两位皇子上前行礼，京珉说：“皇祖母受惊了。”

　　太后摇了摇头，示意无妨，而后对京宣说：“今日是皇后的寿宴，倒是搅扰她的兴致了，宣儿记得替哀家向皇后赔个不是。”

　　“父皇母后都很担忧您，只是别鹤台到底还有那么多人在，他们不能立刻过来，还请皇祖母莫要怪罪才是。”京宣拱手行礼，“皇祖母勿要担忧，在抓住贼子之前，孙儿们就在此地陪着您。”

　　“辛苦你们了。”太后说，“那我们去前殿坐着吧。”

　　京珉上前搀扶太后，一行人去了前殿，禁卫则十步一人地镇守此地。

　　距离寝殿两道墙的一座假山后头蹲着仨黑衣人，密蹊说：“没机会了。”

　　话音落地，两人同时看向那位身分不明的刺客，柳垂讽刺道：“哪个大聪明派你来的？”

　　“至少我进入寝殿了。”刺客说。

　　柳垂瞬间变了副语气，说：“朋友，我们谈谈。”

　　“既然撞见了，就是有缘。”密蹊说，“这位朋友，不如跟我们分享一二？”

　　刺客嗤道：“你们能告诉我什么？”

　　“确实不能告诉你什么，但我们有两个人。”柳垂微微一笑，“信不信我现在喊一声，最后被禁卫抓住的一定是你。”

　　密蹊跟着上前一步，两人左右包围住黑衣刺客。

　　“以二对一，”刺客感慨，“真无耻啊。”

　　密蹊说：“有用就行。”

　　“你夜探太后寝殿，肯定也是别有所图，我们虽不认识，但却在做同一件事。”柳垂说，“你把发现的消息告诉我们，对你也没有坏处。”

　　“好吧。”刺客耸肩，“我说。太后寝殿里还有人，我进去的时候被那人发现了，过了几招闹出了动静，然后守夜的一嗓子把人都叫过来了。”

　　柳垂与密蹊对视一眼，问道：“什么路数？”

　　“看不出来。”刺客说，“是个男人，不像是天家暗卫，但着实厉害。”

　　密蹊蹙眉，说：“仅他一人？”

　　“我倒是没察觉出其他人的气息，但寝殿那么大，我还没来得及排查。”刺客摸了下脑袋，也很遗憾。

　　“那人没有追出来，估计就是要守在寝殿里。”柳垂猜测道，“寝殿里一定还有什么。”

　　密蹊说：“今夜之后，慈安宫必定戒严，再想探查会更难，不如趁着灯下黑博一把？”

　　“有暴露的风险。”柳垂摸了把脸，“我不能暴露。”

　　刺客叹息道：“我也是。”

　　密蹊很少在人前露脸，但很遗憾的是陛下和肃王都见过他，若是他暴露，他主子就玩完了，于是也跟着叹了口气。

　　“跑吧。”刺客提出建议，“先跑为上。”

　　可是，怎么跑呢？

　　此时一声惊响，不远处的夜空炸开庆寿烟花，爆竹齐鸣，接连不断。三人对视一眼，密蹊提议道：“我们卖一个人去吸引视线？”

　　刺客呵呵道：“是我吗？又是我吗？”

　　“保二争三吧。”柳垂掏出匕首，“为了以防万一，你先把脸划烂，这样就算被抓住也不会被人认出真实身份。”

　　“谢谢啊。”刺客拍拍两人的肩膀，“两个活阎王，我遇上你们真是倒了八辈子血霉。”

　　他说着就要接过匕首，却突然听见墙外接连响起几道重物落地的声音，那声音沉闷，是人砸在地上的声音。

　　“快走。”墙外有人轻声喝道。

　　三人对视一眼，密蹊率先起身跃出墙外，落到地上，果然见墙外的几名守卫都被迷晕在地，而帮他们的人已经先一步跑了。

　　柳垂和刺客接着翻出来，临走之际柳垂快速看了眼快速离开现场的好心人，那人一身深蓝劲装，腰后佩刀，看身形轮廓，分明是二皇子带回兰京的那个丰城。

　　丰城离开现场，一路神色自然地快步朝别鹤台跑去，到了别鹤台，他到雍帝跟前禀报，说：“陛下，禁卫将慈安宫搜遍了，未曾发现刺客踪迹。”

　　徐篱山把玩着手中的最后一张“小王”和“三”，和站在褚凤身边的京澄很快地对视了一眼，又各自错开。

　　“让人在眼皮子底下跑了？”雍帝喜怒不明，起身说，“朕去慈安宫看看太后。”

　　“臣妾一同去吧。”皇后朝身边女官说，“安排散席，请大家出宫去吧。”

　　女官应声，等帝后先行，便同几个内宦一同下阶梯去了。

　　“那我也走了。”徐篱山很轻很快地在京纾耳边道了一句，起身走过去提溜起褚凤。

　　今夜战果颇丰却无力拿走，褚凤临走时不忘嘱咐道：“记得找个时辰把东西都送出宫来啊。”

　　一旁的宫人应声让他放心。

　　徐篱山跟褚凤几个说说笑笑地出了宫门，见柳垂坐在马车上，一切如常，才彻底松了口气。他和朋友们告辞，上了马车，柳垂便驾车离开。

　　马车上，正在闭眼休息的文定侯撩起一只眼皮看了眼徐篱山，悠悠地说：“太后深居佛堂，怎么会突然遇刺？”

　　“遇刺只是一种说法，不一定就是真的刺客。太后宫里肯定有不少宝贝，”徐篱山耸肩，“以前宫里也不是没有飞贼大盗光顾过，比起别的宫，太后宫里冷清多了，显然更好偷啊。”

　　“也是。”文定侯意味不明地笑了一声，“只是今夜打草惊蛇，想来那飞贼也不会再犯险了吧？”

　　徐篱山应了一声，没再说话。

　　马车悠悠地到了文定侯府，父子俩前后下车，回了自己院中。房门一关，柳垂说：“你还和丰城勾搭上了？”

　　“注意措辞，就是请他帮个小忙而已。”徐篱山叹气，“完他妈蛋，等着表哥上门来骂我吧。”

　　“你脸皮厚，二殿下把嘴皮子说薄了都伤不了你分毫。倒是那个丰城，”柳垂抱臂，“他是怎么找到我们的？”

　　“因为我事先在你身上藏了‘香蛊’，又给了丰城一只，子母蛊能互相感应香味，他自然就能找到你。”徐篱山解释说。

　　柳垂在该实行鼓励教育的时候还是不吝夸赞，闻言比了下大拇指，说：“我以为你早就把从老头那里偷学的东西忘光了……蛊呢？”

　　徐篱山伸手戳了下他腰间的小锦囊，说：“现在养蛊人是越来越少了，这只还是先前我们去邕州那次，魏七哥送给我的。”

　　柳垂解下锦囊，打开灯罩扔了进去，说：“今夜还有第三人夜探太后寝殿，就是他暴露了，但是他也告诉了我们一个消息，太后寝殿中的确还有高手。”

　　烛火幽幽，一股奇妙的香气弥漫开来，徐篱山撑着下巴思索道：“看来想直接下手是行不通了，还是得采取迂回手段。对了，关于你们撞上的那个‘刺客’，你看出了什么吗？”

　　“眼睛比我小。”柳垂说，“我确认以前没在哪里见过。”

　　*

　　风痕扯下面巾，抹了把脸上的汗，扑通一声跪了下去，说：“属下无能。”

　　“探出了消息还毫发无伤地回来，称不上无能，不必自责。”京宣示意他起身，笑道，“我的好二哥也不老实了。”

　　风痕起身站到一旁，说：“丰城特意出手相助，绝不是因为属下，而是另外那两人，他们会不会是二殿下的人？”

　　“二哥不太会做这种事。”京宣拨着茶盖，“不过二哥既然肯出手相助，定然也是让他在意的人。二哥是待人宽厚，但是能让他在这件事上冒险相助的人却是寥寥可数……”他眯了下眼睛，笑道，“你郁世子是真要情场失意了。”

　　风痕说：“您怀疑是徐六公子的人？”

　　“别跟郁世子说，怕他闹起来不好收场。”京宣嘱咐。

　　风痕担心道：“徐六公子会不会算计郁世子？”

　　“若六弟与皇祖母勾结，徐篱山要护二哥，要保徐家，如今的心思就都在六弟和皇祖母身上，此时此刻他不会愿意和我们结仇。何况，”京宣嫌弃地啧了一声，“你瞧瞧郁世子那德性，徐留青要算计他早就下手了……也真是，看上谁不好，偏偏看上了徐留青。”

　　“属下瞧郁世子这回是真陷进去了，您瞧瞧这都多久了，世子愣是半点手段都没敢使出来。”风痕叹气，“这男未婚男未娶的，要不您想个法子成全了世子吧？”

　　京宣垂眼，意味不明地说：“怕是晚了一步啊。罢了，另外的人呢？”

　　风痕说：“去六皇子府上的人并没有察觉任何异常，六皇子一切如旧，也没有会见什么特殊的人物。殿下先前怀疑六皇子与太后暗中勾结，可如今看来确实没有发现什么确切证据。”

　　“不能着急。”京宣说，“今夜发现皇祖母寝殿藏有高人，这就很值得玩味了。”

　　一个常年礼佛、深居简出的老太太在自己的寝殿里藏着个高手，她要么心里有鬼、怕人报复，要么就是心存目的，蓄势待发。

　　总之，太后这些年拜的绝不是慈悲真佛。

　　“殿下，不好了！”

　　府中管事撩着袍子急忙闯入书房，说：“殿下，二殿下在回府途中遇刺了！”

　　京宣猛地起身，“二哥伤势如何？”

　　“二殿下胸前正中一刀，若非侍卫丰城拼死相护，二殿下怕是当场就……”管事缓了缓，“现下二殿下已经被送回府中救治了，但是那刀上好像有毒啊，二殿下情况不明，连肃王府的白衣郎都赶过去了！另外，据说丰城侍卫在与刺客搏杀中从对方身上扯下一物件，是一枚飞书小笺，上头的字迹是、是——”

　　“是什么？”风痕催促，“说啊！”

　　管事叹了口气，说：“是五殿下的字迹！”

　　风痕大惊，转身看向京宣，却见对方低眉不语，面色阴沉。

　　“行啊。”片晌，京宣嗤笑，“伤了二哥，被拖下水的却不会只有五弟一人，好手段……去二皇子府。”

　　徐篱山深夜打马出府，直奔二皇子府，身后跟着柳垂和做普通护卫装扮的鹊十一。大道疾驰，徐篱山却在靠近二皇子府最近的那条岔路口上勒住缰绳，不再前进。

　　月影幽幽，四周安静极了。

　　前头跑出来一条小狗，长着黑色的毛，看起来就是寻常品种，但它有一双乌溜溜的眼睛。它跑到徐篱山面前不远处，迟缓地站定脚步，与徐篱山对视了几息，却突然惨叫一声，弯腿倒了下去，四肢发抖、腹腔震动，随后口吐血沫，一双乌溜溜的眼睛很快就变得黯淡无光了。

　　“这条狗很眼熟吧？”

　　熟悉的、粗嘎的声音从前方响起，柳垂目中冷沉，拔出了匕首。

　　“是不是很像你从前养的那只？”面具人从阴影处走出来，走到小狗身边时随意抬了下脚，把尸体踹到了一边。他大剌剌地站在原地，直勾勾地盯着徐篱山，“我不知道你那时看见自己的狗被人炖了时有没有哭，但是此时的你瞧着很、很不平静啊。”

　　徐篱山握着缰绳的手不断攥紧，直至蹭破了皮肉，摩出斑斑血迹来。那种阴狠的疼痛从手掌逼近指尖，一瞬间冲上大脑，简直头皮发麻，他甚至听到了耳边有“嗡嗡”的声响。

　　僵硬且缓慢地松开咬紧的牙关，紧绷的下颔逐渐放松下来，徐篱山怪异地扯出一抹笑来，说：“我当是谁啊。”

　　“是我。”面具人上前一步，语气虔诚，“我是特意来见你的。”

　　“之前柳垂请你来我这里做客，你不来，如今却又上赶着，”徐篱山微微偏头，“我骂你一句犯贱的东西，是不是很合适？”

　　面具人不怒反笑，说：“先前确实不是时候，其实今夜也不是，但我这不是来都来了嘛，我想着你肯定很担心二皇子，于是挣扎犹豫一番，还是没舍得离开。”

　　徐篱山说：“刺杀二殿下的是你。”

　　“对啊。”面具人得意地说，“是我。我告诉你一个秘密，我在刀上抹的是剧毒，叫做‘十六刻’，中毒者十六刻内不服用解药就会暴毙而亡，你去过很多地方，肯定是听过这种毒药的吧。我知道白衣郎莫莺医术卓绝，想来是晓得这毒的解法，但是很不巧，熬制解药刚好需要两个时辰——他除非从肃王府‘唰’地飞过去，否则就来不及。怎么样，我这个时机是不是把握得很精准？”

　　“是啊。”徐篱山语气平静，“看来我是赶不上了。”

　　“我是为你好，真的。”面具人双手交叠在面前，纠结地握了握，“我怕你亲眼目睹二皇子暴毙的惨状，会做噩梦，毕竟那会儿你只是死了条狗，就好长一段时间都茶饭不思，常常呕吐，生生瘦了一大圈，我真的很心疼。你乖乖的，不要去二皇子府，好吗？”

　　“好，我不去了。”徐篱山微微向前倾身，轻慢地上下打量他一眼，“月色正好，我赏你吃杯酒，你肯不肯？”

　　面具人不禁向前一步，说：“万分欣然。”

　　徐篱山勒转马头，让马屁股对他晃了下尾巴，嗤道：“那就跟紧点吧。”