魏松亭喏喏应下，跟着堂伯父用力挤出人群往外走。
堂伯父边走边和他唠嗑。
“这几天，倒让我想起来以前的一场大灾……”老人深深叹口气，“只可惜，现在方家的没了，也不知这做面具的手艺能传到谁手里。”
魏松亭听得稀里糊涂：“什么大灾？”
堂伯父一拍脑门：“瞧我这记性，我都忘了，你们这些小孩子不懂呢。”
“十几年前吧，陵庄遇到了五灾……”
堂伯父把那五灾是如何可怕、方伯如何得到了祖先庇佑、村里人又是如何戴上面具抵御五灾的事儿说了。
寥寥几句，魏松亭听得心惊肉跳。
“后来，五灾就没了？”
“是啊……”堂伯父长长地叹了一声，“说起来，咱们村长当年也立下了不小的功劳呢。”
他用一种自豪又嘲讽的语气道：“那些恶鬼还想假扮成人的样子来哄骗我们，可惜啊……他们不知道，戴上了祖宗传下的面具，我们都能看破恶鬼真面目。”
那个灾鬼还不知自己早就被看穿了，说自己是个迷路的客人请村长带自己进陵庄。村长那时还不是村长，还年轻，却一点不慌乱，没有露馅，真的把他带了回来，还让大家也不要慌，然后……
“我们把那个灾鬼骗进了火堆，一把大火烧了个干净。”说起这事儿堂伯父就觉得自豪。
当初他也参与了，烧火的柴禾里有好几担都是他打的呢。
第393章
魏松亭听得心惊肉跳。
“一把火……烧掉？这真的行吗？”有这么简单吗？鬼不是都……
“当然有。”堂伯父信誓旦旦拍胸脯保证, 嘲弄道，“那些恶鬼为了哄骗人，他们自个儿就要钻进人皮里，还以为别人看不出来。”
“那些鬼可不知道, 等他们钻进人皮里以后, 想要再钻出来可没那么简单。”堂伯父自豪道, “这人皮啊，既是伪装，也是束缚。披上了人皮, 这些鬼东西的邪术就没有办法施展了，他们就会变得真和人一样。”
“只要趁他们脱下人皮之前，把他们打晕，赶紧烧死，就不是问题了。”
魏松亭还是听得有点心惊胆颤。
“那……那这么说, 烧死的真的是鬼吗？万一是恶鬼骗人的呢？把一个人变成鬼然后……”
堂伯父厉声打断他：“别乱想了，祖宗保佑，我们才能看破恶鬼的装相。你还能怀疑咱们的老祖宗？”
“到时候，你自己见到就知道了……”
来到魏家家门口前, 堂伯父又问：“那个女的, 还在你家里吧？”
魏松亭不明所以地点点头。
“在就好，还好她自己……”堂伯父慢慢说, “小松子，你也别怪我们瞒着你，我知道, 你一直对我们让这几个客人去住延喜路不高兴。”
魏松亭一句“其实也没有”还没脱口而出, 堂伯父接下来的话就叫他愣在当场。
“可是……你有没有想过，这五个人, 很可能有问题呢？”
“当初，那五灾来到陵庄，给我们带来不知道多大的灾难。后面他们发现我们有老祖宗保佑，才会想办法装成人，想要混进村里，砸了老祖宗的石像，这样就能破坏掉老祖宗设下的法术。”
“这么多年了，陵庄都没有来过外人，突然间来了客人，说不清自己来自什么地方，身边也没有个随从。五灾……五个人。他们来了以后，村里就开始死人。”
见魏松亭色变，堂伯父冷哼道：“你自己好好想想吧。”
魏松亭好半天才挤出一句话：“……不能够吧？”但他也知道，这五个人来历实在有些蹊跷。
“你要是不信，反正这个恶鬼也死了。我们试试就知道了。”堂伯父说着，推开了门。
年轻女子的尸体还躺在院子里，魏松亭给她拿件衣服盖住了脸，以免她走得不体面。堂伯父直接掀开了那件衣服，伸手在她脸颊两边到脖子上摸来摸去。
“堂伯父，你这是干嘛呢！”魏松亭一看就傻眼了，赶忙要上前阻止。后者不耐烦地拍开他手，“别来捣乱，你瞧好了！”
不知道他摸到了什么，脸上忽然浮现出满意的微笑，堂伯父说：“我知道你小子不信，现在你可自己仔细瞧好了，别又说是我动了什么手脚。”
说罢，他手上一用力，两指间……竟真的让他揭起了某层略略透明的东西，透着人皮才有的温润的光泽。
“这，这是……这是人皮？”魏松亭已经看傻了。
随着那层皮一点点撕下，跟变戏法似的，露出底下那张……
魏松亭心猛地一惊，浑身都冒出了鸡皮疙瘩，噔噔噔后退好几步，好半晌才回过神来，发现自己竟腿软地跌倒了在地上。
眼前这张脸，实在太恐怖了，太恐怖了。比方伯做的任何一个鬼面具都要恐怖。果然……真正的鬼和鬼面具果然无法相提并论。
想到这样一个恐怖的鬼，竟然和自己呆了一晚上，他就觉得十分可怕。
她是鬼，其他四个人……恐怕也是鬼！他们都是灾祸变成的。
一旦心里生出怀疑，看什么都觉得不对劲了。再想起来，他们不正是一直找自己打听方伯的事情吗？
他们知道方伯死了，方婶也疯了。没有人能再做出那种面具，所以……所以他们才敢下手吧？
这么想起来……这次村子里遇到的灾祸，恐怕也有自己的原因！
是他！是他把消息透露出去的！是他被恶鬼骗了！是他太傻了！
他的爹娘，还有岁岁……还有那么多村民，都是死在了他手上！
不不不……魏松亭拼命甩掉这个念头。他不能这么想，不能这么想……
总之，都是恶鬼的错！
他咽了一口唾沫，感觉自己手脚都冰凉了，站都站不起来。再看堂伯父，他拿着一张上面画着栩栩如生五官的人皮，他显然也十分害怕，但……但他比自己好多了。
“伯，伯父，我们现在怎么办？”
堂伯父一咬牙：“还能怎么办？厉鬼现身，就该赶紧烧掉！我把它人皮撕下来了，它很可能会醒的！”往他脑袋上拍了一掌，“快点去搬柴！”
“好，好，烧掉！”魏松亭被这一巴掌打醒了，一骨碌爬起来就往柴房跑去，他心跳得还十分厉害，恨不得能跳出嗓子眼来似的。
巨大慌乱之下，他反而冷静下来了，手脚极快地打开柴房门，毫不吝啬地将柴火一堆堆往外搬，全部堆在女子尸首身边。
不，那不是女子，那是恶鬼！都是鬼！
再想起昨晚那五个人，魏松亭再也不觉得他们可亲了，只觉得这些都是该下地狱的恶鬼！
一堆堆柴搬了过来，堆在兰姑身边。
兰姑的面容……已经完全变成了无法想象的可怕模样。不论是谁，看到那张脸后，都不会认为那是个人。
……
姜遗光听到了人声。
窸窸窣窣的人声，从四面八方传来。
“鬼在那里！抓住他！”
“不能让他跑了！”
“要小心，先把他骗过来，不能让他发现了……”
“五灾……他是哪个？”
“甭管是哪个，不要惊动了它……”
他听到了那些细微的、从迷雾中传来的密谋声。
他很确定，那些人讨论的正是自己。熟悉的一幕，和在柳平城中遇到的没什么区别。
在柳平城的时候，姜遗光就听到过那些人私底下密谋。他们厌倦了自己带来的灾祸，也时刻恐惧那份灾祸会降临到他们头上。
于是……柳平城的一小部分人，密谋了一场行动。
城中有些游手好闲的混子和游侠儿，为了几两钱什么都肯干。那时姜遗光还在老师家中读书，日日在两处往返，从不去别处。那些人就想着在路上僻静处把他堵住，草席一裹绳子一捆扔河里去，夏日河水湍急，每年都有小儿落水的，也找不到他们身上。
姜遗光听到了，但他暂时没有任何办法反抗，也只能当做没听见，照常日日上下学。
只是……他突然间喜欢上了面具，那几日自己雕了个面具，路上戴着玩。
那一日……他们终于动手了。
但他们不知道，姜遗光已经找了其中一人的孩子，和自己身量相似的一个小孩。
他拿钱骗了那个男孩。约定好，二人的衣裳换了，男孩戴上面具，玩躲猫儿。要是抓到了他，就再输给他一吊钱。
然后，那个穿着他衣服、戴着他面具的小孩儿，就被一拥而上的小混子们塞进了麻袋。
一棍子打晕，那个孩子叫都没叫出声，就被绑走了。
姜遗光不觉得如何，换回自己的衣裳照常回家，第二日照样上下学。除了那个失了孩子的小混子跑来找他麻烦又被吓跑外，没有再出过怪事。
后果就是，城里人更加害怕他了。
现在，这两种声音穿过数年时空在耳边微妙地交错在一起。
“这个瘟神……弄死他！”
“小心点，不要被他发现，不要让他出声……”
周围没有人，只凭空冒出许多模糊的影子。
和那天，一群人围住那个男孩一样，围在了他身边。
——身后劲风袭来！
姜遗光闪身就要躲，被打断的那条腿突然猛地刺痛一瞬，这一下让他没能躲过，硬生生挨下砸在后脑的重击。
头晕目眩……好像要晕过去了……
姜遗光还有一点意识，他将眼睛微微睁开半条缝，可什么也看不清。这些围着他的人只有影子，看不清五官。
像是柳平城的人，也像是陵庄里的人。
他现在没有反抗能力，只能装出昏迷的样子瘫软下去，任由他们把自己手脚捆住，塞进一条麻袋，不知被扛在了哪个人肩头走。
他们会把自己丢进河里吗？
还是像陵庄多年前那样，丢进火里烧死？
前者姜遗光还能逃走，后者……众目睽睽之下，他恐怕很难从火场里跑出来。
他腕上绑了机关，手指抽出一把细长小刀，细细把绳子割断，小心地不让背着自己的那个东西发现。脚上的绳子就没办法，只能等出来了再说。