凌息揉揉眉心，“同往常一样称呼我就好。”

　　时辰尚早，凌息顺道叫虎子带自己过去。

　　他前脚走，宁王后脚到。

　　宁王顿住脚步，皱了皱眉，好像瞥见道眼熟的身影。

　　“主子？”侍卫出声请示。

　　宁王摆摆手，“进去吧，王侍需要多久才能回来？”

　　侍卫紧张地回答：“头儿回复会尽快。”

　　王侍被他派出去执行任务，不凑巧没在他身旁，偏偏他带来的人中，只有王侍见过霍琚，无法确认这位霍大郎是否就是那位战功赫赫的霍将军。

　　自从见过霍大郎后，宁王三五不时过来找人闲聊，试图从对方嘴里挖出点有用信息，然而，不知对方城府太深，还是真身份清白，除了得到点可有可无的消息，旁的再没有。

　　“岳公子，您又来找霍兄弟了。”秦大夫见他进门，打趣道。

　　宁王笑容满面，“谁让我和霍兄投缘呢。”

　　秦大夫笑了笑说：“今儿霍兄弟的家人来探望他，在后院屋里。”

　　宁王挑了挑眉，记起霍琚的轮椅，兴致勃勃向后院去，他倒要瞧瞧霍琚家里人究竟是何种模样，能有如此巧思。

　　不过，据外公说霍琚身世可怜，家中不剩什么人，那这些家里人又是谁？

　　或者自己找错人了？霍大郎真的只是名普通退伍兵。

　　大盛能人异士无数，遇见颗沧海遗珠也很正常，有人的地方就有斗争，别以为军营里没有勾心斗角，有能力的人被埋没，冒领军功，走后门，官官相护……

　　太多原因可能令一位前途无量的将士无出头之日。

　　哪怕是外公格外赞赏的霍琚，起初同样遭到过算计，被自己人留下填城，尸横遍野，霍琚愣是从死人堆里爬出来，不惜一切代价向上走，只有把权力握在自己手中，才不会被当垃圾一样舍弃。

　　他超乎年龄的冷静，黑眸下喷薄欲出的野心，以及战场上手起刀落的果决，令他劈开一条路，抵达廉老将军面前。

　　宁王迈步走进小院，屋内传来谈话声：“大郎，你那混账爹最近不知又犯什么病，成天站你家大门口骂些难听话，要不小姑给你们逮只狗崽回去，也好看家护院。”

　　宁王脚步一顿，还真有家人，貌似还不少，难道自己真弄错了？

第85章

　　凌息随虎子抵达码头，肤色黝黑的汉子们正在附近干活，烈日下，汗水大颗大颗砸落，给身体表面涂抹上一层油光。

　　这些人的体格算不得健壮，脊背略显佝偻，薄薄的皮囊下肋骨清晰可见，年纪稍小些的汉子肚子向内凹陷，大抵时常饥不果腹。

　　凌息的到来，犹如溅进油锅的水珠，令现场气氛瞬间沸腾。

　　女子哥儿鲜少过来这边，即便有，也是在此干活的汉子妻子夫郎，像凌息这般模样出众，又陌生的小哥儿，无异于一块新鲜的肉掉进狼窝里。

　　嘹亮的口哨响起，调笑声此起彼伏。

　　“小哥儿，你独身而来，莫不是思汉子了？”

　　他们出身低，没什么文化，每天混迹男人堆，讲话毫无边界和尺度，在自己地盘瞧见一位小哥儿，一个个如同发了情的野兽，以最原始，最本能的方式展现自己的雄性魅力。

　　殊不知，这一切令他们看上去非但毫无魅力，反而恶心污脏。

　　虎子担忧地抓了抓凌息的袖子，以前他跟着爹和哥哥叔叔们过来，未曾遇到过这种情况，他认认真真打量四边八方的男人，认出几张熟悉的面孔，以前给过自己漂亮石头，贝壳等小玩意儿。

　　虎子沉浸在自己错愕的情绪中，凌息眸光清寒扫过朝他靠拢的汉子们。

　　“咻~”

　　口哨声异常响亮，围着凌息的人群齐齐散开，一道高大壮硕的身影自外圈走近，日光下男人戴着半边眼罩的外貌尤为醒目。

　　他的五官和身材一样粗狂，上半身穿了件破破烂烂的坎肩，约莫除了造型，起不到一点别的作用，褐色长裤，黑色布鞋，白色绷带从脚背延伸到裤脚，不知是为了耍酷还是真有伤。

　　凌息用目光丈量一番男人的身高，约莫一米八八，接近一米九，与在场其他人不同，他露在外面的肌肉虬结饱满，仿佛能一拳打死一个成年人。

　　“哪儿来的小美人？比南屏楼的头牌还俊。”男人说着伸手欲摸凌息的下巴。

　　下一秒，树干般壮实的手臂被凌息单手扣住，男人眼中闪过一抹诧异，迅速被愉悦替代，“有意思……”

　　“嗷！”

　　他话音未落，猝不及防发出声惨叫，事情发生得太过突然，以至于男人完全没预料到，毫无心理准备，身体下意识地给出本能反应。

　　杀猪般的惨叫，令喧闹的现场霎时鸦雀无声。

　　暧昧的氛围，下-流的挤眉弄眼，宛如定格的画面，似乎连周遭氧气都被抽空了。

　　“哪儿来的弱鸡敢挡我的道。”凌息轻描淡写甩开男人的手。

　　那只好似蕴藏着巨大力量的手臂可怜兮兮地吊在半空，一碰就疼。

　　谁也没想到，貌若天仙，娇滴滴的小哥儿竟然徒手卸了他们老大的手臂。

　　方才冲凌息出言不逊的汉子们连连后退，躲瘟疫一样退避三舍，丝毫顾不上和老大的兄弟情，保命要紧。

　　“你……你哪条道上的？”男人强忍疼痛，一咬牙给自己脱臼的手臂回复原样，额上冷汗如雨下。

　　“淼……淼淼哥哥？”不大确定的童音冒出来。

　　“妈的，谁再乱喊那个名字！”被称为淼淼哥哥的壮汉脸都气红了。

　　凌息挑了挑眉，看上去五大三粗，名字倒是挺水灵。

　　大概从凌息的眼神中瞧出了他的心理活动，淼淼哥哥差点原地蹦起来。

　　小萝卜头从凌息身后跑出来，抱住汉子大腿，扬起小脸笑嘻嘻道：“淼淼哥哥，是我呀，虎子。”

　　“虎子！？”汉子震惊地低下头，反复揉搓小孩儿的脸，直把人脸搓红了。

　　“真是你！”汉子惊奇之后是难掩的激动，一把将虎子抱起来放到臂弯，“你小子，我当你失踪了呢，你爹呢？还活着吧？”

　　虎子点头如捣蒜，指了指凌息说：“多亏凌哥哥救了我爹，我爹让我带凌哥哥来找管爷爷。”

　　管淼恍然大悟，自己居然调戏了郑大哥引荐的客人，摸摸鼻子心虚地冲凌息笑笑，“抱歉抱歉，刚才是我和兄弟们冒犯了。”

　　“您大人不记小人过。”

　　凌息瞅他那谄媚的样子，移开目光，伤眼睛。

　　经虎子介绍，这位高大威猛，战斗力不堪一击的汉子叫管淼，是郑洋认识的造船师傅管云天的独子，管淼成日在码头拉帮结派，收收过往船只，地摊商贩的保护费。

　　码头扛包生意大部分被他垄断，剩余部分被其他人垄断，一般人想来码头扛包，得给垄断者交钱，区别在于抽成多少而已。

　　管淼亲爹看不上他，明明可以子承父业，非要不务正业去当地-痞流-氓，认定他是恶霸行为，鱼肉乡民。

　　其实管淼收的保护费不算多，并且他不像旁的地头蛇，光收钱不办事，他收了钱会办事，但凡交过保护费的摊子有人闹事，他直接领着一群兄弟过去，解决不了事情就解决闹事的人。

　　许多商贩每月会主动交钱，一点小钱就能解决一些不必要的麻烦，他们何乐而不为。

　　海风吹拂而过，带来一股咸湿味，一只海鸟低空飞过海平面，凌息脚步微顿，眺望远方。

　　如果仅看海，他一时半会儿无法分辨自己身处何方。

　　好像无论何时，大海永远广阔自由。

　　“凌哥哥。”虎子在前面喊了声发呆的凌息。

　　凌息回神加快脚步跟上去，此时他忽然注意到，管淼左右两只手臂上有两条长长的刀疤，从疤痕色泽状态观察，应当有些年头了。

　　兴许他的视线停留时间过长，管淼转过头得意地问：“是不是很帅？这是男人的勋章。”

　　凌息：“……”

　　脑子里倏然划过一个荒诞的猜想。

　　“你该不会是为了展示这个疤痕，才故意穿成这样的吧？”

　　管淼眸光骤亮，一副“你懂我”的表情，“你也觉得我的主意不错吧？”

　　“凡是见过这两条疤的人都不敢惹我，这可是我当初和山匪战斗过的证明。”

　　“呸！你个死皮不要脸的玩意儿，又在外边儿吹牛。”一身灰布短打的中年男人端出一盆脏水，好险泼到管淼身上。

　　“小哥儿你别听他瞎说，他那两条疤是小时候被野猪撵进山洞里，倒霉催划伤的。”

　　“呸呸呸！死老头，你又拆我台！”管淼放下虎子火冒三丈上前对峙。

　　“总比你成天坑蒙拐骗好，仔细哪天被人夫君找上门打断腿！”中年男人俨然嘴巴相当利索。

　　“凌哥哥，他就是管爷爷，管爷爷造船可厉害了，我爹的船就是他建造的。”虎子走到凌息身边远离父子二人的口水战。

　　凌息尴尬地抽抽嘴角，真是要“孝死了”。

　　坐进屋内，听闻凌息的来意，管师父表示没有问题，只不过建造一艘船的花费可不少，最好同家里人商量清楚。

　　“您放心，我与夫君商量好了。”凌息掏出一袋银子放到桌上，“这里是定金。”

　　“图纸完成后希望能先给我看看。”

　　管师父掀起眼皮审视少年，这般轻的年纪，“凌小哥儿莫非懂造船之术？”

　　凌息浅浅一笑，“略知一二，不敢在您面前班门弄斧，只是我有一些特定的需求。”

　　管云天不清楚凌息是否在吹牛，或者对方确实懂点皮毛，直到后来他看过凌息画的图纸，兀自心惊，拉下老脸求凌息把图纸借给他反复观摩研究。

　　二人商定好一切，定了出图纸的时间，凌息带着虎子离开。

　　虎子安静了一路，快到扬春堂才鼓起勇气扯了扯凌息的衣摆，“凌哥哥，我可不可以跟着我爹出海？”

　　他不想再被丢下，万一爹又在海上出事了怎么办？万一这回再没好运气，回不来了怎么办？

　　凌息不必猜也清楚他心中的想法，揉了把小孩儿毛栗子似的脑袋，“放心，我不会让你爹出事。”

　　凌息特定的需求普通造船师父无法满足，得靠他亲自动手，或许可以把小盐巴拐过来帮忙。

　　郑洋提到碰上海盗的事，凌息没忘记，牢牢记在心上，仅仅给郑洋一艘船，让他重返大海，再次遇上海盗该怎么办？

　　怕上回没死透，特意返回去再给人杀一遍吗？

　　当然不是，凌息打算给自己的船备上一些武器，必定叫那些预谋已久的海盗有来无回。

　　船只载重不同，吃水深度不同，凌息成绩常年位居榜首，数学物理满分通过，要彻底改造一艘船，于他而言轻而易举。

　　无论牢固程度，防御威力，攻击范围，还是行驶速度……

　　凌息全部要革新。