短短五字如冰坠地。

　　分明先碎的是他物。

　　便是没有江见月的话，苏彦也是不认的。他本能地陷入了一切都是那个幕后黑手所为得思维意识中。在入大牢的第一日起，便来回推敲，将自去岁八月底杜陵邑投毒案的种种一直到此时此刻所有的事，来回复盘。

　　廷尉府办案有严格的规矩，部分律法同御史台一样，经他手编修，他再清楚不过。是故进来翌日第一场审问否认后，三司在场，薛谨按程序上刑。

　　薛谨从苏彦领苏家军谋逆开始，就是一头雾水，这会还似水中照月，雾里看花，心中直念这接的什么鬼差事。

　　苏沉璧谋逆。

　　苏沉璧杀子。

　　这两桩事按在他身上当真离谱至极。

　　但他谋逆之举，乃天子和五千禁卫军亲眼所见，皆为人证，若非女帝放水说他是受人蒙蔽，简直就是板上钉钉。

　　这会杀子，时辰手法更是严丝合缝。

　　已是景泰十三年的二月间，第三次审问结束。薛谨看着因刑讯遍体鳞伤的人，只回首谴退衙役，偷偷给他喂了枚丹药护住心神。

　　苏彦自幼保养的身子根基，原是康健稳固。但二十余年朝野宦海里沉浮，战场刀剑中拼杀，受的伤很多，不少无法痊愈留下疾患。如此刑讯多来吃不消，说白了本就是谋害储君的嫌疑犯，这类人寻常多来宁可错杀绝不放过，便是刑讯死了也没什么，所以这处所用之刑，都严酷至极。纵是薛谨有心放过，择来轻一点的刑具，也足矣让人脱层皮。

　　“我也按照你的意思向陛下上疏了，道是凶手或许另有其人，试着将最初杜陵邑的投毒案联系了起来看。但陛下……”

　　“她怎样了？”苏彦问。

　　他被当作杀害长生的凶手，她会怎样呢？

　　若无法证明他之清白，又要她如何面对？

　　毫无进展的案情，几乎完全落实在身的罪名，在酷刑磋磨意志、心防几欲崩塌中，苏彦甚至有一刻想就这样认了吧，就让她当他确实如此，从一开始就是不要孩子的，反正他本来也是做好了陨身的准备。不、不能认，这人能动长生，实在离她太近了……他在病痛中沉沦，又在理智中清醒，自我来回拉扯。

　　“陛下还能怎样！”薛谨轻叹，“小殿下去后，她许久不理事，正旦会也是楚王代掌，之后新春的节宴都取消了。殿下丧仪后，她在宣室殿出现过一回，问了您的案子，也听了我的上疏，但也没说旁的，只让我快结案。”

　　“可是这要怎么结案吗？难不成把你屈打成招了？”薛谨看着比苏彦还愁，给他勉强擦去了一些身上血污，在手足胸腹洒上止痛的粉末，只将药瓶往他手中塞去，豁然起身道，“这案子简直无懈可击，当日椒房殿无人，前后接触过小殿下的就你，陛下，太后三人。太后走时，你进去，你口供说得明白，那会殿下尚安，之后你离开，便是陛下去照顾孩子。按陛下所言，她入内时孩子还在酣睡，是抱他起来时，发现他已无气息，喉管碎裂。这前后宫人并无出入殿中，我们也观察了四下门窗，想着会不会是暗器远程攻击，但既然能攻击殿下还不如直接攻击陛下呢，何论门窗一切安好，半点损伤都没有！ ”

　　薛谨再次将案情复述，居高临下地看了眼倚坐在墙边的青年，片刻蹲下身道，“师兄，你给我句实话，当真不是你吗？我闻殿下用药原是十分痛苦，你是不是……”

　　苏彦这会才被上完刑，一身皮肉裂开的生疼还在蔓延，只抵拳咳了两声，垂着眼睑疲惫地摇了摇头。

　　在长生几度撕心裂肺的哭喊声中，在银针扎满他周身他哀哀望着他泪眼婆娑的时候，他不是没有过这样的想法，但是终究没有下的去手。

　　“那从理论上说——”薛谨有些颓败地坐下来，仰头与他并肩抵着墙，“如此凶手便是陛下了，陛下是凶手这也太荒唐了！ ”

　　话出口，薛谨猛地捂住嘴，四下扫过。

　　说的什么不要命的浑话！

　　幸亏下属衙役都被他早早清走了，他拍着胸膛松下一口气，“天色不早，我先回去了，再去翻翻卷宗理一理。”

　　苏彦嗯了声，瞧着有些失神。

　　自入狱来，他失神时很多，薛谨也并未放在心上。

　　只是这次失神之后，神思回转，幽晃烛光下，苏彦想着片刻前薛谨的话，突然便笑了下，是一抹发自内心的笑意。

　　带着心疼和骄傲。

　　他望着不久前同门离去的方向，

　　原是无需他辛苦发愁了。

　　这案子，很快便可以结案了。

　　只是他不曾想到，在他认罪之前，有人先他认了罪。

　　*

　　二月中旬的一日，长居未央宫的女帝，入了被禁军封宫许久的长乐宫。

　　当日储君被杀事发后，有嫌疑的两个人原该都被带往廷尉府，然而朝臣却道，“除非坐实太后之罪，否则没有一国太后入牢狱的事。”

　　领头的是已经许久不问朝政的陈氏宗老陈章，陈婉的生父，曾经女帝的四大辅臣之一。大抵是舞阳才死不久，虽女帝不曾问责牵连陈氏，但舞阳之后便是陈婉，如此同陈氏关系深重的两人接连出事。即便他们探过夷安口风，夷安也劝他们安分守己便可，但陈氏一族终难安心。

　　是故，陈章方领群臣出面劝阻，“若查出太后当真有罪，陈氏一族绝不姑息。然若太后无罪只是被疑，太后便决不能入牢狱，陛下以孝治天下，断不可失孝于人前。”

　　彼时，群臣在陈章的带领下，跪在内廷边上的坐寐门前，在大雪中长叩首。

　　内廷官方祭酒将话一字不落地传到椒房殿女帝耳中。

　　江见月摸着还未封棺的金丝楠木棺椁中幼子的面庞，温声细语道，“随他们吧，待哪里都是一样的结果，白的扰朕。”

　　她没有太多精神和心力，整个人疲惫不堪，原想等陈婉自己认罪的。毕竟这么多年，为着荣嘉，她很是听话，从来都顺着自己的心思，半点不敢违逆。不想这厢梗着脖子硬起骨头坐在长乐宫中，抵死不认。

　　“陛下如何待孤皆无妨，但孤绝不担污名而死。”十数年来，陈婉头一回在面对江见月时，挺直背脊。

　　谋害储君的罪名太重，一但认下恐会牵连陈氏阖族，何论她确实不曾做过。

　　她容颜凋零，身子早已溃败，跽坐在紫檀木雕花长案后，说完一句话，便颤着手端起案上参汤吊精神。好似满殿石榴花，出现一点枯萎的模样，侍者便会赶紧换走续上新的，装出一副繁盛美丽的虚景。

　　她这会虽然没有装强盛的必要，但也要撑足这口气。

　　她没有做过，决不能认。

　　“那为何母后就能接受无论朕如何对您皆无妨呢？”江见月回首谴退宫人，转来她案边与她同坐，端起汤盏喂她。

　　陈婉张开的唇瓣有些发白，闻言微颤，忽又闭了嘴。

　　“您不担污名而死，很好，很有气节。”江见月也不勉强她，搁下碗盏看了她片刻，忽问道，“听闻母后当年生雍王时，受惊难产，敢问母后您因何受惊？”

　　陈婉掀起眼皮，咬住唇瓣。

　　江见月接上她眸光，挑眉笑了笑，只话语缓缓，讲述一桩往事。

　　“明光初年，朕在公主府中给先帝祈福，九九八十一日为君祈寿结束，需我与僧侣一道完成最后的仪式。便是手捧一柱清香，随在大师玄真身侧听他们口诵经文，行遍府邸。如此送亡魂归去，为生人添寿。从东至西的路线，自我阿母的翠琅轩出，依次经过居中的琼英阁、你住的菡萏台，再到西边的九华阁。我记得很清楚，距离菡萏台还有一半路程时，我手中的香燃尽了。”

　　话到此处，江见月停下，问，“您知道我在说什么吗？”

　　陈婉不是太聪慧的人，又患病多年，思维多来迟缓，一时间目光讷讷。

　　“从阿母的翠琅轩到你的菡萏台，以我的脚程需要两炷香左右。但是，我阿母被杀当日，从她走出自个的院门到被乱刀砍死，前后一共还不到两炷香的功夫。你告诉我，一个身怀有孕即将临盆的妇人，是怎么做到在这样短的时间内，入了你的菡萏台，偷听到你母亲和赵征的对话，然后还能逃跑出来再返回跑一段路的？”

　　江见月掐起陈婉面庞，捏起她下巴，“朕若没记错，那日前头正是你上香回府的时辰，偷听到对话的是你才对，你自己怕池鱼受殃，见我阿母正要走来，便想出了如此金蝉脱壳的计策，让我阿母做了那条鱼，可对？”

　　藏在心中及其隐秘的一桩事。

　　纵使这么多年来，面对着眼前的女帝，陈婉时不时就会想起那枉死在她手中的主母，然到底不曾挑破过，便也不曾这般被直白抬上桌面，她便可以抑制着不去多想。但这厢被人骤然说起，且说的分毫不差，她的眼前便又重新当日场景。

　　一念之差，一念之差啊！

　　“我、我……”她尚且被江见月禁锢在掌中，整个人抖如筛糠。

　　“朕最初也是猜测，既有猜测，便需验证。所以朕当即便装疯，当是亡母附身夜奔于只有御驾才可以行走的御道上，夜扣宫门。”江见月收起片刻前的愠色，松开五指，抚摸着陈婉鸡皮一样萎缩的肌肤，吹去一点浮在上头的脂粉，轻声道，“做贼心虚了吧，你当夜便受惊难产了。”

　　她带着护甲的手指挑刮过妇人皮肉，勾出细细血痕，无比遗憾地叹了口气，“不想你命大，母子俱安。”

　　然纯金镶宝的护甲撩起瘦削下巴时，女帝杏眸生光，笑意浓盛，“不过无妨，君子报仇十年不晚，朕等的起。倒也没有十年，明光四年，雍王还是死在了朕的手中。上林苑中被朕刺激的马踩的半死，然后朕便派方太医送了他一程。”

　　“你——”论起幼子，陈婉面上忽生一道强硬色，却转瞬被女帝剥去。

　　“朕如何？阿母一尸两命，你欠了朕两条命呢！”江见月重新施力箍住她面庞，迫使她望向自己，厉声道， “你说你不担污名而死，朕污你了吗？朕的至亲不是死在你手里吗？江怀懋临死还要抬你做一国之母，如此即便朕上了君位，也得给你晨昏定省，一帮朝臣时不时便用“仁孝”二字压着朕。”

　　“好啊，旧事已矣，先帝盖棺定论，朕不能用律法办你，只好用见不得人的手段磋磨你。但是又如何呢，你的里子败了，可你还是尊贵无比的大魏太后，依然可享死后哀荣，风光无限。想想我的阿母，她生前冤死，死后被剥光衣袍赤身裸体吊在城楼，你凭什么能这样尊贵！”

　　一口气说了太多的话，江见月有些乏力，只松开手深吸了口气，看着已经颤成一团的妇人 ，缓了缓又将她一把拽过来，铺开案上书简，将笔塞入她手中，“本来朕也放弃了，把你折磨致死便罢了。但不是拣到机会了吗，阿母之仇不能明着办你，吾儿之死你得顶上，得让朕名正言顺办你一回，去了你的死后哀荣。当年先帝说，他扶你为后不过是分一点权贵给他自个喜欢的人，没有碍着我，让我大气些。又说我为金銮御座，无上权势，坑杀你儿，要我反省。言外之意便是我对你不起，却始终不问一句，我缘何要如此行事？我缘何小小年纪要双手染血？”

　　“对不起……”陈婉终于开口道歉，泪如雨下。

　　“好好写。”江见月平复着气息，语带笑意。

　　陈婉持笔手中，女郎在侧研墨，殿中沉静无声，博望炉中香烟袅袅，乍看是早春午后，母女相处的好时光。

　　“孤写，但孤母族……”

　　“你欠了两条命。”江见月搁下砚台，喂她一口参汤。

　　“吾、吾儿荣嘉，我什么也不曾告诉她，她什么也不知道！”陈婉一口汤喝得四下滴淋，甚至洒在江见月手背，却还是一把扔掉了笔，只拼命朝着江见月磕头，“你放过她，看在我这么多年的表现上，你开开恩，我也不是故意的……她真的什么什么都不知道！”陈婉一遍遍磕头。

　　“朕说了，你欠了朕两条命。”江见月将她一把拽起，指着案上自己带来的罪书手稿，耐着性子道，“好好誊写，待你之罪公告天下，她以你为耻，朕自会好好安慰她的。”

　　陈婉闻这话，又哭又笑，抽噎着拾来笔，开始书写，抄两行忽又停下，望向重新添水研墨的人，颤颤道，“我认了罪，那表、苏相，他不会做那样的事的，他乃栋梁之才……”

　　江见月手中动作在陈婉提及苏彦时顿下，原本恢复平和的面容瞬间冷凝。

　　面似寒玉，眼中燃薪，是冰天雪地里冲起一股滔天大火。

　　抬手一巴掌直将陈婉扇得撞在案上，滑跌下去，被拎来面前时，她半边面颊已经高高肿起，唇边渗血。

　　江见月怒道，“你提他作什？你们这些世家儿女，和前朝沾连的人，让他殚精竭虑维护，受了他半生庇护却陷他至此的人，有什么资格提起他，你们也配提起他。要不是你们，我和师父何至于此！何至于此！你还敢和我提他！”

　　她将人压下去，“写，差一个字，朕阿母之往昔便是荣嘉之来日。”

　　小半时辰后，江见月瞧过卷宗，给陈婉正了正钗冠衣衫，拂袖离去。

　　那卷宗上写，景泰十二年八月廿六，罪人陈氏联合杜陵邑赵氏族人里应外合，给储君下毒，陈氏所为乃是探出了储君病情，不可受重伤患病痛，易催发旧疾，故而告知只需寻常人三两分之毒便可夺其性命。又于年关闻储君病情好转，遂寻机会入椒房殿，二次下毒。只是其毒隐避，又因储君被碎喉，遂在之初被掩盖了征兆，蒙过世人眼。

　　罪状传至三司，经复审，本人认罪无误，后诏告天下。

　　天下俱惊，哗然。

　　至此整个陈氏噤若寒蝉，惶恐不已。原因倒不是因为起先陈章领头阻止陈婉入牢狱之故，这处陈章尚且占理，女帝挑不出错。

　　原是在僵持的一个多月中，陈婉的三位兄弟，以陈珈父亲为首，曾集结了族中百余人，堵过一次长公主府，道是女帝智昏，要夷安劝诫。话说的委婉，实乃行的逼迫之举，以公爹身份压着公主。

　　夷安并没有理会，只让陈珈处理。陈珈对着自己生父，叔伯，以及一干族老好说歹说，两日后方将人解散劝了回去。

　　虽说后头不曾发生什么，但这个举动往大了论实乃藐视君王。

　　若是陈婉清白便罢了，如今竟供认不讳，陈氏族老自生俱。

　　思来想去，设宴请长公主。

　　夷安没有拒绝，同陈珈共赴，酒过三巡后离开，独留陈珈在宴上。

　　陈珈目送妻子，回来扫过族亲，笑道，“长公主既来，便是一盏酒泯过往，但是诸位想要心安，还是需要诚意。”

　　满堂族老，最后由他父亲为代表起身，献上诚意。

　　“陈氏若有错，我会去向陛下求情，这是为着你我的情意。但是，若你的父亲，陈氏的族亲们，觉得我夷安嫁给了你，一对儿女冠了陈姓，便可以聚众拿捏我，那便大错特错。当日他们赌了长公主的门，我且当他们初犯；若他日再有此心，我便当他们堵的是未央宫的门。届时不必陛下言语，公主府的府兵会平了陈氏祠堂。”

　　“这话你听来或许刺耳。但是你必须知道这一点，你和陛下之间，若要选择，我还是会选择陛下。”

　　“原因很简单，若无陛下年幼教书认字，我今日看不懂卷宗文书；若无陛下倾囊相赠兵书典籍，我今日未必能精通排兵布阵；若无陛下一路栽培给予机会，我也不会官拜九卿，成为大魏第一个九卿女官。陛下是第一个记得我梦想的人。”

　　“说白了，没有陛下，就不会有你陈珈引以为豪的妻子，你的妻子身上闪耀的光芒，十中七八出自陛下手。”