他此言一出，不仅在场工匠皆是一愣，就连葛叔也微微变了脸色。

　　两名工匠低头查看着轮轴，葛叔走上前来，笑着圆场：“长临，你是不是看错了。钟先生技艺高超，由他组件的轮轴怎么会出差错？这东西，我看着和图纸上没什么差别呀。”

　　裴长临摇摇头，如实道：“外观是差不多，但两端齿轮的轴距窄了些，细看之下，轴心也往下偏了半厘有余。”

　　他蹲下身来，在轮轴表面比划了一下：“这样装上去受力不匀，用不了一年半载就会从中开裂。”

　　他回答得格外认真，葛叔脸上的笑容却是挂不住了。

　　周遭也跟着议论起来，裴长临抬起头，后知后觉意识到了什么，连忙开始找补：“唔……其实也不是什么大的差错，稍微调整一下就好……就是这中轴被削短了点，可能要重做一根。”

　　葛叔：“……”

　　钟大师好面子这事几乎是尽人皆知，被人当场指出差错，还到了必须重做的地步，这和被人当街打了一巴掌有什么区别。

　　这裴家少年才华是有，说话也忒直了。

　　葛叔欲哭无泪，正在脑中飞快思索该如何挽回场面，却听钟钧轻轻笑了下。

　　“必须重做？”钟钧慢条斯理擦着手，悠悠道，“我看不见得吧。”

　　裴长临一愣。

　　钟钧抬眼看向他，脸上终于露出点微笑：“少年，你再想想，这东西当真必须重做吗？”

　　.

　　将裴长临送出院子之后，贺枕书便叫来了安安，听他背诵前一日安排的功课。

　　阿青一家都不曾出过读书人，但这小崽子却不知为何，习文识字的天赋着实不错。无论多么晦涩难懂的文章，贺枕书只要通篇教过一回，花个一两天时间，安安总能将其背熟。

　　当然，除了天赋之外，他本身足够努力，也是一个很重要的原因。

　　相比起来，那个一听他读书就打瞌睡，旁听了小半个月的《论语》也只能背出一句“子曰”的人，是当真一点读书的天赋都没有。

　　贺枕书听小崽子背完书，又检查了他前一日练完的字帖，便开始教他新的文章。

　　今年青山镇官办蒙学的入学考试日期已经定下，就在腊月十五，距今还有一月有余。贺枕书事先已托孟怀瑾打听过，还请对方帮他捎了一份去年蒙学入学考试的试卷。

　　以安安如今的学识，通过入学考试是轻而易举。

　　不过，安安至今还不知道这些。

　　当世读书并不容易，许多读书人总是被全家宠着哄着，有一点成就便志得意满，日子久了难免恃才傲物。

　　贺枕书可不想把自己的学生也教成那副德行。

　　每日让他练字，也是想以此磨他的心性。

　　“‘信近于义，言可复也’，意思是教导人要言而有信，有了信誉，方可令人信服。所谓仁义礼智信，乃君子五常，所以……”贺枕书正坐在窗前给安安讲课，忽然听见院外传来脚步声。

　　他抬眼看去，只见两名工匠抬着一根柱子模样的轮轴走了进来，将其放在了院子里。

　　裴长临跟在后头，神情难得有些凝重。

　　贺枕书向安安道了句“稍等”，放下书走了出去。

　　“这是什么？”贺枕书问裴长临，“你怎么忽然回来了？工地那边……”

　　“工地那边有人盯着，至于这个……”

　　裴长临沉默了一会儿，悠悠叹气：“是考题。”

　　贺枕书：“啊？”

　　.

　　“不错，是考题。”另一边，钟钧在院子里煮了壶茶，还热情地邀请葛叔与他共饮。

　　葛叔想明白前因后果，笑起来：“原来钟先生是想考验长临。”

　　“考验说不上，就是想试试那少年是否真有天赋。”钟钧品着茶，望向远处热火朝天干着活的工匠们，惬意地眯起眼睛，“你家老爷特意把我留下，打的不就是这个主意吗？”

　　葛叔连连称是。

　　钟钧昨晚原本是计划要去襄阳的。

　　最终没有上船，也并非他自己主动改了主意，而是卢老爷出言相求，说望海庄的工程步入尾声，希望他多留两天，帮着看看可有需要改进之处。

　　钟大师当场答应了下来。

　　不过，究竟是不愿拒绝自己这至交好友的邀请，还是看上了那位颇有天赋的木匠少年，那就说不好了。

　　葛叔昨晚是亲眼目睹了全程的，故没有多做评价，而是又问道：“所以，钟先生是故意将那轮轴做得与图纸不同？”

　　提起这事，钟钧视线略微躲闪，含糊道：“是……是啊，当然了，我还能真的做错？”

　　钟钧今早特意让葛叔带他去工地上巡视，确实是想借题发挥，找机会试一试那少年木匠的深浅。

　　那中轴是他故意动的手脚，但轴心偏移，却是他意料之外。

　　那的的确确，是就连他自己都不曾察觉到的失误。

　　组装过程中稍有偏差，这其实是最正常不过的事，否则，木匠干活时也就不需要借助测量工具了。钟钧干这行这么多年，已经不像寻常木匠那么依赖测量工具，但也不敢保证自己真能有工具那般精确。

　　只是今日他是临时想到了这出，便偷了个懒，没费心思去测量。

　　谁知那少年眼光如此毒辣，竟连轴心偏了半厘都能看得出。

　　那可是半厘！

　　寻常工匠拿木尺特意来量都不一定能量得出！

　　钟钧心有余悸，只庆幸那轮轴被他动的手脚不止这一处，能勉强圆过去。

　　不然，今日还真不知该如何收场。

　　钟钧掩饰般饮了口茶，清了清嗓子，才悠悠道：“能看出如此细微的偏差，算是他过了第一关。”

　　他靠在躺椅上，抬眼望向前方那已初见雏形的楼阁，眼底终是忍不住流露几分欣赏之色：“三天之内，他要是能将我的考题解出来，这徒弟，我就收了。”

　　.

　　钟大师这考题的确不简单。

　　裴长临自从将那轮轴带回院中后便闭门不出，前前后后将那东西拆了三遍，也没能破解其中的奥妙。

　　夜色渐深，贺枕书沐浴梳洗完毕，擦着头发走出净室，一眼便看见裴长临搬着把椅子坐在院子里，正对着他刚拆完第四遍的轮轴……沉思。

　　“长临，该睡觉了。”贺枕书喊了他一声。

　　今天已经是第三天，整整三天里，裴长临茶饭不思，往那院子里一坐就是一整天。

　　贺枕书还是第一回见他被什么东西难住。

　　钟大师在这轮轴上动的手脚，并非只有改变了中轴长度这一样。这轮轴表面看似与裴长临的设计图纸并无差别，实则内部被钟钧舍去了好几处重要部件，另有几处部件的大小长度皆有调整。

　　而考题的题面也很清晰，要裴长临用这些修改过的部件，重新组出一个可以使用的轮轴。

　　的确是不容易的。

　　但再怎么想完成考题，也不能不顾及身体。

　　真当自己找到了治病的法子，可以随意放纵了？

　　贺枕书的叫喊没被回应，他略带不满地走上前去，没呵斥他，而是故技重施，弯腰往对方怀里靠：“夫君……”

　　这招万试万灵，裴长临愣了下，下意识抬起手将人接住。

　　刚沐浴过的小夫郎抱起来温温软软，裴长临低声问：“我刚才又没理你？”

　　“是啊。”贺枕书脑袋埋在他怀里，不悦道，“今天已经第三回了！”

　　“抱歉，我没听见……”

　　贺枕书道：“你现在和我去睡觉，我就不生气。”

　　裴长临有些犹豫：“可……”

　　钟大师在葛叔面前说的那席话，后者当日便转达给了裴长临。

　　机巧大师钟钧，不仅是在江陵府声名远播，就是放眼整个中原，都是匠人中首屈一指的人物。

　　在裴长临很小的时候，便是从裴木匠那里拿到过一本由钟钧编写的《机关造物图鉴》的手抄本，才会兴起对此道的兴趣。

　　那木鸢的制作雏形，他最初也是从那上面学到的。

　　钟大师有意收他为徒，这是裴长临做梦都想不到的事。

　　他不想错过这个机会。

　　但……

　　现在的他，的确没有办法破解这谜题。

　　“你到底睡不睡？”贺枕书半真半假的威胁，“大夫说过你不能熬夜的，你现在不睡，我、我今晚就不让你进屋了，你自己和安安睡去吧！”

　　贺枕书自己也有十分仰慕的文人才子，要是对方哪天出现在他面前，还要收他做学生，他一定表现得比裴长临更加积极。

　　裴长临如今的想法，他是理解的。

　　可理解归理解，裴长临身体情况如此特殊，这几日下来本就已经很耗费心神了，哪里还经得起这般苦熬。

　　那劳什子的大师也不知是怎么想的，居然对裴长临这个病人定下这般严苛的考验。

　　这也太为难人了。

　　若非对方是裴长临仰慕之人，换做其他，贺枕书至少要骂一句对方不近人情。

　　“你们若真有师徒缘分，就算错过了这次，未来也一定还有机会。大不了等你病好之后，我再陪你去拜访他就是了。”贺枕书顿了顿，还是没忍住生气，“如果他真因为你三天没解出来题就不收你，这师父不要也罢！”

　　裴长临搂着他，忍不住轻笑出声。

　　他好像没有说过，他其实很喜欢小夫郎闹脾气的模样。

　　少年生气时眉头蹙起，脸颊也会微微泛红，并不会不叫人害怕，反倒怎么看怎么可爱。

　　以为裴长临没把他说的话当回事，贺枕书更是恼火，抬起头来还想再说什么，却忽然被人吻住了。

　　贺枕书刚沐浴完毕，鼻息间皆是柔和的皂角香气，还带着点淡淡的花香。

　　裴长临细细尝过，抬起头来：“栀子？”

　　“嗯……”贺枕书含糊应道，“先前那种牙粉用完了，常庆晚上刚送了些新的过来。”

　　裴长临道：“很甜。”