口中问的是意下如何, 实则院子中的侍女已经端着放置着衣服配饰的托盘站在沈瑞身后了，只等着江寻鹤一点头, 这些东西就会尽数转到他面前。

　　沈瑞的目光停顿在江寻鹤的眉眼间, 试图将那毫末的情绪都分辨个透彻。

　　江寻鹤却好似浑然不觉般垂眼, 将丁点对视的可能都轻轻错开，目光只停留在脚前寸许的地方, 再稍微往上点，就是沈瑞裹着织金料子的精瘦小腿。

　　他轻声问道：“陆公子只请了沈公子前去，江某只怕不便前往。”

　　沈瑞浑不在意道：“你来这中都许久，大约还没见过多少人，此番的宴席大约都是些世家子弟，你且去认认人，日后也便宜些。”

　　便是养了只雀鸟也要在脚上锢一圈烫着名字的金环，才好叫见者知晓这是他沈瑞的爱宠。

　　只可惜，现下没法子在这漂亮鬼脚踝上锢个金环。

　　沈瑞面上难得生出一丝遗憾，但又很快收拢了起来，先将人带出去瞧瞧，中都城内旁的世家子弟得了个什么稀罕东西也是先带出去给众人瞧瞧的，跟署名没什么两样。

　　沈瑞还沉浸在这遗憾和周全两般之中，全然没注意倒江寻鹤绷直的唇角很轻地翘了一下，甚至捏着杯盏的手指都不自觉地轻轻敲了敲。

　　这种感觉很神奇，江寻鹤从来没有想过会会有一个人这般恰巧的出现于他的面前，三言两语将他的窘境化为虚无。

　　反倒是那些真正与他有些血缘关系的人将他当做可以长久汲取的养料，让他入朝为官、让他为家族生意大行方便、让他想尽一切法子挤进世家行列。

　　若非如此，他最初便不会同意沈瑞同楚家的生意往来，但是现在……

　　江寻鹤抬眼看向沈瑞，这人将他种种谋算一并打碎，然后状若无意般将他汲汲所求之物摆在了他的面前。

　　他的目光沿着那精瘦的小腿一点点攀附而上，以一种低位者的姿态献祭着自己的臣服，可所行之事却是一种无言的禁锢。

　　他哑着声音道：“如此，便多谢沈公子了。”

　　哪怕这只是为了杀他而虚构出的骗局，也无休止地延续下去吧。

　　——

　　“公子，沈公子和江太傅一并来了。”

　　管家躬着身子站在院门处合手禀告着，他身后是高大的院墙，遮拦住了好一片繁华喧嚣。

　　陆思衡捻着一颗白子落在了棋盘上，对黑子形成了围合绞杀之势，与他一桌之隔的陆昭手指不断摩挲着黑子，犹豫了半晌才小声认输。

　　赢了一盘棋也不见他面上有什么欣喜，反倒好似兴致平平般将棋子丢回了棋盒。

　　他对沈瑞会带着江寻鹤一并前来之事好像半点也不意外般，反而轻声问道：“人都到齐了吗？”

　　管家闻言将身子压得更低了些，回应道：“白家公子还不曾到，可要再等他一等？”

　　陆思衡拿起桌案旁的帕子，动作颇为细致地将手指逐根擦拭干净，语调仍是一惯的平和，可话中却暗藏了一丝不悦：“不必，今日他本也不过是个陪衬。”

　　陆思衡将用过的帕子丢到了一旁的小火炉中，起身道：“走吧。”

　　他对面一直不敢应声的陆昭见他起身连忙跟着站了起来，闻言更是垂着头要跟在他身后走到前院去。

　　却不料陆思衡突然顿住了脚步，转头看向他，陆昭不知自己哪里出了差错，慌乱请罪道：“兄长恕罪……”

　　陆思衡没有和他多分辨，反倒是屈尊降贵般将他胸前略有些褶皱的衣料抚平，随后淡淡道：“你虽为陆氏旁系，但踏出此院言行举止间皆与陆氏荣辱牵连。”

　　他暗含警告地提点道：“不要让陆氏因你蒙羞。”

　　陆昭一怔，随后连忙点头应道：“兄长放心，我一定会……”

　　陆思衡却好像浑不在意他话中究竟要应承些什么东西般，转身便往院子外走，管家跟在他身后，轻而易举便取代了陆昭的位置。

　　陆昭不敢声张，只能捏紧了袖口，不过片刻，似乎是想起了陆思衡方才的举动，又轻轻将那点衣料松开，偷偷抚平。

　　直到确认不会有明显的褶皱才好似松了一口气般，努力挺直了脊背跟在几乎要将身子完全躬着的管家之后，一步一步踩在陆思衡走过的地界儿上。

　　只不过二者之间有一个姿态谦卑的管家隔绝着，瞧着到底是有些诡异的错位感。

　　前院已经聚集了中都城内好些有名目的世家公子哥儿们，虽是受邀前来，却在前院坐了许久都不曾看见宴会主人，但个个面上仍是周全着，半点不满都不敢表露出来。

　　沈瑞一踏进前院瞧见的便是这副虚伪盛景，他眨了眨眼轻笑了一声，这些玩意儿可比那劳什子的菊花有意思多了。

　　这些世家子弟们面上瞧着好似都沉浸在无尽风景中，实则个个心里都揣着些鬼心思，借着赏花的由头早就将院中的人清点了个遍。

　　排得上名号的只有两人还没来，一个是白琢，一个便是沈靖云。

　　因而他现下一踏进院子，便吸引了好些人的注意。

　　原主从前在中都城中专干些招猫逗狗的勾当，身边狐朋狗友更是一数一大片，真心者也有，只是大都仍是奔着沈家的权势，愿意给他鞍前马后当奴才做狗罢了。

　　现下一瞧见他，甭管心中怎样为难不情愿，面上还是兜着笑凑过去招呼：“沈兄可是许久不见了，怎得这些时日也不同我们喝酒了，可是叫我们好些挂念啊。”

　　一口一个挂念，但从沈瑞穿过来，半点挂念的薄礼都没瞧见，可见这话说得不如放屁，好歹还能听个响儿。

　　沈瑞似笑非笑地拦住了面前人的示好，目光上下打量了一圈，便大概猜出了来者的身份：“挂念？爷瞧着你是个心宽体胖的，倒不似会挂念爷的样子。”

　　被嘲讽的人顺着沈瑞的目光低头看了看自己在衣料的包裹下仍然觍着的肚子，一时间哽住了。

　　周遭立刻爆出一阵细碎的笑声，嘲笑他上赶着给人当狗还被瞧不起，叫他臊红了脸，却又半步退不回去。

　　沈瑞的目光从人群中一点点掠过去，似乎是感受到了什么，这些世家子弟们稍稍收敛了些，不少人似乎被唤醒了什么不太好的记忆，悄悄低下了头回避着。

　　但终究还是听见沈瑞嗤笑一声轻嘲道：“诸位瞧着眼高于顶的，怎得还不如宫里太医来得勤快些？”

　　沈瑞前些时日生病在中都城中已经不算是什么秘密了，各家家主也有想要借此机会套个近乎送些药材的，但总归是同这些浪荡公子哥儿们没什么关系。

　　人群好似被无形的手掐住了脖子般，一片寂静，个个憋红了脸，却又不敢出言驳斥，只能在心中痛骂沈靖云个命大的，怎得就没病死他。

　　好在这尴尬的气氛终于被从后院出来的陆思衡打破了，他好像半点都不曾察觉院子中的尴尬氛围般，缓步走过来轻笑道：“靖云，许久不见。”

　　沈瑞弯了弯眼睛，眼前算是个大方的，他瞧了对方送来的野山参，好粗壮一棵，他和善地笑道：：“好久不见。”

　　陆思衡似乎是看出了他那点心思，眼底的笑意更深了些，却并未多说些什么，反而是看向他身后的江寻鹤道：“是我疏忽，竟忘了送与江大人一封请帖，还望江大人不要怪罪。”

　　还不待江寻鹤说话吗，沈瑞便笑道：“不打紧，日后在送我的请帖上添一笔他的名字便成。”

　　江寻鹤将原本顶到喉边的话重新咽了回去，轻笑着颔首，表示同意。

　　陆思衡也不在意二人之间有些怪异的氛围，只笑道：“是陆某忘了，现下江大人正日夜监督着靖云的言行，日后想做坏事，只怕是要难些了。”

　　他巧妙地避开了江寻鹤现下没个正经府邸，只能借住在沈府的窘境，甚至很巧妙地打趣了沈瑞一句，而将江寻鹤抬到了一个更高的境地。

　　沈瑞唇角翘起，毫不掩饰二者现下的牵绊，甚至故意压低了眉眼假装恶狠狠道：“此事还要多谢伯父出力。”

　　他说的是今日朝堂上的事情，陆思衡将手搭在他的肩上没什么太大诚意地抱歉道：“是是是，今日我亲自煮茶给二位请罪。”

　　江寻鹤的目光在陆思衡搭在沈瑞肩上那巴掌大的地方轻巧划过，很快便收拢了起来合手道：“劳烦陆公子了。”

第046章

　　院子中静寂了片刻, 很快又重新归于一种虚假的热络场景，谈笑声、碰杯声融汇在一处，倒好似方才种种全然不曾有过般。

　　原先围堵在院门处试图同沈瑞攀上些牵扯的世家子弟们对视一眼, 心照不宣地将这点窘迫遮掩了过去，只是眼底到底多了几分思量。

　　他们先前并非没有注意到沈瑞身后的江寻鹤，相反, 后者的仪态气度即便是在中都内也仍是难寻。

　　纵是有些人不曾瞧见过他, 但也仍在瞬息之间便将他同那传言一一对应上。

　　但即便如此，也丝毫不妨碍他身世上那“出身商贾、身份低微”八个字透过淋漓的血肉显露在众人眼前。

　　而这轻飘飘飘的八个字, 已经足以将他一身脊骨压塌、压碎，在任由着旁人将他一脚脚踩进污泥中，最后混为一处, 再也择选不出。

　　甚至不需要更多的手段, 他们只需要刻意地忽略、刻意地排挤, 便足以叫他所行一切功亏一篑。

　　这些个污糟心思在沈瑞出言讥讽时, 于不言中默契地达到了峰值，尽管不知道这卑贱之人是如何诓骗了沈靖云带着他参加宴会的, 但想来无非是同他们一般在沈靖云面前为奴为狗、装乖卖好。

　　可便是狗，也要分出个三六九等，他江寻鹤即便是做狗，也得是最低贱的那一个, 没道理他们跪着，他却能站着。

　　说到底纵使有被明帝称赞的才情又能如何, 出身的卑微, 是生来便注定的, 不能更改，也不容更改。

　　有的人, 这辈子也上不了台面。

　　任谁瞧见了都能踢一脚。

　　可方才陆思衡同沈瑞这般暧昧难测的态度却叫他们心中骤生疑窦，个个面上装出一副闲适温和的模样来，实则手上连杯子都端不稳了。

　　江寻鹤一个人再怎么折腾，在中都也翻不出浪花来，但若是再添上一个陆思衡和沈靖云，可就截然不同了。

　　且先不说陆思衡，那沈靖云自己便是个彻头彻尾的疯子，为了取乐，什么事做不出？

　　院子中暗流涌动，沈瑞却好似全然不觉般，陆思衡说要给他煮茶，他便懒散地翘着腿坐在椅子上等着，姿态拿捏地比陆思衡这个主人家还要高些。

　　陆昭坐在陆思衡身后，目光半点不偏移地盯着沈瑞的动作，瞧见他那副登堂入室做派，险些没将一口牙咬碎了。

　　管家淡淡地看了他一眼，随后小声命侍女端上一早便准备好的糕点，短暂地打破了这点僵局，没衍生更难堪的情景来。

　　侍女端着糕点挨张桌子奉上，却独独只有沈瑞面前的，是用今早新摘下来的菊花所制，香甜软糯，小厨房研究了好几日才最终定下来的。

　　这会儿众人的目光都落在他身上，试图从他一举一动中分辨出点什么动静来，却只见着他屈尊降贵般伸出两根手指捏起一小块送入口中，眼睛愉悦地眯了起来。

　　管家见状轻轻松了一口气，这位小祖宗是中都出了名的难打点，今日若是出了什么差池，只怕他们都难辞其咎。

　　“奴才记得沈公子惯爱吃甜的，不知这菊花糕可还合胃口？”

　　沈瑞看向在他面前恭敬谦卑地弯下身子轻声询问的管家，目光不着痕迹地上下打量了一下，能被陆思衡重用至今的，可见不是个简单角色。

　　察言观色，待人接物，都是捏着人的痒处行事。

　　沈瑞舔了舔齿尖，若是揪去行商，定然合适，只是从陆思衡手中诓人，少不得要分让出好大一块蛋糕来。

　　沈瑞眼中流露出一丝遗憾，面上却仍是笑道：“还不错，有劳了。”

　　菊花糕口感绵软，因着他喜欢甜食，大约加了不少糖，却恰巧地拿捏住了分寸，多一点便腻，少一点味道便无趣，看得出来是花了心思的。

　　管家注意到了沈瑞这点不太合时宜的遗憾，目光在沈瑞和糕点之间来回瞧了一圈，着实没能翻出什么不妥当的玩意儿。

　　最后只能潦草地归结于是因为这小祖宗没能寻出错处折腾。

　　沈瑞还全然不知晓，自己在管家眼中已经成了没事儿也要想法子找茬的恶霸，他像是忽然想起些什么般轻笑了一声道：“爷倒是突然想起，江东多喜甜食，想来江太傅也是喜欢这些东西的吧。”

　　他嘴上好似在征问着，实则已经将咬了一小块的糕点递给了江寻鹤。

　　两人手指间所隔不过半寸的距离，但他却偏不肯向前挪动这丁点，只是弯着一双含笑眼盯着江寻鹤的神情，等他主动过来拿。

　　江寻鹤的目光从小霸王裹着愉悦的眉眼一路下沿，垂落到他净白的手掌心中那半块点心上。

　　他忽而想起，那日在宫门处，沈瑞也是这般的神情从帘子中探出一只手掌，递给他半颗剥了皮的蜜桔。

　　矜贵又恶劣。

　　江寻鹤垂眼瞧了片刻，最后似有无奈般伸手接了过去，那半块点心在两人手掌间完成了一个短暂的传递，江寻鹤在沈瑞意味不明的目光中沿着他咬过的痕迹吞吃掉一小块。

　　沈瑞终于好似满意般收回了目光，搭在桌案上的手指却不可抑制地轻轻瑟缩了一下，他恍若不觉般勾了勾唇角。