所以张遵祖极有可能说的是实话。

　　让他把知道的都说出来，他慌慌张张，只会车轱辘说那些他察觉的疑点，没有一个捉到实际线索的。

　　张遵祖在天子与群臣的注视之中，额头涔涔冒汗，他怕死，他用他知道的消息胡乱攀咬。

　　他说：“谢大人曾救了很多百姓，那些当了匪徒的百姓，总能抢到军饷，就是他帮忙的！还有他夫郎，他们满城走动，说是帮扶百姓，实际是传递消息！”

　　他说着说着，感觉有理。

　　他接着往下面编造。

　　就是这样子的，一如到他们家里来传递消息一样，很多重要信息，就是以这种不起眼的方式传递的。

　　他很少出门，知道的事情不多，认得的官员也不多。

　　他死命的去想，然后把他能想到的人都咬了个遍。

　　文世昌常来往的人，他从文京嘴里听说过的人。

　　甚至听说江庭想要拜官学院长为师的事，他都拿来讲。

　　他说这位院长，也是细作。

　　他说得自己都要信了。

　　“他出题大胆，影射朝廷，影射天子，给学生们传递不好的思想，他是想破坏我朝根基！”

　　霍叔玉垂眸立在原地，眼角余光不着痕迹的扫了张遵祖一眼。

　　张遵祖感觉到寒意，打了个哆嗦，后面的话戛然而止。

　　霍叔玉适时接话，“他在都察院不是这么说的，此事牵扯的官员太多，下官认为，应该派遣钦差去查证，再以罪论处。”

　　天子还未病愈，也没对常如玉的事释怀，两件事连着来，他可以查其他人是不是清白的，但既然文家的说辞是假的，文京也被人劫走，那文世昌就逃不了。

　　常去文家传消息的江知与和谢星珩也逃不了。

　　常如玉都能被赐死，这三个死又如何。

　　霍叔玉不做劝说。

　　他早前给谢星珩寄信说过，皇上到了绝境，会大开杀戒，不会给朝廷留忠实能干的人。

　　没有错处的，他不好直接动。

　　须得像常如玉和谢星珩这种，有人攀咬，自身又确实可疑的。

　　但这时没关系了。

　　动了常如玉，战局就会如山倒，再无悬念。

　　张遵祖继续被收监，霍叔玉让人每天颠倒问题，轮换着，高强度审问。

　　只要张遵祖说话有出入，就要被狠狠训斥威吓一番。

　　以这种强度，他得失心疯，是迟早的事。

　　在张遵祖被审讯的同时，一行锦衣卫带着圣旨，先行出发去海城。

　　在他们后面，有一批奉命查案的人跟着。

　　杀常如玉的圣旨先到云川。

　　常如玉在帐前跪地接旨，以他的心性，听见皇上要他祭旗的时候，都有些懵然，“什么？”

　　宣旨的太监目露怜悯，温声重复了一遍。

　　附近的将士都不可置信的抬起头，情绪由懵转怒。

　　他们不敢明着骂皇帝，只能说朝廷有奸臣、太监假传圣旨。

　　常如玉拿圣旨仔细看，确认无误，他闭眼静立，顷刻间，满身疲惫。

　　君要臣死，臣不得不死。

　　军旗前的动静很大，常如玉面前，拦着一批又一批的士兵，更远处的，还有叠出声浪的呼喊，让常如玉别去。

　　在云川兵屯十里外扎营的林庚，带着一队精兵，飞马疾驰，还没到地方，就远远听见了这些声音。

　　兵屯都是男人，喊声厚实雄浑，但他从里面听出了悲愤苦求的心痛。

　　他们不知道，为什么朝廷会在战时斩杀大将。

　　他们只知道，常如玉没有犯错，是个好将军。

　　林庚让人叫阵，见了人，他让带个口信给常如玉。

　　“山河破碎，外敌未清，奸佞未除，望常将军为民三思。我敬佩他是忠义之士，但我瞧不起他因忠义盲听盲从。言官可死谏帝王之错，常将军文可治国，武可战天下，却没有辨别是非的能力、据理力争的勇气，今日就算死在这里，也是愚忠！”

　　林庚等了会儿，又一次叫阵，让人传话。

　　“常将军明知此事不对，却不辩不争，让帝王痛失大将，是为不忠！

　　“数万士兵在此驻扎，主将贸然赴死，置他们安危不顾，是为不义！

　　“家中老母尚在，他将常家儿郎尽数带出来，无一人归家，是为不孝！”

　　“常将军要为一个莫名其妙的圣旨，做不忠不义不孝之徒，那便算追随你的下属一腔热血错付了！”

　　兵屯里的声音逐渐弱下，缓缓归于平静。

　　没一会儿，常如玉单人单骑，提枪出来。

　　林庚挥手，让精兵们后退。

　　两人又一次见面，常如玉直接说：“是你做的。”

　　林庚没否认：“一个小小的计谋，但他愿意信。”

　　常如玉沉默良久，问他：“你说的奸佞是谁？”

　　林庚指指天上：“当然是要杀你的好皇帝了。”

　　常如玉握着缰绳的手指用力，掌心几乎要磨出血。

　　“我家人还在京城。”

　　林庚知道。

　　不然常如玉哪能二话不说，乖乖赴死？

　　他说：“我会安排。”

　　常如玉点头：“我除不了奸佞，我去南地，把秦将军换过来。”

　　他守边境。

　　林庚失笑摇头。

　　“老太君年纪大了，常将军还是别去那么远的地方了。你跟着我上京便可。”

　　他不参站，就让林庚空出手了。

　　常如玉拧眉，林庚又说：“常将军不必为下属担忧，我不是嗜杀之人。营地里的普通兵卒打散调派到各地守城，多余的人手，从事生产建设。你知道的，打仗是要钱粮的。你的心腹你带着，日后回京城，我再做安排。”

　　这很冒险，没了兵权，就是剪除了利爪。

　　只带着心腹有什么用？还不是案板上的鱼。

　　但常如玉信他。

　　真要杀，不用留到京城。

　　他欲翻身下马，给林庚牵马，带他进营，这是臣服。

　　林庚用长刀刀背在他身前拦了下。

　　“不用，我就不进去了，我相信常将军会处理好兵屯的事。”

　　常如玉唇角勾动。

　　“你怕我设伏杀你？”

　　林庚坦然点头：“谨慎总没错。”

　　胆大心细，缜密慎行，又如泥鳅一样滑手，难怪能在逆境之中活到今天。

　　常如玉不强求：“给我五天时间。”

　　林庚后退，带着他的精兵回营。

　　海城。

　　时近中秋，城内选了人流量最大的街区搭灯塔，为着调动民众的热情，截止到八月初十，百姓们都可以到各街坊市集提供灯谜。

　　因灯谜重复率高，无法给大的嘉奖，但在市集交易上，可以免除摊位费。

　　这对大多百姓来说都没用，只是有人参加，知道些灯谜的百姓会感到有趣，人多了，凑个热闹，气氛就不一样了。

　　外头稳稳当当进入节日气氛时，谢星珩收到了京城来信。是霍叔玉写的。

　　霍叔玉让谢星珩早做准备，简要写了张遵祖的攀咬名单，又给谢星珩扔了个重磅消息——皇帝要杀常如玉。

　　即使谢星珩早就料到了，认为常如玉比他更危险，看见这行文字时，依然狠狠震惊。

　　因震惊太过浓郁，所以信件里另外一个信息，都显得平常了。

　　在海城的最高联络人，是官学院长师和光。

　　正因有他在，这座以文臣为主的城市，才能顺利在暗地布置绸缪，不惹人注意。

　　谢星珩恍然大悟。

　　难怪这位院长会随机代课。

　　哪里是代课，分明是给某家少爷布置功课的时候夹带私货啊。

　　也难怪他不收学生，根本就不方便。

　　或许他纵容庭哥儿缠着他求学，还有谢星珩跟他是同阵营的原因。

　　霍叔玉同时给师和光写了信，让他们同谋退路。不能死守海城，该退就退。

　　该布置的，谢星珩都布置完成了。

　　抽空跟师和光碰个面，也不过是寒暄。因为这些事情，刘进贤都跟师和光说过。