上次惩罚刘玖，以篾替仗，是救了刘玖的命。如今这会儿，太后让他也受篾十下，则是赤裸裸的羞辱。
“奴婢一再拂太后的意，是该受罚。”傅元青说。
说到这里，尤宽入殿道：“娘娘，曹秉笔来了。”
太后请哼一声：“让他进来吧。”
曹半安穿着前一日的青灰色直身入内，他面容温和实在，行事素来低调，就算是在后宫中，算得上是讨人欢喜的类型。
就算是蕙兰姑姑，见到他，也会柔和几分。
他跪地请了太后安。
太后问：“司礼监看来是清闲衙门，掌印在这边侍候，秉笔也过来了。”
“宫中未有中宫，太后代主子爷亲躬祭祀先蚕，如今又烦劳诸位夫人们一同为亲蚕祭祀操心分忧。这可是司礼监头等头儿的大事儿呢，掌印与奴婢怎么能不往仁寿宫多跑跑。”曹半安笑了笑，“陛下听说诸位都在仁寿宫，便送了些尚宝监里新作的首饰玩意儿过来，请太后与诸位夫人们品鉴。奴婢刚从养心殿过来，便是办这个差事的。”
他说完这话，便让随行的宫人们端了许多小巧的珠宝摆件进来，端在命妇小姐们跟前，一人一件。另有一件十分奢华的凤冠被曹半安捧着端上来。
他在傅元青身旁下跪，爬了两步，将托盘递在太后手旁：“请太后品鉴。”
于是殿内的气氛就缓和了。
就算是权悠也再没办法想办法责难。
“皇帝有心了。”太后瞧着那饰品，叹了口气。
“主子爷听见了太后夸奖，定然欣慰。”曹半安又道，卑躬屈膝笑道，“咱们掌印这身子骨儿不好，也想为太后多尽心，就是使不上劲儿。奴婢年轻，太后有什么事儿，您叫奴婢去办。定把差事办得妥妥当当。”
“你倒是比你们傅掌印会说话。”
“奴婢说的都是实话，也是掌印心里话。”曹半安道，“只要太后玉体康泰，喜悦顺遂，奴婢们便心慰了。”
太后点点头：“还有何事？”
“今儿个赶上春分，咱们下面儿人都想换了春日新衣好在各位主子们眼么前儿伺候，宫中衣物发放尚衣监那边儿几位还等着掌印查验。奴婢也是一着急，就斗胆过来叨扰太后筳宴，请掌印跟奴婢回趟司礼监。”
太后沉默半晌，最后到：“都下去吧。”
权悠一愣：“姑母，就这样……”
太后挥挥手：“你们也散了吧，我乏了。”
“是。”曹半安得了令，连忙搀扶傅元青出了仁寿宫，经过庚琴时，傅元青微微行礼，这才脸色煞白，一瘸一拐的被曹半安搀着，走了出来。
身后还听见命妇们请告退的声音。
刚迈出宫门，就看见方泾眼泪汪汪地瞧着他：“干爹受苦了。”
“让你不要去惊动陛下，你不听。”傅元青轻叹一声，“还把半安也绕了进来。”
“那不然呢，主子爷也不能进仁寿宫啊。”方泾委屈地说。
曹半安笑了一声：“老祖宗也是的，总不肯跟太后服软。她那样尊贵的女人，只想看到别人匍匐脚下。其实说些软话，事情就过去了。”
傅元青摇了摇头，只说：“今日又辛苦你了。”
“老祖宗说什么话，小的应该做的。”曹半安扶他一点点走路，边走边道，“我进去时瞧见几位姑娘，都是礼部在议碟文卤薄的贵女……太后是想让皇上先见见这几位吗？”
“有些这个心思吧。”傅元青左边被曹半安扶着，右边被方泾搀挽，饶是这样，小腿往下依旧痛的有些没有知觉。他急促喘息了几声，这才缓了口气，道：“只是以太后的心机，断不会无缘无故的这么……应还有其他缘由。”
说到这里，已经出了蹈和门，进了夹道，这夹道儿幽长，走到头就是宣武门。今日命妇入宫，带了不少仆役下人，大部分进不了仁寿宫的便在此处等候。
凳杌已经停在不远处。
又走了两步，待宽敞的地方，傅元青只觉得腿脚松弛了一些，正要说自己无事了，便听见身后一个女子的声音传来。
“元青，是你吗？”一女子，前行几步问。
傅元青一怔，回头看她。
以不到四十的女子，戴幅巾，身着素色袄裙，正缓缓蹲福：“元青，我是顾淑望。”
傅元青紧紧盯着她，心已被攒紧。
“入乐籍后，前几个月被发派南京秦淮河畔的院子里。”顾淑望道，“那时年轻，我又善琴。来赏乐的大人们都还算敬我，还有姨夫以前的一些友人照拂。待开脸接客后，便逐渐不太好。你从浣衣局出来前那一年，是最辛苦的，院子里的嬷嬷派的都是最差的伙计，又操劳……妹妹病逝。更有些亲戚家的女儿们上吊自尽的。”
傅元青与她缓缓在夹道中走着，垂首听她说话。
身侧曹半安搀扶他，便知道傅元青虽然面色如常，可手紧紧握住他的掌心。
“是我傅家的错。”傅元青说，“牵连了你们。”
“这不怪你，元青。”顾淑望道，“我父亲是你姨叔，我是你姨姊，当时藏诗的事，我父亲也知情。不冤。更何况，后来你一入司礼监，便把家里还活着的人都妥善安置，已是尽力了。”
傅元青看她，有些淡淡的忧伤：“我不能帮你落籍。你到现在还是乐籍。”
“你自己身陷囹圄，不能求全责备。”顾淑望道，“我虽是乐籍，却已出了东西市的勾栏胡同，不用以身侍人。身籍已经被礼部郎中许绍钧买下，如今许老爷便是我的主人。又在五年前我得主家老爷恩赏，自己个儿在京郊开办了女子书院，收女子入学。不限身籍。”
傅元青笑了笑：“是吗？那太好了。”
“如今我那书院名字已叫做妙松书院。”顾淑望道，“朝廷还给我了一块儿匾，礼部亲自来人挂的牌匾。”
说到这里，顾淑望眼里有光，看他笑道：“你记得咱们年少时，我们一同在家里识字，你父亲亲自教习。我问姨夫，为何男子年长后可恩选科举，入书院读书，上朝廷治世。女子十五便得嫁人生子，终身操劳？为何夫为天，妻为地。男为阳，女为阴？为何夫为妻纲，夫可休之？为何男女授受不亲，女子只能束足于庭院，终身不得自由？”
傅元青道：“记得。我父亲说这是天地伦常，自古有之。你说你不信。”
“是，我不信。若女子识字，定不是现在这般。”顾淑望道，“我那时就同你说，我要做女先生，教习平民女子，认字读书，不再愚昧终身。”
“我虽做不得良家子，只能为乐籍。可也算是完成了少年夙愿。”顾淑望对傅元青道，“有时候只觉得人生如此足矣，过往种种苦难，也都可以抚平。”
“是啊……姨姊如今已经是女先生了。”
“元青，是不是你？”
“什么？”
“你记得我的夙愿，便帮我安排了这样的路。”顾淑望问他。
傅元青说：“你都说了，我身陷囹圄，自顾不暇。诸多种种都是姐姐自己的努力，算不到我头上半分。”
顾淑望沉默了一会儿，行士子礼，道：“元青，你也不用骗我，族亲受你照拂的多有人在，不止我一个。今日主家夫人入宫，又命人传话问我要不要同行，我便来了。是想当面看看你，也想当面谢谢你。”
“你主母是元宜人？”傅元青问。
顾淑望道：“正是。”
刚才仁寿宫中与权悠一唱一和的那个命妇……
傅元青沉吟。
“怎么了？”顾淑望问他，“可是有何不妥。”
“没事。”傅元青神色如常道。
原来太后刚才不过虚张声势……面前的人，才是她此行召他来的目的……是威胁吗？还是拉拢？
两人行至玄武门，命妇们的车马都在此等候。
元夫人的车马亦在其中，顾淑望对他说：“我走了。你若有空，便来书院看看。”
“好。”傅元青摸了摸腰间，然后问曹半安和方泾，“你们带银钱了吗？”
曹半安和方泾连忙从钱袋里拿出了些钱财。
方泾还有些急：“干爹，我就带了一千两，没有多少。我再去取些。”
“够了。”傅元青说。
他又回头去看顾淑望。
“我知道你建学时，除了许大人给了些资助，全是靠着附近的尼姑庵香火，还有朝廷划拨了几块学田维持，再无其他来源。你又心善，接济了不少学生，束脩都不用，让她们来上学。女学困难，前路蹒跚，这些钱你收好。”傅元青将一千一百两银票叠好塞入顾淑望手中，“十年树木，百年树人，你做的事情乃是荫泽后代的大事。你照顾好自己，也照顾好学生们。”
顾淑望紧握手中的银钱，眼眶红了，她躬身行礼：“元青，我谢谢你，也替学生们谢谢你。”
“你不用谢我。”
傅元青一笑，握手回礼道：“是我，我应替朝廷，谢谢顾先生。”……
第46章 怜悯（二更合一）
目送顾淑望的马车随了元夫人出玄武门，傅元青紧紧握着的手这才松开，他低头看曹半安掌心，被自己掐得有些发白，连带着自己掌心也红一块儿白一块儿。
“许绍钧搏名声，对顾先生算得上以礼相待。”曹半安开口道：“妙松书院我已让下面的守备太监仔细照顾着，老祖宗不用担心。”
傅元青知道曹半安是说来让自己放心的，却没有答复。
待命妇们的车马走的差不多了，庚琴这才带着丫鬟从夹道理缓缓出来。她瞧见傅元青等人，微微行礼：“傅掌印。”
傅元青谢她：“傅元青谢小姐解围。”
庚琴屈膝回礼道：“掌印不必谢我，我只是喝了碗水而已。”
傅元青对她道：“于太后及诸位外命妇前，小姐临危不乱，智勇双全，令傅某刮目相看。”
“权家小姐本要发难于我，还是傅掌印说了些话，引走她的注意。我这才得以保全自身。您瞧，我自身难保，谈不上解围。”庚琴冷冷清清的回绝了傅元青的谢意，又万福道：“小女需尽早归家，这便拜别了。”
她不等傅元青再说什么，已经在侍女的扶持下上了自家牛车，从玄武门晃晃悠悠出去了。
比起诸位命妇的排场，简陋了许多。
方泾抱怨道：“真是不识抬举，入了后宫就算为后，也得拉拢拉拢咱们内官吧。高高在上的，瞧不起谁呢？”
“庚昏晓在六科廊做言官便刚正不阿。折子可上过不少，咱们都被骂过。”曹半安笑道，“庚小姐深得其兄真传。”
傅元青收回视线，凳杌也抬了过来。
“干爹回监里吗？”方泾问他。
傅元青犹豫了一下。
曹半安已经安慰道：“老祖宗刚才辛苦了，不若回监里，让方泾给您揉揉腿。今日养心殿是小的伺候，主子爷若问起，小的答复便是。您放心休息。”
司礼监衙门所在之处乃是玄武门外，万岁山东侧，与尚衣局正好挨着。而司礼监值房则就在养心殿门口，傅元青的掌印值房也离得不远，平日大部分时间，他也都住在掌印值房中。
他没有见皇帝，已经有十几日了。
一个在大内。
一个在皇城。
不用上朝，不用批红。甚至有事攀扯到司礼监，也都是曹半安去办——这并不奇怪，一年多前开始，少帝便对他多有提防，不再近身召见。