有几次，他都悄没声地瞧见谢见君紧蹙着眉头回来，站在门口吐出好几口浊气，脸颊挂上笑意，才会推门进屋，就为了不让他担心。

　　这甘州虽偏僻，地方又小，但好在天高皇帝远，不用每日兢兢业业，谢见君要大展身手，干出一番政绩来，也不会处处受制。

　　如此想来，竟也把自己给说服了，转头，云胡便开始忙活起要带走的行李。现下有了谢瑭，不似之前孑然一身，便是什么事儿都得顾忌着孩子，这一收拾，单单只是谢瑭的东西就给拾掇了小半马车。

　　另一边，谢见君也把满崽唤来跟前，将自己调任去甘州一事儿，跟他说道了说道，末了征求他去留的意见。

　　“我自是要跟着阿兄一起走的！”满崽不假思索地回道，连半刻的犹豫都不曾。他早就在百川书院读够了书，每日只看过书本就头疼不已，巴不得这世间所有的读物，都消失不见呢。

　　“那你书院的玩伴？还有子彧呢？你可要想好了，要走，便不知什么时候才能回，兴许一辈子都不会再回来上京了。”谢见君没让他立时就给个答复，而是将事情的最不好的结果告知了满崽。

　　“学斋里的同窗不止我一个玩伴，子彧不日要下场科举，他有他自己的事情要做，为什么要为了彼此去作出牺牲呢？我们明明都有自个儿的路要走呀。”满崽不以为意，“我想和阿兄、云胡待在一起，这是我选择的路，别人牵涉不得。”

　　“这..这倒是有理。”谢见君干巴巴地点了点头，一时没想到如今的满崽已经有如此通透的想法，他手僵在半空中，须臾，重重地落在小家伙的肩头上，“既是你想好了，便同他们早些告个别吧。”

　　确认好了满崽的心意，得知许褚和昌多也都要同行，临走前，谢见君还问了问李大河和王婶，当初这夫妻俩家中遭灾，逃难至此寻求他的庇护，但并未签下卖身契，至今二人仍是自由身。

　　故而，去甘州，他们可去，亦可不去。

　　但不成想谢见君刚张口，话还没说完，老两口登时就给跪下了，说主君是不是瞧着他二人年纪大了，手脚不利落了，想要舍弃他们。

　　谢见君连连摆手，等不及再说两句，李大河额头磕得咣咣响，“主君，我和老婆子打入了谢府，就没想过离开，您和主夫在我们遭难时伸以援手，给我们吃喝住宿的地儿，这些年也不曾恶待过，如此恩情，我们俩没齿难忘，自是您和主夫去哪儿，我们就跟去哪儿，哪怕是上刀山下火海，也义不容辞！”

　　倒...倒不至于，谢见君微微咋舌，上前忙将俩人都扶起来，说往后，还是仰仗他们了。

　　如此，到这会儿，所有人的意愿便都清楚了。

　　临着离开上京时，谢见君又去拜访了师文宣，这一走，再见不知何时了。

　　因着当初选派外放的州府时，二人曾秉烛夜聊过，一应心意都清楚得很，这次来，师文宣也不过就着甘州嘱咐了几句。

　　“见君，甘州春上大旱，户部上半年才拨了救济款，现今不知是个什么光景，这地儿地势低洼，多年来又常有水患之灾，这政绩固然重要，但最要紧的，还是要照顾好自己，不然纵有天大的恩宠砸下来，你也未必能接得住。”

　　谢见君恭恭敬敬地拱手，“学生谨记先生教诲，此次离京，学生不能在先生和师母跟前尽孝，望您二人身体康健。”

　　“不用担心我们，宴礼还在上京，有他在吏部，为师能轻松些许。”师文宣欣慰道，“待你从甘州回来，得和宴礼一道儿为为师分忧了。”

　　他话说的隐晦，但谢见君听出来了，师文宣给他三年时间，是要让他自己做一个选择。

　　“先生于我有恩，师恩浩荡，能为先生分忧，是学生之幸。”他听懂了师文宣的言外之意，想必，这老狐狸自然也能明白他的意思。

　　此话点到为止，三年后再盖棺定论。

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　　拿到调任的官凭后，八月末，谢见君动身离开。

　　官员上任和调动，路费都得自己掏腰包，但好在这几年，有年节授礼和那两千亩的五成田税，这一路熨熨帖帖地抵达甘州，不成问题，他还特地招了上京的镖师护送，无他，实在是甘州路途遥远，恐路上生变。

　　要带走的行李装了满满的一整辆马车，除此之外，谢见君和云胡，谢瑭同坐一车，许褚和李大河夫妇一辆，余下的满崽，便一早吆喝了要骑马，在百川书院学了三年的骑射，他早厌烦了坐在憋憋屈屈的马车里，如非必要，都是和子彧策马出行。

　　对谢见君来说，多匹马也不是什么大事儿，况且，两岁有余的大福，哪能老老实实地在马车里坐上两个月，介时哭闹起来，也可带着他骑马绕着兜两圈。

　　出上京城门时，季宴礼和季子彧前来送行。

　　“满崽，当年我从衢州走时，送你的长命锁，你现下还带在身上吗？”季子彧小跑着上前，一把接住从马上翻身跳下来的满崽，小心地开口询问道。

　　“带着呢，一直没摘。”，满崽拍了拍自己的胸口，示意那长命锁就好好地挂在他脖子上。

　　“那就好，你到了甘州后，别忘了给我写信，甘州艰苦，不比上京自在，你有什么想吃的，想玩的东西，只管在信中说，我定着人给你送去，可千万别委屈了自己。”季子彧絮絮叨叨，仿若送子远行的老母。

　　“放心，我到了就写信于你报平安。”满崽连连点头，上前大大方方地张开手，给了季子彧一个大大的拥抱。

　　季子彧一怔，身子紧绷得如同木头一般，迎面对上谢见君望过来的眸光，想要回抱的手，缓缓地落回两侧。

　　片刻，他哽了哽，声音极轻，“满崽，你可别忘了我。”

　　“我是那记性差之人？”满崽对季子彧的话充满了质疑，被扶上马时，他大喇喇地挥了挥手，“我肯定会想你的，咱俩可是天下第一好的兄弟！”

第128章

　　“上次从衢州走, 是你送我，这次倒是换成我送你了。”季宴礼颠了颠怀中的谢家大福，轻笑道, “这孩子比我上次见时又重了些, 下次再见, 怕是都要到开蒙年纪了。”

　　“孩子嘛, 总是一天一个模样, 过些时日, 你自个儿当了爹就知道了，只是此番我们去甘州，到底是赶不上孩子的满月礼了。”谢见君有些惋惜，季宴礼和师念的孩子还有半月就要出世了。

　　但有甘州的调令在，他们留不到那个时候, 故而前日，云胡特地去了趟季府, 提早给孩子先送下了一对如意项圈。

　　“等你们回来上京...”季宴礼将大福托还给谢见君, 而后招来身后福伯, 递上一束柳枝, “此去山长水远，望师弟你，随处皆安，一如柳之可依可靠, 为汝祝愿耳。”

　　“宴礼，珍重。”谢见君拱手抱拳。

　　时辰不早，一想到今个儿还得赶路, 二人在城门口寒暄一二后，至此分别。

　　眼见着马车缓缓驶上官道, 被发了“好兄弟”卡的季子彧猛地追上两步，扬声高呼，“满崽，一路平安！”，回应他的，是满崽稳当当骑在马背上，渐行渐远的身影。

　　“行了，人家将大黄都托付给你了，回去睹物思人吧。”季宴礼一巴掌拍在自己弟弟的脑袋上，招呼他回府。

　　被揭穿了心思，季子彧撇撇嘴，翻身上马扬长而去，他还得回去给满崽写信呢，这样谢见君一行人抵达甘州时，满崽正正好就能收到第一封信了。

　　马车在官道上哒哒哒走出老远，谢见君掀开帘布，回身望去，上京的城门掩藏在白茫茫的雾中，慢慢地化成一个点，而后消失不见。

　　“阿爹，我们要去哪儿？”怀中的大福跟着探出半个脑袋，咿咿呀呀地问道。

　　谢见君贴了贴他柔软的额发，温声哄道：“阿爹和爹爹要带大福去一个好玩的地方，那里有山有水，还有大福最稀罕的脆甜脆甜的秋梨。”

　　“大福想吃秋梨，大福还想骑马！”谢瑭张着手，要满崽抱他去骑马。

　　“不行，你太小了，不可以骑马！”已经荣身为小叔叔的满崽为了大福的安危，立时毫不留情地拒绝，似是怕被缠上，他手下一扬鞭，飞驰出老远去。

　　莹白的眼泪霎时蓄满了眼眶，谢瑭瘪瘪嘴，张口就要哭，冷不防嘴里被云胡眼疾手快的塞进来一小块麦芽糖，他咂摸两下，乌溜溜的圆眸倏地弯成了月牙。

　　“一不如你心意，就知道要掉金豆豆....”谢见君上手捏了捏他脸颊上的小奶膘。

　　尝着甜头的谢瑭，侧身往云胡怀中一歪，躲在保护伞下，乐得“咯咯咯”直笑。

　　谢见君拿小的没法子，拿大的又舍不得，末了，兀自从书箱里挑了本书，握在手中随意翻看着。

　　驶出大半日，官道上的路越来越不好走，起初，大福还能随着马车的颠簸上下蹦跶，但很快，属于孩子的好奇心和新鲜感褪去，他便闹起了性子，任云胡和谢见君如何哄，都哄不住，几乎半条官道上，都是他撒下的哭声。

　　“这是困了睡不着，闹觉呢。”王婶听着动静，上马车瞧了一眼。先前晌午时分，都是谢瑭睡午觉的时候，但现下马车震荡得厉害，实在是睡不安稳，他才会这般哭闹不止。

　　谢见君当机立断，拿披风将谢瑭一裹，就带他下了马车。

　　“夫君..”云胡慢了一步，探出身来。

　　“无妨，马车里太闷了，我带大福在外走走，透透气...”谢见君一面裹紧哭得惊天地泣鬼神的谢塘，轻抚着他的后背，柔声哄着，一面冲李大河招招手，示意他驱车继续走，自己慢悠悠地跟在后面。

　　见此“奇观”，镖师们齐齐凑在一起，嘀咕起来。

　　“就没见过当爹的这么宠孩子，哭就哭呗，扔他一旁哭就是了，总不能哭断气了...”

　　“可不就是，放着舒舒服服的马车不坐，还徒步走，哭两声不就得了，我家孩子哭的时候，我连抱都不抱一下，都是我婆娘自己哄，麻麻烦烦...”

　　年长的老师傅放下看光景的帘布，照着几个镖师脑袋，挨个一记爆栗，“自个儿待孩子不上心，不知道廉耻羞愧，反倒嫌弃人家拿娃娃太要紧...这小谢大人贵为一州知府，架子端得都没有你们大！”

　　年轻镖师挨了训斥，也不敢再出声揶揄了，只透过帘布的缝隙，悄没声地瞧谢见君哄孩子。

　　走出约有百米，许是感受到自家阿爹给足的踏实感，谢瑭缓缓止了哭意，沾染着泪珠的羽睫微微翕动，眨眼间就睡了过去。

　　云胡忙不迭上手将打酣睡的大福接过来，走这一段路可真够辛苦的，他看着谢见君额前都见了细汗。

　　“晚些咱们去到城镇上，找手艺人买些小玩意儿，往后还有近俩个月的车程呢，可得把这小兔崽子哄住了。”怀里一空，谢见君腾出手来抹了把汗，压低声音道。

　　大福幼时晚上常闹觉，那会儿云胡刚出月子，身子弱经不起折腾，他每每都是抱着在门外遛弯，遛到睡熟，再抱回屋里，连放下时都得是屏住呼吸，轻手轻脚，稍稍一个重手，这一晚上的辛苦就白费了。

　　最多一回，他和云胡二人换着，在院子里转悠到子时过半才歇下，一早起来上朝时，整个人困乏得头昏脑涨，险些栽倒在马车旁。

　　“满崽方才过来说要去买画本，给大福讲故事呢。”云胡将谢瑭安放在马车上，回身轻笑道。

　　“也好，只要他不闹性子，便是要骑大马，我也愿意。”谢见君双手举高，作求饶状，惹来云胡捂嘴偷笑。

　　余下的日子，一行人齐上阵，偶时，谢见君便将满崽的马儿征用过来，带谢瑭策马林间，兜上几圈，银铃般清脆的笑声在林中回荡，治愈着赶路之人心中的烦躁。

　　后面途径小城镇，他也会跟镖师协商，歇上一日再走，这总坐在马车里，身子骨都绷得僵硬了，许褚年事已高，更是受不得这样的舟车劳顿。

　　但因着离赴任的日子越来越近，他们也不敢作过多的耽搁，在城里转转，放松放松筋骨，就得赶紧奔赴下一处驿站。

　　这一走，晃晃悠悠地看到甘州界碑时，已经十月下旬。

　　天儿逐渐冷了下来，大福也由出京时的对襟短衫，换上了圆领长袍，他本就生得灵动，额前一抹红绳，更衬得人秀气，任谁见了，都忍不住逗弄逗弄，一路过来，有这小崽子在，可闹出不少欢声笑语。

　　只是进了甘州，大家脸上的笑意都淡了。

　　早听闻甘州灾祸频发，但当诸人眼见着干裂的土地和蓬头垢面衣不蔽体的农户，才清楚地明白，呈现在奏章上轻飘飘的“大旱”二字，到底给这个地方，带来了什么样的灭顶之灾。

　　“大人，这哪里是人间呐！”李大河看过五六岁的孩子，宽大的衣裳下瘦骨嶙峋的身子，想起自己当初遭了灾的故土，和早夭的儿子，一时心疼地红了眼。

　　谢见君亦是将次惨状看在眼里，他难得沉默了，好半天才压下了心头的复杂情绪，“大河叔，您去知会后面的几辆车，让他们加快脚程，咱们先入城，入城之后再说。”

　　穿过石碑，到入甘州府城，马车又走了小半日。

　　大伙儿一路看过来，这心里头都沉甸甸的，见着前来城门口相迎的同知和底下三位县令，都没得什么好脸色。

　　百姓遭此劫难，除去天灾，便是人祸，天灾固然不可抗力，但为官者不能坐视不管，放任百姓居无定所，食不果腹。

　　“哎呦，大人鞍马劳顿，这一路过来，可谓是辛苦了！”

　　在城门口刚下马车，谢见君还未掏出前来赴任的官凭，着七品官服的三个知县，便谄笑着迎上前来。

　　谢见君嘴角扯出一丝笑意，余光中瞥见府衙中的同知，不冷不热地站在一旁，既不上前行礼，也不主动举荐，对他的到来，反倒还没有三个知县热情，似是连装都懒得装一下，他不动声色地敛回视线，将眸光重新放在了围着他转悠的知县身上。

　　“得知大人前来上任，我等已在此恭候多日！”甘宁县的钱知县冲身后侍从使了个眼色，侍从连忙上前牵过马车，将一众人带过城门口。

　　“大人且先随下官去府衙安顿下，晚些下官，携众官员在春华楼，给大人接风洗尘！”

　　分明只是个七品的知县，却仿若是这甘州府的一把手，连同知都没开口，这知县却事事都抢在了前面，谢见君心里冒起丝丝拉拉的异样，这甘州一府四县，按理说该是有四位知县，但放眼望去，着官服却只有三位，余下的那个知县呢？

　　然等不及他细想，马车已经缓缓地驶入了甘州府城，约摸着一刻钟，停在了府衙，相比较道路两侧，低矮破旧的店肆和街上零星穿着素朴的路人，知府的后院却修建得很是气派，入门一座宏伟的石砌照壁，绕过照壁更是别有洞天，院中古树环绕，垂柳拂水，一应屋舍皆是重檐飞脊，气派壮观，连入门的阶石都是青砖堆砌，与周围的民舍陈设格格不入。

　　“爹爹，是大屋子，比咱们家还要大哩！”大福手指着不远处的几间厢房，忽而开口道。

　　云胡忙捂住他的嘴，下意识地看了眼谢见君，打进了这后院，他家夫君便一直面无表情，唯独紧扣着石柱微微泛白的指骨，正彰显着他现下不悦的心绪。

　　这一州知府每年的俸禄为八十两，外加八十斛的俸米，如此收入，是决计修缮不出如此恢宏的住所。

　　一想到城外那些食不果腹的百姓，谢见君自心底升腾起一股子怒意，为避免打草惊蛇，他很快就掩饰了下去。

　　趁着李大河招呼人在后院里卸行李的功夫，他稍作休整，嘱咐王婶和昌多照顾好这一家老小后，便随知县前去春华楼赴宴。

　　席间，三位知县先行做了自我介绍。

　　谢见君这才得知，先前在城门口待他最为热络的钱闵，便是这回受旱灾最为严重的甘宁县知县。