上水县紧邻丰州县，有广平王府在，贤王轻易不敢往昌和府境内来。但万事没有绝对，本县内，也要做好军事防备。

　　江致微自去年跟谢星珩密谈过后，就在各处走动。一方面跟卫所千户打好关系，一方面又在培养农民武装，让他们能有自保之力。

　　他还另想了法子，在县城里开展了“武艺传承”活动，理由是不想镖局的功夫遗失，断了传承。

　　大家都是乡亲，哪家孩子想学，都能来。

　　习武不为打架斗狠，有个自保之力，也能强身健体。

　　同时联动了冬季活动，报名的百姓，可以在年底展开一场较量、以及方阵表演，可以博个彩头。

　　农民武装，是武装的农具。

　　武力培养，江致微是从卫所请的教官，过了明路。

　　百姓们的教习，则是盖了孙知县的大印，明确把活动界限定出来。

　　今江致微找大伯和舅爷商量过，两家联合，囤粮、盐巨数。

　　盐是利用江家的盐商之便，以及宋家往日的关系，两头打点，先囤了数万斤。

　　粮食则是今年的秋粮，百姓若卖，他们尽数收了。

　　新年还未到，年底孙知县就宣布了新政。

　　从立新十一年元月开始，盐价上涨，一斤二十五文钱。

　　这个消息，带给丰州县百姓的冲击很大。

　　他们买了多年便宜的盐，没想到明年要如此涨价。

　　江家逛小集及时张贴布告，他们余下的盐都按照今年的常价售卖。百姓们无需囤货。

　　为做限制，单次购买两斤的，是常价。超出部分，是二十五文钱一斤。

　　江家信誉好，他们如此说，百姓们心里便安定了。

　　同一年的南地，徐诚离开津口县，带人找到了一片盐池。

　　盐池占地面积比不得江东一带，于南地而言，却是生机。

　　他家小林约今年七岁了，身子骨还是弱，跟着他外出走一段路，都在气喘。

　　徐诚带他来看盐田，跟他讲盐对百姓的重要性。

　　他在宋原那里学了盐务，父子俩坐在盐池附近，裹着厚实的皮毛大氅，避着风，细说慢谈。

　　林约没上学堂，所学知识，都是杂学。

　　林庚离开南地以后，学问上的东西，是其他来南地当差的进士们教的，实事上，就是徐诚亲自带着。

　　对于七岁的小孩来说，接触这些东西为时过早。

　　但林约都很感兴趣，也很有求知欲。

　　他听着盐的价位，眉头皱起来：“爹爹，盐为什么这么贵？一斗盐明明才十文钱，可百姓们十文钱却买不到一斤。”

　　徐诚不知道盐税会不会迎来改革，他垂眸想了想，跟儿子说实话。

　　“因为这个国家太大了，到处都要用钱。”

　　他伸手抓一把土。

　　冬天，土地冻硬了，这把土潮湿结块，他指甲抠出了裂口。

　　“我们脚下的土地，都是王土，生活在这片土地上的人，从出生开始，就有人头税。

　　“你看那片盐池，这是朝廷管制的物资。像我们现在叫人开采，是掉脑袋的罪名。盐池在眼前，百姓们不能过来取，要花大价钱买。因为这是朝廷的盐。”

　　土也好，盐也罢，都是朝廷的。

　　林约又好奇：“朝廷为什么这么缺钱？”

　　徐诚眼神幽远。

　　这个问题，他问过林庚很多次。

　　林庚说这是一个很复杂的问题，成亲多年，夫夫俩聊过不止一回。

　　复杂的问题，拆分以后，慢慢详谈。

　　每一项都有难处，每一个问题看起来都是死结，是必然走向。

　　但是细品几年，深思琢磨，徐诚发现这些问题，都是一个症结：人心太贪。

　　有的人纯粹想要钱，有人想要权，钱权之间，还有色。

　　这些不是单一选项，获得了其一，另两样自然来了。

　　拿钱换政绩，拿政绩换官职，拿官职得钱权，自然闭环。

　　哪怕位极人臣，身居高位，也难逃这个怪圈。

　　即使是林庚，也在朝廷之外，拿大笔的银子来养兵。

　　他要活命。

　　徐诚说着说着，沉默了下来。

　　他不知道林庚在外面怎么样了。

　　他不在津口县，哪怕有信件寄来，辗转送到，也该到明年了。

　　林约听得若有所思：“可是土地也是人人都有的啊，为什么税务不够用？”

　　问到点子上了。

　　根据徐诚了解到的数据，现在大启朝交土地税的人，只有鼎盛期的一半。

　　而这一半的税户，都是平民百姓。拿大头的人，反而不用交税。怎能不穷。

　　林约听得心口沉甸甸的，他自出生起，就在南地。

　　南地的日子着实不好过，这么穷的一些人，怎么养得起那么大的一个国。

　　他望着前方的盐田，又问：“那这片盐池，要上报给朝廷吗？”

　　徐诚摇头，笑得有几分畅快。

　　“我们凭本事找到的，为什么要上交？我连这块盐田的名字都想好了。”

　　林约猜到：“银沙池？”

　　盐价可比银子，更细碎，像银沙。

　　徐诚不卖关子，说：“它叫万民盐田。”

　　是属于百姓的盐田。

　　林约仰脸笑起来：“爹爹，是我眼光浅了。”

　　他身子骨弱，外头坐一会儿，徐诚就抱他回家。

　　林约有些不好意思，像他这么大的孩子，应该要自己走路。

　　徐诚说他矫情：“你父亲抱你的时候，你怎么不扭捏？”

　　林约不答反问：“不知父亲什么时候回来？”

　　徐诚也不知道。

　　立新十一年，正月初一，云川军屯驻扎区。

　　大年初一，将士休息。

　　大锅饭有肉有白面馒头，每人还能领一碗烧酒喝。是过年的待遇。

　　上下同等餐食，将军营帐里，也这般饭菜。

　　林庚一如以往，到了饭点，就过来找常如玉吃饭。

　　他熟练操作，将两人的饭菜都搅合到一起。再从一个碗里过到另外一个碗里。

　　哪怕倒一杯酒，也是两杯交替，过一过。

　　筷子亦是，互相摩擦，再互换一只。

　　饭后用的牙签，他要扔到同一碗水里泡过，再一分为二，与常如玉同用一根。

　　这是防止下毒。

　　常如玉看了几个月，时至今日，终于忍不住：“你这么怕死，我可以放你走。”

　　别在这里碍事。

　　林庚笑道：“常将军，我们都是上有老下有小的人，又何必说这种伤人话？我家幼子的身体至今未好，不就是杀人不见血的毒药害的？”

　　常如玉听说过。

　　是奶娘服毒，用奶水毒害了孩子。

　　若非发现得早，这孩子命都保不住。

　　这个行为让人不齿。

　　大家都是聪明人，不必明说这事是谁干的。

　　既然心知肚明，当今上位者是个小肚鸡肠，连个吃奶的孩子都容不下，又何谈怕死？

　　不过是防小人罢了。

　　想到这个小人，是自己的君主，常如玉眉头皱得更深了。

　　林庚吃饭，跟常如玉说菜的味道淡了。

　　常如玉知道他想说什么。

　　“我这里不缺盐，你觉得淡，我让人送两坛子给你拌饭吃。”

　　而且常如玉也有可怼的点。

　　“你心疼百姓买盐的事，怎么不提你放走贤王，让境内起战乱的祸？”

　　林庚不认。

　　“若非贤王占了江东三省，现在早就民不聊生了。正因为我们三方牵制，才让百姓免遭战火之苦。”