隔着火光，谢征望向黑压压的人头，心中安静得过分。

　　他像是一瞬想了很多，又好像什么都不曾想，从腰后抽出一把长剑。

　　身影一晃，融入暗处。

　　剑光、鲜血、惨叫，骚乱。

　　利刃撕破血肉，出手绝无落空。

　　声嘶力竭的人群中，仿佛有道冷漠鬼影。

　　凝目，抿唇，出剑，青年脸上没有一丝动容。

　　直到白刃倾斜，一路杀到到沈应看身边之时，与那双毫无波澜的眼睛对视，才微微挑眉。

　　沈应看没有半分意外：“你怎么来了。”

　　谢征道：“来交差。”

　　“剑庄已亡，”沈应看道，“当年的约定，大抵做不得数了。”

　　“作不作数，义父说了不算。”

　　“……”

　　“……”

　　谢征丢下这句后，沈应看也不再争辩。

　　许多年过去，他们之前仍如当初一般无话可说。

　　敌人谨慎地包抄过来，谢征从他们脸上一扫而过，发现了不少熟面孔。

　　“张家大公子、刘家少家主……”他轻嗤道，“你算好的？”

　　“无法颠覆，添点堵也不错。”沈应看淡声道，“这群人一死，应能留下十几年休生养息的时间。”

　　“往后呢？”

　　“往后，就交给往后的人，自有天命。”

　　沈应看说，“我已为这世道做遍了力所能及之事，于心无愧耳。”

　　他侧目瞥了谢征一眼：“不过……出了些意外，比我预想中推前两年。”

　　谢征擦去脸颊边的血渍，淡淡道：“你当我是剑么，十年一磨？”

　　“不，”沈应看缓缓说，“我当你是……同道中人。”

　　并非徒弟，并非义子，并非后辈。

　　乃并肩同行者。

　　——“我辈修士，当抱薪风雪。有同愿者，可并行耳。”

　　茫茫之中，耳边似响起这道声音。

　　谢征神色有一瞬的迷离，脑海中忽然涌入许多与至今认知全然不符的东西。

　　“……修士？”

　　身边的嘈杂和兵戈俶尔消失了。

　　昏沉之中，唯有沈应看还在。

　　“你的神识不错，里边的两个小东西，也很有趣。”

　　他喃喃道：“想不到几百年后，还会有你这样的修士……兴许，真如他所言，这片天地仍有一线生机。”

　　一朵鹅黄色的花骨，跳跃入眼帘之中，舒展着柔软的瓣蕊。

　　触碰眉心，融融化作一道暖意。

　　“这朵月见，我予你。”

　　男人瘦削冷漠的脸上，嵌着一双幽深而又映着火光的眼眸。

　　“去吧。”他道，“谢征，往后，便交给你了。”

143 火种（二） 尔之斥念。

　　朦胧中, 傅偏楼感到一阵撕裂的疼痛。

　　宛如将他整个人从里到外地剖开，剥离掉某一部分，手脚、臂膀、或是其他什么, 因不习惯而空落落地难受。

　　可难受过后，却觉得前所未有地轻松。

　　就像久病初愈，沉疴尽去，枯木逢春。

　　不远处飘来渺渺荷香, 恍惚间, 仿佛置身初来养心宫时所乘的那只小船上。被重重莲叶和水波围拢，看不见天, 看不见地，唯有眼前之景。

　　心底压抑的、烦忧的种种悉数遗忘脑后, 悠闲自在、随心所欲。

　　我这是……怎么了？

　　念头转过，傅偏楼很快回忆起来自己身处何方。

　　若所料不错, 他眼下应当在那卷名为《并蒂》的画中接受考验。

　　据养心宫宫主所言，仅有首位通过的修士才能真正进到《摘花礼道》里, 找寻空净珠的线索。

　　故而，方才那个, 也是考验的一环？

　　带着困惑睁开眼, 面前清波盎然, 荷塘亭亭，一望无际。

　　傅偏楼发觉自己正站在一片宽阔的莲叶上，也不知这柔软脆弱的植物被施展了什么术法，竟在稳稳托住他的情况下, 还能随风轻轻摇摆。

　　侧目望去，同他一般进来的约莫数十人，大多还未回神, 身形跟着莲叶晃来晃去，下一刻就要跌落水底似的。

　　不太清醒的人群里，傅偏楼眼尖地瞥见两个熟面孔。

　　——杨不悔和应常六。

　　一个前世的下属，一个……不提也罢，离他都还挺近，就在手边相隔一两片莲叶的地方。

　　眼眸微微眯起，看来，这回他们要做对手了。

　　就是不知这所谓的“考验”，究竟是什么个考法。

　　就在傅偏楼四处张望时，周遭修士也陆陆续续地清醒过来，明白了当前处境。

　　有人尝试着离开脚下莲叶，却被一道无形的力量挡下，顿时不敢轻举妄动。

　　应常六看到傅偏楼，稍稍一怔后，朝他出声招呼，“傅道友。”

　　傅偏楼笑了笑：“好巧。”

　　话音落下，却无人接，他有些诧异地挑起眉，多看了对方两眼，总觉得哪里不对。

　　应常六还是那个应常六，正正经经、规规矩矩，神色拘谨冷淡。

　　只是……似乎更没有了人气，甚至带着些诡异的不谙世事，而非历经红尘的沧桑。

　　他打量着应常六，殊不知应常六也在隐晦地打量他。

　　形貌依旧昳丽难言，可有别于往日的压抑沉郁，神情自若，要活泼许多。

　　身上那种隐隐的焦躁和不安不见了，取而代之的是某种骄纵——被家人呵护宠爱着长大才会有的，那种无法无天也有人兜底的骄纵。

　　奇怪。两人同时想道，分明在外边相见时还很寻常。

　　的确是本人，交流起来并无异样，为何会突然有这种变化？

　　“两位……道友。”

　　就在他们盯着对方出神时，后边忽然有人唤道，“想不到我们选了同一卷画，真是遗憾。”

　　这道嗓音略哑，语调却极为昂扬。

　　听着耳熟，傅偏楼僵硬地回过头，瞧见一身玄衣的杨不悔双目炯炯，踌躇满志。

　　被两人凝视着，他先是礼节性地作了一揖，尔后道：

　　“傅道友似乎与我师兄相熟，颇有旧缘。只是一卷画的名额毕竟只有一个，各凭本事。二位修为胜于在下，一会儿还望莫要手下留情。”

　　嘴上虽客气地这样说着，眼里神色却不是那么回事。

　　半分恭敬亦或自谦的意思都没有，非要类比，大概像是恃才傲物的寒门书生看待世家高官，清高得尖酸。

　　让傅偏楼不由自主地回忆起在永安镇时杨婶怕他无聊，给他打发时间看的手抄本。

　　那一手字迹，凌厉张扬有余，而气度不足。

　　彼时他还想象过，能写出这样的字的人，究竟会是什么模样？

　　而今，和想象如出一辙之人，就活生生地站在这里。

　　……这是，杨不悔？

　　那个，说话阴阳怪气、阴沉到像从地沟里钻出的老鼠、凭一腔恨意驱使、做事全然不顾脸面后果的杨不悔？！

　　若说应常六仅仅是令他狐疑，杨不悔的变化简直能以来震撼形容。

　　傅偏楼终于意识到不对，后颈一寒。

　　——在他一无所察之时，考验已无声无息地开始了。

　　“等等，”他喃喃道，“那我……”

　　既然应、杨二人皆有异样，他也不该幸免才是。

　　下意识低头往荷塘看去，妄图借平静如鉴的水面瞧清自己的模样。

　　光线黯淡的倒影里，浮现出的人脸色苍白，定定地和他对视。

　　恰逢莲叶弯腰，无限接近于湖水，长长乌发滑下肩头，没有遭到那股莫名力量的阻碍，垂落水中，晕开一道涟漪。

　　也晕开水中之人，如同天空般苍蓝色的一只瞳眸。

　　傅偏楼瞳孔骤缩，骇了一跳，赶忙捂住左眼。

　　触及柔软的白绫，他才想到，水里呈现出的影子是相反的，并非他不慎暴露了左眼，而是……

　　他的右眼，变成了蓝色？