也不愿负。

　　无声无息地摘下命牌, 一并在掌心化作齑粉。

　　他替人理了番凌乱长发，又掖好被角, 捡起堆叠于地的一件外氅, 披在肩头下了床。

　　本是意图点香，走到半途, 门外忽然传来急促的敲击声。

　　“谢征，我是周启。”清澈的少年嗓音隔着门轻轻问，“你醒着么？”

　　周启？

　　谢征思量片刻，掐诀收拾好衣物，便脚步一错, 前去开了门。

　　身着道袍、长大了许多的清秀少年怀抱一只白兔，神情沉沉地抬起脸。一人目光相触，首先交换了个心照不宣的眼神，随即，周启开口：

　　“这么晚过来打搅你，失礼了。但有一事想早些告知，可否方便？”

　　没了阻隔，瓢泼大雨哗哗的响动清晰可闻。

　　怕吵醒屋里熟睡的傅偏楼，谢征掩好门，并不言语，只略略颔首。

　　周启见状，心领神会，朝外瞥了眼：“借一步说话？”

　　三人皆有修为在身，雨水不侵，一路走出弟子舍，下到竹林边。

　　这般情形令周启横生一股熟悉，他歪了歪头，低声自语：“问剑谷里，我不常来此处，上一回还是十年前……当真久违了。”

　　他一说，谢征也不由想起彼时，眸色稍稍柔和。

　　“承你们的情。”他道，“倘若当初没有那道咒印，我怕也回不来。”

　　“你安然无恙就好，”周启说，“就像霖霖所言，秦知邻一样是我们的敌人，帮你，就是帮我们自己，不必客气。”

　　谢征不置可否，转而问：“闲话少叙，你们半夜匆忙找我，是有何事？”

　　不等周启解释，他怀中的白兔一跃而出，抖抖毛皮，化作额生双角的俏丽少女。

　　少女面貌与周启极为相似，只多了几分妖异和骄矜，她微昂起下颌，从怀里抽出一张黄表纸塞过去，吐出一口气来：“给你。”

　　谢征目光在纸上顿了顿，移向她：“这是？”

　　“我自认不是什么好人，却也言出必行。”

　　周霖冷哼一声，借故遮掩面上羞赧般扭过脸，“从前答应过替你解咒，喏，拿去吧。”

　　这下，谢征着实有些惊讶。

　　他与麒麟兄妹相交并不深，起初也是孽缘，未曾想过一句话能令他们惦记这么久，甚至在他“死”后都没有放弃。

　　轻飘飘的一页纸，重量却极沉，叫他一时无言以对。

　　“怎么？”

　　见他沉默，周霖误解了意思，瞪大眼睛置气道，“莫非怕我在里头动手脚？”

　　谢征一怔：“不……”

　　“那为何不赶紧解咒？你还想被窥心之法折磨多久？”

　　周霖咬着唇，又一跺脚，恨恨转身，“算了，反正东西给了你，我问心无愧，你想怎样都行。周启，我们走！”

　　周启没有动，谢征则缓缓一叹。

　　他们表情微妙地古怪，周霖眉心一蹙：“干什么？”

　　摇摇头，谢征垂眸瞧向手中黄纸，似乎很为难：“劳你这些年费心。只是我不通咒术，看起来与天书无异，谈何解咒？”

　　“霖霖，”周启扯了扯唇角，“做到这个份上了，你害羞什么？麒麟咒术，当然以麒麟血脉解开最好最干净……送佛送到西，你来吧。”

　　谢征也随之一笑：“劳烦。”

　　“哦……”周霖看看这个，又望望那个，慢吞吞走到谢征跟前，撇撇嘴，“那行，你低头。”

　　她鼻尖浮着细细水珠，不知是被雨洇湿，亦或出了汗，“识海不要抵抗，我的修为只有半步化神，你若有何动作，魂飞魄散都是轻的。”

　　谢征应了一声，依言俯身。

　　他长发未束，自肩头披散垂落，犹如一道乌瀑，遮住半数颜色。

　　周霖咬破食指，正欲在他额心画咒，忽听他轻声问：“我回来的事情，是琼光师弟告知你们的？”

　　“废话，不然呢？”

　　“如此，”谢征道，“兽谷秘境中，秦知邻妄图趁我心魔不稳时夺舍的变故，也当知晓了。”

　　“你想说什么？”

　　莫名其妙地剜了他一眼，周霖呵斥，“集中精神，还想不想解咒了？”

　　她沾着血的手指已贴上谢征额头，眼底骤然迸发出一阵奇异光彩。

　　然而下一刻，却被攥紧手腕，扼住咽喉，天旋地转，死死摁在了地上。

　　“我是不是看上去很好骗？”

　　谢征敛去面上笑意，冷淡唤道，“……秦知邻。”

　　“呃……咳咳！放、放开！”

　　合体期的威压重于千钧，周霖狼狈地溅了满身泥水，脸颊苍白，不可思议地挣扎起来：“你在说什么……什么秦知邻……”

　　她汪了泪水，红着眼眶瞪着谢征，看人全然没有动摇的意思，又艰难喊道：“周启……哥哥！救我！”

　　“……霖霖。”

　　周启在她前面半蹲下来，脸色没了掩饰，万分阴沉难看，“夺舍失败，当魂飞魄散。”

　　周霖神情一僵。

　　他伸手抚过妹妹冰冷狼藉的脸颊，嗓音嘶哑：“在我们的认识里，秦知邻已经死了。施咒者既死，咒术自灭，何来解咒一说？”

　　“霖霖，”他顿了顿，眼神一厉，仿佛要剥下少女楚楚可怜的表皮，刺穿底下污糟的灵魂，“不，父亲。”

　　“你一早就打算好了……要霖霖当你走投无路时的容器，是不是？”

　　很早之前，他就在想这个问题。

　　他与周霖究竟为何能逃避毒手，从三百年前一睡不醒，活到今日？

　　那人连深爱的妻子都能利用，丧心病狂之至，又怎会顾忌些许血亲之情放过他们？

　　会相信一切都是巧合、是幸运的天真，周启在幼时就丢掉了。

　　他其实很像秦知邻，因而，由自己往深处想，很容易明白——棋行险道，是后手。

　　他们，从始至终都是秦知邻布置的一枚棋子。

　　要怎么用……如今他也终于知晓。

　　他们的父亲太了解他们，醒来瞧见复苏之法，再怎么怀疑，也根本不会拒绝。

　　以他们的个性，要成为麒麟的定然是周霖，便在她身上动了手脚——

　　望着使用着周霖的脸、神色和语气的那人，周启闭了闭眼。

　　“你是周霖，却也是秦知邻。”他冷冷道，“想来那点残魂，已不足以令你夺走霖霖的身体了吧？千算万算，可想过会苟且至此？”

　　“胡言乱语！”

　　周霖尖叫，“哥哥你疯了？我是周霖，和那混账没有关系！”

　　“你太着急了。”

　　谢征余光扫见零落于地，被雨水沾湿的黄表纸，墨渍洇开，玷污了少女原本的心意。

　　他低声道：“失了分寸，破绽太多。”

　　“我……”

　　“你又打算借机给我下什么咒？纸上所画，想来不是原本的。”

　　“我学艺不精，”周启跟着看了一眼，“不过，认倒还认得——的确不是原本的。”

　　闻言，谢征垂眸看来：“还要再狡辩么？”

　　少女面上的愤恨和不解隐没下去，露出一抹自嘲的笑。

　　“想不到会这般轻易被识破，”她声音变了腔调，慢条斯理的，宛如藏身于洞窟中的毒蛇探首吐信，“你说的不错，是我太着急了。”

　　由不得他不急。

　　夺舍失败，差点魂飞魄散，这便也罢了。

　　回到周霖体内温养，却发觉世易时移，宣云平竟不在问剑谷中，反倒是那个无律真人晋入大乘，坐镇此处。

　　遥遥一眼，他就认了出来——什么无律，那分明就是过去不知所踪的柳天歌！

　　柳天歌仍活着，柳长英不受控，龙族出世，谢征还回来了……

　　桩桩件件，没有一个好消息，他呕心沥血谋划数百年，一朝沉沙折戟，怎么不急？

　　“不过，识破又能如何？”

　　秦知邻笑道，“你们但凡还顾忌周霖，就没办法对我做什么。就算是天歌过来，大乘期的神魂，也不能将我与她分开……这是咒法。”

　　周启咬牙，眸色沉凝欲滴。

　　“想不到你们会与这帮人搭上关系，”秦知邻悠悠望着他，“不愧是我的好儿女。如此，我便可立于不败之地。”

　　“无耻！”

　　周启攥紧手指，胸口起伏不定，“娘她若泉下有知……定会后悔当初选了你！”

　　“选了我？”

　　秦知邻笑意寡淡下来，轻轻道，“不，你错了。”

　　“不是她选了我。”他说，“是我争到了她。”

　　那是点燃了他人生的第一样战利品，把他从一个只知忍让、懦弱胆怯的废物，变成了这副无惧无畏的模样。

　　他真的爱周若橙，至今也爱着……可惜，他更爱自己。

　　“别这样看爹爹，启儿。”秦知邻温和地说，“我是个俗人。”

　　“我自然也想十全十美的。待我执掌天道，便会复生阿橙，让我们一家团圆。”