惊蛰眉宇间带着几分怒意：“必定是渝州府无权判处死刑，便换种法子逼死老百姓！”

　　要知道这样一笔钱在富人看来或许不算什么，但对于穷苦百姓而言，五十两根本就是一笔巨款。寻常百姓劳作一年所得也不过几两银子。而且渝州城内治安如此混乱、粮价如此高昂，大多百姓都没有存款余粮，甚至可能背着一身债。这么高昂的高昂的赎罪金，就是砸锅卖铁鬻儿卖女都没有几人能交得出来。

　　而交不上赎罪金，被抓的人就会被罚去充军。若是太平盛世也还罢了，如此世道下，充军就是九死一生，比判死刑相差无几。因此惊蛰便以为王州牧有心偏袒吴良，与他同一个鼻孔出气，才想出如此可笑的判决方式。不仅惊蛰这样想，城里的大多百姓也都是这么想的。

　　朱瑙却不这么觉得。他摇摇头，低声道：“未见得是故意刁难……‘何不食肉糜’而已。”

　　或许在王州牧看来，五十两银子换人命，已是慷慨仁政。他却不知道，他治下的百姓，人命早已不值五十两。或许，连五两都不值。

　　而无论他是有意还是无意，他定出一个人人都交不起的赎罪金，所谓的赎罪也便成了笑话。

　　朱瑙淡淡问道：“那边有新的消息吗？”

　　惊蛰道：“时日已定了。后日寅时，天一亮，趁着官兵交接班之际，他们会强闯州府。”

　　判令一出，百姓的怒火非但没有平息，反而火上浇油。天价的赎罪金让老百姓彻底明白，再这样下去，他们无法救出他们的家人朋友，他们无法改变痛苦的生活，他们也无法惩治将他们逼上绝路的恶人……最后一丝希望被无情浇灭，这也终于让他们下定决心——反抗！必须要反抗！唯有反抗，他们才有活下去的希望！

　　朱瑙轻轻地叹了口气。片刻后，他平静地开口：“把人都叫到院子里，我有任务要颁布。”

　　惊蛰立刻转身出去叫人了。

　　……

　　不多时，二十几人在院中列队集合。这些都是朱瑙从阆州带来的武士，人数虽不多，却全都是精心挑选出来的武艺精良、训练有素的人。

　　朱瑙将之前准备好的渝州府的地图铺在地上，众人忙围上来观看。虽然他们从未去过渝州府，不过渝州府的布局与阆州府几乎完全相同，只有一些细微的差异，他们稍稍打量，就将整个地形牢记于心中了。

　　朱瑙手中拿着一根长木条，在地图上的某处指了指。

　　“后日寅时，一旦城内百姓开始行动，你们立刻强攻此地，务必拿下。”最后四个字，他咬得很重。他很难得用这样严肃的口气说话，可见此次任务之重要。

　　众人看清朱瑙所画之处，神色亦为之肃穆。

　　一人问道：“州牧，我们攻下此地，是要交给渝州百姓吗？”

　　朱瑙摇头：“不。”

　　众人微微一怔。不交给渝州百姓，难道交给渝州官兵？

　　朱瑙道：“不得让任何人得手，明白吗？”

　　众人愣了愣，立刻明白了他的意思。

　　“是！州牧！”

　　武士们齐齐应声，已将计划了然于心。

第64章 闹剧

　　两日后。

　　天蒙蒙亮时，州府门口守了一夜的官兵已经东倒西歪。有人靠在墙边睡着了，有人哈气连连，百无聊赖地听着屋檐上的水滴声数时间，只等换班的时间一到，就可以回去休息。

　　“这天真是冻死人了，”一人搓着手小声抱怨，“还要多久咱们能回去睡觉啊？”

　　“应该快了吧？再等等。”

　　“每次换班的时候那群人都磨磨蹭蹭的，让我们等半天。下回他们轮班的时候，我们也晚点出来，让他们多站会儿。”

　　“唉，好冷，好困，好饿啊……”

　　打盹的人继续打盹，醒着的人心不在焉地说着小话，打发无聊的时间。不一会儿，他们听见附近传来脚步声，以为是换班的人终于来了，忙开始收拾东西，准备交接。

　　渐渐的，脚步声越来越近，越来越明显。有人察觉到不对，连忙将边上还在打瞌睡的人推醒：“喂，快醒醒，听见脚步声没有？”

　　被叫醒的人差点跌一跟头，连忙甩甩脑袋，稀里糊涂地问道：“出什么事了？”

　　“你听听这个脚步声，我怎么觉得好像有很多人过来了？”

　　“啊？”

　　原本天就还没亮，今日又是个雾天，能见度不过二三米远。官兵们听见急促纷乱的脚步声，隐隐约约看见前面有人过来，却根本看不清楚。警惕的人已经察觉出不对劲，心大的人却仍没有防备，还伸头伸脑地向前走去：“谁啊？是换班的来了么？”

　　等两边到了贴脸的距离，官兵才终于看清楚——前方黑压压的一大片人群，哪里是来换班的官兵？分明是愤怒的百姓！

　　“啊！！”

　　惊恐的尖叫声打破了渝州城内的安静，昭示着全新的一天已经开始。

　　=====

　　“州牧！州牧！快醒醒，大事不好了！”

　　疯狂的拍门声把还在睡梦中的王州牧惊醒。他揉着眼睛坐起来，被窝外的寒气侵体，顿时打了一个哆嗦，没好气地问道：“谁啊？”

　　外面人道：“州牧，出大事了，外面来了好多老百姓，已经闯进州府来了！”

　　“啊？”王州牧一脸呆滞，怀疑自己还在做梦。

　　须臾，王州牧披上外袍打开门，只见满脸焦急的校尉正在他门口快步徘徊。一见他出来，校尉立刻上前：“州牧，现在该怎么办啊？人已经闯到仪门附近了！”

　　王州牧还有点不敢置信：“百姓闯进州府？多少名百姓啊？”

　　校尉道：“数不清楚，怕有几百人！”

　　王州牧吓一跳：“几、几百人！？”他以为顶多几人几十人闹事，怎么忽然就冒出几百人来了？？这么多人闹事，是有人在暗中组织吗？为什么他之前一点风声都没听到？？

　　他连忙竖起耳朵仔细听，隐隐约约仿佛真能听见外面在吵闹，他顿时急了：“你们干什么吃的，怎么就让他们进大门了？？”

　　那校尉不敢支声。大清早天还没亮，官兵们正困着呢，精神难免有些松懈，谁会料到忽然有这么一出？老百姓人又多，又来势汹汹的，在大门口一闹腾，守门的官兵慌了就跑了，所以才让人闯了进来。

　　不过虽说过了大门，仪门却并不好过。醒过神来的官兵赶紧把仪门关死了，此刻老百姓正在外面拍门叫喊，双方僵持不下

　　王州牧虽恼火，却还算冷静。他这州牧官邸在州府的最深处，过了仪门还有大堂、二堂，还有吏舍、主簿衙、州丞衙和后花园，老百姓想闯进这儿还要不少时间，也未必闯得进来。

　　他迅速冲回屋里，找出一块符牌，又冲出屋子，塞进校尉手里：“快，马上立刻去调集所有人手镇压闹事的百姓。决不可再让他们往里闯了！”

　　官兵看见那符牌，顿时变了脸色，不敢伸手去接，反而小心翼翼道：“州牧，要不要派人去跟百姓谈谈？我看那些百姓里有不少老弱妇孺……”

　　“老弱妇孺？”王州牧瞪眼，“老弱妇孺来干嘛？”

　　校尉迟疑了一下，小声道：“我听他们喊着要求州府释放监牢里的人，还有……还有……”

　　“还有什么？”

　　“还有处死奸商和贪、贪官……”

　　王州牧：“……”

　　他顿时更来气了：“暴民，一帮暴民！我不是已经颁布了赎罪判令吗？出点钱就能免罪，他们闯进州府想干嘛？！还想处死谁？我这州牧索性让给他们来当好了！”

　　正说着，外面又传来一阵叫喊声，听声音虽还远着，却好像已经过了仪门了。

　　他立刻符牌往犹豫的校尉手里一塞，怒目而视：“还不快去？！”

　　这块符牌是用来开启武库的。平日里大多兵卒是不配备兵刃器甲的，一是防止兵卒叛乱，二是防止出现兵器盗窃、丢失的事件。兵卒们只有拿到这块由州牧保管的符牌才能开启武库，取用兵器。

　　而王州牧这时候给出这块符牌，下令镇压，意思也很明白了——他不打算用和平的方式解决此次冲突，而是要武力镇压，允许官兵对闹事的百姓进行杀伤。

　　校尉拿到符牌，不敢违抗命令，又听见外面的喊声似乎近了，只好连忙调集人手取用兵器去了。

　　王州牧也没心思再回去补觉了，赶紧穿好衣服鞋子，朝着吏舍去了。

　　……

　　吏舍里，一群官吏也被动静吵醒，聚在院子里交集地议论着外面的事端。

　　见王州牧出现，众人忙围了上去。

　　“州牧，听说外面有上百人正在闹事！”

　　“我知道，我听说了。”王州牧双眉拧得要打结，“我已经让校尉去开启武库了。”

　　“开启武库？！”众官吏也大吃一惊。

　　立刻有人反对。

　　“州牧，使不得啊！那些百姓手无寸铁，来围州府一定是有冤要申。若让官兵开启武库，怕是要伤不少人性命。不如派人去听听他们的冤屈，妥善解决此事。”

　　“是啊州牧，他们今日前来，想是为了之前正大粮铺的事。那回官府抓了几十人，今天就有几百人闹事。要是今天官府再镇压几百人，日后怕是会有几千人闹事啊！”

　　有人反对，也有人拍手叫好。

　　“都已经闯到州府里面来了，不是暴民是什么？这时候还不镇压，等着他们闯进来把我们都杀了吗？！”

　　“就该镇压！要是这回他们闹事就依了他们，往后他们还不得天天到州府里来闹？”

　　“就算那些百姓有冤屈，我们也得先把暴乱镇压下去再听他们的冤屈。要不然他们闯进来，抢了武库和粮库，拿到兵器，这还了得？！”

　　也有人心里很疑惑。渝州的形势一直都不太好，官民矛盾不是一天两天了，但大家也都凑合着过。怎么最近忽然之间矛盾激化得特别厉害？又是砸粮铺，又是闯官府的，到底是从什么时候开始的？想一想，好像是从非奸粮行开张……算了，现在不是想这个的时候。

　　王州牧被众人吵得头大，不耐烦地摆手道：“行了都别吵了，我是州牧我说了算。这些愚民不把本官的仁政不放在眼里，就必须镇压！只有让他们知道自己的斤两。他们以后才不敢闹事！”

　　有人不死心地劝道：“州牧，水能载舟亦能覆舟啊。”

　　王州牧怒道：“少说这种晦气话！老百姓不过就是一群乌合之众，等会儿官兵亮出刀剑，就能把他们吓跑一大半，你们可别被他们吓破胆了。”

　　话音刚落，忽有人惊呼一声：“你们快看，那里怎么有烟？什么东西烧起来了吗？”

　　官员们忙顺着那人手指的方向望去，只见不远处果真升起屡屡黑烟。看清起烟的方向，众人全都惊呆了。

　　很快，手持符牌的校尉慌张地跑了回来。

　　“州牧，不好了！武库起火了！！”

　　“什么？？？”王州牧目瞪口呆，扑上去拽住他的衣襟，“武库怎么会起火？？？”

　　“我也不知道啊！”校尉欲哭无泪，“已经派人去打水灭火了，就怕来不及。武库的边上就是粮库，要是把粮食烧着了就完蛋了！”

　　王州牧不敢置信，唾沫四溅地吼道：“你骗人！！是不是你不肯开启武库，故意拿谎话诓我？！”

　　那校尉叫屈不迭：“怎么可能？州牧不信的话自己去看，武库真的烧起来了啊！”

　　而那黑烟传来的方向，的确是武库所在的方向。

　　王州牧见他神色不似作伪，顿时倒吸一口冷气。这口气在鼻腔卡住，带来一阵眩晕，他的身体摇晃，险些摔倒，被身边眼疾手快的人扶住了。

　　他哆嗦着抬起手，急道：“堵、堵住门！一定要让堵住门！千万不能让老百姓闯进来……”

　　没了武库的兵器，又有几百人闹事，人数远比官兵都多。万一官兵拦不住，让百姓闯进里面，愤怒的人群恐怕会他给乱拳打死。

　　他的话音刚落，又有一名官兵慌慌张张从外面跑进来：“州牧，不好啦！堵门的官兵听说武库被人烧了，吓得全都跑了！老百姓已经过了仪门，朝大堂来了！”