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邯郸,赵国王宫。
赵孝成王阴郁了一个月的心情,骤然好转,高兴地说道:“马服子果未令本王失望,真乃当世名将也!”
一众大臣自是随声附和,唯独一旁的蔺相如,心中五味杂陈。
赵国朝野上下,已是认定,此役赵军必胜。
秦军粮草被断,只能被迫退兵,上党归赵,为期不远。
平原君赵胜还是有些担心,小心地说道:“君上,马服子年轻气盛,此番大胜,怕是要再生出骄纵之气。野王要塞沦陷,我军只要据关而守,秦军自然退却。怕就怕马服子再次轻兵冒进,要与秦军决战,甚为不妙。”
平原君的一席话,犹如刮过一股寒风,将朝堂吹得是寒风凛冽。
一想到赵军再次被围的情景,各大臣无不打起寒颤。白起的威名,实在太盛,即便是如此局面,谁也不能说赵军就有必胜的把握。
一旦被白起抓住机会,翻盘就在顷刻之间。
赵孝成王跟平原君一样,对赵括此前的轻敌冒进,仍然心有余悸。此前得知赵军被围之时,他是彻夜难眠。
听平原君这么一说,赵孝成王心中也是一紧,道:“王叔说的有理。本王立即拟一诏书,由王叔亲自带到军营,约束马服子,再不可轻易出关迎战。”
“诺!”平原君总算是放下心来。
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邯郸,廉颇府邸。
被赵孝成王解除上将军职务后,廉颇并没有听从好友蔺相如的安排,到楚国去任职,而是回到邯郸府邸,闭门不见客。
听到赵军攻陷野王要塞的消息,老廉颇神情复杂,喃喃自语:“老夫真的错了吗?当真不如马服子耶?愿赵军大胜,则此生无憾矣。”
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秦国,咸阳宫。
秦昭王眉头紧锁,看向对面的范雎,道:“应侯,各国情势如何?”
野王要塞沦陷,让这对君臣也是措手不及,范雎的白发似乎又多了几根,苦涩地说道:“君上,战局逆转,再如何伐交,都已无济于事。关键还在武安君,看他如何扭转我军不利局面。”
秦昭王此前在河内总督后勤,在返回咸阳之前,他曾专门跟白起会晤过。君臣二人的谈话,外人自是无从知晓。唯一变化,就是密谈之后,秦昭王的神情轻松不少,再不像一开始得到野王沦陷消息时那般凝重。
白起临行前的一句话,再次在秦昭王耳边回响:一城一地之失,不足以左右战争胜负。真正决定战争成败的,在正面战场。
“丞相继续坐镇咸阳,理国署政,尽全力征发粮草,运往端氏镇。本王将再次前往河内,动员15岁以上之男子,组成援军,驰援长平。”秦昭王断然说道。
“诺!”范雎郑重回道,秦国内外交困,正是君臣合力之时。此情此景,让范雎忍不住说道:“赳赳老秦,共赴国难。”
“是啊,这是我们老秦人最困难的时期,本王相信,我们一定可以顶住困难,度过此次难关。”秦昭王慷慨激扬。
相比赵国,秦国君臣百姓,在逆境中的顽强,还要更胜一筹。
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外界风云变幻,长平战场却是一片沉寂。
成功拿下野王要塞后,赵括从故关城外的十五万大军中,调集五万步军,增兵壶关要塞,务必坚守故关和邯郸之间的唯一关卡要塞,确保粮道通畅。
至此,赵军沿壶关要塞——故关要塞——王陵营垒,组成一条绵阳数百里的纵向防御阵线,彻底断绝秦军围困赵军的可能。
壶关和故关相互呼应,秦军再想跑到石长城以北,就要面对两座关口的前后夹击,除非出动主力大军,否则断难成行。
狼山,中军幕府。
中军司马介绍完对面赵军的布置,接着通报最新军情:“魏国信陵君率领十五万大军,从大梁出发,进兵河内郡,兵锋直指长平。除了魏国,其余各国也在做战争动员,合纵之势渐成。”
“****娘的,一群墙头草!”脾气暴躁的王龁忍不住骂道。
内无粮草,外有强敌,实在是秦军前所未有之危局。即便如此,诸将领也没有沮丧,究其原因,就是坐在帅案之后的武安君白起,他们心中的战神。
“军中粮草几何?”白起沉声问道。
“除了野王要塞,端氏镇、老马岭以及光狼城都储存了一部分粮草,但是量都不大,加在一起,也就够大军二十天消耗。另外,应侯已经开始从国内征发粮草,陆续运至端氏镇。同样由于路途遥远,短时间内是指望不上。”
白起点头,环视诸大将,冷静地说道:“赵军有四长。其一,粮草充足。其二,援军将至。其三,阵地收缩,防御得力。其四,反败为胜,士气正旺。
然则,赵军亦有四短。其一,构筑的纵向防御阵线看上去牢不可破,实则战线被拉的过长,大军首尾不能兼顾,兼且缺乏横向延展,只要下定决心,就能轻易地将其斩为两截。其二,赵军攻陷野王要塞之后,无力乘胜追击,没有完全遮绝我军运粮通道,战术执行不彻底,给了我们翻盘的机会。其三,连番胜利,再加上魏国大军即将赶来增援,军中轻敌之心渐生。其四,大军龟缩故关,战术选择单一,由积极进攻,转为被动防守。”
山洞中静得唯闻喘息之声。将军们都很清楚,每遇大战,武安君都要先行廓清两军大势,而廓清敌情之后,便是大刀阔斧的破敌之策。将军们屏息等候的,便是这最令人心跳的时刻。
“我军破敌,便是十六个大字。”白起一字一顿,字字夯进山石一般,“围点打援,坚壁清野,打蛇七寸,遮绝围剿!”
王龁一拱手:“请武安君明示!”
“十六字方略,围点打援为根本。”白起回身伸出长剑一圈大板图,“赵军收缩防线,正给我军主动出击的机会。只要佯攻故关,吸引赵军注意,再派遣主力铁骑出白径,过陵川,入河内,截杀魏国大军。魏国大军一灭,则合纵必破,赵军将再次被我军围困。”
第二百七十三章 围点打援
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将军们不约而同地长吁了一声,钦佩之情油然写满脸膛,然则武安君素来刚严不苟言笑,将军们也从来不敢在他的帐下喝彩赞叹,便都兴奋地凝视着这位高山仰至般的赫赫战神,期待着他的详尽部署。
欧阳朔坐在角落,心生感慨。只有白起这等绝代风流人物才可为帅,而诸如史万岁、恶来等猛将,可为将而不可为帅,双方差距明显。
可惜,要想收服白起,简直难如登天,至今没有一丝头绪。虽然异人军团在上次大战中的表现可圈可点,但实不足以引起白起的重视。
“诸将听令!”白起的话语,打断欧阳朔的思绪,让他精神一震。
“桓龁四万铁骑,汇合嬴豹部两万五千铁骑、异人军团两万骑兵,再从王龁大军抽调一万五千铁骑,补足十万之数。大军以桓龁为主将,嬴豹为副将,出白径,过陵川,入河内,负责截杀魏国大军。”
“谨遵将令!”桓龁和嬴豹肃然应到。
桓龁因为救援不及时,导致王陵战死,心中已是憋了一肚子气。如今见魏国也敢来捋大秦虎须,自是气愤异常,下决心要好好教训他们一番。
嬴豹乃王族子弟,在军中谁都不服,唯独敬重武安君白起。
“自明日起,蒙骜大军进逼故关南面营垒,做出一副强攻态势,迷惑赵军。王龁大军从旁策应,同时负责镇守老马岭,确保粮道安全。”
王龁和蒙骜两员大将,一位勇猛,一位稳健,刚好是一对极端。因为是佯攻,故而白起安排蒙骜主攻,王龁策应。就是担心王龁一时冲动,将佯攻变成真正的进攻,从而影响整个战局布置。白起用兵选将之妙,由此可见一番。
“谨遵将令!”
诸将散去,白起又单独找到王龁,秘密交待一番,才让其离去。
第二日,蒙骜大军开出南线营垒,浩浩荡荡地朝王陵营垒扑去,摆开一副不达目的誓不罢休的架势,来势汹汹。
西面的王龁大军也频繁调动,旌旗召召,烟尘滚滚。
故关城楼,赵括和平原君赵胜并肩而立。
对平原君带来的诏书,赵括虽然不能完全认同,但也不得不接受,按照赵王要求,组建起一条纵向防御阵线,打定主意坚守不出。
见对面来势汹汹的蒙骜大军,赵括不以为然。他在王陵营垒布置五万大军,旬日之内,士卒已经将营垒修复完毕,重新投入使用。
再加上故关脚下,赵庄率领的十万大军随时策应,他才不认为蒙骜大军能够得逞。想当初,他率领十五万大军都无法短时间内拿下王陵营垒。
“秦军如此急切,却是为何?”平原君不理解地问道。
赵括淡然一笑:“自是想在粮草彻底断绝,援军赶来之前,背水一战。”
“白起用兵如神,岂会如此急躁?这其中,会不会有诈?”平原君心中仍是无法释怀,不安地说道。
“说笑了!白起纵然厉害,此时天时地利人和皆在我方,他能奈何。”说到底,虽然经历挫败,赵括对白起还是不能完全信服,势要一争高下。
平原君看着意气风发的马服子,默然不语。他知道,没有真凭实据,任何推断都是枉然,他也只能选择信任赵括的判断。
借着蒙骜大军的掩护,再加上王龁大军估计激起的烟尘,桓龁和嬴豹率领十万铁骑,已经悄悄离开营地,向东面的白径转移。
秦军铁骑不比赵轻骑兵,可以携带马奶肉干。随行将士,携带的都是提前准备好的炊饼酱肉。食用时,还得生火烤熟,相比赵军轻骑,要麻烦不少。
好在欧阳朔等山海盟领主,主动将自己携带的军粮丸贡献出来,减轻十万铁骑的后勤压力,如若不然,无强力后勤支援,远征军终究是无根之木。
旬日,大军便进入河内郡。
河内郡虽是秦国刚占领不久的新郡,但是秦昭王亲自坐镇河内,对河内百姓又是封赏,又是赐爵,民心已是大为安抚。
因此,十万铁骑在河内郡行军,自是如鱼得水。
魏国信陵君魏无忌率领的十五万大军,进入河内郡后,犹如黑夜中的烛火,在桓龁等将眼中,没有任何秘密可言。
桓龁非常清楚,此次出征,务必做到速战速决。一则大军后勤难以为继,支撑不了多长时间。二则出来太久,容易引起长平赵军的怀疑,变生掣肘。
桓龁和嬴豹计议一番,选定魏军一处必经之路,提前埋伏,准备打魏军一个措手不及,争取一击而溃之。
他们选定的伏击地点,不是什么险峻峡谷,也不是什么绝地,而是一处寻常的平原开阔地带。方圆数百里,除了一条官道,就是一些散居的村落。
十万铁骑,便是隐身在一处村落当中。村落不远处,有一处广阔的树林,枝繁叶茂,刚好作为大军栖身之所。
眼见如此大军,村民自是惶恐不安。
好在除了征调村中粮食,军士并未做出什么太过出格的事情来。武安君白起治军甚严,断不容许士卒做出抢劫百姓,甚至是劫掠妇女到军中淫乐之事来。即便是嬴豹这等天不怕地不怕的大将,也不敢公然违背白起军令。
大军安定下来之后,桓龁便派遣数拨侦查兵,一路监视魏军动向。
两天后,魏军果然如期而至。
远远望去,十五万步骑大军,浩浩荡荡,延绵数十里。魏国步军,曾经盛名一世的魏武卒已经衰退,再不负当年之勇。
行进中的大军,并不适合突袭。因为大军拉的战线太长,即使截住前军,后军也有足够多的时间列阵,无法做到有效杀伤。
因此,主将桓龁选定的突袭时间节点,是在魏军安营扎寨之后。因为是持续行军,再加上河内郡几无秦军守备,魏军扎营,自是随意。
他们丝毫不知,就在距离营地不远处,一群饿狼早已盯上他们。
就在魏军营地将立未立之际,十万铁骑犹如一股汹涌澎湃的黑潮,从树林冲出,直扑魏军而去,其气势排山倒海,势不可挡。
轰隆隆的马蹄声,将大地都震的发颤,犹如巨浪排空,又如山呼海啸。黑色浪潮逐渐将大地吞没,青翠的原野,瞬间被淹没,大地为之变色。
“不好,是秦军!”魏军惊慌失措。秦军虎狼之师,近年来魏军没少在秦军手上吃苦头,已是形成畏惧心理。
此时,魏军已经开始在营地聚集,连续行军一天的将士们,拖着疲惫的身体,卸下粮草辎重,正准备整顿营地,喂养马匹,埋锅造饭,如何想到,会有敌军突然袭来,整个营地当即慌乱不堪。
吆喝声,呼喊声,马匹的嘶鸣声,锅碗瓢盆的碰撞声,叫骂声,各种声音噪杂不堪,不绝于耳,犹如一个巨大的菜市场。
好在魏军统帅信陵君亦非常人,一边安抚军心,一边调度军队。他下令骑兵迅速集结,前往拦截秦军,步军在后方迅速结阵。
十五万大军,自然不会在一处安营扎寨,而是分为前中后三军。前军安营之时,中军陆续赶到,后军还在继续行进。
桓龁率领五万大军,负责进攻前军。嬴豹则带领异人军团,负责截断中军。信陵君魏无忌,就亲自坐镇中军。
当今天下,能够跟秦军一较高下的,唯有赵军。至于眼前的魏军,早已不复当年之勇,相比秦军精锐铁骑,实在是不堪一击。