阿青像是被他吓到了，畏惧地瑟缩一下，但仍然没有退后：“为什么你到现在还是这个态度，你真的不知道自己做了什么吗？”

　　“我做了什么……我知道，我当然知道！”周常声音忽然又缓和下来，温声道，“好阿青，我知道错了，我真的知道错了。我以后不会再赌，不喝酒，也不会再打你了。你再原谅我一次好不好？你要是不管我，他们真的会打断我的腿，你……你不能不管我……”

　　他话音中渐渐带上了哭腔，手脚并用往前爬，竭力朝阿青伸出手去：“好阿青，你再相信我一次，我们出去之后就好好过日子，好不好？我也不想这样的，我是被他们骗进来的，我真的是被骗的……”

　　第一次或许是被骗，只用十几个铜板，便赢回了十两银子。

　　他这辈子都没有拿到过这么多钱。

　　可有了第一次，就会有第二次。

　　赢了还想赢，输了就想翻盘，等回过神来，欠的赌债已经如大山一般压在他身上，除了无止境的赌下去，期望何时能一局翻盘之外，再没有别的法子。

　　“阿青……”周常痛哭起来，“我错了，我知道错了，你别丢下我……你救救我吧，只有你能救我了……”

　　阿青低下头，眼眶也悄然红了。

　　他至今仍然记得最初与此人相处时的样子，年少时一意孤行想嫁的人，怎么会没有动过心呢。可是，究竟是从什么时候开始，当年那个会温柔待他的男人，渐渐变得陌生至极。

　　就像如今这样面目全非，让他再也不认识了。

　　阿青揉了揉眼睛，从怀中取出一个小小的布包，布巾打开，里面是些许用麻绳串起铜板，以及一些简单的首饰：“这些是你以前送给我的东西，还有家里能凑出来的现钱，我都拿来了。可能抵不上多少，但现在我只能拿出这些。”

　　“好、好！”周常道，“你去给他们，告诉他们，我们会接着凑钱，别让他们打断我的腿，你快去！”

　　阿青没有动。他把东西放在地上，又从怀中取出另一样东西，同样展开放在地上。

　　那是一张薄薄的宣纸，上面写满了字。

　　周常识的字不多，并不能全都看懂，但他却奇迹般明白了这是什么。

　　他的神情变了：“……你什么意思？”

　　“这是合离书，我出门前拜托村长帮我写的。”阿青道，“你在上面签字画押，我就把这些钱给你，就算是……给这些年的夫妻恩情做个了结。”

　　周常没有回答。

　　他沉默了很长时间，披散的头发挡住了大部分面容，看不真切。

　　“……谁教你的？”

　　阿青没听清：“你说什么？”

　　“我问谁教你的！”周常顿时变了脸色，声音嘶哑而凄厉，“是不是裴家那夫郎？是不是？别以为我不知道，我才刚走不久，你立刻就去报了官。就这么想和我合离，难不成是在外头有人了？！”

　　啪——

　　阿青一巴掌扇在了周常脸上。

　　青年胸膛急剧起伏，浑身颤抖起来：“签字画押，否则我什么都不会给你，让他们砍了你的腿就是！”

　　周常怔然。

　　在他的记忆中，阿青从来用这样的语气与人说过话。

　　温柔，软弱，好拿捏，这就是这小双儿平日里的模样。

　　阿青其实不是多么漂亮的长相，常年下地干农活，更是比不得那些养在闺中的公子小姐。可他五官清秀端正，笑起来的时候也格外好看。

　　在周常眼中，他一点也不比那些富贵人家的公子小姐差。

　　最初，他便是喜欢上了那个笑容，喜欢他看向自己时，那明亮单纯、毫无怀疑的眼神。

　　可现在，那双眼里，只剩下畏惧与厌恶。

　　怎么会不厌恶？

　　落得这样狼狈的处境，还在难看地大喊大叫，谁看了会不厌恶？

　　是他亲手造成的啊……

　　周常低下头，轻声道：“拿过来吧，我签。”

　　.

　　贺枕书赶到赌场时天色已近黄昏，越临近傍晚，赌场的生意便越好。贺枕书刚一现身，就引来许多人侧目。

　　这种场合贺枕书也没来过，他在赌场门口站了一会儿，犹豫许久，还是大着胆子往里走。

　　还没走进去，就被一名伙计拦下：“哎，小公子，这种地方可不是随便近的。”

　　“我、我找人——”

　　贺枕书话音落下，却见一道熟悉的身影从里面走出来。

　　“阿青！”贺枕书连忙喊他。

　　阿青神情还有些恍惚，眼眶也泛着红：“小书？你怎么会……”

　　贺枕书没与他多言，拉起阿青便往外走：“跟我过来。”

　　两人一前一后出了赌场，没有注意到，有一道视线一直注视着他们。

　　书生模样的男人站在赌场旁的一条窄巷里，注视着那两道身影远去，才收回目光。

　　他身旁还站了个干瘦的中年男人，捋着胡须笑道：“孟先生放心吧，咱们最赌场讲道义，说了不祸及周家妻儿，不会伤害那小双儿的。”

　　孟怀瑾点点头：“多谢彭老板。”

　　“举手之劳罢了。”彭老板乐呵呵道，“日后，咱们赌场这边，还要多仰仗孟先生啦。”

　　这赌场财大势大，在青山镇根深蒂固，与官府本就有所勾结。对方这话说得客气，实际上，这回应当算是赌场卖了孟怀瑾一个人情。

　　虽然……他其实也没帮上什么忙。

　　今日赌场派打手去下河村，的确是为讨债去了。不过，孟怀瑾事先打过招呼，周家两口子正在闹合离，就算周家最后还不上钱，也尽量不要为难他的妻儿，让周常抵债就是。

　　赌场这边本是走个过场，可所有人都没想到，那小双儿竟然会主动要求，想见周常一面。

　　“这年头，很难见到这么勇敢果断的双儿了。”彭老板感叹道，“难怪得孟先生欢心。”

　　孟怀瑾一愣，连忙摇头否认：“彭老板误会了，没有的事，我与那双儿只有一面之缘，没有别的关系。”

　　“没有？”彭老板有些诧异，“那您这么心急火燎地赶来……”

　　孟怀瑾默然。

　　他与那叫阿青的双儿自然没什么关系，不过他知道，村中消息向来传得很快，若知道阿青被赌场的人带走，那位贺公子多半也会当即赶来。

　　孟怀瑾没有多言，彭老板也懒得探听这些，又道：“不过周常那边……那小双儿还的钱着实是太少了点啊，按照赌场的规矩……”

　　阿青家中本就不富裕，拿出所有首饰现钱，也才凑出不到十两。和周常欠的债比起来，差得不是一点半点。

　　赌场的规矩很简单，欠了钱还不上，就要卖身给赌场，终身做苦力，直到还完为止。至于砍手砍脚，都是在这之上的惩罚。

　　一条腿，卖身契，这是赌场一开始就和周常说好的代价。

　　小双儿帮着还的那点钱可谓皮毛，就算他们网开一面，不要他那条腿，至少……也得砍几根手指脚趾，以示威信。

　　孟怀瑾听出了他的言下之意，但并不打算继续帮人求情：“欠债还钱天经地义，你们按规矩办事就是。”

　　“得嘞！”

　　.

　　另一边，贺枕书没急着带阿青回去。他拉着阿青离开赌场所在的这条街，拐过街角，在路边坐下。

　　阿青将和离书拿给他看，解释了今天的事。可说完之后，却又红了眼眶。

　　贺枕书用手轻轻抚摸他的背心，低声道：“没关系的，阿青，想哭就哭出来，有我陪着你。”

　　“呜……”阿青终于克制不住，用力抱住了贺枕书。

　　眼泪滚落下来，很快沾湿了贺枕书的肩头。

　　贺枕书手里还拿着那封和离书，没有笔墨，周常是用手指沾了血，歪歪斜斜地在上面签了名字。

　　如果可以，谁愿意让事情落得这样的结果。

　　换做是他，恐怕也不会轻易释然。

　　低哑压抑的哭声传来，贺枕书任由阿青紧紧抱着他，眼中也不由泛起热意。

　　孟怀瑾找到二人时，看到的就是这一幕。

　　孟怀瑾：“……”

　　男人生生止住了脚步，一时间竟不知道该不该上前。

　　孟怀瑾备受煎熬地在原地踱步片刻，可那两个小双儿哭起来好像没完，还颇有愈演愈烈之势。他犹豫又犹豫，从怀中掏出一张丝帕，终于下定决心般走了上去。

　　还没将帕子递过去，一辆马车从远处驶来，停在了不远处的路边。

　　一只手掀开车帘，一张熟悉的脸抬眼望过来。

　　裴长临：“……”

　　孟怀瑾：“……”

第53章

　　裴记食铺，两个小双儿哭红了眼，被裴兰芝一人塞了一张热帕子擦脸。

　　裴长临与孟怀瑾坐在对面，气氛微微有些尴尬。

　　这会儿正是饭点，铺子里客人不少，周远在大堂忙里忙外招呼，还热心肠地抽出空过来劝几句。

　　“行了，既然事情都已经解决，那就开心点。”他心情倒是不错，“为了那种人掉眼泪，不值当。”

　　阿青默不作声，点了点头。

　　那眼泪自然不是为了周常掉的，不过是多年的纠缠挣扎，终于迎来了结，心中有些感慨罢了。

　　贺枕书陪他哭了一场，哭得鼻尖都红了，听言跟着宽慰道：“没错，你摆脱了夫婿，安安以后的前程也不会再因他受阻，这是喜事，咱们该好好庆祝才是。”

　　“对，是该好好庆祝，让你阿姐给你们做一大桌好吃的！”周远乐呵呵道。

　　“还聊呢，快来帮忙！”裴兰芝正好端着菜从后厨走出来，见周远已经和人聊开了，当即呵斥一句。

　　说完，看向那一大桌子人时，态度又温和起来：“菜正在做，你们再歇会儿，喝点茶。”

　　裴兰芝拽着周远去帮忙传菜，餐桌上又安静下来。