难道，越和其他人交谈，“孩子”长得越快？

　　他刚才只顾着一个人拼命跑，所以长势慢了些。

　　可如果是这样，他既不能进那些人的屋中，也要尽量避免和他们交谈，又该如何得知死劫破解之法？

　　这是镇上人认为的孩子……

　　他们一边不愿意让孩子落下，一边却又希望孩子长大落下。

　　莫非……死劫背后的执念来源于一对父子？

　　姜遗光不是没有见过父母和孩子之间生出的矛盾，当今陛下虽以孝治国，可不孝的儿女也是有的。

　　他就听闻，柳平城有一老妇，年轻时丈夫去了，孤身一人卖豆腐辛苦拉扯儿子长大，后来，她将这点豆腐的手艺传给了儿子，结果等儿子娶了媳妇、得了手艺后，就把老母亲赶出了家门，让她孤苦伶仃，独自一人冻死在街头。

　　因着民不举，官不究，这类事情并不少。相反的，父母逼死儿女的也有，因儿子读书不争气，便用棍棒活生生打死的；还有因怀疑女儿和男子私下幽会、败坏家风，便砍了她手脚的；不喜儿媳便强硬要求儿子和离的……还有不少单因为儿女几句口角，便仗着父母的身份用孝名强压下来的。

　　姜遗光就见过一桩案子，是位父亲状告他的儿子，那时他做了伪装，站在人群里看。

　　那儿子似乎并没有犯什么错，可他的父亲却不依不饶，以不孝之罪，让衙门的衙役打他板子，在那儿子被拉上长凳打板子时，他清楚地看到了父亲眼中的快意。可等打完后，那父亲却又扑过去，痛哭流涕地心疼儿子了。

　　姜遗光实在无法理解这些事情。

　　他在脑海里将自己看到或听到过的事情往这小镇上比对，却发现好像都不太能对上。

　　父母……儿女……谁之恨？

　　究竟是谁害死了谁？才让另一方生出这样的怨念？亦或者都有之？所以才会变成如今的局面。

　　如果肉团就是孩子……父母想着孩子离开自己，却又离不开孩子。孩子要脱离父母，可又牢牢扒在父母身上吸食血肉。

　　穆云镇……会和一个名叫穆云的人有关吗？他会是父母还是孩子？

　　他又在恨着谁？

　　跑着跑着，脚下道路逐渐崎岖，这条路似乎变活了似的，不断拉长道路也变得坑坑洼洼，通向未知的诡异处，姜遗光不得不更小心地奔跑。

　　这会儿，反而没什么人隔着门窥视了。

　　那群暗中打量他的镇上的居民，不知都去了何处。

　　穆云……镇上有谁姓穆的么？

　　姜遗光又穿过了一条街。

　　他能感觉到，那个厉鬼还在追逐他。

　　唯一庆幸的是，或许因为他现在还没有犯忌讳，那厉鬼无法杀死他，只能不远不近的追逐着，但他怀疑，再这么下去，他会被这团肉生生吸干。

　　他听到了自己喘气的声音，和已经凌乱的步伐声。

　　在这二者之外，他听到了第二人的脚步声。

　　渐渐的，还有隐隐约约的念诵。

　　似乎是在唱歌，太模糊了，姜遗光此刻虚弱得很，头脑里一阵阵发晕，听不清楚。

　　而后，那唱歌的声音逐渐大了些，慢慢清晰起来，辨不清是男是女，朦胧又模糊的好似在梦里传唱，又低又轻，却清晰得好似就在耳边。

　　“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳……”

　　是……《蓼莪》？

　　南夫子知他父母皆亡，仍教过他这首诗，让他不要忘了自己父母的恩德。虽然，姜遗光也并不认为有多少恩德，但他知道世人崇孝子，他不会故意和世人推崇之道背道而驰。

　　“父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我……”

　　那个声音还在唱，更加响亮，且不断重复着这一句。

　　“……顾我复我，出入腹我……”

　　“出入——腹我——”

　　肉团连接着的根茎越来越短，已经没有办法再抱在怀里，姜遗光只能和其他人一样把它放到脖子后，那团肉很快就贴在了背后，紧紧地扒在身后。

　　像背上了一个再也甩不掉的累赘……

　　“顾我复我，出入腹我……”姜遗光喃喃念着。

　　这一句，本意为父母想念我，不愿离开我，出入家门时，怀抱着我。

　　可如果……把背上那个肉团当成是孩子？

　　虽然奇怪，却又能说通了镇上的一切。

　　怨念，不是因为仇恨，而是因为……爱？

　　爱是一种比恨还更让姜遗光无法理解的东西。

　　既然是爱，为何又生出执念？以至死后化作厉鬼？

　　在姜遗光念出那句诗后的下一刻，他脚下的土地骤然崩裂开。姜遗光想要跑，却来不及。连带着他背后的大肉团完全掉了下去。

　　这一回，他依旧是被那句唱颂惊醒的，有人在他身边不远处拍手唱歌。

　　“顾我复我，出入腹我……”清脆响亮的童声，回荡在周身。

　　姜遗光睁开眼。

　　出现在他眼前的，是一座截然不同的繁华小镇。

　　和他原来见过的那座破旧不堪的“穆云镇”相似，又完全不同。眼前的小镇同样不大，却干净热闹，来来去去衣着鲜亮的年轻男女，跑来跑去的孩童拍手唱歌。从镇门口，进进出出不少牛车、马车。

　　这一回，他依旧站在小镇门口不远处，和一些要进镇的人站在一起。

　　姜遗光环视一圈，没看见有谁像入镜人。

　　如果虞瑶和余怀诚不是真正的厉鬼，他们恐怕也早就已经死了吧？

　　他再后退几步，抬起头，去看那小镇的名字。

　　还是穆云镇。

　　姜遗光伸手去摸自己的后颈，这一回，他脖子后面的大肉团不见了，那根脐带也没有长出来，平整一片。

　　是为什么？

　　因为他念出了那句诗？

　　很快，有人注意到了他，对站在镇门口的少年郎指指点点。有些年龄相仿的少女大着胆子，径直盯着他看，边看边和身边同伴捂嘴嬉笑，说些什么。

　　最先和他搭话的是一个也要进小镇的中年男人，先和他套近乎，问了怎么称呼后，给姜遗光看自己挑在肩头的两个竹筐。

　　前面的筐里挑的是他的一对儿女，蜷缩在竹筐里睡得正香，后面的筐里则摆了不少竹笋——都是他昨天上山挖出来的，就等着卖个好价钱。

　　姜遗光只说自己要找一户姓穆的人家。

　　他不知穆云是谁，是男是女，抬手示意那块牌匾，道：“我是外来的，有一事不明，这小镇为什么叫这个名字？”

　　中年男人看他不清楚，乐呵呵告诉他，穆云本名不叫穆云，只是个小名，是他们本地出的一位大孝子，也是文曲星下凡，一路读书到京城，成了大官以后，却辞了官回家专心孝敬父母，听说还得了圣上和当时很有名的大儒的夸奖呢。

　　只可惜啊，好人不长命，在穆云回家侍奉父母后的第三年，他的父母双双去世，穆云悲痛之下，同样吐血而亡。

　　当地人感念他的孝道，就把他的小名刻在了牌匾上，作为镇名，让后人都明白何为至孝。

　　随着那中年汉子的叙说，旁边也有不少人凑上前来，他们显然都听过穆云的故事，你一言我一语的补充着，有些说那穆云生下来就天降神光的，还有人信誓旦旦自己曾经见过穆云，他看上去就是天上神仙转世云云。

　　姜遗光都听了，也不说自己信没信，一一道谢。

　　“不过啊，我们这小镇还有一个很大的好处，那就是这位穆老爷在天上保佑着我们，能够分出谁不孝顺。”

　　姜遗光咦了一声，问：“如何分辨？”

　　那中年男人再度和他解释。

　　却原来，等到穆云老爷去世后，这镇上就有些人得了一种怪病，他们脑袋后面会突然长出一根像花茎又像脐带一样的东西来，男的女的、老的少的都有可能长，有些有，有些没有。

　　起先大家都很害怕，没有人知道这是什么。有人去穆云老爷坟前磕头，希望降下神通，却发现穆云老爷的墓碑前也长了这种东西，不同的是，穆云老爷坟前的根茎长出了一朵花。

　　“一朵花？”

　　“可不就是一朵花？虽然那花很快就谢了，那玩意儿也不见了，但我们镇上有人被穆老爷托梦知道了，这东西啊……会专门长在那些不孝顺的人的身上！这就是他们将来的孩子，也是他们不孝的恶果。”

　　“越是不孝顺的人，越会长，长得越快。”恰巧此时，他们不远处有个身上背着一块巨大又丑陋的肉团的人走过，中年男人指着他，不屑道，“你看，就像那样，到时候，他背上的肉团就会变成他的孩子，回来给他报应。”

　　没有人觉得有疑义。

　　老百姓心中，都信奉着因果轮回。不孝之人，当然也要被自己不孝的孩子治治，才明白自己对父母做了怎样恶劣的事。

　　这肉团也成了穆云镇上批判好恶的准则，凡是生了肉团的，必定是不孝之人，连父母都不孝敬，也必定是大奸大恶之辈，即便现在不做坏事，将来也一定会做的。

　　正说着，长队也排到了他们刚进门的时候。

　　姜遗光在门口停了一会儿，还是抬脚踏进镇门。

　　进去后，脖子后顿觉格外鼓胀、发痒。

　　有什么东西从他脖子后突破了皮肉，猛地迸发出来。姜遗光伸手去摸，再次摸到了那一根通红的根茎，长长的，细细的，像是长在脖子后的一条尾巴。

　　“你……你竟然也是？”刚才还一脸热情和他搭话的中年男人当即变脸，不可置信地瞪着他，满脸不可思议。

　　“你竟也是个不孝子，亏我刚才和你说这么多，简直晦气。”

　　脖子后伸出的根茎实在太明显，没有办法掩藏。周围一圈人见着他长出那条脐带来，神色都变了。

　　由方才的惊艳，变成了他最熟悉的憎恶、嫌弃、痛恨。

　　姜遗光放下触碰的手，没在意，往前走去。

　　他已经见过这样的目光十来年，习惯了。

　　不过，可以确定，这东西和人孝不孝顺没有什么关系。

　　他的父母早就去世，哪里还能评判出孝或不孝？更何况，孝和不孝的界限，又在哪里？又是以什么来评判的？

　　如果只论迹不论心，他并未对父母做出过什么出格之举。若论心不论迹，世间也有不少打着为他人好的名义行凶之举，小镇上应当也有。

　　但是……按照他方才所说，这个东西或许真的和穆云有关。

　　穆云身上发生了什么？才会吐血而亡？

　　他的执念又是什么？为什么会让人背上生出肉团？还被认为是孩子？

　　只可惜，他进入小镇太快了，应当打听到穆云的坟墓在什么地方才好。

　　或许，可以去问问那些同样背上生了肉团的人？