“好好，阿兄知道了，这事儿阿兄记下了。”谢见君不忍看自家崽子失望，便将此事儿给应了下来。

　　翌日，府衙点卯后，他将宋岩唤来跟前。

　　“青鱼街那处没了夫君的哥儿，如何安置的？”

　　“回禀大人..”宋岩拱手，“陆大人给批了一笔补助金和丧葬费，现今正在户房一步步地走流程，不日便会送到他家中去。”

　　“先扣下，晚些再给。”谢见君吩咐道。依照着昨个儿满崽的说法，方家那些吃绝户的亲戚连破屋子和两亩薄田都想占为己有，若是这伙人知道这笔银钱，还不得把沈卓父子俩生吞活剥了。

　　“另外..”他顿了顿声，继续说道：“本官听闻，近些时日青鱼街不甚安宁，常有匪徒出没，你安排几人，每日多去巡两趟，若听着家中有争执声，便叩门询问一二，莫要让匪徒祸害青鱼街的百姓。”

　　“是，大人。”宋岩应得一头雾水，赵田下东云山盯着种谷后，他见天儿巡街，不曾听说有匪徒。

　　想来既是知府大人安排下来的差事儿，他必当放在心中，好生操办，故而从府衙出来，当即点了乔嘉年和另两位府役，让他三人这几日都在青鱼街巡逻，如果有要事发生，立即回来报告。

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　　沈卓自那日被马车送回家，街里的风言风语更甚，有说他在外勾搭了汉子，夫君刚走，就忍不住把汉子带回家，还有说他急于保住方家的祖屋，想给子春找个后爹。

　　世风日下，人心不古，哪怕他解释过，都挡不住流言的传播，原是对他还有几分同情的人纷纷倒戈，就连他在外上工回来，宋婆子都面露难色地说以后不能帮他带子春了。

　　方家村里的亲戚也不知是从哪儿得来的消息，竟伙同周娘子找上门。

　　一大早，

　　沈卓带着子春还在睡着，就听见门外“咣咣咣”地砸门声。

　　“爹爹，好吵..”子春揉了揉惺忪的睡眼，黏黏糊糊地抱怨道。

　　“子春乖，在这儿待一会儿，爹爹瞧瞧去。”说着，沈卓麻利地套上外衫，掀开门帘时，那一对老旧的木门应声倒地。

　　一行人气势汹汹地冲进门，领头的汉子嘴里不干不净地骂着，听上去都是些不入耳的腌臜话。

　　“方家大哥，你先前来我家时，我同我夫君尚且都好吃好喝地相待，如今您破门而入，如此行事，是不是有些说不过去？”沈卓望着园中他刚刚收拾好，又被扯乱的杂物，不满地蹙了蹙眉头。

　　“你别叫我大哥，我们方家可不认你这不害臊的人！”汉子手指着沈卓，厉声呵斥道。

　　“哎呦，我的大侄子哎，你死的可真冤枉，尸骨未寒，你家那口子就带着野男人回家了！”荣娘子拎着绣帕在一旁假意哭丧。

　　“婶娘，我何曾有过野男人？！”沈卓替自己辩驳道，“当日我同子春在城外戏耍，濡湿了衣裳，正碰着甘盈斋的小云掌柜，他一时发善心，便让府中家丁送我二人回家，不晓得被谁瞧见了，竟说得这般离谱！”

　　“你说是就是？这满青鱼街的邻里可都瞧见了！你就是克死我那大侄子一家人，迫不及待地让自家姘头登堂入室！”荣娘子看热闹不嫌事儿大，鼓动着上门找麻烦的老家亲戚们，一块儿发难沈卓。

　　她如意算盘敲得啪啪响，想来这群乡巴佬一年到头进不得几次府城，即便争去了方家祖屋，也没多余银钱修缮，她正好能要过来，到时候把沈卓和那个不争气的小哥儿赶出去，自己霸占下。

　　“得亏了荣娘子在府城帮忙给盯着这小贱人，否则俺们到这会儿还蒙在鼓里呢。”有人不经挑唆，当下便顺着荣娘子的话茬发作起来。

　　“我就说俺们兄弟死得蹊跷，那水顶多也就齐腰高，怎么摔倒了还站不起来了？别是这狐媚子同他姘头合起伙来，把俺兄弟弄死了吧！”

　　“还不知道俩人啥时候爬一个炕头上去了，保不齐那小杂种也是姘头的种儿！”

　　一牵扯到子春身上，沈卓脑袋里登时嗡的一声响。

　　他目光灼灼地看着面前这些手指着自己，喋喋不休泼脏水的亲戚，心中一片悲凉。

　　他自认嫁进了方家，一直任劳任怨地伺候婆母和夫君，操持家务，照顾孩子，不说没有功劳，如何也能论一论苦劳，可谁知，到最后，竟是落得这般下场。

　　沈卓僵立在院子里，六月天日头极盛，他却冷得浑身直打颤，想说点什么，话在嘴里糅合成碎渣，再开口，啊啊啊地发不出声。

　　那会儿自家夫君将将出事，他忙着下葬的琐事，便想将子春先送回娘家过度几日，可数次登门都未能进得去，末了一次，门开了一小道缝儿，娘顺着间隙递出来几个铜板，说家中嫂子甩脸子，不兴嫁出去的人再回来。

　　他没要铜板，登时带着子春，便掉头走了，再之后，即便被婆家亲戚寻衅找茬，也没有动过回娘家的心思。

　　没了娘家人，又没了婆母和夫君，他在这甘州城中举步维艰。到这会儿，才明白当初云胡同他说过的话，人心是永远不会被满足的，他本想着忍一忍，忍到这些人都消停了，没准就过去了，可这些黑心鬼，仗着他性子软弱好拿捏，不仅传他克夫克母，是个十足十的瘟货，如今还造谣子春是他跟外面野男人生得种，这让他如何再能忍得住？

　　他即便跳河，都不舍得带着子春一道儿去死呐！

　　“别说了...”他微眯了眯眼眸，从喉间艰难地挤出几个字。

　　吵吵嚷嚷忙着指责叱骂的人，哪里能听得见？

　　沈卓提起院中一把锈迹斑斑的柴刀，紧闭着眼睛，破空挥了下去，“我说，都给我闭嘴！”

　　原先扎堆在一起的人，齐齐往两侧散开，避开了砍过来的柴刀，荣娘子反应慢，被柴刀的边缘蹭到了脸上，汩汩鲜血顺着额前滴落在地上。

　　“沈卓，你、你、”她似是脚下生根一般，早早地失了那股子掐着腰趾高气昂的得意劲儿，看向沈卓的眸光中满是恐惧。

　　然沈卓并未搭理，手攥着柴刀挥了几下后，便将其刀锋朝下，插进案板中。

　　他死死地盯着众人，牙关咬得咯吱作响，“今日，我把话撂在这儿，方家的祖屋和田地，我沈卓绝不会霸占半分，将来一朝子春成亲，自会给他一并带走”

　　“方子春，是我同我夫君方联的孩子，不是什么杂种，你们若敢继续造谣生事，我豁出一条命，也要跟你们同归于尽，我是死过一次的人，断断不会怕牛鬼蛇神，但谁要再肖想惦记，要么，从我的尸体上踏过去，要么就死在这把刀下，我自己烂命一条，丢了就丢了，诸位不怕，尽可以过来试试！”

　　大伙儿见着嘴皮子那般厉害，从不肯吃亏的荣娘子都闷着嘴不说话，一时被沈卓明晃晃的恨意吓着了。

　　正当他们不知所措时，乔嘉年带着人，不由分说地冲了进来，“何人在此闹事？我等是知府大人手下的府役，贼子还不快快束手就擒！！”

　　他腰间的佩刀一拔，凛冽的寒光乍现，惊得众人齐齐后退了半步，你看看我，我看看你，额前冷汗稀溜溜地冒了起来。

第193章

　　诸人都是面朝黄土背朝天的庄稼汉, 打心眼里就杵这官爷，乔嘉年手中佩刀一亮，他们面面相觑, 谁也不敢开口说话。

　　沈卓从滔天的恨意中回过神来, 余光里瞥见破了相的荣娘子狠掐了自己一把, 欲上前伸冤, 他快一步扔下沾血的柴刀, 赶在荣娘子前面, “噗通”一声跪倒在地，连磕了好几个响头，额前都磕出了血印子。

　　“官爷，求求您给草民做主呐，草民活不了了！”

　　乔嘉年一半大小子, 顶了老爹的府役职位，拢共还没干多久, 何曾见过这阵仗？登时就吓了一跳, 慌乱间想起宋岩嘱咐的话, 他清了清嗓子, 故作严肃道：“尔等有什么冤屈，尽然可以向知府大人伸冤。”

　　“官爷，您别听他胡说！”慢一步的荣娘子跟着也跪伏在地，她脸颊上被蹭破的伤处已经止血, 干涸的血迹糊了半脸，瞧着就渗人，“俺们是他夫君的亲戚, 今个儿来此，是想帮着他收拾收拾屋子, 奈何这小贱人...”

　　她话说到此处时，乔嘉年目光扫过来，冷冷地睨了她一眼，荣娘子立时改口，“是这哥儿失心疯了，抓起柴刀就四处乱砍，官爷，您瞧瞧民女这脸上，划破了个碗口大的疤呢！”

　　乔嘉年看看沈卓额前的血印子，又瞧瞧荣娘子脸上的伤，一时拿不住主意，同身后几位府役一商量，当即就要带众人去府衙，交给知府大人定夺。

　　这下可算是一舀子滚水浇热油，炸起锅了。

　　跟着从老家过来的人里面，多数都是和方家汉子没多大牵扯的亲戚关系，他三叔公摇人过来时，只撂下话，说是等着让沈卓将田契和地契吐出来，请他们在村里大摆三天的流水宴席，这才呼啦呼啦来了好些人，眼下一听要去府衙，大伙儿倏地慌了神，纷纷四下逃窜起来，一时间，窄仄的小院里拥堵得不成样子。

　　“官爷，俺们不认识他们，俺们就是路过来凑凑热闹..”

　　“是啊是啊，俺们这就走！保准被给官爷添麻烦！”

　　沈卓冷眼瞧着方才还指着自己鼻子骂丧门星的众人，齐刷刷地改了口，他心中浊气难吞，伸手扯住乔嘉年的裤脚，哑着嗓子哀求道：“官爷，别放他们走！就是他们想逼死草民，抢草民的东西....草民对天发誓，今日所说之言，绝无半点虚假！”

　　乔嘉年垂眸见他一副形销骨立的瘦弱模样，又听闻他口中的话，当即便持刀挡在了院门口，“今个儿在这儿的人，一个也不许放过，全都带去府衙！”

　　林林总总二十来个人，都被捆住双手，仿若栓蚂蚱一般，被押着从小院中走出来。

　　头回见府役押送这么多人，浩浩荡荡地过街，百姓们都像是寻着乐子似的，齐齐跟在身后，一路到了府衙。

　　谢见君正忙着看赵田递上来的，关于东云山谷子生长进程的文书，冷不丁听底下人来报，说乔嘉年不知为了何事，羁押了大半城的百姓过来。

　　他霎时两眼一黑，想着这小子是在折腾什么，好端端的出了啥事，竟抓了这么多人，然等到一行人乌泱泱挤在府衙大堂时，他见着为首衣衫破旧，满是尘土，额前还洇着血丝的沈卓，心里忽然一下子明白过来了。

　　先前他让宋岩加强对青鱼街的巡视，看来是碰着方家吃绝户的亲戚上门闹事儿了。

　　这案子并不难判，老方家的事情，这些时日邻里邻居的，或多或少都有耳闻，得知今日这阵仗，便都窝在府衙门外，垫着脚尖，想看看知府大人如何惩治这伙人。

　　沈卓先是“咣咣咣”连叩了几个头，砸得青石砖都“邦邦”作响，众人看他可怜，心里那杆秤不知不觉地就歪向了他。

　　就听着他泫然欲泣地讲述着夫君死后，自己所遭遇的种种事儿，娘家厌嫌，不肯让他进门避难，婆家亲戚为了那点薄产，欺辱他父子俩，那心窝子软的人乍一听这话，都跟着红了眼眶。

　　纵有亲戚反驳，说自己不曾加害于卓哥儿，也被青鱼街的邻居驳斥了去，他们虽是避嫌，怕沾染一身腥而闭门不闻，可人人心里都有一杆秤，那吃绝户的，就是丧尽天良，看人家卓哥儿家里没有主事的顶梁柱，便趁火打劫，可不是良心被狼叼走了？

　　谢见君今个儿亦是敛去了往常温温和和的笑意，着底下人拿过祖屋的房契和地契，仔细地核对过屋主的身份后，当下就判了案。

　　“凡今日寻衅滋事者，恶意侵占他人家产者，皆杖三十！”

　　他掷出三支白头签，随即就有府役上前接了签，要带人下去行刑。

　　乍一听挨板子，立马就有人喊冤，说自己什么都不知道，三叔公请他们来时，啥话也没说，要提前知晓是吃绝户，定然给个雄心豹子胆，都不敢掺和！

　　谢见君手中的惊堂木，重重地拍在案桌上，“不问问何事，你便跟着过来，就不怕被人赤条条地卖去黑煤窑？”

　　那人不说话了，他自知理由找得蹩脚，心里止不住地咒骂着挑事儿的三叔公，又恶狠狠地瞪了一眼跪在前面的沈卓。

　　早知这哥儿如此不安分，他就不烫这趟浑水了，这下子好了，竹篮打水一场空，没捞着那点蚊子肉，反而还得挨顿板子。

　　本以为这知府大人会挑着领头闹事的人责罚一通，没成想待大伙儿都一视同仁。

　　一时之间，衙内只余着竹板捶打皮肉的闷钝声，和从被塞住的口中溢出的叫唤声。

　　沈卓俯首跪在案前，一动不动，无人知道他在想什么，谢见君眸光不经意地扫过去，只觉得这哥儿心里还藏着事儿。

　　果不然三十板子打完，等到府役接二连三将挨了罚的诸人抬上来。

　　沈卓挺直了腰杆，借由自己和子春的安危受到了威胁一事儿，求谢见君彻查这些时日闯入他家中砸砖石丢污物的贼人。

　　这事儿说难办也不难办，说容易也不容易，当下这个时代，一来没有监控查证，二来抓不到实质性的证据，谢见君末了便从这些寻衅之人口中套话。

　　有胆小者，因着挨了板子，早就吓破了胆，这会儿只肖得稍稍威胁两句，便都将自己知道的事情，一一吐露了出来。

　　弄了半天，搞事情的人，是荣娘子一家。

　　他们家离着沈卓家最近，又着急要霸占那祖屋，给儿子儿媳腾地方，便琢磨出了这些龌龊法子，意在逼退沈卓带子春离开，就连青鱼街上造谣沈卓克夫克子，是瘟货，丧门星的传言，也是出自这家人之手。

　　荣娘子的儿子在府衙大堂上更是大放厥词，说卓哥儿肚子不争气，生了个不顶事的小哥儿，徒留这家中祖产无人继承，按道理，早晚都是要给他的，他不过先要过来而已，省的卓哥儿一朝人没了，那屋子住着晦气。

　　谢见君生被气笑了，心道这劳什子歪理落在这人口中，还能说的如此理直气壮，也是种本事。

　　晓得跟这种人讲不来道理，赶着民怨沸腾，百姓齐齐为沈卓叫苦之时，又扔下了两支红头签。

　　噼里啪啦又是一顿竹板子，荣娘子的儿子消停了，满嘴只听着“哎呦哎呦”的呼痛声。

　　就这还没完，旁人是吃绝户，打顿板子，给个警示，能让他们心生畏惧，不敢再打老方家祖产的主意，但荣娘子一家行事恶劣，还占了个损害他人财务的罪名，当下就被谢见君下了大牢，没个一年半载的，铁定是出不来了。

　　至此，缠绕在沈卓心头多日的重石，终于稳稳妥妥地坠了地。

　　知府大人惩治了吃绝户和闹事的人，还私下里命人补助了自家夫君的丧葬费和救济金，他对这往后的日子，生出了几分希冀，想着手里有银钱，还有能赚钱的活计，只要不坐吃山空，他和子春定然能越过越好。

　　方家的三间卧房塌了两间，一大一小老是挤在那一处小屋子里吃喝拉撒，总归不是长久之计，他盘算着先将院子里的杂物收整出来，就寻匠人过来再把屋子重新搭一下。

　　“我说，卓哥儿...”前来帮忙的婆子，瞧见沈卓近日来脸色较之前红润了些许，人也看着精神了几分，心里有些不平，“你如今跟老方家的亲戚撕破了脸，还闹上了公堂....好歹同出一脉，子春又是老方家的种，你不该把事情给做绝了呐...”

　　“可不就是嘛，你当时太冲动了，不为自己考虑，也得想想子春，这子春要嫁人的，到时候婆母一打听，他家中只有一个爹爹，还跟阿爹家的亲眷都断了关系，说不定之后怎么磋磨他呢。”

　　另一年纪稍大些的哥儿跟着搭腔，他当年夫君走了后，也被亲戚上门打秋风，最后为了平事，生生让出去老家一套屋子和二十亩良田，凭什么沈卓就有官府撑腰？什么也没丢，到头来还过得这么滋润，他可闻见了，这家昨日炖肉了！

　　“卓哥儿，这将来你要是有个好歹，哪里能容得下你？”

　　沈卓被说得一愣一愣，心里气这些人站着说话不腰疼，要帮衬的时候独善其身，过后又来诸葛亮，但失了当日的壮胆，他这会儿有些无措，不知道该反驳些什么。