

　　銮轿掀起，女帝道了声“平身”，却并未下轿。

　　有人从最后的重弓|弩箭队前方翻身下马，行至銮驾前，先抱龙裔出銮驾，后扶女帝下车。不是旁人，正是官复原职，重穿凤池清波袍的丞相苏彦。

　　这泱泱近千人的场地上，女帝到来前，文武百官俱在，唯缺了他一人。

　　然无论是从官阶人臣论，还是从勋贵爵位论，苏彦都该在此迎候，不该同女帝同时现身，但历经了去岁六月的御史台公审，历经了昨日君臣二人先后离去、中央官署未见苏彦离宫的踪迹后，朝野原也对此见怪不怪。

　　既认了皇子生父之身份，自然便是女帝之皇夫，留宿椒房殿，同上大朝会便是正常。

　　反倒是苏彦这会未与女帝同乘御辇、却从重弓/弩箭队来，让朝野上下有片刻的惊愣。

　　原本心火上窜、被属下几番联名催促、欲要苏彦给出个解释的苏家军将领此刻心下稍安；而早些盛气凌人的三王面色不豫，肉眼可见的阴沉下来；至于杜陵邑的部分宗亲，只相互眼风扫过，尚且一副平和避世的神色。

　　天子步上丹陛，先由太常主持祭祀大典。后入殿上座，由公卿百官和各地使节依次上殿拜贺，呈报去岁的收支文书。

　　如此便已两个时辰过去，江见月坐在冷硬的龙椅上，上下眼皮合了数次，这会猛地睁开，忽发现一直在身畔的孩子不见了。一颗心提到一半，阿灿忙指其下首。

　　左侧第一位上，青年郎君的怀中正缩着一只粉糯团子。邻座的御史大夫杨荣识趣地靠去第三位太尉处，腾出空间给那对父子。

　　苏彦本拍着孩子背脊，感知上头目光投来，遂抬起一张春风化雪的面庞，却不料御座上的女帝狠狠剜了他一眼。挪过视线，有些嫉妒地望着熟睡的稚子，偏自己腰背酸疼，又昏睡不得。

　　苏彦将她举止收入眼中，只继续抚拍孩子，偶尔抬首，眉眼温柔。

　　这处君臣乃眉目传情。

　　殿中的两派原也各自打着官司，都在等女帝后头的昭告。

　　昭告立幼子为储君，立丞相为皇夫。

　　然又小半时辰，这处呈报毕，女帝赐宴昭阳殿，亦不曾闻有何旨意昭示。

　　为时一个半时辰的宫宴，除了寻常的歌舞杂记，幻术表演等，另有两桩事引起一阵议论。

　　一桩是丞相归还了四个鎏金风铎。

　　此乃景泰八年，女帝御赐，原是长安高门皆知的殊荣。那会丞相被囚方归，女帝以此风铎相赠，堵世人悠悠之口，还其清白身。而如今既有御史台公审一事，丞相自不配再受如此恩典，归还乃理所应当。

　　其实不归亦无妨，这君臣二人间，于世人眼中，根本已辨不清真假。

　　然丞相道，六十四乃八八之数，不可有失。遂而重挂未央宫廊下，得其完整。只是隔着十二冕旒，青年丞相观君面，似无声向她讨要些什么。

　　女帝挑眉避过，并不理他。

　　第二桩事，乃宴中辨经会，十七岁的内廷祭酒方贻，在这一日名声大噪。

　　参赛者跽坐膝上，一人一席一案尔，输者离席，奉上席巾。这日，方贻连赢三十六席，乃抱素楼封楼后，内廷石渠阁中佼佼者，俨然又一方大儒的冉冉诞生。

　　女帝当场将他从六百秩提升至八百秩。

　　方贻跪谢天恩，转身又跪谢恩师。

　　却不料苏彦摇首，含笑道，“你天资聪颖，又勤奋苦学，今日成果乃皆是你自身修成。你我偶尔数日师徒相称，其实并未行入门礼，便也算不得本相弟子。若非要言谢，还是得谢陛下，领你读百书，诵千经，实非本相之功也。”

　　苏彦接过方贻敬上的酒水，又道，“然本相受你此酒，乃庆祝你我今日为同僚，来日共效陛下矣。 ”

　　言罢，饮酒尽。

　　方贻微怔，须臾亦干此杯。

　　苏彦身在相位，于旧部朝臣，世家权贵，他自然还有威望；但他为士子的名声败落，抱素楼被封，对于大部分清流学子而言，骤降。而出身微末本就无甚根基、完全靠学识才华出头的方贻，便不该再在这处同他沾染关系，更遑论说是他门下弟子。若非要与之相关，则作他的同僚，作天子千里马方是更好的背景。

　　抱素楼虽然只被封三年，但是楼中人如薛谨、温如吟等皆已入朝为官，旁的七七八八也都在各府衙中。最关键的，他们都是世家子，关系盘根错节。

　　苏彦一向远谋，观如今天子，已在收世家权力。那么待长生上去，从他手中脱离的抱素楼，正好可以由方贻接掌，如此可以更稳更平和的削减世家势力。

　　方贻，如今在皎皎手中成长受栽培，自己亦可送他一程，如此作为扶持长生的第一股新鲜势力。

　　至此，满殿公卿多少识出苏彦的意思，心中或敬或叹，随君主共饮此杯，祝贺方祭酒。

　　至此，正旦日毕，昭阳殿宴散，再无旁的事。

　　朝中运转如常，直到二月二，龙抬头之后，女帝在三月初一的早朝提出，立长子江曜为储君。

　　群臣百官自无异议。

　　四月十六，上上吉，皇长子于德阳殿受封为东宫太子，入明华宫。

　　同日，女帝再颁旨意，暂不立皇夫，丞相暂掌苏家军。

　　数月前，正旦日上苏家军将领们放回一半的心，这日终于全部放下。然入夜时分，原本打算参加完储君册封礼后，便离去的三王，齐聚在了楚王府中。

　　怨声颇大。

　　长沙王穆平当年在先帝送葬日上，因质疑女帝，在苏彦手中吃过亏，一时没有说话。

　　故而这会先开口的是老大定安王樊篱，他已至天命，鬓角染霜，捋长髯道，“苏相既然认了孩子，天下也知道了这么回事。陛下这厢是何意思？难不成还要立旁人为夫？立了他正好让他将兵权交出来。”

　　“苏家军如今有十万，其中八万乃苏门嫡系。如此养在苏彦手中，他且还在相位上。”樊篱摇首道，“我就说到底是女儿家，干不成事！太子又是个娃娃，还不是都被苏七郎捏在手中。”

　　中山王韩云搁下茶盏，素指敲过桌案，“这厢我赞同大哥的话。帝国军队号称八十万实际吾等心知肚明，真正的精锐乃一半尔，四十万。这四十万中，苏家军独占十万，十万乃天子嫡系，由陛下和夷安共掌。剩下二十万，才是我兄弟四人分掌。若是此刻不下苏彦兵权，待他哪一日同陛下离心，吞了陛下的人手，届时纵是你我合兵，也未必是他对手。”

　　“他到底出生世家，身上流着一半前朝的血，非我族类。”韩云再三摇首。

　　“六弟！”殿中静了片刻，穆平终于开口，“你常在京畿，到底是何看法？”

　　章继扫过三位结义兄长，笑了笑道，“小弟有两个问题，先请兄长们解惑。”

　　诸人望向他。

　　章继道，“若是此刻，陛下让你们交出手中兵权，你们愿意否？”

　　“这，无缘无故让我们交出兵权。”樊篱冷嗤道，“我们终年守边，风餐露宿，说收权便收权，没有这样的道理。退一步讲，纵是我们愿意，底下属将也难说，说不定砍了吾等自个便起来了！”

　　话落，诸人笑了一场。

　　“这便是了嘛！”章继押了口茶。

　　“不是，六弟，苏七郎同我们不是一回事。”韩云指出疑点，“他不可同我们这般作比较。方才所言是无故收权，眼下陛下若立他为皇夫，便是名正言顺下他兵权，苏家军说不出旁的话来。”

　　“苏家军缘何说不出话来？相比你我十数年率领的兄弟，他们可都是苏门世代养着的家臣家将，骤然换主子，能不闹？”章继嗤笑，“他们不闹，除非是因为兵权从苏彦手中，换去旁的苏姓人手中，方可不闹。还有便是苏彦脑子发昏，自犯死罪，他们能不闹。譬如东征一般，苏彦行军出错，他们只好咽哑巴亏。否则，他们能不闹？翻了天都有可能！”

　　“我们说的就是这个理！”樊篱道，“并非说直接夺他们苏家军的兵权，乃趁着这个可以立皇夫的档口，给他们换个人领兵。苏彦甚是厉害，换个一般的，你我也安心，陛下也放心。”

　　穆平颔首附和，韩云点了一半头忽而抬眉，“难不成，恰恰是换旁人掌苏家军，陛下才会不安心？”

　　章继长吁一口气，“近十万苏家军，掌兵者，要么是苏彦，要么是陛下自个，否则换任何人，陛下都不会安心的。”

　　诸人面面相觑。

　　章继道，“诸位兄长且将心放回肚子，咱们的这位陛下，控人心的手段，远胜儿郎。”

　　四月暮春的夜晚，星辰漫天，风中已经有了些热气。

　　诸人从楚王府离开，消散在夜色中。

　　“陛下，三王离开楚王府了，戌时一刻入的府邸，大半时候离开，离开时诸人神色平和，步履比之入府前松快……”

　　江见月坐靠在汤泉苑的池壁上，耳畔是沐浴前三千卫首领给她传的话。

　　藩王入京，同前郢宗亲一样，皆受监控。

　　“想什么呢？”苏彦比她先入汤泉小半时辰，本已梳洗毕，正要出汤，不想江见月进来，缠着不让他起。

　　他遂留下给她盥洗，见她阖目靠在池壁上，原以为是今近些日子累的，然被握在手中的玉足还不忘扑棱着水花溅他，便戳了把她的太冲穴。

　　“不许挠我。”旁人怕痒都是缩起来，江见月是直接还击，一下踢上苏彦胸膛。

　　不偏不倚，足心踢在胸上，微一施力下滑一寸，足趾间便勾住了小颗粒。

　　“这样小。”