林贵心情烦闷，借口看书躲在屋内没出来。林老嬷做着饭呢，听见动静出来一看，竟来了那么多人。林老嬷心里犯了嘀咕，自家又出什么事了？怎么他都不知道呢。

有村里关心林正的村民忙将周鸣的身份说了，催着发愣的林老嬷道：“还傻愣着干什么，赶紧去喊林贵呀！”

林老嬷回过神，连忙边跑边大喊：“阿贵！阿贵快出来，你们书院的先生来了。”

林贵乍听见喊声以为听错了，待放下书出来，一眼就看见自家院子里站着个面熟的人。等认出来人，林贵满眼惊讶，立刻迎了上来，执礼拜道：“学生林席文拜见周先生。不知先生到来，学生有失远迎，望先生见谅。”

周鸣打量眼前的人，若不知其底细，乍一看确实像个谦恭学子。

啧，真是知人知面不知心，放着好好儿的书不读，尽摆弄些小聪敏妄图走捷径。

此时林贵心里七上八下，不住的猜测周先生前来的目的，隐隐有丝不详。

周鸣虽不足四十岁，可却是才华横溢满腹经纶，曾在国子监任教，后来不知何故到了鹿鸣书院，据说是和院长私交颇厚。初时有不少人慕名拜访，可大多被其一顿嘲讽批判灰溜溜的离开，这才使人想起他往日的传言。都说周鸣是笑面虎，看似温和亲切，实则最是清高傲气，等闲瞧不上任何人，也极厌恶读书人行谄媚龌龊等事，一旦撞在他手里，可不管什么人，准落不下好来。

“我哪里是你先生，不须如此，我周某人可教不出你这样有本事的学生。”周鸣温和的笑容里吐出的却是讽刺。

林贵面色一变，猜测成真，不禁心里慌了：“学生……”

周鸣摆摆手，不愿听他辩解，直接说道：“身为读书人却没该有的品格，书都读到狗肚子里去了，还不如在家种地，起码也是脚踏实地用双手挣口饭吃。鉴于你德行严重缺失，有损书院声誉，因此往后你不必再去鹿鸣书院读书了，另择他处吧。”

“先生，学生到底做错了什么？”林贵脸色惨白，犹不死心的追问。

周鸣瞥他一眼，讽笑道：“自己做的事要我来说？人在做天在看，若要人不知除非己莫为。好自为之吧！”

之所以周鸣不详说，乃是因为牵涉到宋家，未免有损宋家声誉乃至宋小公子的名声，对外只透出其嫌贫爱慕抛弃糟糠等事，且称是有人匿名举报才查证的结果。再者，这样含糊其辞，让人在猜测的同时越发觉得事情定然非常严重。说穿了，周鸣最看不上的便是抛弃糟糠，林贵刚好犯了他的忌讳，兼之与宋家有私交，便讨了这件差事亲自来走一趟，也是想亲眼看看骗了小宋菡的人究竟什么样儿。

不得不说，这林贵却是有几分可取之处，可惜心不正。

林贵尽管勉力坚持，一双颤抖的手仍是泄了心绪。他知道，一定是他娶过亲又和离的事被宋家知道了，也只有宋家才有能力直接将他从书院中赶出来。一旦鹿鸣书院不要他，那县城里的其他书院同样也不会收他，谁会和宋家作对？

读了这么多年书，眼看着就要摆脱农家门户，怎料一朝巨变，眼前竟是绝路了。

不读书做什么，去种地吗？

惨然一笑，林贵脚步蹒跚的回到房里，一声不吭的便倒在床上，昏过去了。

周鸣此时却是心情大好，也不管村民们还在震惊之中，施施然的拨开人群，打算登车返城。在放下车帘子时突然看见一个人，惊诧中忙又把帘子掀起来，可却再也找不到那人。

“难道眼花了？”周鸣喃喃自语，又在人群里找了一会儿，最终只能当眼花了。

乔墨住的偏，等知道林阿爹这边有热闹时已经来晚了，好戏都演完了。原本还有些失望呢，却无意看见李雪在林家邻居的院子里朝他招手，便过去了，于是便听见这家的小孙子柱子讲了一遍故事，顿时便对那位不曾谋面的周先生钦佩赞叹不已。

真乃牛人！

第70章 杜撰舅舅变成真

村子里忙着收花生玉米，忙着议论林贵被逐出书院，乔墨和林正则忙着开店。其间似乎还听说英子招夫上门的事，因为太忙，也就没多理会。

为了赶上中秋的好生意，乔墨决定八月十二开张。

提前两天就将准备好的精美竹编布置在铺子里，又挂了色调鲜亮的天青色帘子，靠墙一溜儿摆上供客人歇脚的椅子。装糖果糕点的苹果小罐儿和方形小食篮也都运来了，全都放在后院的屋子里，几个人一齐动手，将里面铺好油纸，以供随时取用。

另外，乔墨还准备了红纸，将所售卖的糕点糖果名称一一写下来，再一一贴在相应的地方。至于糖果糕点，则在十二号一大早入铺，为的是保证新鲜，香味才更诱人。

“从今儿起，我们就要改称呼了，得叫掌柜了。”李喜最爱说笑，这会儿说着话，眼睛还在林正和乔墨之间打转，显然是不知道究竟喊谁掌柜才好。按理是该夫君当家，可他们有些不一样，特别是这家铺子，似乎打理和拿主意的都是夫郎。

林正笑着接话：“往后你们就喊阿墨掌柜，这店里的事情都是他做主。”

李喜李良于文领会其意，都笑起来。

李良突然问道：“咱们这铺子叫什么名儿啊？牌匾做好了没有？”

乔墨说道：“早做好了。名字也简单，就叫乔记小食铺。”

转眼到了八月十二，一大清早乔墨和林正就与李良几个去了县城。先将各样点心和糖果一一装在食架上，又在货架的格子摆上各样精致小巧的竹制工艺品，既是装饰，也是赠品。乔墨打算把八月十二到八月十五这几天都定为活动日，但凡来店消费就有一份礼物，具体什么礼物，则视消费金额来赠送。

比如一整套竹编的茶壶茶杯带一张竹托盘，这份赠品只此一份，实在是因为很难做。东西本就不大，又要细细密密的照着茶杯茶壶的模样一丝不苟的编下来，甚是耗费功夫，再加上里面的内胎是一套素白茶具，对于这样一间小店的赠品来说，算是高档了。

乔墨将其定位消费满十两银子才能赠送，且先满先得，只此一件。

又有竹编的方形提包，宽窄比书本略大，十份，每个都是不同装饰纹样和颜色。消费满八两赠送一个，先满先得。

再有各种不同款式的小花篮儿，不过一尺来高，不用插花就能做装饰品。二十份，消费满五两可得。

三两到五两，可选择风车或水车摆设一个，三十份；一两到三两，可选择各式花样果盘一个，五十份。消费在一两以下的，则是各样实用的竹编器具任选一件，例如竹篮、竹筐、竹箅子、竹漏勺等等。这些东西都是从村里收的，所幸村里人都做的认真扎实，还没遇到以次充好拿来卖钱的。

除此外，格子架上摆的最多的便是各式各样的花灯，一个个皆是巴掌大小，精巧异常。花灯里面装的并不是蜡烛，而是两颗水果糖，一软一硬，吃到哪种水果味儿全凭运气。这些花灯一共五十份，只作为中秋节当天的购物赠品，凡满八钱银子就送一个，每人只能领一次。

李良几个当时看到这些东西都暗暗咋舌，觉得这样的赠品太亏了。毕竟乔墨自己做不了这么多，大部分都是出了工钱让李雪几人赶工做的，工钱可不少，现在没拿来卖钱反倒全送出去。

此中缘由，除了乔墨本人，只有林正知道。一是为新铺子开张造势，吸引客源，二来是为竹编蓄力，若反响不错，往后又是一项买卖。再者说，乍一看赠品很多，其实开销有限，真有顾客上门消费，那些糖果可不便宜。为了这家店已经投入了那么多，总不能吝啬这点儿小钱，该做的营销还是得做。

临近中秋，村里也暂时闲下来，开业这天李阿嬷带着秋哥儿和李雪夫夫都来帮忙。

一阵鞭炮声中，铺子开业了。

方锦年早让观风送了贺礼来，因有事绊在京城赶不回来，听着观风口气，似乎是家事。茶楼的肖掌柜、吉祥酒楼的掌柜、万宝银楼的掌柜都来了，除了肖掌柜，其他两个都是看在东家面上过来走个过场。除此外，这条街上好些店铺的大小掌柜都来了一趟，有只是看看的，也有送了贺礼的，参观了一遍心里有了底。

临近中秋，人们都要在街市上逛一逛，看看热闹，买些东西。

新开了家铺子，人们总要凑个热闹。一进铺子，首先闻到的便是各种香味，惹得人分外垂涎，而触目所及处，各式各样或精巧或美观大方或别致古朴的竹编器物也分外亮眼。若说糕点，哪怕是让人分外新鲜的小蛋糕也不过是糕的一种，可另一边卖的东西就不同了——糖果！

为了便于展示给顾客们看，所有的盖子都是揭开的，一眼扫去，五颜六色分外漂亮。别说是孩子，即便是大人也忍不住想买一颗尝尝，于是问价声此起彼伏。

李良、李喜、于文、林大庆和林正五个人齐齐上阵，因为是头一回做生意，纵使反复练习过很多遍，也难免有些手忙脚乱。所幸都不是扭捏人，慢慢儿胆子放开，流程也熟练了，情况便稳定下来。