常如玉又说：“各府县的谣言，是你散布的？”

　　林庚笑问：“哪一句是谣言？”

　　常如玉是武将，也是读书人，相比武将的刚直，他更多了几分柔烈。

　　他不屑于说谎。论谣言真假，他无话可说。

　　他得了封信，很想看看林庚的反应。

　　他拿来抽出一张信纸，给林庚看，信里说的是江知与当皇商，受封官职的事。

　　“听说江夫郎与你夫郎交好，两人同办糖厂？”

　　林庚看了信，面不改色放到一边：“对，合办的糖厂。厂里第一单生意还是我介绍的。”

　　常如玉问：“挣了多少？”

　　林庚回忆了下，记不大清。

　　“小生意，暖暖厂子，几百两的生意，利润应该在百两左右。”

　　常如玉看他没大反应，就不说这个了。

　　“你什么时候走？我更期待与你战场相逢。于营地把你当场绞杀，胜之不武。”

　　林庚不为所动：“常将军是君子，我不瞒你。说战事太伤百姓了，你不动，我不动。你轻举妄动，南地三十万兵马定会踏破河山找你寻仇。你一己之力，稳住我这么多人，我们等结果便好。”

　　等结果，就是要硬控到底了。

　　常如玉被他激出火气，重重将碗筷放下。

　　新年第一天，就被气得吃不下去饭。

　　常如玉的两个儿子追出营帐，走之前，还回头瞪了林庚一眼。

　　林庚亦放下碗筷，拿起常如玉的信件看。

　　这封信是常家的家书，捎带着提了一句京中事务，又以江知与当官之事占比最大。

　　江知与的事，是林庚促成的，他不用细看。家书涵盖的东西很多，因常如玉这里迟迟无法出兵，圣上另点了常家五郎做先锋，不日离京，会来他这里调兵，前往江东讨伐贤王。

　　常家五郎？

　　常如玉弟弟家的儿子？

　　没印象。

　　应是草包。

　　过去就是送死的命。

　　这哪里是家书啊，这分明是催命符。

　　常如玉要想保住侄儿，必须打破现在的僵局。

　　难怪他今天直接问了，想要林庚自己走。

　　常家五郎……

　　既然是个草包，半路被人劫了，也是正常的吧？

　　希望常如玉领情。

　　海城。

　　正月初一，各部门休年假。

　　谢星珩尽职尽责，给反抗民兵送了温暖。

　　是些冬衣和皮甲，东西是盐场驻守士兵的，杨飞带人进城买卖私盐，换些物资过日子，意外被人认出来，满城躲避之间，碰巧得知这批物资的走向，又得其他盐户的掩护，逃过一劫。

　　信息已传达，能否拿到，就看杨飞的本事了。

　　谢星珩又给刘进贤递了话，要他联络其他“刺头”，以扩充反抗民兵的势力。

　　有一个人领头，其他人便有了归处。

　　同时，要再让人过去做联络人，从旁引导。

　　除却民兵势力之外，城内的联络点也要建设。

　　其他小刺头、因家庭情况无法脱身，放手一搏的人，就可以留在城内接应。

　　那么多弟兄，都要过日子的，跑得出海城，去了别地也是做流寇。不如在这里，互相报团取暖。

　　朝廷不会放任当地滋生大量反民，他们终会重见天日。

　　新年第一天，盐价上涨。

　　百姓们消沉，这个年过得没滋没味。

　　到初五开市，他们不出意外，发现粮价也上涨了。

　　江知与原计划是战事波及到海城后，再去布施粮米，以作接济。

　　结果被称做大启心脏的海城，先是盐、再是粮，不过两月，就把百姓们压垮了。

　　先倒下的，是一批批的沿海地区百姓。

　　沿海地区的百姓倒下，最先影响到了盐课司。

　　朝廷的盐场、百姓家里的盐灶，都要大量的人手来当差。

　　已经叛逃了一批百姓，再又死一茬，谁来制盐？他们把官袍脱了，自去制盐？

　　但盐课司的人在海城嚣张惯了，这回倒霉，其他衙门都在看笑话。

　　这件事很好解决。

　　盐课司的人只需要一个个的扣帽子、泼脏水，海城各衙门的人，一荣俱荣，一损俱损，他们必得齐心协力，共渡难关。

　　但这要多久？这期间要死伤多少无辜百姓？

　　江知与不能等。

　　他即刻召集当地皇商查问，盐价是朝廷明令定下的，粮价又是怎么回事？

　　皇商有监督市场之责。他要把当地的粮价降回去。

　　他上任至今，快四个月了，受他领导的皇商，在大事上很客气，不愿意得罪死了。在小事上，又多有推辞，这也不行，那也不好，只愿意糊弄他。

　　江知与从不挑剔，给他什么账，他就看什么账。

　　但别忘了，他们在海城，不是孤立无援的。

　　盐务卷宗他都能看，皇商的账本，又是什么难得的东西？

　　地方清吏司衙门不大，五个郎中都没有单独的值房办公，他亦然。

　　他与另外几个主事同屋共事，叫来几个皇商，就已把屋子挤满。

　　因他要下调粮价，别的主事还看热闹，都朝他这里投来目光。

　　他有糖厂，没人小瞧他。都想知道他上任以后的第一件公事，会办成什么样，是他赢，还是下面这些小鬼赢。

　　江知与后靠到椅背上，捧起一叠折子，一个个的点名。

　　“武大人，你在茶叶采购一职上，仅去年一年，就贪墨三千三百零七两二钱银子。这是本官列的条目，你看看。”

　　江知与将最上面的折子抛出，手腕轻轻一甩，就稳稳落在了武大人怀里。

　　姓武的皇商抬手，刚好压住了折子。

　　他惊疑不定的翻开折子一看，立时冷汗直流。

　　上面赫然记录着他某年某月某日，于某地与某人，克扣了多少茶叶，收受了多少贿赂。

　　银两之外，还有他挑刺，变相收茶农钱财的事。

　　他立马哑声。

　　江知与点名下一个。

　　“于大人，你从去年十月起，截止到昨日，总共从粮仓搬出粮米三千斤一百零三斤。你家小厮从今年初五开市起，就在街上挑担卖米，敢问这些米，是不是同一种米？”

　　芋泥啵啵

　　他再次抛出一封折子，这回是于大人收了。

　　于大人嘴硬。

　　“我们做官的，又跟生意沾边，我猜着今年粮价会涨，所以囤粮来卖。粮仓丢了粮，大人应该派人去查，而不是怀疑下官家的粮食来源。”

　　江知与勾唇笑道：“请于大人看折子。”

　　他太过笃定，让于大人心里直打鼓。

　　这位嘴硬的大人，翻开折子看一眼，见上面连他偶尔拿米袋装的一两斤粮米的数目都记得，眼睛就微微瞪大。

　　江知与看他神态，语调轻缓的给他加码。

　　偷偷囤粮算不得大罪过，但若跟军饷相关，与通敌相关呢？

　　做官的，尤其是文官，不能熟练放大罪名，有效关联，那是失职。

　　江知与说：“如今是战备期间，你私拿粮草，是为偷军饷。你家小厮在街上散卖，各处游走，有通敌之嫌。于大人要本官查，本官便好好查一查。”

　　于大人噗通一声跪下了：“大人明察！卑职绝对没有通敌！也没拿军饷！”

　　那他拿了什么？

　　于大人自圆其说：“下官是鬼迷心窍，想着多卖些银子，好多凑些军资，以做战时之需！”

　　江知与轻笑：“同朝为官，你跪我，是要我死啊。”

　　于大人忙不迭爬起来。

　　江知与不搭理他，点了第三个人的名字。

　　海城盐多，又有海鲜。这些东西，在外地是稀罕物，长途运输不新鲜，冰链未普及，所以多是腌制售卖。

　　以咸鱼来藏盐，是私盐售卖的最常见手段。

　　咸鱼咸不咸，是上官说了算。

　　江知与再次抛出一封折子。