当年他费了不少力气，才打消谢蕴川的怀疑，与他联手除掉了邵添这个大患。

　　若不是邵添倒了，没了最有力的支柱，文贵妃与殷承璋后来也不会昏招频出，被他一举覆灭。

　　谢蕴川于他，是挚友，亦是良臣。

　　想到谢蕴川身负的血仇，殷承玉思索了片刻，还是决意派人暗中盯着些，这一世生出的变数已经太多，他不希望谢蕴川受了影响。

　　他下意识想要让人传薛恕来，还未出声便又打住了。

　　上一世薛恕与谢蕴川便互相看不顺眼，屡屡针锋相对，不知有多少次差点大打出手。若不是他在上头压着，这二人恐怕就是生死之敌。

　　这一世二人相遇，难保不会再结下什么仇怨。想到薛恕那极为强烈的嫉妒心，殷承玉头疼地捏了捏眉心，最后还是让人传了赵霖过来。

　　……

　　薛恕中途耽搁了片刻，行至弘仁殿前时，正巧与往外走的赵霖撞上。

　　赵霖不仅负责东宫防卫，手中还有一支暗中培养的探子。

　　但自他把控了西厂之后，殷承玉寻常不会召赵霖，大部分事交由他和西厂番役解决。按照薛恕的经验，殷承玉每每用到赵霖时，必定是有什么避着他的事情。

　　薛恕目光微闪，顿住脚步和赵霖打了个招呼：“赵统领这是做什么去？可是殿下又有差事吩咐了？”

　　赵霖与郑多宝算是东宫里唯二知道薛恕是太子心腹的人。因此他对薛恕并未设防，点了点头道：“正是。”

　　“人手可够？赵统领上回不是说手底下的探子不得用，想从西厂调几个么？”薛恕随口闲聊一般道。

　　“不过一个书生罢了，杀鸡焉用牛刀？”赵霖乐呵呵道：“下回再去你那儿挑人。”

　　说完朝薛恕抱了抱拳，便往外走了。

　　薛恕瞧着他的背影，脸色一点一点阴沉下。

　　书生？

　　先前他尚未忆起前世时，尚且不明白殿下为何会忽然关心孙家案牵连的几个书生。

　　眼下什么都想起来了，自然知道这都是为了谢蕴川！

　　又是谢蕴川！

　　上一世在他与殿下之间搅合还不够，这一世竟然也阴魂不散。

　　薛恕眼中蕴着戾气，想到先前错失的机会，心中越发郁郁。但凡他早些想起来，当时便能在诏狱里神不知鬼不觉地将人料理了，还可以将黑锅甩给高远，如何还会让殿下有机会再见到这心黑的老狐狸？！

　　他在门外站了片刻，强压下心里的怒火与嫉妒，方才往弘仁殿里走。

　　殷承玉坐在书案后，正在批阅文书。听见动静抬眸看他一眼，虚指点了点砚台：“来得正好，过来替孤磨墨。”

　　薛恕抿起唇，走到他身边，执起墨锭在砚台上打圈。

　　他动作极轻，没有带出半分情绪。唯有一双阴郁的眼，借着眼睫的遮挡，沉沉瞧着殷承玉。

　　故人旧事，又勾起了他深藏心底的暴戾。

　　只是如今这个时候，他甚至没有立场质问一句，只能暗暗憋着气，将那墨锭当做谢蕴川，一点点磨了。

　　殷承玉并未察觉身边的暗涌，将礼部送过来的折子摊开，示意他看：“方才礼部送来了丹犀冬狩的章程，日子定在了十一月二十。届时瓦剌与鞑靼都会派遣使者参与冬狩。”

　　古之帝王，春蒐夏苗、秋狝冬狩；四时出郊，以示武于天下。[1]

　　大燕自建国以来便有冬狩之传统。

　　丹犀冬狩每三年举办一回，地点在北平府的丹犀围场。届时瓦剌和鞑靼等周边部落都会派遣使者前来参与这场盛事。而大燕则会派出最为精锐的军队，在丹犀围场上演一场军演。

　　既为操练精锐士兵，也为以武力震慑邻邦，彰显大国之威。

　　上一世这个时间，殷承玉正被幽禁皇陵，自然未曾参与丹犀冬狩。但他却知道上一世的丹犀冬狩结果并不太好——大燕建国以后，一直沿用太祖重文抑武之策，以至于良将难求。而勋贵们更是养尊处优，早已失了先祖的血性。更不用说禁军久未应敌，风气惫懒。

　　诸多因素累加，以至于隆丰十八年的丹犀冬狩，不仅未能如愿震慑诸国，反而大失颜面。

　　作为东道主的大燕，在丹犀冬狩上不仅未曾得到围猎的头名，隆丰帝甚至还在追捕一头吊睛白额虎时，差点丧生虎口之下。当时正值围猎中途，所有禁军出动救驾，连鞑靼和瓦剌使者都听说了此事。

　　后头围猎结束，清算战绩时，鞑靼与瓦剌包揽了一二名，而大燕只落得个第三。

　　这一年的丹犀冬狩草草收场，隆丰帝受了惊又丢了面子，早早回了京中，并不许任何人再提丹犀冬狩之事。

　　但鞑靼与瓦剌却由此窥见了大燕的衰弱之像，隆丰二十年的冬天，鞑靼大败瓦剌，之后兴兵南下直至通州。沿途侵扰地方十卫三十八州，杀掠人口二十余万，掠取牛马杂畜二百余万头，金银财宝无算，焚毁民居八万户，导致荒芜田地数十万倾。[2]

　　是为“通州惊变”。

　　当时大燕国库空虚，又因疙瘩瘟蔓延肆虐，百姓阖户死绝，而军队亦因此军力大减。以至于鞑靼率兵打到通州之时，京师兵力加起来竟只有六七万老弱病残。根本无力抵挡鞑靼铁骑，只能任其劫掠。

　　后来殷承玉翻阅“通州惊变”的记载，上书“鞑靼大掠村落居民，焚烧庐舍，大火日夜不绝”，“掠男女羸畜，金帛财物，既满志，捆载去”。[3]

　　大燕幅员辽阔，边境连年摩擦不断。但如“通州惊变”这般毫无还手之力的惨败，却是前所未有。

　　上一世殷承玉登基之后，最大的野望便是有朝一日，能踏平北方诸部，一雪前耻。

　　只可惜上一世耽误了五年，等他登基之时，大燕早已千疮百孔。他夙兴夜寐三年，亦不过是补上了大些的窟窿，让百姓日子安定太平一些罢了。北方诸部虽然未敢再大举进犯，但侵扰仍然未曾断绝。

　　挥军北上到最后亦只是未曾付诸于口的宏愿。

　　殷承玉瞧着折子上提到的鞑靼使者“阿哈鲁”，眼神一点点沉下去——上一世带兵进犯大燕的，正是阿哈鲁。

　　“大燕缺良将，此次丹犀冬狩，孤想让贺山与应红雪参加。”

　　应红雪擅谋，贺山勇猛，都是不可多得的良将。

　　有上一世的前车之鉴，即便无人知晓，这一次的丹犀冬狩，殷承玉也必定要洗刷耻辱，同时震慑鞑靼，令其不敢再轻易出兵。

　　薛恕对此倒无意见，只道：“姐姐与姐夫应当不会拒绝。”

　　殷承玉也是如此想，他提笔划掉了两个勋贵子弟的名字，将贺山与应红雪的名字加了上去。

　　*

　　十一月十五，一切安排妥当，隆丰帝率众臣前往丹犀行宫。

　　丹犀行宫建在北平府东北部，背面就是丹犀围场。

　　冗长的冬狩队伍在行了三日之后，便抵达行宫。隆丰帝借口锻炼太子，此次冬狩布置半点未曾插手，一应事宜皆是殷承玉与礼部兵部等协商定下。

　　如今到了行宫，隆丰帝与一众妃嫔已在行宫中休憩游玩，就连官员以及家眷都已经休息，准备迎接两日后的冬狩。只有殷承玉不得歇息，既要盯着行宫布防，又要督促操练事宜，还时不时要应对各部官员递上来的突发问题。

　　等终于能歇下来喘口气时，已经是冬狩开始的前一晚。

　　殷承玉自书房出来，往寝殿去歇息，眉眼间是掩藏不住的疲惫。

　　薛恕跟在他身侧，见状道：“听闻行宫的温泉养人解乏，殿下可要去试试？”

　　殷承玉脚步微顿，被他说得心动起来，并未太犹豫，便往温泉池的方向走去，他侧脸看了薛恕一眼，道：“你去将孤的衣裳拿来，就拿放在最底下的那一身。”

　　作者有话要说：

　　吃瓜群众：薛恕失宠了！他只配给太子殿下端洗脚水！

　　大狗勾：好耶，今晚就给殿下搓澡！

　　注[1]引用自《三国演义》。

　　注[2][3]引用自《明朝与鞑靼的关系解读》一文。

第71章

　　薛恕捧着衣裳回来时，殷承玉已经下了水。

　　袅袅白色水汽模糊了他的身影，薛恕只隐约瞧见一抹瓷白浸在水中，不多时便被温泉水蒸得染了红。

　　薛恕将衣裳放在屏风后，就听见池子那头殷承玉唤他。他疾步过去，就见殷承玉半趴在池边，仰着脸看过来，肤如细瓷，唇如朱砂。琉璃珠一般的眼睛里头沁着朦胧水雾，如妖似魅。

　　“替孤擦擦背。”

　　他的语气平淡，神色从容，仿佛这是再简单不过的一个要求。

　　薛恕忽然觉得这温泉池子有些太热。

　　满室水汽蒸腾着，他却觉得口干舌燥。

　　顿了数息，薛恕方才沉着嗓子应是。他去拿了布巾，跪坐在池边，稍稍俯身前倾，用布巾沾湿了水，替殷承玉擦背。

　　他的动作极轻极慢，眉眼低垂，眼睛随着布巾移动。

　　若殷承玉回头来看，会瞧见他的眼底尽是他一人。狂风暴雨、七情六欲皆因他而起。

　　然而殷承玉片刻也未曾回头。

　　他惬意地眯着眼眸，下颌枕在手臂之上，乌黑长发束在头顶，后脑勺饱满，圆润的弧度至后颈处往内收，雪白的颈子细长，与乌发对比强烈，黑愈黑，白愈白。

　　强烈的色差冲击着薛恕的眼睛。

　　他艰难地吞咽数下，狼狈地移开目光，不敢再多看。

　　然而不过数息，便又难以自抑地再度转回来，似看到猎物的野狼，贪婪凶狠，跃跃欲试。

　　可最终他也只是看着，害怕吓跑了猎物。

　　殷承玉在池子里泡了三刻钟，满身疲惫尽数散去。

　　“好了，不必再擦。”

　　他直起身来，瞧了薛恕一眼，见他忍得眼角都发了红，便笑起来：“将大些的布巾递来。”

　　艰难地将目光自他身上挪开，薛恕拿了干燥的布巾递给他。

　　殷承玉接过，随意披在身上，便踏着台阶走了出来。

　　布巾宽大，遮住了大部分。

　　但半遮半掩的模样，反而更引人遐思。

　　薛恕眼神跟随着那抹瓷白，最后定在屏风上，再也挪不动。

　　殷承玉换上柔软干燥的中衣，又解了发冠，散开长发，才自屏风后出来。

　　“替孤更衣。”

　　他朝向薛恕，平展双臂，微抬着下巴看他。说话间睫羽颤动，末端的水珠坠落下来。

　　薛恕伸手接住，一点微凉在掌心洇开，渗进他心底。

　　喉结不断滚动，薛恕深深将人看着，将一旁的外裳拿过，抖开，为他穿上。