商持那边还在叫嚷，说他们同行的一个人也不见了，就是在百花楼的地界上没的。他们楼里肯定有问题，他们要去报官！让官府来查！

　　听商持这么说，黎恪更不会跑出来拆台，特地后退两步藏在人堆中偷听。

　　芙蓉清醒后，不记得自己先前说过的话。

　　商持他们呢？还会记得吗？他们的记忆是否也被篡改过？

　　为什么他自己又能保持清醒？他有什么特别的地方么？因为他是十重后的死劫更难，还是因为姜遗光的缘故？又或者，他的记忆也被改过？

　　姜遗光不在客栈，会不会也是和自己一样的原因？他发现周围人都静止不动，所以才跑了？他要跑的话，又会跑到哪里去？

　　黎恪冷静地想：他会去白家吗？

　　应该不会，他应该会和自己一样，找一个人让他进白家替自己探路。

　　所以……还是出事了。

　　就算没出事，姜遗光也没办法帮上忙。

　　姜遗光知道将离这个故事。所以幻境才要对付他吧？让他没法说出口，连动笔写也做不到。

　　更何况，要是让其他人察觉这是他写的话本，恐怕还要对他不利。

　　姜遗光坐在黑暗中。

　　他还没死。

　　在他心里生出“逃跑”心思的下一息，一脚踏空，没入了客栈地板。

　　但他没死，只是来到了一处完完全全的暗室中。没有一丝光亮，也没有一点声音。

　　姜遗光试图说话，声音如石沉大海，于是他连声音也发不出来了。

　　看不见，听不见，完完全全的漆黑与虚无。他似乎在往下坠落，又好像只是站在原地。

　　能把人逼疯的黑暗……

　　姜遗光曾听闻一种酷刑，不打不骂不用刑具，只要将人关进暗室，不让他见光，也不让他听见声音，不和人说话，让那人什么都做不了。不出几日，心智再坚定的人都会变成疯子。

　　厉鬼想用这个方法来折磨他吗？

　　刚冒出这个念头姜遗光就暗道不好，连忙止住自己的糟糕想法，但人可以控制住自己的动作，却很难控制住自己在想什么。

　　他尽力去想些杂事填充心神，不要去想糟糕事，可他也没法控制住。越让自己不要去想，思绪越是止不住地如洪水汹涌，拉也拉不回来。

　　*

　　李芥坐在台下，一个晃神，差点把台上吊死的女鬼看成了沈妍，再细看去，那女鬼脸色惨白如雪，面目狰狞，和沈妍没有半分相似。他才稍微放下心来，暗道自己果然是太紧张，多心了。

　　第二折戏紧锣密鼓开场了。

　　第一折戏，平心而论，即便是假的，李芥也忍不住同情那位大小姐，既觉得她蠢笨，又觉得她可怜。

　　第二折戏却完全扭转了他的印象。

　　戏一开场，穿着书生长袍、头戴方巾的小生亮嗓开唱。

　　小生姓白，自幼家境富裕，衣食无忧，却没有富家子弟的惫懒性子，反而整日刻苦用功读书，待长大后好考取功名。

　　不料十岁那年，白家变故突生。

　　这位小生的父母在外跑商时，途中遇上暴雨，山塌了，夫妻二人连同商队都被留在了山中，尸骨无存。

　　白家自此败落，重担都压在了这年轻人身上。可他前半生都在念书，哪里懂什么做生意？不出半年就被各路“亲戚”吞了大半家产去，无奈之下，只得收拾了行囊卖了家宅，回江南老家读书。

　　却说白家做的是布匹生意，他祖上传下一种染色法，染出织锦色泽艳丽，如晚霞、如青空。染色之法自是一大机密，白公子也是怕这染色法被外人窃走，才亲自回乡。

　　白公子做生意不通，好在他未过门的岳家并不如何嫌他，时时派人来照顾，生意上也多有提携。白公子心里感激，越来越信重那对夫妻，生意上事情大多交给了那对夫妻，自己一心苦读，只待将来出人头地。

　　可人心难测，后来这织锦的染色之法还是没保住，被岳家特地派来的小工学了去，白家自此生意一落千丈。白公子心急如焚，当年下场便没考上，差一名才上榜。而这时，岳家也提出了退婚一事。

　　岳家靠着织锦生意更上一层楼，自然希望将女儿嫁给更好人家。白公子不敢相信，写信去问，却只换来一封退婚书，气急之下卧病不起。

　　主家靠不住，白家养的染工、绣娘等全被白公子亲家带走了，唯有其中一位绣娘的女儿仰慕白公子，自愿留下，日日衣不解带照顾他。

　　白公子骤然遭遇大起大落，悲痛过后，反而挺了过来，他深知自己颓废下去，白家只会败落在自己手上。人有了心气儿，其他便不算难事。病好后，白公子一心苦读，准备来年继续下场。

　　对那位爱慕他、愿意留下照顾他的绣娘，白公子心里自然也感激，赠与她玉佩，答应自己高中后就娶她进门。可惜福无双至，白公子苦读后再度下场，绣娘跟了去，要在路上照顾他。

　　不料，白公子与人相约出门后，绣娘一个人在客栈中被毒蛇咬伤，毒发身亡。

　　却原来，白公子的前岳丈也知自己做事不地道，他又听说白公子才名远扬，还新拜了老师，恐怕这回真要让他考上。

　　要是白公子高中，他一家老小的日子可就不好过了。他为女儿寻的新亲事，也不过是一员外郎家中的小儿子而已。

　　因此，那对夫妻狠下心肠，打听了白公子住处后，让自己手下人买通一猎户带了条毒蛇丢进白公子住的客房里。事后再说这毒蛇原本是要卖给医馆的，只是不小心跑了出来，到时再打点打点，那猎户顶多挨几板子。重金之下，猎户自然心动了，可他没挑准时机，没害死白公子，却害死了随他一道来的绣娘。

　　白公子大怮，悲痛后就要替绣娘报仇。他直觉有人谋害绣娘，或是谋害自己，只是绣娘替自己挡了一劫。他心里怀疑上了王家。

　　王家人早就买通当地衙门，叫来猎户打了十几板子，猎户仍称自己抓了蛇本是为了卖给药铺。他把蛇装在布袋子里，系得好好的，绣娘贪便宜捡了去才会被咬。

　　猎户不承认，这案子就这么了结了。

　　白公子仍不死心，他认定一定是王家人所为，写了帖子上报到巡抚大人处。他最近名声不匪，又费尽心思写了陈冤帖，字字泣血，果然打动了巡抚大人。

　　巡抚接了案子，命人彻查。

　　手下人从猎户身上查，发现那猎户回家后，不知从哪儿得了一笔大钱，不出一个月就盖了新房，修了祖坟，别人都说这猎户发家了，手下人却觉得可疑，肯定有鬼！

　　贸然去问，恐怕打草惊蛇。猎户对山里地形熟悉，要是让他跑了往山里一钻待个十天半月，那哪儿成？于是手下人也精明，买通了一帮混混和那猎户打交道，没几天呢就开始称兄道弟起来了，再后来，想办法给猎户灌了酒，问了出来，

　　严刑之下，果然从猎户口中得知了真相——一切都是白公子的前岳家王氏夫妇所为。

　　于是，青天大老爷替白公子申了冤，王家夫妇下狱，家产全部充公。巡抚老爷还特地褒奖了那位绣娘，在当地为她立一座牌坊，以示后人。

　　大仇得报，白公子并不快慰，只觉悲痛。

　　和对绣娘的感激不同，他对王姑娘是真心爱慕，不忍见她受苦。于是在王家败落后，花钱将流落教坊司的王姑娘赎出来。

　　可他又深恨王家人无情，到后来也无情地抛弃了王姑娘，任由她饱受磋磨，凋零而死。

　　从定亲到退亲，再到家破人亡，王姑娘从来身不由己。当初退婚时她也哭闹过，可到底拗不过父母。现如今被抛弃，也由不得她。

　　到后来，婢女带着孩子上京寻白公子。白公子早已娶妻生子，夫妻间相敬如宾，恩爱和睦。

　　婢女找上门后，白公子想起年少时自己和王姑娘第一次见面——上巳节，三月三，初春时桃花林，许多少男少女穿彩衣在河边踏青、嬉戏。

　　王姑娘送他一个绣了芍药花的荷包，而他赠与王姑娘一块玉佩。桃花灼灼，王姑娘的笑脸仿佛在桃林中生了光。

　　匪报也，永以为好也。

　　可他们到底无法白头偕老……

　　白公子向妻子坦诚了过去，请求妻子留下这个孩子。妻子宋氏在上个月也生下了一个男孩儿，怜惜这孩子无辜，便答应了下来，将孩子放在自己名下，充做龙凤胎，一起养大。

　　这是第二折戏。

　　不少人看得出了神。李芥也在其中。

　　他甚至都没察觉到，周围的入镜人又少了一个。

　　李芥脑子里模模糊糊映出沈妍这个名字，而后便忍不住疑惑：沈妍是谁？他为什么会觉得耳熟？

　　不对……他是来听戏的，他自个儿来的，哪有别人？

　　听戏……听完了才能回去……听戏……

　　第三折戏，再度开场。

　　这回说的还是白家的事儿，只不过从那婢女开始说起。

　　婢女有个姐姐，姐妹俩从小被父亲卖了，卖到白家一处庄子上当下人。后来，姐姐不知从哪里学了绣花，长大后勉强靠做绣活养活自己。

　　妹妹也想学，可她没这个天分，布料、丝线、绣架都要花钱买，她们姐妹二人也没有这么多银两供妹妹浪费。于是妹妹死了这个心，想办法进了白家主家后当了个婢女，等长大些，主人家好心说不定还能寻一门不错的亲事。

　　姐妹两人一个在家里当婢女，一个在绣坊里当绣娘，日子倒也快活。只是好景不长，没多久白家的两位主人就去世了，小主人撑不起来，把白家家产变卖出去许多，做婢女的妹妹也一道被卖了。

　　当绣娘的姐姐没奈何，还是决定追随小主子，跟着年轻的小主子回了老家。

　　妹妹换了主家后，主人非打即骂，一个不顺心就抬脚踹过来，屋里的下人们个个狗仗人势，很快把她挤下去，从大丫鬟变成了小丫头。

　　加上她样貌平凡，原来定下和白家一个管事儿子的亲事也吹了。妹妹越来越绝望。

　　这时姐姐托人送了信和钱来，她在外地担忧妹妹过不好，拼命做绣活儿赚钱给她寄来。妹妹起初是感激的，后来心思渐渐也变了，开始痛恨自己为什么学不会绣活儿。

　　姐姐长得比她美，也比她手巧，更可气的是，她还在信中写道，白家的公子可能会娶她为妻。到时他们一同上京，途中她就可以把妹妹赎出来了。

　　妹妹饱受磋磨，无数次想要寻死，都挺了过来，偏偏姐姐过得越来越好，再过几年都要当上官家太太了！

　　越想越是气恼，同是姐妹俩，为什么她们一个如天上的云？一个就如脚下的泥，任人糟蹋？

　　再想到白公子样貌俊美，妹妹心里直泛酸水。她也生了点小心思，心想那白公子能看上姐姐，未必不能看上妹妹，到时姐姐说点好话，让她做小，不就成了？男人总是要纳妾的，让她做妾，她一定不和姐姐争，姐姐一定肯的。

　　抱着这个念头，她只等白公子带她姐姐来救她。

　　可她等了很久很久，姐姐也没来，信一日日寄出去，都如石沉大海，再没有回音。

　　到这时，王家又听说得罪了人，全家被打入大牢。她和王家大小姐一起流落到了教坊司。

　　王家小姐心地纯善，听说她是王家下人后，即便落到这个地步，也想办法保她，把她要来当自己的贴身侍女，不让教坊司里的姑姑折腾她。

　　吃了王家半生苦，到头来，还是靠王家小姐庇佑。妹妹心里说不上来什么滋味。

　　王小姐能待她好，能救她。她亲生姐姐为什么不来救她？是不是知道她在教坊司，觉得丢脸了？

　　再后来，王家小姐被赎了出去，带她一起逃离这火坑。

　　妹妹这才知道，为她们赎身的正是当初王家小姐退亲的白公子，而她姐姐……早就被王家人害死了。

　　所以，她姐姐才没能来找她。

　　她说不上来是什么滋味，无人时，痛痛快快大哭一场。

　　鬼使神差的，她没有告诉王小姐自己姐姐的事儿，继续在王小姐身边当个忠心耿耿的婢女。

　　她不会让王小姐知道自己的恨。

　　姐妹俩都识一点字，妹妹也爱听说书。她知道，自己就是外面人说的“小人”。

　　小人又怎样？有时候小人使绊子，能让那些大人物也跌得不轻。

　　白公子赎小姐花了太多钱，他又要苦读，王小姐便接了绣活，日日做针线补贴他。

　　王小姐到死也不会知道，这些钱并没有到该去的地方。

　　她知道，以王小姐的为人，她绝对不会开口问。而白公子也不可能提起，向王小姐要钱。