“西京一战，无论结果如何，都请世子放青州府一条生路。”

　　空气静了静。

　　谢琅道：“我说过，不会动青州府一兵一卒。”

　　甘宁神色不变。

　　“世子说过不假，可攻打西京，想要增加胜算，就必须有一个坚实的后方。世子于青州有恩，又慷慨解囊，将那一库金银珠宝悉数赠予青州府，就算世子不动青州府一兵一卒，青州，也无可选择地要担起后方之责。”

　　谢琅笑了声。

　　道：“甘县令这话我倒听不明白了。若甘县令担心此战惨败，有此顾虑也就罢了，若此战得胜，甘县令的担忧，又从何而来？”

　　甘宁面部肌肉绷紧了下，道：“青州府只是一艘在风浪中飘摇的小船，既抵挡不住外来摧残，也经受不住太高的水浪颠簸。世子天纵英才，所谋所求，自然也非小小一个青州府能仰视，下官想，世子应该明白下官的意思。”

　　谢琅盯着甘宁看了片刻，道：“甘县令与我所知道的，传闻中的甘县令，似乎很是不同。”

　　“不过，甘县令大可放心，无论此战成败，我都给青州府自由选择之权，不让青州府为难。”

　　甘宁拱手垂目：“下官替青州百姓，多谢世子大恩了。”

　　青州城里的动静，自然传不到上京。

　　然而谢琅驻扎在青州，迟迟不肯回朝，更视兵部七道令牌为空气，已经在朝堂上引发轩然大波。且随着时间推移，这场风波非但不见丝毫和缓，反而有剑拔弩张、越演越烈的趋势。

　　“陛下，依臣看，不如直接派钦差到青州传旨，召逆臣回朝，若逆臣还是不从，便可以抗旨不尊之罪，就地斩杀。”

　　“李大人说得简单，逆臣拥兵数万聚集在青州，恃功而骄，行事张狂，俨然已不将陛下和国法放在眼中，只派一个钦差过去，能解决得了什么问题？再说，这等时候，谁又敢去担任这钦差一职。”

　　这话说到了大部分人心坎里，被质问的官员顿时哑口无言。

　　一片吵嚷声中，户部尚书张茂出列，道：“陛下，依臣看，此事无需太过担忧。”

　　一直沉默听着众臣争吵的天盛帝终于自御座中抬头。

　　“爱卿这是何意？”

　　张茂道：“逆犯和逆犯麾下兵马，归根到底要靠朝廷养着。据臣获悉的最新消息，因为狄人烧杀抢掠，青州城内的余粮，已经不足半月。这么点存粮，如何供养得起一府百姓和数万大军的口粮。只要朝廷断绝了对青州的粮草供应，等到存粮耗尽，逆犯自然只有班师回朝一条路可选。”

　　“张大人，你此话当真？”

　　官员们皆露出极度诧异之色。

　　虽然大部分人都料想到青州存粮情况不容乐观，可没人想到，竟然已经只剩半月数目。

　　“只靠这么点余粮，逆犯哪儿来的勇气一而再再而三违抗兵部诏令？”

　　“自然是仗着陛下不了解青州情况，打个信息差蒙骗朝廷。再说了，当初逆犯都敢叛逃出京，还有什么事做不出来的。如今被张大人窥破底细，倒真只有死路一条了！”

　　当谢琅与朝廷的拉锯聚焦到了粮草问题上时，朝廷无疑是掌握着主动权的那一方，原本因为谢琅盘踞青州不归而忧心忡忡的世家大族也终于可以放下紧悬的心，高枕无忧。

　　只是事态发展再一次出乎了所有人意料。

　　五日后的清晨，一封染血的八百里加急战报再度传到了兵部。

　　内容很简单：两日前夜里，谢琅率领五千兵马突袭落雁关，再一次大败霍烈于落雁关下，并成功占领了落雁关烽火台。

　　负责接收军报的是一名年长主事，在看到军报上印刻的「西京」字样时，那官员手颤抖了下，才疾步赶往议事堂，将军报呈送给上峰。

　　一时朝野皆惊。

　　一则，落雁关之险，天下皆知，谢琅只带五千兵马便成功占领了关上最为重要的制高点——无论从常理还是战略上来讲，这几乎是不可能做到的事。

　　兵部甚至第一反应是怀疑这封战报的真假。

　　然而战报从西京发出，一应规格样式，包括送战报的斥候，都是加急战报的标准规制。

　　二则，自西京十三城沦陷，这是大渊的军队第一次进入西京地界，亦是大渊第一次以如此直白凌厉的方式向西狄宣战。

　　无论谢琅有无违抗朝廷旨意，这一战，都足以轰动天下，且朝廷不可能置之不理。

　　已临近三月底，正是春意萌发的季节，大渊朝堂上却一片肃杀紧张气氛。

　　凤阁再一次连夜召开紧急议事，商讨对策。只是不同的是，此刻文极殿内，除了文武官员，还坐着诸世家大族的家主族老。

　　除了首辅卫悯称病未至，其余世家代表人全部到齐。

　　而坐于正中上首的，赫然是一身明黄龙衮的天盛帝。自从上一次大朝会天盛帝突然在凤阁出现后，皇帝参加大朝会议事，俨然已成了默认惯例。

　　一般情况下，武将敢越过兵部与凤阁擅自作战，几乎等同于谋反，要立刻下狱问罪的。可谢琅刀锋所指，偏偏是西京。

　　十年前，因为当即盛极一时的寒门首辅陆允安通敌叛国，西京十三城落入敌虏之手，自那以后，陆允安沦为人人唾弃的叛国罪人，「西京」二字则成为永远印刻在大渊脊梁上的伤痛与耻辱。

　　谢琅出兵西京，在将刀锋落于落雁关上的那一刻，就已经不费吹灰之力站在了那名为“民心”的至高之地上，朝廷就算再不愿意，也无法公然阻止这场战争，更无法将谢琅问罪。

　　今日议事主题，便是朝廷是否要顺势而为，给予援兵支持。

　　因涉及到西京这个敏感话题，气氛罕见有些压抑。皇帝屈指咳了两声，打破沉寂，道：“朕这身子骨不争气，一切都仰仗诸位爱卿拿个主意。国库空虚，边境战火四起，朕虽不愿在此时再起战事，可战事既开，也没有畏战的道理。只是到底如何裁量，还须诸卿一道商议。”

　　“这还须裁量么？”

　　一名世家官员首先开口：“边境战火四起，那是敌人主动挑衅，大渊不得不应战。可西京之战，却是逆犯越过兵部与凤阁，擅自出兵。在明知国库空虚、朝廷明令要推迟战事的情况下，逆犯居心何在？”

　　“再者，狄人何等豺狼之性，他擅自出战，主动挑衅，就算占据了烽火台，未必能拿下整座落雁关，届时以霍烈之性，必将疯狂反扑报复大渊。他置陛下于何地，置大渊江山社稷于何地！朝廷若是支持这场战事，朝廷威信何存！”

　　“如此乱臣贼子，不杀不足以平民愤！臣以为，朝廷不仅不能支持这场战事，还应严厉申斥逆犯犯上之举，速命逆犯班师回朝。”

　　皇帝手中握着一串佛珠，缓缓拨动着，道：“如此一来，大渊畏战之名便要传扬开来，大渊颜面何存？”

　　那官员道：“可若让战事继续推进，下一步被摧毁的，很可能是大渊基业与宗庙社稷！陛下的优柔寡断与‘仁慈宽厚’，可不该这般用！”

　　一名世家家主忽道：“其实，除了支持与反对，朝廷还可以有另一种态度。”

　　众人齐看过去。

　　那名家主泰然道：“眼下情况，朝廷若支持这场战事，不免有纵容逆犯，为虎作伥之嫌，陛下龙威难保，朝廷公信不存，可若不支持，又必会受天下人指摘，让圣上名声受损。既然左右为难，何不直接保持中立之态，将这场战事，直接交予上天来裁断。若逆犯侥幸得胜，真将西京十三城收复，那便是上天庇佑大渊，陛下仁德感动了上天，若是逆犯败了，便是上天责罚，他咎由自取，狄人便是要泄愤，也不好泄到整个上京。如此，既于江山社稷无碍，又无损圣上德名，岂不两全？”

　　皇帝转动佛珠的手倏地顿了下，微妙的气氛在大殿内荡开。

　　因所有人都知道，对朝廷来说，这的确是一个既可以收复西京又可以顺便铲除谢琅这个“叛臣贼子”的两全其美之法。

　　收复青州三城已是不世之功，若再收复西京十三城，谢琅之名必将响彻大渊。

　　借谢琅之手收复西京，再借狄人之手斩除谢琅。朝廷才能以最小的风险，获得最大的收益。

　　只因此法到底不好直接宣之于口，所以一直无人敢说出口。

　　然既有人提出，其余人自然也能大胆附和。

　　卫瑾瑜一身绯袍，神色冷漠坐于席末，抬头，视线直直落在已经继续拨弄佛珠的皇帝身上。

第138章 战西京（九）

　　伴着文极殿通明如白昼的灯火上京第一场春雨也毫无预兆落下。

　　“说起来，这定渊王世子也真是疯了。明明已经立下收复青州这等不世之功，脱罪在望还非要公然违抗朝廷命令，擅自往西推进战事，这不是典型的活腻歪了自寻死路么。”

　　“六年前国库充盈朝廷全力备战，南北精锐合力，尚不能实现此事，他以为他是谁，竟妄图靠着那七拼八凑的乌合之众去挑战狄人数十万大军简直张狂到了极致。落雁关关长十数里听闻狄人已集结大军往落雁关方向进发没有朝廷援军纵然占据了烽火台，还不是死路一条……”

　　从文极阁到宫门口还要走一段路雨来得突然大多数官员没有带遮雨之物，便聚在廊下等仆从取伞的间隙交头接耳窃窃私语着。

　　一名官员忽道：“你们听说了么近来战事四起凤阁事务繁重圣上有意从各部官员里择一能力出众者，担任凤阁行走一职帮着协理凤阁日常事务。”

　　“凤阁行走？按着往年惯例，这可是为将来入阁做准备的。”

　　这话题果然引起一大部分官员兴趣。

　　挑起话头的人道：“那是自然，就说如今凤阁三位阁老里，韩阁老入阁之前，便曾任凤阁行走长达五年。若是能谋得此位，不说一飞冲天，位极人臣也是指日可待了。”

　　“自然，也不是所有人都能仕途通达，顺利登阁的，运气也很重要。譬如咱们如今这位礼部尚书梁音梁大人，当年任凤阁行走时不过二十来岁的年纪，正是意气风发之际，前途可谓一片光明。可惜脾气太过刚正，先是得罪当时的阁臣文尚、裴道闳，后又受旧案牵连，沦落为罪人，前途尽毁。自然，这也仅是个例，若真能谋得此职，未来前途不可限量。而且圣上特意发了话，此次择选，不拘品阶，不拘年龄，只要政绩突出，皆有参选资格。”

　　“话是这么说，可凤阁何等地方，那是机枢要地，归根到底还要看阁老们的意思。依我瞧，如今最有希望的，怕只有两位。”

　　话音刚落，文极殿大门从内打开，两道绯色身影一前一后从殿内步出，俱着圆领衫，束白玉带，唯一不同的是，一人胸前绣着二品锦鸡图案，一人绣着四品云雁纹图案。

　　说话的人道：“这不说曹操曹操就到。”

　　“想要入选凤阁行走，最紧要的就是阁老们的推荐书。这二人，如今一个深受韩阁老倚重，一个是顾阁老亲传弟子，又时常跟在凤阁侍奉，真要择选，必是二人之一了。”

　　出来的二人正是苏文卿与卫瑾瑜。

　　有官员不免酸溜溜道：“这二人，一个刚过弱冠，一个还不到弱冠，若真入选，咱们这些老臣的脸往哪里搁。”

　　“谁让人家运气好呢，咱们入朝为官这么多年，别说受阁老们赏识了，能做好本职，不被训斥责骂已是万幸。”

　　“运气好也不管用，名额只有一个，想要入选，还得各凭本事。”

　　苏文卿一露面，几名兵部官员立刻围了上去。

　　卫瑾瑜独行独往惯了，径直往长廊另一侧走了。

　　苏文卿身边便聚集了更多官员。

　　一人拱手笑道：“苏大人年纪轻轻便深受圣上与阁老倚重，位列七卿，此次凤阁行走一职，定然非苏大人莫属。”

　　“这还用说么，如今的凤阁，可不是被卫氏把持的凤阁了，择人的第一标准，自然看是否简在圣心。有些人，自以为凭着巧言令色得了阁老赏识，就可以为所欲为，简直痴人说梦。”

　　苏文卿扬眉，没有说话，视线却掠向卫瑾瑜消失的方向。

　　明棠于宫门外撑着伞，接卫瑾瑜回府。

　　西京之事已传得沸沸扬扬，明棠自然也听说了。见卫瑾瑜神色淡漠平静从文极阁内出来，明棠走上前，将伞撑在上方，迟疑问：“公子回府还是去督查院？”

　　夜里闲来无事时，卫瑾瑜并不经常待在公主府，反而更多留在督查院值房里翻看卷宗。不过今日，明棠猜测，公子不一定有这个心情。

　　卫瑾瑜抬头看了下雨，却道：“去雍王府。”

　　明棠应是。

　　凤阁议事情况，明棠已经从陆续走出的官员们议论声中得知。他有心想说点什么，话到嘴边，又觉得怎么说都不合适，便咽了回去。只是有些奇怪，这种时候，公子去寻雍王作甚。而且，时辰也有些晚了。

　　好在雍王日日在府中与一群美姬饮酒作乐，这个时辰也没睡。

　　“瑾瑜，大半夜光临，所为何事？”

　　雍王靠在椅背上，问。

　　卫瑾瑜直接道：“助我拿下凤阁行走一职。”

　　雍王眼睛一眯，显然有意外。

　　“这种时候，你还有心思想升官的事？今夜凤阁议事结果我可听说了，朝廷不会往西京支援一兵一卒。五千精锐对抗狄人十几万大军，可不妙啊。”