只要是这个人给的，这个人要的，无论怎样，他都甘之如饴。

　　就像他不会为己向上苍祈求半分垂怜，却唯独希望对方平安喜乐。

　　只要谢征好好的，他怎么样都可以。

　　*

　　夜忽急雨。

　　东舍屋外丛生的花草被打得七零八落，雨珠噼啪落在檐角，隔开一道幽帘。

　　幽帘之内，万籁俱寂。

　　从前处境艰难时养成了习惯，周启向来浅眠，被乱糟糟的叫声吵醒，一瞬就恢复了清醒。

　　他坐直身体，循声看向侧旁——那是周霖的床榻，与他隔了一道严实的帘子，瞧不见情状，只闻细碎哭腔，喊着听不出所以然的胡话。

　　“霖霖？”

　　周启下床走过去，隔着帘子喊她两声，不见应答。

　　他等了须臾，听见周霖口中念念有词，一会儿是“哥哥”，一会儿是“娘亲”，一会儿又是“求求你们不要”，不觉蹙紧眉心，一把拉开帘帐。

　　这些年里，他借琼光亲眷的身份入了问剑谷，已是个不折不扣的道修；周霖则作为他的灵兽豢养着，平素在屋里就会化作人身，眼下却不知怎么，变回了小小一只麒麟的样貌，爪子满床乱蹬。

　　周启抓住她晃了晃，提高声音唤道：“霖霖，醒醒！”

　　“唔……嗯？”

　　麒麟懵懵懂懂睁开眼，瞧清面前灵秀稳重的少年道人，缓缓回过神来，“哥哥？”

　　她不解地瞥了眼天色，问：“怎么了？”

　　周启松了口气，闻言有些哭笑不得：“这话该我问你才对，方才哭哭啼啼的，吓了我一跳。被梦魇着了？”

　　“哭哭啼啼？我？”

　　周霖不可置信地说完，低首望见自己的模样，又一愣。

　　她变回人身，觉得有点丢人地皱着眉，咕哝道：“好像是做了个奇奇怪怪的梦……”

　　梦里，她不是她，而是一个修道家族里不受宠的废物长子。

　　身份高贵，灵根差劲，父亲嫌他丢人现眼，同父异母的弟弟们爱作弄他为乐。

　　唯有生母不厌弃他，却也因此愁眉不展，在他未及冠时便郁郁而终。

　　自那之后，他被欺负得愈发厉害，弟弟们看不起他，稍有不顺心，就寻他撒气。

　　父亲对此不闻不问，连仆从都喜恶意刁难，堂堂世家大公子，活得连府上的狗都不如，又生性窝囊，遇事只想着忍气吞声。

　　生母的尸身被挖出来羞辱，扬成灰烬，他除了哭喊求饶，什么也不会。

　　等到弟弟们看够了乐子离开后，才狼狈地一点一点从地上拢起骨灰，抱着那一小团不知是灰尘还是生母的东西哀恸而泣。

　　可怜又可悲。

　　周霖想来仍旧气急，恨不得冲上去给他两拳——都做到这种程度了，好歹有些修为在身，搏一搏未必没有出路，死也好过受尽欺凌。

　　但她又莫名清楚，清楚懦弱之人的胆怯，清楚他灭顶的恐惧和畏缩。

　　隐忍、避让，如此就好，他们满意了，自会离去。

　　争也无用，只会令事情更加糟糕，不如不争。

　　大公子永远记得，儿时曾为取悦父亲，他苦苦打熬了数月的身体。

　　学着凡间习武之人的路数，硬生生以低微的修为在家宴上击败了天才弟弟，本以为会得到夸奖称赞，却被狠狠斥责，罚了禁闭。

　　因他正途不想，想不入流的旁门左道，身体一时强健不错，可耽误修为，比什么都要命。

　　拼一口气去争，争来的却是更深重的厌弃。

　　就连唯一体贴他的生母，也在禁闭偷偷送来吃食时望着他叹息，说，下次莫要做傻事了。

　　傻事……原来这是傻事。年幼的大公子边吃着冷硬的点心边想。

　　从此以后，他再也不愿去争。

　　直到——

　　周霖微微恍惚，一瞬间，她仿佛又变成了那位废物大公子，遇着了一位愿意正眼看他、怜他，救他脱离苦海的姑娘。

　　姑娘来府上作客，瞧见年纪不小的大男人被一个仅有十来岁的少年骑在身下当马，跪伏着只需用臂肘前行。

　　娇贵的锦缎受不住，划得破破烂烂，男人的胳膊和双腿也被粗糙的石子磨得鲜血淋漓，在地面拖曳出一道长长的痕迹。

　　姑娘出声吓走了少年，大公子以为这就是结束，她却在面前半蹲下来。

　　漂亮的银钗玉环在发间叮咚脆响，衣衫上垂落的腰饰雕琢着精致瑞兽，华贵非凡。

　　一切都美轮美奂，可这一切都美不过那位姑娘。

　　对大公子而言，她不外乎是传说中的九天神女，他不由自惭形秽地低下头。

　　而九天神女朝他伸出手，干干净净的手，说——

　　我记得你，这家的大哥。先前接风洗尘的宴会上，你奏过一曲箫乐，像在哭一样。

　　我说怎么回事，年纪轻轻愁绪这般怨重，看着温文尔雅的，怎么私底下被弟弟欺负成这样？

　　起来，我给你疗伤。

　　她或许只是随口一说，像她那般的人物，见过太多事，大抵是不挂心的。

　　可对于从没有谁记挂过、一向被看轻的废物来说，短短几句话，不外于久旱逢甘霖，灰暗的日子里洒入一束光。

　　大公子无药可救地爱上了她。

　　姑娘在道门的名声很不好，世人皆称她妖女，正派些的根本不屑与她相交。

　　但她实在太动人心，无数青年俊才被她迷得晕头转向，包括他的二弟——家里最受寄望的修道天才。

　　爱慕她的人数不胜数，大公子只是其中之一。

　　他不想当其中之一，他想要姑娘为他停留。但普天之下，许多人想要她为之停留，他也不过是其中之一。

　　生平第二回，大公子想要去争，万死不辞。

　　平平无奇的长相、家世、修为，没有人认为他会被选中，他也一样。他不过是宛如癞蛤蟆仰望皎月那般，痴痴地一昧付出。

　　然而命运就爱如此玩笑。

　　——他居然争赢了。

　　于是再无人敢轻视、嘲笑他痴心妄想，所见皆恭敬相待，懦弱化作斯文、胆怯变成守礼。

　　美人在怀，他从狼狈的过去中脱胎换骨。

　　得胜的滋味太好，好到几乎颠覆大公子前半生所受的全部苦楚。

　　他这才明白，人是可以做傻事的。

　　哪怕看上去是无稽之谈，哪怕不择手段、苟且营生，哪怕谁都觉得他疯了，也甘之如饴。

　　只要最后……他能争赢。

　　千秋万代，悠悠众生之口，他将不朽。

　　……

　　短暂的失神后，周霖扶着额角，长出一口气。

　　她望向屋内的八仙桌，上边摆着本古旧的书册。

　　“周启，”她说，“我总有种，不好的感觉。”

　　对于妹妹的话，周启从不敢轻率，更何况她郑重地直呼了他的名字，登时容色肃穆：“什么？”

　　周霖赤足走到桌前，抚着那本书册，尔后，从中抽出夹着的一张黄纸来。

　　黄纸上，是道勾画仔细的符咒，墨色尚新。

　　周启不明所以地看着她：“是这道咒法出了什么问题么？”

　　“不，”周霖摇头道，“当年，应谢征所托，即便他后来命牌熄灭，我也不曾放下过。十年费心钻研，终才寻出解咒之法，不会有错。”

　　“那？”

　　“你也听琼光说了，他没有死，这东西竟然还能派上用场……”

　　声音略略发抖，周霖眸光透出几分惆怅、几分欣慰，还有些别的什么，一时百感交集。

　　看她如此，周启愈发糊涂了：“嗯。不是说好，明日一早就去寻他，将这个给他，好了却一桩心事？”

　　“我等不及了。”

　　周霖转过脸，低声道，“总觉得会发生什么事情，心里安生不下来。事不宜迟，我们现在就去寻他，给他解咒。”

　　“……”

　　周启一顿，诧异地看了她两眼，见她神情坚定，不似玩笑，沉吟片刻，点了点头。

　　“好，”他哑声说，“我陪你一起。”

222 断舍 他比谁都清楚。

　　不过五更天时, 谢征就醒了。

　　他才歇下不久，神思倦懒，略一垂眼, 傅偏楼就蜷缩着睡在手边。

　　长睫在脸颊投下柔软阴影, 像是雏鸟新生的细碎绒羽, 随着呼吸轻轻发颤。

　　里衣领口拗得松松垮垮，从谢征的角度, 能瞧见痕迹暧昧的颈项、凹陷的锁骨，以及其上以线绳串就的两枚玉牌。

　　一明一暗, 是他们的命牌。

　　床边帷幔昨晚被乱中扯掉了半边，侧首便能将室内情状尽收眼底。

　　铜炉里的安神香已燃尽, 桌上烛火却还未熄, 夜阑人静, 灼烧的细微动静侧耳可闻。

　　谢征静静看了半晌, 说不出心里究竟是何种感觉。

　　只出神地在想——天底下憾事许多, 独独这个人，他负不得。