这一笑后，两人释然些许，谢征站起身，打量一圈周围，发觉此处乃洗业入道时来过的落月潭。

　　余光扫及潭口的地界石碑，正巧傅偏楼就站在那个方向，侧首专注地瞧着他，眼神一错不错，令他不由自主地回想起许多年前。

　　为见两仪剑，探清楚水中黑雾的来源，他在潭中耽搁了好一段时日。

　　出来，就是在石碑旁等了许久、急切投怀的少年，问他怎的这般慢。

　　“怎么了？”傅偏楼注意到他的视线。

　　谢征摇摇头，眼睫垂落，有些不太是滋味：

　　“我好似……总让你等。”

　　无论刚刚入道、叩心境的十辈子、亦或如今，傅偏楼总在等他。等他的人，等他迟钝的感情。

　　除却家人，他还是首次在谁的眼里如此“值得”。

　　心底涩然，又异常柔软。他朝傅偏楼伸出手。

　　“虽然，世事无常，我没法笃定不会出现这般意外。”语气慎重，“但倘若再有下一次……”

　　“下一次，”傅偏楼与他相视，“怎么？”

　　谢征沉吟了下：“任你处置？”

　　“那就说好了。”傅偏楼将手放上去，死死反握住他，仿佛怎么也不会放开，“君子一言，不可无信。”

　　谢征牵着人，轻轻颔首。

　　傅偏楼终于展颜，眉眼带笑，唇角弯起，明媚之状不可方物。

　　“走吧。”他轻快地说，“有许多事还要与你交代，我们先去找宣师叔。”

　　*

　　问剑谷外峰，宣明聆的草庐内。

　　众人齐聚一堂，寒暄之后，谢征先开了口。

　　“此番入定，不曾想耽误至今。”他问道，“眼下情况如何？”

　　“清规不必自责，此事谁也不曾料到……说来话长，便从浣剑池出来那日开始讲起吧。”

　　宣明聆敲了敲桌面，“你入定不醒，谷主虽道无碍，我们却不能放心，费了些时日去寻典籍，发现了前例。”

　　“沉入造化之境者，不可扰乱，动摇道心，只能待你自行苏醒。”

　　“那之后我等商议一番，距宗门大比尚有一年，便依先前决断，我与小凤凰前往凤巢、琼光带着麒麟兄妹去寻夺天盟遗址，仪景则留在谷中看顾……”

　　“师叔去过凤巢了？”谢征有几分讶异，“可有被为难？”

　　“不曾。”宣明聆苦笑，“不如说……出乎意料地顺利。”

　　蔚凤阔别凤巢久矣，再加上先前凤宸那桩事，有些拿不稳族中如今对他的态度。

　　凤宸的确有错，不过他也并非什么称职的凤皇。在外流离这般久，也没想过回去。

　　若是可以，蔚凤也并不想回去。

　　两人上路前诸多担忧，甚至做好了被扣押的准备，却不想才踏入荒原数日，便有只化神鸟妖千里迢迢从天而降，接他们回巢。

　　不仅仅对蔚凤，甚至对于宣明聆这个“拐走”凤皇的修士，鸟妖也毕恭毕敬，令人十分诧异。

　　等到了凤巢，见到凰祈之后，他们才明白过来。

　　——凤巢变天了。

　　几十年前，蔚凤离巢散心，遭凤宸暗害后，群鸟无首，不得不暂由凤宸接管巢中事务。

　　然而，凤宸从前的表现虽可圈可点，但到底年纪不大，没有多少掌事的经验。

　　再加上他极其任性，随心所欲，弄出不少所谓的“律法”，臣子们为了善后忙得焦头烂额。暴.政当道，凤巢一团混乱，鸟妖纷纷叫苦不迭。

　　可以说，他在位这几十年，将蔚凤兢兢业业打理数百年的凤巢，全然折腾成了一个烂摊子。

　　以至于鸟妖们想寻回凤皇，都抽不出精力，更不敢违逆，唯恐惹小殿下不快。

　　这样的局面下，另一道势力却不声不响，暗中发展起来。

　　那是凰祈的手笔。

　　“自凤宸第一次说过要娶我后，我意识到他并非玩笑，便做了些准备。”

　　和蔚凤谈及这些时，他那向来柔柔弱弱的妹妹面容异常平静，谁也瞧不出从那么早起，她便有了主意。

　　“他从小个性偏激，自视甚高，对我虽有执念，但也听不下我的话。凤皇哥哥也莫要怪我，若不留一手，日后，我怕是要任其搓圆捏扁。祈儿不想落入如斯境地。”

　　“你比我看得明白。”蔚凤听了，只摇摇头，“更何况，若你不这么做，想必当初，我也不会有命在。该是我道谢才对。”

　　凰祈笑了笑，轻轻咳嗽两声:“得到凤宸与道门勾结，谋害哥哥的消息时已有些晚，祈儿只来得及那么做，才能在救下哥哥的同时，又不至于触碰到凤宸的底线。”

　　她的目光移向旁边的宣明聆，盈盈一拜，“也多亏宣前辈，否则，还不知凤皇哥哥会落在何处、遭遇什么。”

　　“凤皇哥哥下落不明后，凤巢大乱，凤宸早有预谋，领着支持他的派系平定了局面。掌权之后，果不其然打算迎娶我为后，我便假借考虑之辞与他周旋，收拢势力之余，另找扳倒他的契机。”

　　说到这里，蔚凤隐有所悟:“上一回……”

　　“不错。”凰祈点头，“凤皇哥哥给了我这一契机。”

　　“听闻雪鹰传回的消息后，凤宸意图一逞威风，决定前去道门，亲手杀死凤皇哥哥，为此不惜转为妖修，借天材地宝堆积修为。”

　　“不过此事到底大逆不道，他只暗中带走少许部下，恰好予我可乘之机。”她说，“凤宸走后，我费了些功夫捏到他的把柄，使他在凤巢的声望一落千丈，有了更多的支持。”

　　“不过，那会儿他还死不得，否则后边有些难办。祈儿这才横插一脚，请哥哥放他一命。”

　　“带他回巢后，我控制住他，将那些乱七八糟的律法通通废除，待我声势足够掌握局面后，便将他软禁在后院里，直到今日。”

　　说到此处，凰祈一顿，低声道:“凤皇哥哥，你当真不欲回来么？其实，无论是凤宸、亦或是我，都不是大家所期盼的皇。”

　　“它们心目中的凤皇……一直只有你。”

　　蔚凤则道:“不了。”

　　他温和地看着凰祈，“其实，你做的比我好。凰祈，日后，凤巢还劳你看顾。”

　　他叹息一声:“这凤皇之名，也是时候从我头上摘下来了。”

　　说出这句话后，他忽然浑身一松。仿佛某种束缚已久的枷锁终于从头顶摘下。

　　“……好吧。既然哥哥心意已决。”

　　凰祈拍了拍手，唤一旁鸟妖捧来一架托盘。

　　托盘之上，赫然是一道凤翎。

　　蔚凤眼神一凝，“这是……”

　　“凤宸的心血尾翎。”凰祈温柔道，“数年前，我应过凤皇哥哥，待巢中平定，他任你处置。说话算话。”

　　“有了这个，凤皇哥哥便捏着他的命脉，想叫他怎么办，他就得怎么办。想要他以命偿命……”

　　她将尾翎递到蔚凤手中，微笑道，“就折了它罢。我会对外宣称，凤宸殿下郁结于心，不肯认错，自戕了。”

　　蔚凤一下子觉得这枚尾翎万分烫手。

　　他复杂地望着凰祈，仿佛第一次认识这个体弱的妹妹。过了会儿，将其还了回去。

　　“罢了。”他叹道，“事情皆数过去，我也不想再与他有何瓜葛。我杀不了他，还是交由你来管教吧。”

　　凰祈歪歪头：“那我可就……不客气了。”

　　“正好那些折子批得我头昏。”

　　她将尾翎收进袖中，“他好歹做过段时间的‘凤皇’，字写的还不错，祈儿就留用了。多谢哥哥。”

　　蔚凤:“……”

　　凤宸，你自求多福吧。

189 寻花 追悼、怀疑。

　　那之后, 蔚凤以修为不济为由，举办了传位大典。

　　众鸟妖虽心存遗憾，但也无何异议。

　　这些年来, 凰祈是如何铁血手腕收拾凤宸乱来留下的烂摊子、将凤巢整治得欣欣向荣的, 它们也都看在眼中, 对这位新皇可谓心悦诚服。

　　凰祈得以名正言顺地继位、执掌大权, 也十分满意，待蔚凤和宣明聆便愈发上心。

　　听闻他们是为寻访龙族消息才回来，她命下属从梧桐木中取得近千年的所有记载, 呈于两人跟前。

　　“有言是神龙见首不见尾, 龙族向来行踪莫测，哪怕是与凤巢, 也仅有零星的交集。”

　　“凰祈将凤巢与龙族用以联系的那截梧桐木折了半枝与我们, 若是有何动静，应当能藉此获得消息。”

　　蔚凤拿出一根色泽古朴的枝条, 递给傅偏楼，“喏, 怎么说你也是半条龙，比我们适合拿着。”

　　傅偏楼点点头，也不和他客气，收下了梧桐木枝。

　　宣明聆可惜一叹：“麒麟一族灭亡后, 龙族便更少出现在世间。上一回, 还是在三百多年前，为凤巢喜获双生子送上诞辰之礼。”

　　“彼时我尚且在位，”蔚凤摇头接道，“过来的是一条黑龙，我与他浅浅谈过两句。”

　　“他曾言, 族长古龙为躲末路，要他们刻意避世。即便行走在外，也鲜少以真面目示人。他们从不定居，甚至不会在同一处逗留太久，如风如云，穿梭在各地，故而难觅下落。”

　　闻言，谢征眸色微深：“古龙？”

　　见他在意，蔚凤又多说了点：“古龙乃龙族族长，算来，若还活着，应是年岁最长的存在。我出生时，他便已有上千之龄，修为极其深厚。”

　　“有他在，龙族便似有了定海神针，才不至于乱成一锅粥。”

　　在蔚凤的印象里，他与这位有过一面之缘，是个令人感觉很慈祥的、中年模样的男妖。

　　事关妖族，作为上一任的凤皇，他要清楚许多：

　　“听说，早年是条挺风流的龙，为了诞下血脉，四处留情，他又极其溺爱晚辈，折腾出过一些乱子。”

　　“约莫五百年前，有只负屃在兽谷兴风作浪，那便是他的后代，借着他的名头残害过不少道修与妖兽，后被讨伐，死得大快人心。龙族虽向来护短，却也能分是非，没有为负屃追责谁。”

　　“不过，自那以后，古龙就几乎不再现身了，也不知是不是被伤了心……龙族会选择避世，未尝没有被此事影响。”

　　“竟还……有此渊源。”谢征叹了一声。

　　傅偏楼问：“渊源？”