崇文帝冷哼一声，“送例报还用得着他一个将军亲自前来，怕不是听了嘉柔的事儿，着急了吧！”

　　“这...”李公公为难，他的确是听了常知衍所言，才进来通报的，谁知道送例报一事儿为真为假。

　　跪在龙案下的谢见君神色一怔，愣了片刻才反应过来，这大抵就是师文宣曾跟他提过的，与嘉柔公主两情相悦的镇国公府的公子。

　　“行了，让他进来吧，朕要看看他这例报怎么说？”崇文帝侧靠在龙椅扶手上，捏了捏鼻根，不耐烦地摆摆手。

　　半刻后，常知衍入御书房，进门先行行礼。

　　谢见君不动神色地往旁边避了避，让出了谈正事的地方，只见这小常将军洋洋洒洒地说了些有的没的军中情报，半天不进入正题，实在说无可说，竟还斗胆跟崇文帝唠起了家常。

　　“朕没闲工夫跟你扯皮，你想说什么？”崇文帝最终失了耐心。

　　“陛下，西戎使者居心叵测，切不可答应他的条件！”常知衍俯首，道出了自己此行来的真实目的。

　　“你好端端的在房山军营里待着，这是哪里来的消息？”崇文帝冷声问道。

　　常知衍被质问得哑然，思虑片刻后开口，“是属下人入城采买时，从茶馆听来的。”

　　这理由听上去离谱中又带着些许的合理，谢见君抿抿嘴，垂下眼眸。

　　崇文帝也不是真的要追究他是从何处知道，这西戎使者入上京的一事儿，本就已经闹得满城沸沸扬扬了。

　　“你刚才说西戎使者的条件不能答应，你跟朕说说，为何不能答应？”

　　“陛下，西戎王年过半百，生性残暴，他身边正妻如今已经换了七八位，每一位都不得善终，陛下难道忍心看公主踏入魔窟吗？！况且，以西戎王善战的性子，他是不会善罢甘休的！使者开出来的这些条件，填不足他的胃口！如今种种，不过就是抛砖引玉，若咱们应下，他们还会抛出更多的条件！”常知衍晓之以情，动之以理，他跟随镇国公，在西北与西戎交战数年，自是清楚这些蛮夷的嘴脸。

　　“那你说，朕该如何是好？”崇文帝半垂着眼眸，让人一时猜不透他的心思。

　　常知衍抱拳，正色道：“臣愿请兵，与西戎一战！守我朝疆土，不容外敌肖想！”

　　崇文帝手抵着额前，微抬了抬首，“你可知，你这一战，便是劳民伤财，连你爹镇国公征战多年，也未曾让西戎军生出半分退意，你让朕，如何信你一个稚子？”

　　“陛下是打算要退让吗？西戎王今日以休战为由，以退为进，若咱们答应了这条件，他日必将得寸进尺！熹和疆域辽阔资源丰富，自古就是四夷虎视眈眈之地，倘若此番应下西戎，难保北蛮不会蠢蠢欲动，陛下难道回回都要退让？那这又如何能彰显我泱泱大国之风范？”

　　“放肆！”崇文帝被无端揣测圣意，双目蒙上了一层冷意。

　　谢见君骤然轻笑出声。

　　御书房众人的眸光齐齐都落在他身上。

　　“谢见君，你笑什么？”崇文帝铁青着脸，愠怒道。

　　谢见君声如温玉，缓缓开口，“微臣入仕前，曾在上京的茶馆里听书，那说书人提到小常将军，皆夸赞他十四岁就敢只身入敌营，以身敌百军，取北蛮将领项上之首级，微臣原是以为小常将军该是个沉稳老成的性子，不成想竟是这般的少年意气。”

　　崇文帝一怔，回忆起往事，脸色有些缓和，“可不是呢，那次常贤气得要命，非得以不服从军令的军法处置，要罚他一百军棍，还是朕派人去说的情呢！”

　　“陛下实在是宽以待民，仁厚礼贤…”谢见君俯首恭维道。

　　“你这小子，也学会你老师溜须拍马那一套了...”，

　　被这么一打断，崇文帝弯了弯眉眼，连说话的语气都跟着柔和下来，他将眸光落在常知衍身上，定定看了良久，

　　“朕知道你自小便倾慕于嘉柔，如今你既是主动请战，朕便给你这个机会，待你凯旋归来，若嘉柔对你有心，朕就给你二人赐婚。”

　　常知衍强抑住心中欢喜，连连叩首，“微臣愿意立下军令状，一年之内，必破西戎大军！”

　　崇文帝端起龙案上的茶盏，浅斟了一口，“都出去吧，朕累了。”

　　“是…”谢见君和常知衍齐声告退。

　　临着出御书房前，谢见君余光瞥了眼龙椅上的崇文帝，不知是不是自己的错觉，他感觉笼罩在崇文帝头顶上的阴霾，正在悄然散去。

　　许是常知衍自请出兵，正着了他们这位圣上的心思吧。

　　刚迈出御书房没走两步，常知衍忽而回头，躬身抱拳道：“谢大人方才在殿前解围…”

　　谢见君正闷着头琢磨和亲一事儿，险些撞到常知衍，他猛地回神，忙不迭回礼道：“常将军言重了，了，下官不过是手无缚鸡之力的言官，能等将军和诸多将士们拼死护佑，是下官乃至我朝百姓的荣幸。”

　　“卧榻之处，岂容他人酣睡！吾自当尽全力，以身堵万箭，守江山护百姓，绝不让奸佞小人妄图踏上我朝国土半步！”

　　谢见君抬眸，见眼前之人一袭银白铠甲披身，身姿挺拔如苍松，那璀璨如寒星的双目中，迸射出的炯炯决心，连他身体里流淌的血液，也不由得跟着燃烧起来，他拱了拱手，

　　“此次前去西戎，望小常将军，平安归来。”

　　十天后，常知衍率兵出征，崇文帝城楼相送。

　　————

　　又一年上京飘雪，谢大福的周岁礼将至。

　　谢见君提早给师文宣和翰林院同僚，以及朝中几位相熟的官员，都发了庆生的拜帖。

　　因着家中小宅拥挤，周岁礼的宴席就摆在了一品香苑。

　　席间热热闹闹，诸人推杯换盏，连嘉柔公主都特地前来，说是替太子跑趟腿，给谢瑭过周岁生辰，还送来了一对金丝绞玉的项圈。

　　云胡抱着谢瑭出来溜了一圈，刚满一岁生辰的大福，眉眼都生得秀气，白白净净的脸颊上肉嘟嘟的，任谁瞧了，都禁不住想要上手捏捏试试。

　　这小子也不认生，师文宣一张手就能抱过去，窝在他怀中这儿瞧瞧，那儿看看，一双如云胡那般乌黑溜圆的眼眸眨巴眨巴，犹显得可爱极了。

　　“‘谢瑭’取得甚好，只是这大福，稍稍有些接地气了。”师文宣拿虎头娃娃逗弄着咿咿呀呀的谢瑭，回身同谢见君说道。

　　“是云胡特地让幼弟帮忙取得，怕我二人有了谢瑭后，让小崽子觉得自己受了冷落。”

　　“也好，你夫夫二人向来思虑周到，行事稳妥，倒是叫人放心...“师文宣点头，一听是满崽的手笔，又“违心”勉强夸赞道：“大福这名字，唤着顺口，也不差..”

　　每个问起谢瑭乳名的人，末了都会给这么一句夸赞，谢见君听得多了，唤得多了，竟是也觉得顺耳了。

　　席散后，便是今日周岁礼的重头戏“拈周”。

　　团圆的八仙桌上，铺着大红喜布，喜布上依次搁置着抓周物件。

　　有师文宣送来的和田玉印章一枚，说是谢瑭若是抓着此物，长大以后，必乘天恩祖德，官运亨通。

　　还有季宴礼友情赞助的笔墨和启蒙用的读本，意在指望大福将来有朝一日，也能如他师弟谢见君一般，三元及第。

　　连得了消息的宋沅礼，都托宋管事带过来一个金算盘，信中说道，大福抓到这算盘，今后必成陶朱事业。

　　谢见君倒未对谢瑭有如此多的期望，只简简单单地准备了些平时他爱吃的小零嘴，希望他人生苦短，及时行乐。

　　一周岁的谢瑭走路还不太稳当，含着手指，面对着眼前这摆了一桌的东西，有些不知所措，他抬眸看看自家阿爹，又瞅瞅离着不远的爹爹，张着手闹着要抱抱。

　　“小鬼头，别要爹爹抱了，快些瞧瞧这些玩意儿，可有你稀罕的？”季宴礼半蹲在圆桌前，乐呵呵地逗弄着他。

　　大福似是听懂了一般，踉踉跄跄地往前走，众人的目光皆集中在他一人身上，只见他踩过宋沅礼的金算盘，迈过师文宣的和田玉印章，一脚踢开他师叔准备的诸多文具，就在谢见君以为他要投奔到小零嘴的怀抱中时，谢瑭剑走偏锋，脚步虚晃一下，一把抱住了身居高位的嘉柔公主，还伸手去扯她手腕上的腕饰。

　　谢见君登时倒吸一口凉气，连忙上前要将他抱开。

　　谁知大福如何都不肯松手，扯着公主哇哇大哭。

　　“幼子顽皮，冒犯了公主，还望殿下您见谅。”谢见君道歉，哄着大福赶紧松手。

　　“无妨，他大抵是喜欢这个吧。”嘉柔晃了晃自己手腕上的腕饰，一只手刻的小木剑自腕饰上垂下，引着谢瑭的眼神追着跑。

　　诸人这才看清，弄了半天，谢瑭是瞧上了这小木剑。

　　虽是瞧上了，但也无法，谢见君只得将哭闹的谢瑭抱给云胡，让他带孩子先回家去，自己则留下来宴客。

　　午时过半，宴散。

　　谢见君立于门前，依次将宾客送走，嘉柔公主留在了最后。

　　他知道嘉柔有话要对他说，故而等所有人都走了之后，便重新返回到一品香苑的包厢中。

　　“那日在殿前，多亏了你替常知衍解围，才没让他得了父皇的怪罪。”

　　“言官之责，公主殿下不必客气。”谢见君恭敬回道，难为嘉柔为这事儿记了这么久，常知衍离京都有大半年了。

　　“我知道，和亲一事儿，你也帮我说了话，不然，父皇不会那么快下定决心的。”嘉柔继续道，西戎使者走后，她才从李公公那儿，得知了这事儿，一直心存感激，借由庆生一事来给谢见君道个谢。

　　“微臣与公主殿下，皆为熹和朝子民，哪里能眼睁睁见您远嫁蛮夷，从此不得归…现下，微臣只盼望着常将军能够旗开得胜，早日归来”

　　嘉柔听此，心中一凛，“我喜欢的人，自是这熹和中最好的儿郎，他一定会回来的。”

　　——

　　景成四十二年二月，常知衍率三千骁骑，攻破西戎王部，逼退其边境数百里，大胜而归，嘉柔公主着婚服于城门口相迎，二人次月完婚。

　　五月，历时近三年的历法修撰完成，崇文帝更改年号为崇熙。

　　同年八月，三年任期已至，谢见君自请下放甘州。

第127章

　　“甘州在什么位置？离着上京远吗？”

　　云胡捧着谢见君从翰林院借来的舆图, 颠来倒去地翻看着。这些年，他从福水村出来，去到衢州府城, 又从府城入了上京, 也曾在探亲时途径不少地方, 可唯独没听说过“甘州”。

　　“来, 我指给你...”谢见君点了点上京的西北处, “是这儿, 我问过同僚，离着上京约摸着得有个一千里路的脚程，咱们这一趟单只是过去，大抵就要走两个月。”

　　“竟是这般远...”云胡发出一声惊叹，他在上京参加高门夫人家的宴会时, 总听说谁谁谁家京官外放，但去的都是富饶的州府, 再回来便可官升一品。谢见君也是外放, 可怎么去的地方这么偏僻, 还这么...

　　“这么小的州府啊”, 他指着舆图上的芝麻绿豆大点的标示。

　　“一府四县，的确比不上衢州。”谢见君接话，“还是个灾祸频发的地儿，听说今年春上大旱, 饿死了不少人...”

　　“尚书大人怎好把你安排那甘州去了？”云胡愈发惊讶，这次调任，季宴礼可是直接入了吏部呢。

　　“嗯...”谢见君默了默声, 要论最容易出政绩的地方，一是各方面根基都强, 随随便便做点什么就是锦上添花，但这样的州府，当地商会与县官之间盘根错节，上任的知府若没有强硬的身世背景做仰仗，必定步步艰难。

　　这第二种就是底子薄，基础弱的地儿，只要是个贤能之人，推出几条有利于民生的政策制度，就能有所改观。

　　这点，他和师文宣不谋而合。

　　“咱们什么时候走？”云胡心里清楚，这外放的调令一下，不得违抗。不光如此，律法有令，外调期间非圣上召见，亦或是丁忧，不得私自回京，不得借债置办衣物、娶妻买妾。即便是赴任时，也不许绕道回家。

　　“最多还能在上京逗留半月，”谢见君算了算时间，“最晚八月二十，就得离京了。”

　　“那咱们是得早做准备了...”云胡掰着手指讷讷道：“此去甘州至少要待上个三年之久，路上又得走两个月，这衣食住行上都怠慢不得。”

　　“不急，我还得问问满崽是怎么打算的，他今年端午之后已满十四岁了，来上京这么长时间，有书院多年的玩伴，亦有子彧和宴礼帮忙照看，此番去甘州，未必愿意跟着咱们同行。”

　　谢见君握住小夫郎的手，温热的掌心贴近自己的脸颊上，继续说道：“我刚才还问过先生，先生说，如果满崽想要留在上京，他和昌多都会陪他。”

　　“那你早些问问他，咱们也好收拾东西，这半个月说长不长，说短不短，眨眼就过去了，还得问问王婶子和大河叔，他们要不要跟咱们一起走。”

　　“好...”谢见君点头应声，越瞧乖乖软软的云胡，越觉得亏欠了他，这一趟去甘州，不晓得要跟着自己吃多少苦。

　　但其实能下放到州府，云胡心里是高兴的，在上京，便是少不了要参加各种各样的宴会，他一直打怵，却又不得不去，每每都胆战心惊，生怕自己在宴会上说错了做错事儿，再给谢见君招来麻烦。

　　而且，在圣上眼皮子底下讨生活，哪里是什么轻松的事儿，在翰林院这三年，谢见君虽甚少同他说起官场，但他也能从柳云烟那儿多少得知一点。